佳也子一时无法理解密室收藏家到底说了什么。

“我是犯人，嗯？一一别说蠢话了！”

秋穗这边已经大笑出声。

“我呀可是从东京大老远奔过来，跟被杀的人完全不认识，为什么我会是犯人呢？”

“那么，在下就对此进行一番说明。”

一边说着，密室收藏家一边望向佳也子。

“佳也子小姐，你是于一月三日早晨七点后，在病房里醒来的吧。紧接着不久，天空便开始下起了雪一一换而言之，一月三号那天，开始下雪的时间点应该是在早晨七点之后一些咯？”

“嗯。”

阴郁的铅色天空里飘着白色之雪，越落越多，继而将周边全部染白的景象，在佳也子的心中苏醒了。

“但同时呢，气象台却宣称了完全不一样的降雪时间。”

“——咦？”

“按气象台的说法，这个地域在一月三号是从早上十点才开始下雪的。七点和十点，佳也子女士和气象台——两者之间关于降雪时间的说法完全矛盾了。”

“对啊，对！”向井突然大叫出声，“我想起来了，在警车里和佳也子谈话的时候，自己也确实说过，气象台的预报显示，这个地区昨日从早上十点开始下雪，这种话的确，降雪时间存在矛盾！”

“气象台的证言并不存在可疑之处。换句话说，出错的只能是佳也子女士一方了。”

“一一我，我并没有说谎啊。”

密室收藏家突如其来的指控让佳也子紧张了起来。这时密室收藏家脸上露出了善意微笑。

“当然，我也并不认为你在这件事情上说了谎。在下的一切言论都是以你的无罪作为前提的。其实你并没说谎，只是被错觉所误导了。”

“错觉？”

“嗯。其实你在医院醒来的那一天，并非一月三号，而是一月二号。”

“二号……”

“正是如此，醒来那天并非三号而是二号。香坂典子口中的三号不过是谎言。她宣称在二号的中午，于附近的森林中散步时碰见了昏睡中的你，但实际情况是，发现你的时间并不是二号中午而是元旦的夜晚。而同时呢，你醒来的时间也绝非三号早上，而是二号的早晨。”

“可是，手机上显示的时间……”

“香坂典子提前把你的手机时间调快了一日，又放回手提包里罢了。

“而她以你的身体没有完全恢复为借口，不允许你下床，实则是为了防止你外出，察觉到日期有误的事实。

“正月假期里没有护士留守，也就没有人可以告知你正确的日期；病房里没有电视，也无法从新闻得知。不过话说回来，期望自杀的人心里刚刚受过极大的冲击，不会有心思去关心这世间琐事，当然也就不太可能去看电视新闻了吧。所以呢，你得知正确日期的几率是很低的，关于自杀者心理的判断绝对在香坂典子的计算之内。

“香坂典子会去附近的超市买牛奶，也视为了让你进一步对日期产生错觉。佳也子女士醒来那天的下午五点，她貌似去超市买了牛奶；而警察的查证也确证了，三日下午五点之后，香坂典子确实在附近的超市买了牛奶。这么来看，佳也子女士醒来的那天应该是三号。

“一一然而实际上，香坂典子在佳也子女士醒来的那天（也就是二号）并没有去超市，她预先在户外把牛奶藏好，然后装作一副外出购物的样子，把牛奶带了回来。这种时节，在户外比冰箱里温度还低，不用担心牛奶变质的问题。”

“一一但是，如果我醒来的那天是二号的话，再过一天醒来却是四号了，这不是非常奇怪吗？”

“于是，你再一次地被错觉所误导了。你确实在二号的晚上睡去，但是三号一整天你也全部睡过去了，最后在四号的早上才清醒。”

“睡了一整天……？”

“正是如此。你醒来那天的晚饭好像是奶油炖菜吧，在你的盘子里可能被放了安眠药。也正是因此，你才能睡着一整天。要放多少量的安眠药才能达到这种效果呢？香坂典子正好具备这种职业知识。你在四号的早上被吵醒，头痛欲裂，正是由于睡眠过多。如果是男性的话，从胡须的长度便可以判断睡了多久，可惜身为女性的你缺少这方面的提示。当然了，香坂典子也没有忘记把你的手机时间调回正常。”

