第九章

“你必须离哈珀远点,他肯定和这码子破事儿脱不了干系,警察也在调查他。”迈克尔情绪激动。

“他没有杀任何人!他只是和一个受害者交往过。”莱西辩驳道。

“然后就因此接受了审问,紧接着另一个受害者的尸体就出现在他的房产上?而且那儿还有个警徽。杀死搭档,把警徽扔在自己的房子下面,还真是小事一桩。”

“根本不是小事一桩!你觉得他会把它扔在那里,特意引起警察的注意吗?他又不是个傻子。”

莱西坐在厨房的流理台上,和固执己见的迈克尔面对面坐着。她知道和他争论没有任何意义,因为他从不让步,哪怕连他自己都意识到自己大错特错。但她也不打算让步,“破事儿”这个懦弱的词更点燃了她的怒火。在她身边,他说粗话时总是要刻意选择更温和的措辞。

就好像她会被那个带脏字的词吓坏似的。

所以在他身边,她反而频频使用这个词。

“你他妈的真该去理理发了。”她看着他的头发说道。“需要我帮你预约吗?”

瘦高个的男人抽离原位,暴躁地沿厨房绕圈。迈克尔个子很高,深色的金发总留得太长,看起来像是个艺术家或诗人。斯斯文文的外表隐藏起了他超乎常人的体力和神秘感,令人想象不到他曾在洛杉矶一伙下流的飙车党里呆过两年。

他大概是她认识的最聪明的人,但同时又尖刻狡猾、莽撞大意。有时这些特征融合在一起并不是什么好事。他之所以加入飙车党,是因为那时正在写有关飙车经历的系列报道,他想知道登上麦金利峰是何种感觉,于是就动身攀爬。(爬完后宣布这座山根本不值得在寒风里汗流浃背。)他还尝试过铁人三项、空中跳伞和亚马逊河漂流。他向来都把自身安危和皮肉上的小擦小伤置之度外,只关心如何获得脑中问题的答案,或只是为了单纯满足体验新事物的冲动。他曾想参加奔牛节,但莱西设法让他搞错了日期,让他最后根本没赶上节日。整整两周时间,他都没和她讲过一句话。

但莱西并不在意。至少他全身而返。

他们曾是一对恋人,但恋情难以维系。她在大部分时间都是一个传统女性,而他无论如何也称不上是一个循规蹈矩的男人。他激情太盛,而她需要稳定。他是个黏人的控制狂,但她却努力保持独立。他想保护她免受生活里情绪负担的影响,却不明白这些是她所必须面对的丑恶,她需要证明自己能够独当一面。他们分手前,他发誓会为她改变,但若是如此,他就不再是她所爱的那个激情洋溢的迈克尔了。在她决定分手以后,他消沉了好几个月,销声匿迹,跑去阿拉斯加的捕蟹船上工作,那儿几乎没有女人。他险些丧命,意外从甲板上跌落,在冰冷的白令海里待了二十秒,却又侥幸逃生。

渐渐地,他也终于屈从于朋友关系的设想,成长为一个保护欲很强的兄长。她深爱着他,把他视作家人,哪怕争吵时也亲如兄妹。

莱西知道迈克尔凭直觉已经将杰克·哈珀划入危险分子。杰克不接他的电话,而他的名字又不停出现在每一处与案件有关的地方,这激发了迈克尔作为一个调查记者的无穷好奇。一旦发现疑点,迈克尔会穷追不舍,刺探驱策,直到得到想要的答案。他曾将恋童癖主教、互联网跟踪狂和俄勒冈监狱视频系统的回扣政策公之于众。

他打开水槽旁的橱柜门,在小药瓶里东翻西找。“你有布洛芬片吗?我的头快痛死了。”

“老样子,在后面。”

她看着他仔细查看着其他瓶子的标签,难道他觉得她不会察觉吗?

“有没有镇痛效果更强的?”

