公元174年春节过后的一天早晨，曹操和同学们跟随皇帝公卿前往东郊，迎接春天的到来。

立春这天，天还没亮，百官、四姓亲家妇女、公主、诸王大夫，以及外国朝者侍子、郡国计吏会陵等，站在殿外等候皇帝起身。大鸿胪设九宾，随立寝殿前。听到钟响，皇帝起床，梳洗完毕，在东厢下乘车，由太常引导车辇，带着诸多贡品，浩浩荡荡地走出皇宫。

刘宏亲自率领天子三公、九卿、诸侯、大夫、外国使节和太学应届毕业生，还有一百头耕牛和一百位农人扛着犁铧，象征春耕开始，天下动犁。七百多人，一百头牛，出洛阳东门，到郊区迎接春天。皇帝和所有公卿都穿着青色衣服，青车、青马、青幡、青旗……

礼仪官们捧着猪牛羊三牲和其他果品、五谷按次序放到迎春台上，司仪宣布：迎春开始。

仪式开始，由三公、九卿跟随皇帝跪拜于祭坛上。

皇帝颂祝：皇天在上，厚土在下。今有寡人率领诸位公卿百官，迎接春神。愿天地保佑我大汉福祚永继，保佑万民苍生平安、丰足。

皇帝说完，三公祷祝：启禀天地及诸方神灵，恳请保佑万民迎春耕作，夏长秋收。

皇帝率领公卿百官亲自祭天，万民是皇帝的子民，皇帝是上天的儿子。这点在当时认为，并不是封建迷信思想，其中有自然界的道理。

皇帝首先朝东仰天呼喊：春来喽……

然后是三公呼喊：春来喽……

九卿和诸侯、大夫们呼喊：春来喽……

最后，所有人一起呼喊：春来喽……

喊声震动洛阳东郊迎春台。曹操仰首翘望远在一百米外的迎春台，只看见年轻的皇帝略显瘦削，华贵的衣服遮不住他羸弱的身躯。不知道他的内心怎么样，要是跟外表相同，真叫人不放心。

祭祀完毕，皇帝乘上龙辇，快速离开。

曹操站在队伍里，目送皇帝的车队离去，父亲曹嵩在队列前端。曹操只看见皇帝清瘦、白皙的侧面，看上去倒也和善、俊秀。

曹操和同学们热烈评论，皇帝，每天都过着什么样的生活？繁忙吗？快乐吗？女人多吗？是不是每夜轮不过来，女人们会像抢荒年最后一袋黍米那样拥挤不堪。

皇帝回到皇宫，照例要赏赐公卿大臣。曹操他们回到太学，换上学生服饰，准备下午的毕业典礼。

祭祀完天地，那些祭品都要发给大臣和部下，太学作为国家重要教育机构，也不例外地分得一份，诸位聚在一起，吃祭肉，喝春酒，庆祝春天的到来。

广场上放置着很多毕业生的设计，有安在车轮上的活动房子，有水井升降车，有曹操和张邈、胡母班合作的轻车，有半自动化播种机，有精美的家具，有刀、剑等铸造器械，还有漆器、青铜器、竹简、石刻、可谓“百工”大全。

蔡邕和全院二百多位教职员工恭候在广场两侧，其他学生都跪坐在广场周围。下午两点钟，太监们为皇帝清道的喊叫声从大街上传来：清道……回避……闲杂人等赶紧离开……

蔡邕赶紧带领全院教职员工小跑急趋到独木桥南，齐齐跪在地上，恭迎皇帝驾到。

过了一会儿，众多脚步声临近，曹节和王甫步行在前，皇帝乘坐十六个太监推着的龙辇驾到。皇帝在祭台上坐定，所有学生都必须低头，只能听到皇帝的声音，不敢一睹他的长相。

皇帝带来十几个观礼官员，其中就有桥玄、曹嵩、杨赐、赵岐等。蔡邕主持毕业典礼，首先宣布建宁三年届学生毕业，皇帝陛下亲自主持毕业典礼。

接着是皇帝训话，操着略带老家河间口音的洛阳官话：诸位学子，你们于太学苦读十年，今天终于完成学业，寡人感到欣慰。可喜有着将近四百年历史的古老太学，又为国家和民族培养出一批年轻栋梁，希望你们能为国家贡献力量。

全场掌声四起，皇帝高兴鼓掌。

蔡邕宣布：请毕业学生向皇帝陛下展示毕业设计。

曹操脑袋一嗡，由于时间紧迫，又是第一次造车，车的质量实在不能令人满意。轮子不那么圆，走起来还一高一低地颠簸。

曹操和张邈、胡母班战战兢兢地站起来，走到他们的车旁边，曹操像勇士般昂首挺立在车上，张邈和胡母班代替马力拉车。

曹节站在曹嵩旁边，微声问：阿瞒的设计是车？

曹嵩诚惶诚恐地点点头。

曹节自言自语：有点意思。

曹操在登车的瞬间，朝祭台望去，近距离看到了刘宏。

那类似时空穿越的模糊画面，刹那间永留曹操脑海：清瘦的、清秀的、善意的面容，华贵的、富丽的典礼冠带，如惊鸿掠过水面渐起的水花，落进曹操的记忆，似流星划过，长久地照亮黑暗。刘宏瘦削的肩膀，年轻稚嫩的双肩，担负起帝国危倾的大厦。集爱怨纠葛、平四方之衡，在权势的浪涛洪流中煎熬，沉浮在太监和“党人”对峙的烈焰冰山里。

曹操做梦也不会想到，若干年后，将和这位刘宏的儿子、末代皇帝刘协缠绕纠结半生时光。

这就是天下人都遵从、爱戴并愿意为之付出一生的皇帝吗？一心想目睹龙颜的曹操，毕业表演还能顺利进行下去吗？