这时向井开了口：“不过……假设佳也子真的被香坂典子用一日时差的错觉所误导，但香坂典子又为什么要这么做呢？”

“这么做的原因，是为了伪造不在场证明。香坂典子其实在计划一场犯罪，她的不在场证明诡计，就是利用这一日错觉。先和佳也子共同度过一天，而在真正的一月三号，让佳也子睡去一整天，利用这一天来实施犯罪。四号醒来的时候，佳也子无法察觉睡过一天的真相，如果有警察查问，则借佳也子之口，证实前日两人在一起度过，这样不在场证明就成立了。

“香坂典子让佳也子和自己在一起读书的目的，并不是为了监护有自杀倾向的病人，而是为了确保自己的不在场证明。”

“于是，香坂所计划的犯罪又是什么呢？”向井进一步追问。

“谋杀伯父。”

“谋杀伯父？”

“昨天三号的中午，香坂典子的伯父香坂实在八户自家的游泳池里溺毙，但其实这正是香坂所计划的犯罪。看似失足滑落池中的香坂实，其实是头部被摁入水中溺毙的。香坂实从五年前开始在东北一带经营大规模的地产，也可以说是了不起的资本家吧，香坂典子也许出于大笔遗产的目的开始策划谋杀伯父的计划。虽然最后处理成了事故，却依然存在被看破的可能，这个时候作为继承人的香坂一定会被怀疑。为了防备这一点，她需要三号那天的不在场证明，所以才对佳也子施以错觉误导。”

密室收藏家回头看向大家。

“一一这样一来，雪密室之谜就被简单破解了。

“一月二日早上醒来的佳也子，被香坂典子利用三号早上的错觉误导。

“下午四点开始降雪，五点过后，香坂典子假装去附近的超市买牛奶，在雪地上留下了往返的足迹。佳也子女士则产生了鞋印是三号下午五点留下的错觉。

“当天晚上，香坂让佳也子在晚餐中服下了安眠药睡去。

“于是到了一月三号，佳也子就这么睡过去了。

“早上十点，第二次的降雪开始了，把前日香坂的足迹抹去了。

“香坂典子在午前走出了医院，为了杀害伯父而前往八户。出门的时间是十点之前还是之后并不清楚，但是无论如何，因为十点的降雪鞋印都会被抹消。而中午的时候，伯父就在自宅被杀害了。

“而另一方面呢，在不知几点的时候，犯人走进了医院，因为雪一直在下，足迹也没有留下。

“不久后的下午四点，雪开始停了。偶然地，和前一天的二号一样，雪在基本一致的时间段停了。

“杀害了伯父之后，香坂典子在下午五点过后在附近的超市购买了牛奶，在雪上留下了鞋印，回到了医院。下午七点左右，藏在医院的犯人将香坂杀害，留下了足迹，走出了医院。

“看上去像是香坂往返足迹的东西，其实是由香坂回到医院的足迹和犯人走出医院的足迹构成的。现场的鞋印，来回的二趟并没有重叠的痕迹，所以被当作一个人往返的鞋印也不奇怪了。而且，犯人所穿的大概也是和香坂典子同一种类型的靴子。

“三号那天完全睡死的佳也子，在四号早晨醒来，和向井警官一同了被杀害的香坂。

“气象台预报说，三号的下午四点之后再无降雪。因此，五点之后留下的香坂的足迹是无法被抹消的一一所以如果留在雪面上的真的是她的足迹，密室的状况是成立的。

“但是，香坂留下足迹的时间并不是三号午后，而是二号。二号午后留下的鞋印，被第二天的降雪抹消了。

“二号和三号停止降雪的时候，都是午后四点。但是佳也子口中的四点和气象台预报的四点，存在着一天的差距，佳也子女士没有留意到的就是这点。”

这时佳也子的脑海里，突然响起了三好达治的诗——

“一一太郎正睡熟，屋为雪所覆。次郎亦睡熟，屋亦雪所覆。”

