这四五天来，天气晴朗，到处传来小鸟和伯劳鸟的啼叫声。准备用来耕种的土地，也渐渐干爽了。可是，原野的尽头，乌云密布，不一会儿，阪东一带笼罩在黑暗中，就像日蚀般全暗了下来。伊织望着天空。

“师父，这次真的来了。”

他非常担心。

话才刚说完，一阵像墨一般的强风吹来。来不及归巢的小鸟，啪嗒一声被扫落地上。草木被吹得不断摇晃战栗，叶子翻转露出白色的背面。

“是否要下雷阵雨了？”

武藏问伊织。

伊织回答：

“才不只阵雨呢！这种天空啊——对了，我到村子一趟。师父，您快点收拾锄具，赶紧躲到屋里去吧！”

每次伊织观察天空所做的预测，几乎言无不中，他跟武藏说完，像飞过原野的候鸟般，奔驰在一望无际的草海中。

真如伊织所料，这场狂风暴雨果真异于平常。

“伊织到底去哪里了？”

武藏回到小屋，不时抬头看窗外。今天的豪雨的确不同往昔，雨量大得惊人。而且下过一阵之后，便停了，本来以为雨已经停了，接下来又比先前下得更凶。

到了夜晚，雨势增大，附近一带都快变成湖底了。才刚建好的小屋，屋顶快被掀开来，而盖在屋顶内层的杉树皮已被吹散落地。

“这小家伙真令人担心。”

伊织还没回来。

天亮了，仍不见人影。

天色渐亮，武藏望着从昨日下到现在的豪雨，更加确信伊织回不来了。

白天的旷野成了一片泥海，有些地方的草木几乎被水淹没，宛如一处浮舟。

这栋小屋因为是盖在高处，很幸运地避开洪水侵蚀。在小屋下方的河边，浊流汇集变成一条波涛汹涌的大河。

“……会不会出事了？”

武藏突然闪过念头。他看到很多东西被这条浊流冲走，便联想到伊织昨夜摸黑回来时，不小心溺毙了。

但是，就在这时，天地之间充满洪水咆哮声的暴风雨当中，传来了伊织的声音。

“师父，师父。”

武藏看到远方一个像鸟巢般的沙洲上有个像伊织的身影，不，那一定就是伊织。

到底去了哪里？武藏看到他骑着牛回来。牛背上除了伊织之外，好像还用绳子绑着一大摞东西。

“哦？……”

武藏看着伊织骑牛走入浊流。

当牛踩进充满漩涡的泥淖中，它和背上的伊织几乎全都泡进水里了，他们顺着水流，好不容易爬上这边的河岸。伊织和牛抖去身上的泥水，往小屋走了过来。

“伊织，你去哪里了？”

武藏喜怒参半的问他。伊织回答：

“您还问呢！我不是到村子里去准备食物来了吗？我猜想这场暴风雨可能把这大半年的雨全都下完了。何况即使暴风雨停了，洪水一时也无法消退呢！”

武藏惊讶于伊织的机灵。但话说回来，并非伊织伶俐，而是自己太迟钝了。眼见天气转坏的征兆，便该立刻想到准备食物。这是一般野外求生的人的常识。伊织想必打从幼年时期便常经历这种情形。

不但如此，看看从牛背上卸下来的食物也不在少数。伊织解下草席打开桐油纸。

“这是粟米，这是小豆，这是咸鱼。”

他把好几个袋子排整齐。

“师父，有了这些粮食，即使这场洪水一两个月都没退去，我们也可以放心度过。”

泪珠在武藏的眼里打转。要说伊织勇敢也不是，要说自己惭愧也不是。想到自己对于开拓这块土地时，所寄予农田的只是孤高的气概，竟然忘了饥饿，甚至连自己的民生问题也全仰赖这个小孩，今后纵使他再怎么艰辛也忍耐下来。

但是，话又说回来，村子的人都叫这对师徒疯子，为什么会施舍食物给他们呢？想来村子里的人一定也被这洪水所困，也必须面对饥饿。

武藏感到奇怪，伊织则若无其事地回答。

“我拿我的钱袋去德愿寺换来的。”

