我失业的日子终于熬到头了。

——软件设计师艾伦·库珀

在协助尤班克斯编写完成CBASIC语言之后，艾伦·库珀与凯思·帕森斯便着手实现他们每年赚取5万美元的梦想。他们两人是从高中开始相互认识的，是帕森斯教会库珀如何打领带的，这是库珀在大学里变成“长头发嬉皮士”时不屑一顾的事情。库珀非常想要“从事计算机工作”，他请年岁稍大的帕森斯给他拿个主意。“你是个训练有素的计算机专业人员，”帕森斯对他说道。“你可以退学后找一份计算机工作。”库珀接受了他的建议。下班后，他与帕森斯常常聚在一起，谈论自己成立一家公司的问题。他们心想，要是一年能挣5万美元，那就太好了。

当Altair计算机问世时，库珀和帕森斯便制订了他们的计划。他们决定销售微机用的商务软件。他们聘请了一名编程员，把他关在一间小房子里，让他编写程序。他们自己也忙着编程。有一段时间，两人试图销售交钥匙（turn-key）系统，即配有高级软件的计算机系统，当机器启动时，软件便开始运行，但是他们无法实现这个思路。他们真正需要的是个操作系统，不过就他们所知，当时并不存在这样的操作系统，也许他们需要一种高级编程语言。后来他们与加州圣拉菲尔市字节公司的彼特·霍林贝克进行了一次谈话，使他们结识了加里·基尔多尔和尤班克斯，并且知道了CP／M操作系统。

他们对尤班克斯的BASIC语言以及他们自己的商务软件进行了几个月的开发之后，库珀与帕森斯准备采取行动，每年赚它5万美元。他们在一份计算机期刊上刊登了CBASIC语言的第一个广告。经过认真考虑，他们又决定在广告中对他们的商务软件提上一笔。在广告的底部，用小字写着“总分类账软件995美元”。他们估计业余爱好者一定会指责他们以Altair计算机3倍的价格销售他们的软件。

不久，他们得到了人们对广告作出的反应，不过这不是他们所担心的严厉指责。美国中西部地区的一位商人发来一份购买总分类账软件的订单。库珀制作了该软件的一个拷贝，将它与说明书一道放入一个带拉锁的塑料包中，这成了当时包装软件的常用方法。不久，他们就收到一张995美元的支票。库珀、帕森斯和结构系统集团公司的全体员工一道出去吃了一次比萨饼。

与此同时，他们继续从事着软件的开发。他们的工作节奏非常紧张，而工作环境完全不像是个正规的公司。帕森斯连衬衫也不穿，在办公室里踱来踱去，而库珀则长头发披到背上，还喝着能使“钢铁融化”的浓咖啡。他们两人沉浸在咖啡因和995美元支票的激动兴奋之中，热烈争论着潜在的软件市场和一些商业术语。帕森斯的女朋友一边进行电话销售，一边在他们“办公室”后面的院子里赤裸着身子晒日光浴。

3个星期后，他们又接到一份订单，公司员工又享用了一餐比萨饼。这种吃比萨饼的庆祝方式一直持续了两个月。用户发来了上万美元的支票，这样，结构系统集团公司的员工早、中、晚餐都吃上了比萨饼。

Altair计算机问世后不久，另一家早期软件公司宣布成立。1975年12月，在离硅谷很远的大西洋城郊区，几位计算机爱好者创办了一家Altair计算机代理公司，名叫计算机系统中心公司（Computer System Center）。包括龙·罗伯茨在内的这一帮人是佐治亚理工大学的研究生，他们举行了一次聚会，大家很快意识到，就像客户需要Altair计算机一样，他们也需要用于计算机的软件。起初他们的业务发展得很缓慢，因此他们手头有足够的时间可以用来从事软件开发。

他们与全国各地的Altair计算机销售商店进行了联系，结果发现全国都对软件有着迫切的需求。1976年，他们与埃德·罗伯茨进行了接触，希望用Altair计算机的名义来销售他们的软件。罗伯茨意识到软件可以促进计算机的销售，而计算机也可以促进软件的销售，于是他答应了计算机系统中心公司的建议。龙·罗伯茨（与埃德·罗伯茨并无亲戚关系）成为Altair软件分销公司（Altair Software Distribution Comany，ASDC）的总裁。该公司成立的目的是分销其他人开发的Altair软件，并且也编写少量自己的软件。

1976年10月，来自佐治亚理工大学的这群研究生举行了一个Altair计算机代理商会议，大约20个代理商派代表出席了会议。MITS公司的代表也出席了会议，因为代理商希望MITS公司的人员能够了解该公司不能按时交货以及机器故障给他们的经营带来的不利影响。龙·罗伯茨发现这些Altair计算机代理商存在着许多共同点，它们都缺少软件，硬件不能及时交货，硬件存在许多故障，而且一般公众对微机还很不了解。罗伯茨认为，在所有这些问题中间，软件是议事日程中迫切需要解决的最大问题。

有几位代理商在会议上当即同意购买ASDC公司的软件。ASDC公司最初推出的软件是简单的商务软件包，比如财务处理软件和库存管理软件和后来的文本编辑器等。财务处理软件和库存管理软件的单独零售价是2000美元。罗伯茨和他的同事认为这个价格是公道的，他们以前在小型计算机和大型机行业中工作过，在这个行业中，这样的价格被认为是适中的。鉴于当时存在的软件真空，即使按这样高的价格，ASDC公司仍然能够找到软件的买主。罗伯茨回忆道：“我们确实赚了相当大的一笔钱。”

后来，在1977年MITS公司卖给帕特克公司后，Altair计算机的地位渐渐下降，龙·罗伯茨便放松了商务软件的经营活动。当时CP／M操作系统得到了推广应用，因此罗伯茨决定对商务软件进行相应的修改，使它们可以在基尔多尔的操作系统上运行。此举使得商务软件能够用于多种品牌的计算机，因为CP／M不再是特定计算机上使用的操作系统。

这时，Altair这个词汇已经不适合作为ASDC公司名字的组成部分，因此公司根据亚特兰大商业区的一条街道名，将它改为皮奇特里(Peachtree)软件公司。罗伯茨说：“在亚特兰大地区，这是个代表产品质量的名字。”皮奇特里软件公司的员工比库珀、帕森斯和结构系统集团公司的员工更像商人。他们不仅身着衬衫而不是T恤，而且他们还系上领带。他们将公司的软件产品命名为皮奇特里财务软件和皮奇特里库存管理软件。

1978年秋，罗伯茨和他的合伙人之一将公司的软件业务与零售科学公司（Retail Sciences）合并。零售科学公司是亚特兰大的一家小型计算机咨询公司，该公司的老板名叫本·戴尔，以前曾为一家硬件连锁店工作过。两家公司合并后，皮奇特里公司又推出了一种总分类账商务软件包。随着经营皮奇特里商标产品的代理商数目的增加，软件销售额迅速上升，不久，皮奇特里产品成为软件领域最著名和最有信誉的商标名称之一。最后戴尔将整个公司的名字改为皮奇特里软件公司。

此时，在美国西海岸SSG软件公司成立，而在美国东部则出现了皮奇特里软件公司，由此计算机软件产业终于形成了一个独立的经营实体。