而这之后，佳也子也睡熟了，佳也子的屋顶，也被雪所覆盖了。

也就是在这个时候，佳也子服下安眠药沉沉睡去的这一天，漫天飞雪在这个尘世里堆积了起来。

“然而，杀害香坂典子的犯人又是何人呢？犯人利用了香坂典子对佳也子制造的一日错觉，陷佳也子于不义。换句话说，犯人是知悉香坂犯罪计划的人，然而犯人是通过什么了解的呢？这是因为犯人曾经身为香坂的共犯。犯人在协助香坂的同时，又背叛并杀害了她。”

“被共犯背叛而杀害……？原来有共犯吗？”向井茫然地说道。

“不错。香坂在元旦的夜晚将附近森林里昏倒的佳也子搬运回了医院，然而香坂是小巧苗条的体型，无法想像她如何独自一人将佳也子搬回来。因此，就需要有帮忙搬运的助手，也就是——共犯。

“然而，香坂的共犯又是谁呢？揭示真相的线索，佳也子女士，就在你刚才陈述的内容里面。”

“在我说的话里面……？”

“你在用手机给秋穗小姐打电话的时候，秋穗小姐是这么说的：‘结果今天都已经三号了，你到底跑到什么地方去了！’事实上，拨打电话的那天是一月二号。而你呢，并没有意识到日期的错觉，更不会说出来。在这种情况下，秋穗小姐口中居然说出了三号，则表明她一开始就知道你有这个时差错觉。

“能知道你有时差错觉的人，除了香坂的共犯再无他者。换句话说，秋穗小姐正是共犯无误。

“而这之后，因为杀害香坂的是共犯，所以杀害香坂的也正是秋穗小姐。”

“秋穗是共犯？可是，秋穗完全不认识香坂医生……”

“秋穗小姐和香坂医生在何时以何种方式有过接触，在下其实并不知情。但无论如何，元旦那天，佳也子从东京出发来到这个小镇的时候，秋穗小姐一定跟随在其身后，目击了佳也子在森林里服药倒地的一幕。

“那个时候，秋穗的脑海中，突然闪现过了一个想法一一可以利用佳也子，和香坂进行不在场证明的伪造工作。于是她联络了香坂，两人将佳也子搬回了医院，而这之后她恐怕立刻返回了东京。

“过了一天的一月二号，佳也子醒了过来。两人的不在场证明计划也就启动了。香坂典子将那一天伪装成了月三号，同时提议佳也子与家人和朋友联系。佳也子的双亲已经去世，所以只能打电话给朋友一一也就是秋穗小姐。秋穗在电话中又提及了那天是三号，进一步加强了佳也子的错觉。

“又过了一日，三号的中午，香坂典子在八户杀害了自己的伯父。在这个时间段，秋穗小姐在东京提前做好了不在场证明的工作，之后来到月野町潜入医院。大约两人约好在犯罪之后来医院里碰头吧，总之这个时候香坂还没有返回医院。

“在那个时候秋穗小姐也许还没有背叛香坂的想法。然而，下午四点的时候，意识到今日和前一日停雪的时间一致的时候，她的脑海里又突然闪现了利用这个不在场证明来嫁祸佳也子的计划。二号和三号停雪时间一致的现状，加之秋穗又正巧穿着和香坂同一款型的靴子的巧合，让她意识到这是上天安排的机会。

“下午五点过后，香坂返回了医院。为了嫁祸佳也子，七点的时候秋穗杀害了香坂。然后她留下了和香坂一致的鞋印，离开了医院。

“在这之后，秋穗小姐大概就潜伏在月野町的周边。今天早上，跟警署打了电话，匿名通报了香坂在医院被杀害的事情，保证警察到访的时候佳也子仍然和香坂的遗体在一起。而在佳也子打来电话之后，只要算好时间，造访警署即可。”

“秋穗是犯人，这其中肯定有什么误会吧？快说啊，这是误会——”

佳也子朝着好友呼喊道。只是秋穗并没有回答，也没有看向佳也子。佳也子突然觉得，自己的好友像是变了个人似的。这个人真的是秋穗吗？真的是那个充满朝气的朋友吗？

不久后，秋穗淡淡地叹了口气，用疲惫的声音说道：“……没有误会的啊，犯人就是我。”

