我结束与比弗利山庄画家的外遇，开始展开另一段新恋情，当然是与我的妻子。完成咨询以后，我们往彼此的方向迈进好几大步。我忙于艺术生意，但减少旅行的次数，花更多时间和黛博拉、卡森与芮根相处。我也开始更认真看待心灵层面，黛博拉继续当义工，去教堂，但也拨出时间从事我感兴趣的事。

其中最主要的就是“洛矶顶”，那是我们购于1990年的一个350公亩的牧场，位于三百英尺高的台地，俯瞰闪亮的布瑞索斯河湾。这个牧场成为我们一家人的庇护所。我们用牛仔风格来布置，石造壁炉上有水牛头骨，洛伊·罗杰斯和黛儿·埃文斯的签名牛仔靴，厨房里有大型搁板桌，大到可以坐十五个人。建筑和装潢都十分正统美观，杂志社把它拍成专题，电影导演付钱用作场景，尼曼·马可斯百货每年都来拍圣诞宣传册。

然而对于黛博拉、孩子们以及我而言，洛矶顶是我们远离城市喧嚣的地方。白头鹰在布瑞索斯河上方翱翔与俯冲，它们的尖啸声惊吓到河边常见的鹿群。我们在屋子下方的绿色草地养了28头长角牛（每年，黛博拉都给新生的小牛取一些非常不牛仔的名字，比如苏菲或西西，随她去）。春天时，大片的矢车菊覆盖了整个丛林，像一块紫色的毯子。

我们搬进洛矶顶的时候，卡森与芮根还是青少年。他们还没进大学的前几年，带了许多朋友来这里打猎、钓鱼，骑着马探索绵延数英里的领地。

在这个牧场，我和黛博拉巩固了两人之间的感情；我们是最好的朋友和深爱对方的情人，两人亲密到开玩笑说彼此的心“像魔鬼毡黏得那么牢”。这里也成为我们的停泊处，我们知道无论以后搬去哪里，这里永远是我们的家。

结果，我们还真的搬了。1998年，厌倦了公园市和达拉斯的激烈竞争，黛博拉后来称之“在‘远东’的十二年流亡”，我们回到沃思堡。我们搬进在一处高尔夫球场上的法式斜坡屋顶出租屋，在楚尼提河旁，靠近森林保护区的一个僻静地，开始建造我们的新家。然后我们开始计划想象中的下半辈子。

我们搬去沃思堡才几天，黛博拉就在《星电报》上读到一篇关于城市里游民的报道，文章里提到一个地方叫“联合福音慈善机构”。当时，黛博拉心里有个声音不断跟她说，那里也许是她安身的地方。没有多久，我们就收到老友黛比·布朗寄来的一封信，邀请我们加入“联合福音慈善机构之友”的捐款团体。黛博拉立刻跟我说，她不但想参加，还想询问怎么样才能去机构当义工。

“我希望你能跟我一起去。”她说，边笑边歪头的模样让人完全难以抗拒，有时我觉得她应该拿去注册专利。

机构在东兰卡斯特街，那是城里一个危险的区域。得州的谋杀率虽然在下降，但我肯定任何还在从事谋杀的人大概都还住在那附近。

我也回她一个笑。“当然好啊。”

但我偷偷盼望，等她真的跟那些抢过我艺廊的肮脏乞丐打过交道之后，就会发现在东兰卡斯特街当义工太可怕，也太真实。然后我们就能回到以前的方式，捐点旧衣或家具——或者，如果她真觉得离不开那里，我们可以多捐点钱。

照道理我应该没笨到这么想才对。除了黄蜂和黑钻级滑雪坡，黛博拉只怕一样东西……