左宗棠从湘军大营回城，连夜替骆秉章拟了道《通筹防剿大局谨拟制办船炮》一折，折后，又附《请留胡臬司驻守岳州》一片。该片的主题只有一个：岳州关乎湘军东征成败，胡林翼不能离开岳州。

片曰：“臣维胡林翼以文臣兼娴武略，带勇随征，固可期其得力；但岳州关系甚大，必须重兵驻守，始为计出万全。”又说：“此次大军东下，利在遄行，原不暇久留镇压。设使大军东下之后，余匪复肆鸱张，或逆贼乘我军后路空虚，间道抄袭，致大营粮台声息中梗，所关殊非细故。”最后才点出主题：“臣愚昧之见，胡林翼随同东征，不过多一起劲旅。而以此时事势言之，则驻守岳州，遥为大军声援，俾大军无后顾之忧，数省有藩篱之固，尤于大局有裨。”

允准圣旨不久颁下，胡林翼于是得以继续在岳州驻防。

湖南形势见好，在京供职的湖南籍官员开始纷纷告假回籍省亲、省墓，这倒也是人之常情。这当中就有一位都察院的御史，姓宗名稷辰，也赶回湘潭省亲、省墓。这位宗御史当时已是年近六十，太平军连续几年横扫大江南北，两江、湖广无一省不糜烂，势头只见其猛不见其弱，他以为在有生之年是难归故里了，孰料仅仅几年光景，官军便把太平军打出了湖南，圆了他回乡之梦。

宗御史有个儿子叫宗冬生，本在军营效力，得知父亲打京城回来省亲、省墓，他便也告假回来陪伴父亲。

宗御史到家的当日，便在儿子的陪伴下，屋前屋后走了走，又绕着庄子看了看。宗御史见屋子还是他离开时的屋子，村庄还是他记忆中的村庄，丝毫未遭战火洗劫，加之一家大小无缺，满门无恙，心里就更是高兴，便对儿子道：“冬生啊，长毛作乱，举国震动。为父走一路，见到的不是流民便是死尸，村庄也毁坏极多，这骆秉章当真不同凡响啊。放骆秉章做湖南巡抚，真我三湘之幸也。”

冬生说道：“父亲所言极是。说起来呢，湖南能有今天，固然与骆抚台谋划得当有关，但真正出力的还不是骆抚台，倒是我恩师。想张大人做湖南巡抚时，长毛围攻长沙整整八十余天，若非张大人请出我恩师佐以兵事，长毛岂能退兵？我湖南又安能保全？”

宗稷辰大叫道：“冬生啊，你恩师是哪个？为父如何不知道？你何时拜的师父？”

宗冬生笑道：“父亲如何就忘了？儿子的师父不就是湘阴孝廉左三爷吗？道光二十九年，左三爷在长沙写信征求过父亲的意见，父亲回信是同意的。父亲怎么就忘了？”

宗稷辰沉思片刻，忽然点头道：“为父想起来了，你说的是湘阴左季高吧？”

宗冬生说道：“就是他呀！若非他老人家替巡抚衙门到处筹款，曾大人的水师营如何能这么快便重整旗鼓东征啊！若非他老人家料理军务，湖南也不能这么快全境克复啊！”

宗稷辰一边走一边吩咐道：“我们进屋里来谈！”

宗稷辰回京后，不久便给咸丰帝上了一折，大讲左宗棠的才能。

咸丰五年（公元1855年）十二月，两道圣旨飞递进湖南巡抚衙门。

一旨曰：“都察院御史宗稷辰奏，平寇需才，请保举备用一折。现在用兵省份委用需人，如有才兼文武胆识出众之士，自应随时采访，或令随营，或办团练，以收实效。该御史所称湖南之左宗棠，不求荣利，迹甚微而功甚伟。若使独当一面，必不下胡林翼诸人。着骆秉章悉心访察，如其人果有经济之才，即着出具切实考语，送部引见。此外衡茅伏处不乏英奇，并着各省督抚广为谘访，其素怀忠义韬略过人者据实保奏，一并给资，送部引见，候朕录用。总期保举得实，毋尚虚声。”

二旨曰：“湖广总督着官文兼署；赏胡林翼二品顶戴实授湖北布政使兼署湖北巡抚。”

接旨的当天，胡林翼即率本部人马离开岳州，到长沙来向骆秉章、徐有壬及左宗棠辞行。

见过骆秉章等人后，胡林翼径直来到左宗棠的房里。

左宗棠当日恰巧刚从辰山家中返回。见左宗棠疲倦的样子，胡林翼顺袖中摸出张一千两的银票，递给左宗棠道：“季翁，这是一千两银票，里面有骆抚台五百两，我的五百两，给您在长沙买宅子用。您老再这么长沙、辰山的两头奔波，用不几日身子就该垮了！”

左宗棠把银票往外推了推，道：“大房生闺女，二房又有孕，我不勤回去看看哪成！你赶紧把银票收起来，你刚放鄂抚，应酬少不了，使银子的地方多着呢。我用不着，我有田有地有家业，就算三年不收成也饿不着。”

胡林翼把银票往左宗棠的手里一塞，说道：“行了，您就别嘴硬了！您那点儿家业，瞒得了别人，却休想瞒得了我！你左家的什么事，陶桄哪项不是一清二楚？您手里头要是有银子，您能这么久不在长沙买宅子？”

左宗棠不再言语，默默地接过银票看了看，口里忽然有些难为情地说道：“都是长毛闹的！弄得我那么大一份家业，现在到处都是债！润芝，现在湖北大部被曾涤生收复，你打算何时动身赴任？说也奇怪，武昌收复之初，朝廷让涤生兼署鄂抚，哪知道十天不到就变了卦！看样子，涤生这颗棋子，朝廷还没有找着合适的位置安排。”