“德愿寺？”

武藏这么一问，伊织便回答，离法典草原约一里路远的地方，有座德愿寺。他父亲生前经常对他说：

“我死后如果你碰到困难，拿钱袋里的碎金子去用吧！”

伊织想起父亲的话，拿着随身携带的钱袋到寺庙里换了这些食物来。

“这么说，那是你父亲的遗物啊！”

武藏如此问他。

“没错，因为旧屋子已经烧掉了。父亲的遗物只剩钱袋和这把刀了。”

说完，手抚摸腰际的野大刀。

这把野大刀，武藏曾经见过。它原本并非一把野大刀，虽未刻上刀名，确称得上是把名刀。

看来，这孩子的父亲交代给儿子随身携带的遗物，除了一些碎金子之外，还有这把意义深远的大刀——伊织会把这么重要的东西拿去换食物，做法的确还像个小孩。但是武藏又觉得他境遇堪怜。

“你父亲的遗物不可随便交给别人。我一定会想办法到德愿寺去要回来。以后你就别再让它离开你了。”

“好的。”

“昨天晚上你在寺里过夜吗？”

“是的，因为和尚叫我天亮之后再回来。”

“早饭呢？”

“我还没吃，师父您也还没吃吧！”

“嘿！有没有柴火。”

“柴火啊！有一大堆呢！这下面全都是柴火。”

伊织剪开席子，把头伸到架高的地板下，里面储存着平日开垦土地时运回来的树木根瘤和竹子根等等，堆积如山。

连这么年幼的小孩都有经济节约的观念，这是谁教他的呢？在未开化的大自然里，稍一不留心，或走错一步路都可能会饿死。自然法则便是他们生活上的教师。

吃过小米饭之后，伊织拿了一本书到武藏面前。

“师父，水未退之前也没办法工作，请您教我读书吧！”

伊织恭敬地说着。

这一整天，门外依旧是呼啸不止的暴风雨声。

他拿的是一本《论语》。听说这也是从寺里拿来的。

“你想求学问吗？”

“是的。”

“你以前也念过书吗？”

“念过一些……”

“跟谁学的？”

“跟父亲学的。”

“都学了些什么？”

“文字学、训诂学。”

“你喜欢吗？”

“喜欢。”

说着，伊织心头燃起求知的欲望。

“好，我尽我所知来教你。我不知道的，将来你再去请教其他良师吧！”暴风雨中，只有这间屋子洋溢着朗读和讲课的声音。即使屋顶被吹走了，这师徒二人似乎也不为所动。

第二天还是下雨，再过一天，还是下雨。

最后，雨终于停了，原野变成一片湖泊，伊织照常兴奋地拿出书来。

“师父今天也来念书吧！”

“今天不念书。”

“为什么？”

“你看那个。”

武藏指着浊流。

“河中之鱼不见河之全貌。如果你困在书中，便会成为一只书虫，无法看到活生生的文字了，人类的社会也会变得昏暗。所以今天就畅快地玩乐一番吧！我也要一起玩。”

“可是，今天还不能出去啊！”

“你看我的。”

武藏躺在地上以手当枕。

“你也躺下来吧！”

“我也躺下来吗？”

“随你喜欢，就算脚任意伸展也可以。”

“做什么呢？”

“我跟你聊天。”

“好棒啊！”

伊织说完趴在木板上，双脚像游水中的鱼一样啪嗒啪嗒地拍着。

“跟我谈什么呢？”

“这个嘛……”

武藏心头浮现出自己年少时的光景，便跟伊织谈少年都喜欢的“合战故事”。

他所说的大部分都是《源平盛衰记》里面自己所记载的故事。讲到源氏的没落以及平家全盛的时候，伊织充满了忧郁。当武藏讲到下雪之日在常盘御前的时光，伊织眼光闪烁。接着武藏又说到鞍马的遮那王牛若在僧正谷时，每天都得到天狗传授的剑法，最后成为京城首屈一指的高手。武藏一说到这里，伊织跳了起来，又重新坐好。

