“我收你为弟子。”

武藏答应三之助。

三之助欣喜若狂。小孩是不会隐藏自己的快乐的。

两人又回到三之助家。由于明天就要离开这里，三之助望着住了祖孙三代的茅草屋，彻夜思恋祖父、祖母和亡母的点点滴滴，并说给武藏听。

翌日清晨，武藏准备好了先走出屋外。

“伊织，快点出来，不必带东西，你别再依依不舍了。”

“是的，我马上来。”

三之助从后面飞奔出来。他的行李就是他身上那件衣服。

刚才武藏叫他“伊织”，因为武藏听他说他的祖父在当最上家的家臣时，名为三泽伊织，因此世代都以伊织自称。

“你现在已成为我的弟子，将来有机会成为一名武士，所以承袭先祖的名字比较好。”

虽然三之助离加冠的年龄尚早，但是为了给他信心，武藏从昨夜便如此称呼他。

可是现在飞奔出来的三之助，脚上穿着马夫草鞋，背着装小米饭的便当袋，只穿一件盖过屁股的衣服，怎么看也不像武士的儿子，倒像是一只要出门旅行的青蛙。

“把马绑在远处的树干上。”

“师父，请您乘坐。”

“不，别多说了，快点绑到那边去。”

“是。”

直到昨日，三之助回答武藏时都是“嗯”。今天早上突然变成“是”，小孩对于改变自己可也不犹豫。

伊织将马绑在远处，走了回来，武藏还站在屋檐下。

他在看什么呢？

伊织有些纳闷。

武藏将手盖在伊织头上。

“你在这草屋里出生。你那坚毅不屈的个性，是这草屋赐给你的。”

“是的。”

小小的头在武藏的手心下点了点。

“你的祖父节操高尚，不事二主，才躲到这荒郊野外的小房子。你父亲为了保全晚节，甘愿为农，年轻时克尽孝道，留下你而逝去。现在你已经送走父亲，从今以后必须独立了。”

“是的。”

“要当一名勇敢的武士。”

“……是的。”

伊织揉揉眼睛。

“你现在恭敬地为这带给你们祖孙三代遮风避雨的小屋道别和道谢吧！……很好，就是这样。”

武藏说完进入屋里，放火燃烧。

小屋一下子吞噬在火舌中。伊织热泪盈眶，眼眸充满悲伤。武藏对他解释说：“如果我们就这样离去的话，强盗和小偷一定会来住这里，忠贞之家怎能为社会败类所利用呢？所以我才会把它烧了，你了解吗？”

“谢谢您。”

小屋就被烧成一堆小山，最后化为十坪不到的灰烬。

“好了，走吧！”

伊织急着赶路，少年的心对于过去的灰烬毫不恋栈。

“不，还有事要办。”

武藏对他摇摇头。

“还有什么事要做？”

伊织觉得奇怪。

武藏笑着。

“现在开始，我们要重新盖一栋小屋。”

“为什么？您不是才把小屋烧了吗？”

“那是你祖先留下来的小屋，现在要重建的是你我两人将来要住的小屋。”

“这么说来又要住在这里？”

“没错。”

“不出去修炼吗？”

“我们不是已经出来了吗？我不是只教你而已，我自己也必须多锻炼才行。”

“您要怎么修炼？”

“剑道的修炼和武士的修炼还有内心的修炼。伊织，你把大斧头拿来。”

伊织顺着武藏所指的方向走去。不知何时，武藏将斧头、锯子、农具等藏在草丛中，没有让火烧掉。

伊织扛着大斧头，跟在武藏背后。

那里有一片栗树林，还有松树和杉树。

武藏脱去外衣，挥动斧头开始砍树，木屑四处飞扬。

要盖武馆？难道要在这荒郊野外盖个武馆来修炼？

无论武藏怎么解说，伊织的了解还是有限。不出去旅行，只逗留在这块土地上，让伊织感到非常无聊。

咚——一声，树倒了下来。武藏拿着斧头不停地砍着。

武藏黑褐色的皮肤充满热血，脏污的汗水淋漓，这一阵子的惰性、倦怠和孤愁，似乎都化成汗水流了出来。

昨日他埋葬伊织的父亲尸骸后，便从那座山眺望阪东平野未开垦的荒地，萌生今天做这件事的念头。

“暂且放下刀剑，先拿锄头吧！”