“没有。”她厉声说。“你知道我这儿没有。”她叹了口气。他在乎我。他会这么问,都是因为在乎我。

迈克尔突然动了一下,把她的思绪拉回现实,他换了个话题。

“今天我拿到了苏珊娜的法医初检报告。”

他是怎么拿到的?她本打算拖到明天再看。这个男人在哪儿都有线人。她虽然有些生气,但仍然满怀期待地看着他。

“你知道,她的身份还没有得到完全证实。”迈克尔说。

莱西摇摇头。“只是没有正式公布罢了,我毫不怀疑那就是她。我已经完成了牙科报告,也有她以前拍的牙片,两者完全吻合。我知道那就是她。他们可能还要再进行一些DNA测试,但连她的母亲都会通过明显的牙科手术认出她来。”

“有些事我搞不明白。”他又开始在她的木地板上来回踱步,脚趾踩过每一件厨房里的猫咪摆饰。“你没告诉我她的两根大腿骨都断了。”他说。

“在所有受害者身上都是一样的作案手法,不是吗?发现尸体的时候,她们都折断了两根大腿骨。为什么苏珊娜会不一样呢?”她艰难地吞咽。

他的眼睛眨也不眨地盯着她,让她感觉自己仿佛做了错事。

“想想吧,莱西。你还认不认识其他折断双腿的体操运动员?”

她确实认识一个。

“但那是一起事故……他们说是湍急的河流和粗糙的碎石把腿撞断的。艾米是车祸而死的,迈克尔……她不是被谋杀的。而且那起事故发生在交汇山,还是在苏珊娜遇害前的好几年前。”她说得结结巴巴,身子慢慢从流理台滑到高脚凳上,脑海中一片混乱。苏珊娜和艾米之间没有联系。不可能有联系。艾米·史密斯是她们在体操队的队友,在一次意外里连人带车翻进了河里,她的尸体几周后才被发现。“所有德科斯塔的受害者都有两根断裂的大腿骨,你想要把艾米的死和其他这些人联系在一起吗?”

“她是个体操运动员。她有一头金发。她的双腿在几乎同一处断裂。她死了。这四个巧合对我来说已经够多了。我要把它调查个水落石出。”他已经在执行这项任务,他的眼神说明了一切,这个男人在找到答案之前绝不罢休。

“你和警察说过这件事吗?”她还有些发怔。艾米不是被谋杀的。

“还没有,这只是我的个人推测。我打算亲自去交汇山调查一次。现在我想知道,你都对哈珀说了些什么?”他的声音稍许冷静下来,在她面前拉出一把凳子,与她促膝而坐。那双绿莹莹的眼睛再次凝视她。

她眨眨眼,还想着艾米的事。他改变话题的速度怎么这么快?“为什么问这个?”

“上帝啊,莱西。这个问题很简单。”

她耸耸肩。“他想知道我和苏珊娜被袭击那晚发生了什么,我们只聊了几分钟。”她的眼神四处游移,故意避开迈克尔。

“所以你们之后还准备继续接触。”

“这有什么关系?”她打断他。

“受害者之一曾经是他女朋友。”

“我知道。”她又移开了视线。“我累了,可以明天再聊这个话题吗?”他看看表,立刻跳下椅子。已经时过子夜。“抱歉,莱西,但你必须知道你在和哪种人打交道。”

迈克尔一只手温柔地搭上她的肩,抬起她的下巴,轻轻在她嘴上留下一个吻。“我明天会再打给你。”他端详着她的脸,看到她双眸下的黑眼圈,皱了皱眉。

她知道迈克尔之所以对她百般呵护,是因为他不相信她有能力独当一面。也许她确实不行。她竟然与一个与苏珊娜案件密切相关的男人聊了天。

但是和杰克·哈珀聊天时,她第一次觉得自己仿佛对这个男人产生了持久的、令她心神激荡的兴趣。多年以来,她都麻木地拒他人于心门之外,而现在这种情感火花给她带来了愉悦。苏珊娜尸首重现应该与杰克无关,杰克·哈珀是个好人,她能察觉到这一点。

她把迈克尔送到门口,看着门上的单锁紧螺栓,他皱起眉头,前后拉了几下。“你怎么还没装上门卫系统?需要我打电话帮你找个人来安吗?”

“今晚就算了,迈克尔。我不想继续和你争执。记得去剪头发,拜托了。”她踮起脚尖亲吻他的脸颊。他的视线在她脸上短暂停留片刻,便从她玄关的台阶上慢跑下去,意志坚定。

莱西走回厨房,苏珊娜、艾米和杰克·哈珀在她的脑海中萦绕不去。