没有人相信明天的蒙市政坛上会缺少李琬若这样一位强有力的东方女性。根据当地议会两年一届的议会议员换届规律，在李瑰若第一次补差落选不久，两年一次的议员换届选举又正式拉开了帷幕。而市民们心里都明白一件事：过去的市议员中，大多数是由反对蒙市加速建设的保守派占据着，由于市政府的市长是由选举出的议员中自然诞生和轮流执政的规定，所以此次议员换届选举，被广大市民看做是拥护快速发展的改革派与限制发展的保守派之间的一次全面较量，因此1982年的蒙市议员选举成了蒙市历史上一个重要的分界线。

决意参政的李琬若又一次成了竞选和注目的焦点。在多数居民眼里，李琬若是美籍华裔，而华裔来到蒙市定居和经商的人中，多数是极力支持大力开发蒙市和对旧城进行彻底改造的，故而他们把李琬若看做是求进步、有计划、有发艘的代表。同时李琬若的个人形象特别鲜明，东方式的娇美，成熟女性的那种挡不住的风采，都给人以一种全新的充满朝气的感觉，相比之下其他竞选者的形象便显得老态与旧式。

李琬若注定是个被人注目的人物。

此次选举5个议员席，其中有两位是现任议员，一般来说现任议员竞选连任的可能性是很大的。所以李琬若再次举旗和其他8位竞选者参加角逐剩下的3个议员席。这8个候选人中有上次和李琬若交手的现任市议员吉尔曼，还有高曲、小学校长阿尔曼达以及商人佩拉特等人。

与8个月前的那次竞争形势相比，此次李琬若明显占丁优势。当地英文报纸在李琥若剐刚宣布参加竞选新一届议员后，便发表大量文章称她是势在必得。媒体估计，高曲和吉尔曼应顺利连任无疑，而阿尔曼达与佩拉特这两位墨西哥裔的竞选者同当地房地产开发商关系密切，虽然有势力很大的警察协会支持，但这两人因为蒙市市民不喜欢，所以失败的可能是这两人。后来有关组织搞的民意铡验也表明了上述判断。

李琬若的得票率遥遥领先。

但李琬若有了第一次28票之差的教训后，不敢轻敌。她又特意向工作单位——政府社会福利部请了三个月的假——当然又是一次自己贴本钱的政治竞选。停薪留职，还得从自己全家的积蓄中拿出很多钱来开办竞选事务。同样的募捐活动，同样的一家一户去拜票，同样的一个又一个沟通感情交流施政纲领的茶话会、见面会和早餐会等等，李琬若不敢放松每一个环节，当然这一次她的竞选经验要充足多了。有了第一次的高票落选及友善地同竞选对手握手言欢的好形象，再加上人们早已预料的政治未来，李琬若的知名度在蒙市很大了，此次竞选形势可谓今非昔比。

要说最有眼力的人可能得算那些与政府有直接利益关系的商人们。我们还记得在李琬若第一次竞选时，曾经期望得到支持的几位蒙市实力派人物，当初对李琬若参政根本没有放在眼里。这回可大不一样了，首先跑来讨好李琬若的就是那些颇有实力的A和B等人。

Lily，你的竞选捐款问题我们包了。胖乎乎的A找到李琬若表示出一副同胞的特别亲情：我们都是华裔，说什么也应该全力支持你助选嘛！

李琬若因为记得前面那次受辱的境遇，所以对这些个商人表现出不冷也不热的态度，这反倒使A、B等人急得像热锅上的蚂蚁。后来听说日裔领袖人物、深受蒙市各界尊敬的蒙市之父喜加喜出任李琬若的竞选委员会主席之一，A与喜加喜有过交情，便托喜加喜做李琬若的工作，要求加盟李琬若的此次竞选支持者行列。

他们都是地产商，我不想占他们的任何便宜，而且对他们的钱也不感兴趣。上次的竞选使我对他们有个清醒的认识，所以我对这些专做锦上添花的事的人最为反感。李琬若从来爱憎分明。