胡林翼说道：“季翁，说起来呢，朝廷也不是朝令夕改。设若涤生当真放了鄂抚，那几万湘军怎么办？现在安徽、江西、浙江、江苏大半还在长毛手里，江南、江北两个大营也是刚有起色，朝廷不能不从长计议呀！”

左宗棠想了想说道：“润芝啊，官文这个人，我听说一贯瞧不起汉官。你和他相处，可要小心提防着些呀！”

胡林翼笑道：“季翁请放心，官文这个人，我在京里时，就和他有过来往。不错，这个人的确有些瞧不起汉员，但也要看对谁。我对他，还是有些办法的。涤生现在已经挺进安徽，并分兵江西、浙江二省，湖广有为湘军筹饷筹粮之责。他官文如若只打自己的小算盘，我怎么能对得起涤生呢？我做鄂抚，就得保几万湘军不饿肚子啊！”

左宗棠高兴地说道：“润芝，你能这么想，我就放心了。还有，你到武昌后，寻机让桄儿到你身边吧。他年纪不小了，也该出去历练了。江督陶制军生前，可对你我都不薄啊！”

胡林翼点头道：“季翁所言极是，我寻机办理就是了。”

二人别后，胡林翼带亲兵赶奔安化陶府去拜别，左宗棠则被骆秉章传进签押房，说道：“季高啊，前些日子比较忙，你的事本部院也没有顾得上招呼。如今湖北已被曾侍郎克复，湘军正向安徽推进，我湖南此时正能清静几日。本部院给你老弟放几天假，你把家移到长沙来住吧。这样，也省却了老弟奔波之苦，缺人手缺银子，你只管跟我说。”

左宗棠心里一热，忙答道：“抚台太抬举下官了。适才，润芝已经把银票交给下官了，其实，下官并不短银子用的。”

骆秉章打断左宗棠的话，哈哈笑道：“好了，好了。你我相交日久，你就不要多说什么了，快忙去吧。”

咸丰六年（公元1856年）二月，左宗棠用骆秉章、胡林翼二人所济银两，在长沙司马桥附近购得宅院一座。三月，左宗棠将一家大小由湘潭辰山迁至长沙居住。

四月初，一道圣旨飞递进湖南巡抚衙门。旨曰：“据曾国藩奏，湖北全境克复实赖湖南抚臣骆秉章一力维持，接济船炮，拨给饷项，添募水陆各勇。该抚署内幕友候选同知左宗棠，于外江水师尤为殷勤保护，一船一炮一哨一勇，皆苦心照料，劳怨兼任。其一面在长沙操练，一面劝捐饷需，毫无抑勒，绅民为之感动。其致书臣云‘如饷项紧急，则倾家荡产，亦所不恤！’等语，实属力拯大局，公尔忘私。湖南抚臣骆秉章，受恩深重，自应竭诚报国，左宗棠等员则吁恳恩施等语。着赏左宗棠五品顶戴，以兵部郎中补用。钦此。”

接旨毕，骆秉章一面强装笑颜向左宗棠道喜，一面心里想道：“这个曾涤生，他倒抢在了本部院的前头！我倒成了知贤不举了！”

左宗棠却苦着脸说道：“抚台大人哪，下官都已经四十四岁了，不要说兵部郎中，就算赏个四品京卿，又顶什么用啊！您还是替下官上个折子，把这候补郎中辞了吧！”

骆秉章笑道：“季高啊，本部院知道你老弟是在说气话。恩赏的顶戴，哪能说辞就辞呢！这做官的诀窍啊，就是凡事都得一步一步来。心急怎么能行？本部院先替你上个谢恩折，你哪，该干什么还干什么。”

左宗棠当日回府，一个人在书房喝了半夜的茶水。茶罢，又在灯下含毫命简，给胡林翼写信。左宗棠在信中写道：“曾涤翁上奏，保举数君，巍然以本司宦名冠首。俾先人得邀诰命之荣，是平生所欣羡祈祷而不能得者，若锡类有恩，则三十年孤儿可以瞑目矣；不朽之感，何烦言喻！然鄙人自念平生绝少宦情，于浮名尤所不屑，所谓布衣躬耕，不求闻达前身，亦尝自颂之矣。自咸丰三年至上年屡辞保举，非但廉耻不容尽丧，亦实见得时局日艰，担荷不易。剿贼非有大权不能，使我得以数千人当一路，不缺其饷，何尝不可有成？无如出身太迟，资望不足充当世用，我之例不过交某人差遣而止，即真诸葛亦无可展布，何况假耶？与其抑郁而无所施，何若善刀而藏为宜。”

从信中可以看出，左宗棠不是不想出去做官，实在是不想受人差遣，处处仰人鼻息。

信发走不久，胡林翼复信。胡林翼在信中提出，若左宗棠“肯到湖北巡抚衙门充幕”，“当备四辆车一行”。

四匹马拉的轿车，相当于八人抬的绿呢大轿。清朝官制，外官非三品以上文职大员，不能乘坐八人抬绿呢大轿，否则按违制治罪。

左宗棠连夜回函，称：“此断不可。数以微贱姓名上达天聪，实非所宜，且恐傍人之话短长者谓其急于求进，或非少宝山人倍索身价，尤非鄙心所安也，乞赦之。”

显而易见，左宗棠不肯离开骆秉章，恐招人讥讽。胡林翼接信苦笑数声，只得作罢，但却悄悄为左宗棠拜发密保一折。