“我喜欢义经。”

然后又说：

“师父，真的有天狗存在吗？”

“也许有吧……不，世界上不可能有的。但是，教导牛若剑法的应该不是天狗。”

“那是谁教他的？”

“是源家的残党。这些残党无法公然出现于平家的社会中，因此大家都隐居山林原野，等候时机。”

“就像我的祖父一样吗？”

“对，对。你的祖父最后抑郁而终。但是源家的残党却孕育了义经，掌握了时势。”

“师父，我也代替祖父，现在等到了时机。您说对不对？”

“嗯，嗯！”

武藏颇欣赏伊织这句话，他抱住伊织的头，并用四肢把伊织举高到天花板。

“嘿，小子，立志将来当个伟人吧！”

伊织就像婴儿般喜悦，被武藏弄得其痒无比，呵呵呵地笑着。

“危险啊、危险啊！对了，师父您就像僧正谷的天狗一样。对了，天狗，天狗，您是天狗。”

伊织从上头抓武藏的鼻子，两人嬉闹成一团。

又过了四五天，雨仍未歇。最后好不容易雨过天晴了。整个原野被洪水吞没，浊流不易消退。

在这自然的法则下，武藏只好浸淫诗书了。

“师父，可以出去了。”

今天早上，伊织就跑到太阳底下叫嚷着。

又隔了二十几天，两个人终于可以扛着锄具来到耕地。

他们站在那儿，放眼望去。

“啊！”

他们表情茫然。

原来他们孜孜不倦所开垦的土地已经消逝得无影无踪了。只剩一些大石头和泥沙，本来这个地方没有河流，现在多出几道小河流，正使尽吃奶的力气奔窜过这些大小石头。

——傻瓜、疯子。

武藏脑海里浮现土著们嘲笑的声音。

他们早就知道会有这一天的。

伊织抬头望着武藏，不知从何下手，默默地站立在那里。

“师父，这里不行了，我们不要管这里了，到别的地方找寻比较好的土地吧！”

伊织说出自己的看法。

武藏并未答应。

“不，如果能将这里的水引到它处，仍可以灌溉成良好的农田。从一开始我就观察地形，既然决定了这个地方——”

“可是如果再来一场大雨呢？”

“我们利用这边的石头，从小山丘那里往这边筑堤，就可以预防下次的洪水。”

“这很费力气的。”

“这里本来就是我们的武馆。我在这里尚未目睹小麦结穗之前，绝对不会退缩任何一尺地的。”

他们引水改道，筑起堤防，搬开岩石。几十天之后，终于开垦出几十坪的田地。可是又下过一阵大雨之后，一夜之间又变回河床地了。

“不行啊！师父，这浪费我们的精力，绝非上上之策。”

连伊织都对武藏有意见了。

但是，武藏并不想改变耕地移往它处。

他继续与接踵而来的浊流奋斗，不断砌筑相同的工事。

到了冬天，下了几场大雪。雪融化时，这片耕地又泛滥成灾。过了年的一月、二月，两个人的汗珠和锄头，并未成功开垦寸土之地。

食物吃完了，伊织又到德愿寺去拿。看来寺里的人并无好脸色，因为，伊织回来时神情黯然。

不只如此，武藏也完全投降了。他不再拿锄头，只站着看数度被浊流泛滥的耕地，终日默不作声，独自沉思。

“对了！”

武藏好像发现新大路一般，喃喃自语说：

“我以前秉持政治观来面对土地和水利，完全依循自己的策略，只想到移山倒海。”

他又继续说：

“这是错误的。水有水性，土有土性，人们应该顺性疏导才行。我只要当水的仆人，当土地的保护者即可成功。”

他改变以往的开垦法。一改征服自然的态度，变成自然的仆人。

因此，在下一次融雪时，虽然有巨大的浊流聚集，但是他的耕地却躲过了灾害。

“这个道理也适用于政治上。”

武藏领悟到这个道理。

同时，在他的旅行手册上记载了这幺一句话。

——凡事勿逆道而行。