喜加喜是个大好人，他以长者的身份笑着说李琬若：毕竟都是华裔，再说人家是商人，当然都是利益为第一嘛。你现在势头好，有头脑的人都向你靠，这是正常的，只要做到心里有数就行。这才叫政治嘛！听我的没错。

既然竞选委员会主席发话了，李琬若也只好听着，不管怎么说，竞选仍然是相当激烈的，能把所有重要的力量吸引到自己这边来毕竟是重之又重的任务，总比把到手的选票推给对手要好吧。

李琬若是个讲原则叉讲情面的人。日后她身为蒙特利市的一市之长，对A他们提出的有损城市整体建设的开发项目也有过坚决的抵制，而A后来落难了，其老婆跟他离婚，本人生意出现滑坡，又摔断了腿，厄运接踵而至时，李琬若没有疏远他，反而给予多种帮助。不久A含怨去世。在葬礼上，李琬若还特意代表当地华裔致悼词。她说：A是位对蒙市做出过重要贡献的华裔，他生前好大喜功，但功过于非，这是后话。

话说李琬若此次竞选的势头强劲，一是民意显示，二是各界要人纷纷向她靠拢也是一个重要讯号。看一看她的两位竞选委员会主席，大家就知道形势对她有多好。她的一位主席是潘恩博士，前东洛杉矶学院新闻系主任，正直而颇有学者风范的大名人，在老居民中有着广泛的影响力。另一位主席，领袖人物日裔喜加喜已经介绍过。这位连警察局的头面人物见了都要向他鞠大躬的蒙市之父，不但当了李琬若的竞选委员会主席之一，而且全力以赴为李琬若整个竞选活动出力卖命，其行为让人感动。喜加喜把自己开的家具店腾出来给李琬若作竞选总部，他和退休在家的太太两人全天候地为李琬若竞选做义工，每天最晚下班。所有对外联络和日用物品的费用，喜加喜全部自掏腰包。就这么个德高望置的人如此帮助李琬若竞选，谁还不看好此次李琉若当选的前景呢！

在竞选总部，李琬若的几十位义工们更是士气十足，因为大家明白：李琬若当选已成定局，只等投票之日开箱验票。

正在李琬若的竞选总部工作人员们天天大唱赞歌时，一股暗流剐悄然潜入李琬若身边。

上面已经提到，此次议员竞选由于正值蒙市进入一个新旧交替的历史时刻，各种势力较量的焦点其实都在争夺议员席位，并尽珂能地拉到能代表自己利益的人进入议会，从而达到最终掌握控制未来蒙市政府与议会的立法权。几乎在全美国都有这种情况，除了一些财团和实力派人物影响着当地政治外，警察势力是最不可忽视的一大方面。蒙市也不例外，那些积极争取获得未来市政建设控制权的建筑开发商们，为了达到能把自己的代表阿尔曼达和佩拉特塞进议会的目的，于是同势力很大的当地警察协会勾结在一起，他们私下的政治意图非常明了，如果建筑开发商们通过警察协会的势力把自己的代表选进议会，那么警察协会日后向政府提出要求增加福利和薪金及改变工作时间等会员福利便可获得通过。实力微弱的其他两位墨裔候选人阿尔曼达与佩拉特叉无法保证让市民们投其票，因此警察协会的人想出了一个招术：现在李琬若不是大势所趋，稳夺民意嘛！好啊，借她之强劲势头，把阿尔曼达和佩拉特一起绑在她身上，让他们三人合着一同直线飞翔呀！

好，太好了！建筑开发商和警察协会的交易者对此招大为赞赏。于是不几日，由警察协会出面，在蒙市嘉伟大街最热闹的商业区，他们蓄意挂出支持李琉若和阿尔曼达与佩拉特的大型招牌和宣传画。此外，警察协会还印刷了大量材料，并尽可能地把李琬若的形象与他们所支持的两位竞选者捆绑在一起，让居民一看原来李琬若也是建筑开发商们的代表呀！警察协会利用他们手中的管理权利，在动员市民进行选举时要求他们在选李琬若时，务必也投票给阿尔曼达和佩拉特。