他下定决心。

在研习剑道上必须打禅，练书法，学茶道，甚至学画、雕佛像。

因此，即使拿锄头也有剑道精神在其中。

何况这片广阔的大地是最佳的武馆场地。再说锄头是用来开发这块土地的，这个福泽将会流传百年，甚至可以生养许多人。

一个侠士本来是以行乞为本则，藉由布施而到处学习，借人屋檐避雨露，这在禅家和其他沙门看来都是理所当然的。

但是，必须亲自栽培才能了解一碗饭、甚至一粒米或是一棵青菜的尊严。就像有很多不曾开垦耕种的僧侣，他们的理论听起来只像口头禅一般，靠布施生活的侠士虽然研习剑道，却无法习得治国之道，而且又会偏离社会，只养得一身武骨罢了——此乃武藏领悟出的道理。

武藏知道怎么当农夫，因为从小与母亲在乡下种过田。

但是，从今天开始他要当的农夫，并非为了三餐温饱而已。而是寻求精神粮食。并且从行乞的生活一变而为靠劳动的生活学习。

更进一步的，因为很多农民都任由野草和沼泽杂草丛生，对洪水及暴风雨等自然灾害无力抵抗。再加上后代子孙也都延续这种生活方式，武藏希望能将自己的想法推展到这群尚未开窍的农民身上。

“伊织，拿绳子过来绑住树干，再拖到河岸去。”

武藏立着斧头，用手肘擦拭汗水，命令伊织做事。

伊织绑紧绳子拖走树干，武藏则拿起斧头剥树皮。

到了晚上，他们用木屑生了一堆火，并以木材当枕，睡在火堆旁。

“怎么样？伊织，很有趣吧！”

伊织老实地说：

“一点也不好。如果要当农夫，何必拜你为师。”

“你会觉得越来越有趣的。”

秋意日深，虫鸣渐稀，草木慢慢枯萎了。

这段日子里，两个人已经在法典草原盖好一栋小木屋。每天拿着锄头、圆锹，从脚下的土地开始种垦。

之前，武藏曾走遍附近一带的荒地。

为何人们不懂得利用天然的地势，而任凭杂草丛生呢？

武藏观察附近一带的地理形势。

因为缺水。

首先，他认为第一步要治水。

他站在高处放眼望去，这片荒野所呈现的刚好是应仁到战国时代人类的社会形态。

雨水在坂东平原汇集成河之后，各自四处奔流，造成这个地区的土质松软。

在此并无汇集支流的主流。天气晴朗时，可以看见有个大河流，像是主流。但是它不够大到足以容纳大雨期的洪水。这些河原原是自然形成，毫无秩序和规则可言。

这里缺少一条可以汇集各小支流，引导河水成渠的重要主流。大河流常常会因气象和天气变化而移动，有时泛滥大平野，有时贯穿森林，甚至摧残人畜，破坏菜园冲成泥海。

这可不容易啊！

武藏在第一次勘察地形时，便发现了这一点。

就因为困难，更加引起他的热心和兴趣。

治水和政治有异曲同工之妙。

武藏这么想着。

以水和土为目标，将这一带灌溉成肥沃的土地，吸引人群居住。这种治水开垦的事业，就像以人为目标，促使人文开花结果的政治观，其道理是相同的。

对了，这点刚好吻合我的理想和目标。

此刻，武藏有更深一层的体悟。武藏对剑道拥有更远大的理想。本来他以为剑是用来杀人，战胜对方，才是高手。可是以剑而言，光赢对手仍嫌不足。因此他常感到无端寂寞，无法满足胸怀的大志。

大约在一两年以前，他认为剑只是——

用来制敌取胜。

后来逐渐变成以剑为道——

超越自己，升华人生。

如今他对剑道所抱持的胸怀，并不认为仅只如此。

如果剑真有剑道，藉由剑法领悟到的道心，必定能够充实一个人的人生。

他从杀戮的相对观念来考量。

好，我除了要用剑让自己更臻完美之外，还要秉持这道理来治民治国。

青年的梦是伟大的。而且是自由的。但是他的理想以现在来说，也只不过是单纯的理想。

因为要实行他这个伟大的抱负，如果未踏上政途就无法完成。

但是在这荒郊野外，以土地和河水为对象，从中领悟出来的道理并不需要政治上的职位，也不需要华丽的衣冠和权力。这使得武藏更抱着热切的欲望和欢欣，内心不断燃烧自信的光芒。

他们挖去树根，筛去大石头。

就像愚公移山，他们挖掉较高的土堆，把大石头排列成行，做为堤防之用。

如此每天早出晚归，武藏和伊织孜孜不倦，不断地开垦法典高原的一个角落。有时，从河岸对面经过的土著会停下脚步。

“他们在干什么啊？”

他们疑惑地望着这两个人。

“他们在盖小房子，竟然想住在那种地方啊？”

“那小孩是去世的三右卫门的儿子。”

渐渐地，这件事情传了开来。

不是所有的人都来嘲笑他们。其中也有特意过来，亲切地给他们建议的人。

“这位武士啊！即使你们如此卖力地开垦还是没用的，只要暴风雨来，还是会被扫成一片平地的。”