卑鄙无耻！生性耿直的潘恩博士第一个向李琬若揭穿警察协会和建筑开发商的阴谋诡计，在竞选总部十分气愤地说道：我们Lily一直是独立竞选人，不代表任何极端利益集团，只代表广大市民，而现在有人硬把Lily拉到建筑开发商的同一架马车上，给人感觉之坏非同小可，我们坚决不能同意这种行为，必须加以制止和公开发表声明！

对，应该发表声明揭穿某些人的阴谋。不然居民们还真的错以为Lily是某些既得利益者的代表呢！竞选总部的不少人也这样认为。

李琬若本人对此事同样感到十分意外和恼火，想不到自己竞选势头太好了也有麻烦呀！而让她内心不安的是目前蒙市一部分老居民坚持在发展城市建设时一定要保持蒙市固有的特点渐进发展，而另一部分想在此赚钱发迹的新移民侗则期望一夜之间荣市有个高楼万丈起的景象，平心而论，这两者之间本不该有矛盾，应统为一体。但不同的势力与观念影响着人们的思维方式和行为准则，所以代表不同观念的双方矛盾十分尖锐。选民们普遍认为她是基本代表那些准备到此赚钱发迹的以华裔为主要力量的建筑开发商，事实上当时种种迹象也表明了这一点，你看看警察协会多么地支持你李瑰若！你看看像谢叔纲等一批建筑开发巨商们多么支持你李琬若呀！

人气正旺的李琬若很理直气壮地说：不行，这样下去我像被扔进了染缸里日后想洗刷都洗不清了！

喜加喜，我以为潘恩博士的话有道理，我们应该有个表态。李琬若找到她尊敬的长者和素有政治经验的竞选主席。喜加喜沉思了片刻，说：Lily，我同意警察协会和一部分建筑开发商把你和阿尔曼达等人捆绑在一起是有特别的蓄谋的看法，但应该看到这种效果对你竞选议员和获得选票是有一定好处的。你当前最大的任务是获得竟选胜利，获得竞选胜利，这是第一位的。至于其他问题，我们日后还有足够的时间和机会去研究对策么！

喜加喜的话不能说没有道理，如果竞选不成功，其他的事又怎么谈呢？也许是求胜心太急切，李琬若最终没能坚持听取潘恩教授的话，而对阿尔曼达与佩拉特的捆绑竞选做了暂时的沉默。

Lily，不能这样做！明白吗？你的竞选不用任何集团势力都是稳操胜券的。可现在，如果你不盲明与那些建筑开发商们划清界限，将来会断送你前程的呀！瘦高而满头白发的潘恩教授几乎在声嘶力竭地劝说李琬若，然而当他觉得整个竞选总部的人都在迫不及特地等候李琬若的竞选胜利时，老教授痛苦地低下了头……

事情并没有因此结束。就在投票日前的最后一个周末，一份叫做《蒙特利公园市纪事报》的彩色宣传材料寄到了全市广大选民手中。那报纸以整版的篇幅刊出了李琬若和阿尔曼达与佩拉特三人的特大照片，而且李琬若被突出在中间位置。报纸除照片外，以三人的名义一同表达了反对建筑赌场为主题的文章，并对高曲和吉尔曼等另外几位竞选人以最恶毒的语言进行了攻击。这文章表面看来与李琬若以往反对建赌场的政治主张没有多大差异，其恶毒之处在于把李琬若突出地与另外两位市民完全不认识的竞选者捆郫在一起，同时借李瑰若之名恶毒地攻击了几位本不是李琬若政敌的竞选者。

可恶！太可恶！李琬若看到这张报纸简直肺都要气炸了。几个月前，她以28票败于吉尔曼，当时她以何等宽广的胸怀上台主动与吉尔曼握手祝贺，那新闻何等动人，何等光辉！可如今有人却代她以这种形式来攻击吉尔曼，让人第一感觉是李琬若今天为了取胜而完全不择手段了。

这不是明摆着有人挖个地洞想让我钻吗？马上查一查我的那张照片怎么会到他们那儿去的！李琬若要求竞选总部的工作人员迅速查出事情发生的原因。

那照片不是前几天在我们这儿做义工的那个女学生拿走的嘛？Lily是你同意的呀！工作人员想起来了。

对呀，那照片是我答应给那个女学生的呀！李琬若突然想起前些日子有位女学生很虔诚的样子来到她的竞选总部自愿做义工，并拿走了一张她的照片，说是去宣传。原来是个小间谍呀！李琬若好不生气。

有道是玩政治就是玩阴谋与权术，看来有人是恶意想让我李琬若往染缸里跳嘛！

怎么办？请他们撤了。李琬若找来潘恩和喜加喜两位竞选委员会主席商量。这张宣传报纸太恶毒了，不仅是借了李琬若的刀杀吉尔曼等竞选人，在时间上，那些玩阴谋的人打了个时间差：下个星期二就是投票日，现在周末的报纸上出现这类东西，无疑既让受攻击的吉尔曼等竞选人没有时间澄清与声辩，也让李琬若没有时间向广大选民们就此事说个明白。

我已经写好了一份声明，无论如何，Lily你这次一定要把自己从那些建筑开发商代表的阴影中摆脱出来，这样对你的政治前途和身份都有莫大的好处。潘恩教授不愧是新闻专业的教授，他已经为李琬若准备了反击的材料。

现在已经晚了。即使送到报社最早出版的（蒙市进步报》也在星期三才能出版呀！有人提醒道。

即使星期二投票，我们的声明在星期三才发出，可我还是认为十分有必要，因为Lily的政治前途还长着呢。不能因为这事耽误了个人的命运，而且这会影响整个蒙市的历史发展。我因此坚持认为声明一定要发！潘恩教授坚定地说道。

李瑰若把目光转向喜加喜，希望听到他的意见。

喜加喜依然用他那东方人特有的沉稳，说出了让李琬若不知如何是妤的意见：我以为Lily应该看到自己目前不能因为这一件事而影响了自己同拉丁族裔的关系。阿尔曼达与佩拉特虽然代表着一部分建筑开发商的利益，但他们毕竟是拉丁族裔的代表。将来Lily会同他们常打交道，我们亚裔是少数族裔，而拉丁族裔人口目前与我们亚裔不相上下，我们不能因此事而有失社区领袖的风度。再说危害已经造成，我们再去澄清也未必起到好的效果，说不好倒会让选民们起误会，最好的办法是大事化小。

你这是不讲原则！我坚决反对！潘恩一听火了，Lily，如果今天你不出面澄清是非，日后将后患无穷。我现在能做的只能是遗憾地辞去你的竞选委员会主席一职。说完，潘恩将声明稿撕了个粉碎，随后就离开了李琬若的竞选总部。

潘恩！潘恩——！无论李琬若在后面怎么叫喊，平时非常和善的播恩再也没有回到竞选总部。

李琬若好不伤心。她在竞选的最后时刻，失去了一位尊敬的长者。

Lily，别哭了，快看我们的胜利吧！4月13日，投票结果公布：像人们期望的那样，李琬若以最高得票当选新一届蒙市议员，成为这个城市历史上第一位华裔议员、女市长。而搭李琬若便车的阿尔曼达和佩拉特也分别当选，原来呼声甚高、富有经验的高曲和吉尔曼则败北落马。竞选结果一公布，李琬若的竞选总部里一片欢呼，最高兴也最失态的是她的丈夫陈宝和，这位做任何事情都稳重有余，含而不露的工程技术人员出身的壮年汉子，当听到自己的妻子高票当选时，竟一下蹦了起来，口中连声喊道：胜利啦！我们胜利啦！

陈宝和蹦蹦跳跳后，又猛然过来抱住妻子，全然不顾在场的是熟人还是鼯生人，那情景感染了所有支持李琬若的亲朋好友以及每一位义工。喜加喜、喜加喜的夫人、李琬若的父亲与公公，那个断了腿的周医生……不同族裔背景的人群，纷纷前来向李琬若祝贺。人们唱啊跳啊，整个蒙市的华裔区沸腾了，他们打着标语和横幅，欢呼第一个自己的同胞参政成功……

那场面永久地留在了蒙市居民的记忆之中。

美国的大学教科书上有速样的一段话：从这一天开始，南加州的新兴城市蒙特利公园市的历史便掀开了崭新的一页……