说这些话的人过了几天又过来探望，看到伊织和武藏两人依然继续工作，这些和善的人也开始恼怒了。

“喂！你们干吗那么辛苦，做这么无聊的事，你们连小水洼都存不了的。”

就这样过了几天之后，他们又来了，看到这两个人像聋子一样继续工作。

“真是笨蛋啊！”

和善的人真的生气了。他们认为武藏是一点基本常识都没有的大傻瓜。

“要是这些杂草丛生的河原能够耕种粮食，我们早就在这里吹笛子，晒太阳了。”

“别再挖了吧！”

“别枉费你们的体力了，这里根本就是鸟不生蛋啊！”

武藏仍然继续挖土，只是对着土地笑着。

伊织有点生气，偶尔嘟着嘴巴。

“师父，好多人都在批评我们呢！”

“别管他们。”

“可是……”

伊织抓着小石头想丢他们，武藏以眼神阻止。

“干什么？不听师父的话就不是我的弟子。”

武藏责骂他。

伊织的耳朵麻了一下，心里吓一跳。但是他还不想丢掉握在手上的石头。

“畜牲。”

伊织将石头丢向旁边的岩石上，那小石头迸出火花裂成碎片弹开来。

伊织不由得悲从中来，丢下锄头，抽抽咽咽地哭起来。

哭吧！尽量哭吧！

武藏就差没说出口，反正就让伊织哭个够。

哭得涕泗纵横的伊织，声音越来越高，到后来仿佛天地之间只有他一个人，哭得更大声了。

本来以为他是个刚毅的孩子，才会想到要把父亲的尸体截成两半好搬到山上坟场去埋藏。但是一哭起来，毕竟还是个小孩子。

——爹啊！

——娘啊！

——爷爷、奶奶！

他的呼叫声划破天际，仿佛欲传给天上的家人，令武藏心里受到强烈的冲击。

这小孩实在太孤独了。

伊织凄厉的哭声，令草木同悲，使得夕阳下的旷野在萧瑟的寒风中，也开始跟着颤动起来。

嘀嗒嘀嗒真的开始下雨了。

“下雨了。好像是暴风雨喔！伊织快点过来。”

武藏收起圆锹和锄头往小屋方向跑去。

当他飞奔进入小屋时，天地已是灰蒙蒙的一片大雨。

“伊织，伊织。”

本来以为伊织会随后跟来，没想到却不见他的踪影，也不在屋檐下。

武藏从窗户眺望屋外，凄厉的闪电划破云层直击向原野。武藏下意识地捂住眼睛，还来不及捂耳朵，就已经听到轰隆隆的雷声了。

“……”

从竹窗流下的雨水打湿武藏的脸庞，他恍惚地望着这一切。

每次看到这种狂风暴雨的景象，武藏总会想起十年前的往事——七宝寺的千年杉和宗彭泽庵的声音。

今天自己之所以能达到这个境界，全拜当年那棵大树所赐。

现在自己至少已经有一名弟子伊织，即使他还是个小孩。然而自己到底有没有像那棵大树一样，抱着无限宏大的力量？是否有泽庵和尚的大胸怀？——武藏回首前程，想到自己的成长历程，只有满心惭愧。

但是，对伊织而言无论如何自己都必须扮演那棵千年杉的角色。还必须学习像泽庵和尚的慈悲为怀，这才是自己对恩人所该有的报恩吧！

“伊织，伊织。”

武藏对着屋外的豪雨一再高声呼叫。

没有回答，只有雷声和打在屋顶上的雨声。

“到底怎么了？”

武藏没有勇气出去，只能被大雷雨困在小屋里。雨势稍微转小，武藏忙出外寻找。一看，才了解这小孩是多么地倔强，原来伊织一直站在刚才的耕地上，一步也没离开。

他是不是有点痴呆啊？

武藏甚至如此怀疑。

因为武藏看到伊织张着大嘴，维持刚才嚎哭的表情。全身湿透，像一个稻草人般插在泥地上。

武藏跑到最近的小丘上。

“笨蛋！”

他不觉大骂一声。

“快点进屋里，淋这么湿会生病的。你再不走的话，待会儿那儿变成一条河流，你可就回不来了。”

伊织四处张望寻找武藏的声音，然后微微一笑。

“师父，您太紧张了。这种雨很快就会停的。您看！不是已经雨过天晴了吗？”

他用一只手指着天。

“……”

武藏被自己的弟子这么一说，哑口无言。

伊织非常单纯。他不像武藏心思绸密。

“过来吧！趁天尚未黑，还可以做很多事呢！”

伊织说完又低头开始工作。