佳也子感到脚底一软，差点要倒下了。

向井面向秋穗开始了询问：“被害者和你之间到底是什么关系？到底为什么远在东京的你会来当这个共犯？”

“——这种事调查一下就知道了。典子是我在上中学时的家庭教师，当时她立志成为医生，于是离开东京回到故乡的这个小镇开了医院，我们之间一直保持着亲密的联系。大约两三年前，从她口中得知，医院的经营出现了问题。典子有一个关系不是很好但是有点家产的伯父，她曾经向这位伯父寻求资助，似乎是被拒绝了。当时我也是爱莫能助，因为典子需要的金额大约是一千万，我是怎么也出不起的。

“就在那时，典子突然开口说，如果这个伯父死掉就好了。一开始我把这话当作玩笑，但是她的表情却非常认真。同时，她还提议，如果能获得遗产就会分给我好处，提出让我协助的请求。一开始我当然是一口回绝了，但是随着好处的金额越加越高，我也渐渐默许了协助的请求。

“典子希望把伯父推落水池溺死，把现场伪装成单纯的事故，但是她也害怕这种伪装会被警方一眼看穿，因为这样一来，直接继承人的典子就会有最大的嫌疑。出于自保的目的，典子开始考虑伪造不在场证明的工作。关于这个话题我们谈了很多次，一直都没有好主意。

“机会终于在元旦那天出现了。在去佳也子家的路上，我看见佳也子带着旅行包出门，就悄悄尾随其后。后来佳也子在东京站用手机给我打来电话，说了一句‘再见了’，不错，那时候我其实就在很近的地方。后来我紧跟着佳也子搭上了新干线，换了几次线后来到了这个小镇，意识到这里正是典子故乡的时候我也吃了一惊。之后到了傍晚，目击到在那个树林里佳也子喝下安眠药的场景，忽然间像是得到了某种指引。就在那个时候，脑海中闪现了利用佳也子伪造不在场证明的主意。”

利用佳也子……从秋穗的嘴里听到这番话，佳也子更是备受打击。秋穗不但没有阻止佳也子喝下安眠药，还考虑利用佳也子的事情。但是，不仅仅是这样，秋穗最后甚至还陷害佳也子成为杀人凶手。

“……为什么？为什么要陷害我？”

“是为了弘树啊。”秋穗淡淡地说。

“为了弘树……？”

“没错。我其实真的喜欢弘树。佳也子父亲的事情是我告诉弘树母亲的，让佳也子和弘树分手的人也是我。可是，弘树的心里依然有你，为了把你从弘树的心里完全赶出去，我才会想到陷害你成为杀人凶手。”

“秋穗也喜欢弘树……”

“你和弘树在一起的时候，初始见面时我就喜欢上了他。可是弘树对你一网情深，完全不能接受我的好意。因此，我才把你父亲的事情告诉了他的母亲。这之后我一直担心你的反应，所以也一直在监视你的举动。元旦那天会去你家，也是为了监视。”

这时候向井开口说道：“既然要夺走佳也子的恋人，那么在佳也子喝下安眠药后，不理会走人就好了，不是吗？啊，不，在佳也子面前这么说实在是有点……”

“如果默许佳也子的自杀，弘树在罪恶感的驱使之下，大概会永远记住佳也子这个人，不是吗？这样就没法把佳也子从弘树的心里赶出去了。只有打上杀人犯的烙印，才能真正地把她赶走啊……”

说完这句，秋穗像是自嘲似的自语道：“可惜再也没有办法了啊，从弘树心里被赶走的，是我吧……”

五号的早上，乡下车站的候车室里，佳也子静坐在长椅上等待着列车的到来。脚边放着一只旅行包，身旁坐着的是向井警官。

渐渐地又下起了雪，阴郁的铅色天空涌出了无数白雪，漂白了这世间的风景。

昨晚，秋穗对向井自白了一切，也当场被逮捕了，没有望向佳也子一眼，这位好友就跟随警察离开了。佳也子心中已然麻木，只是呆呆地望着这一切。

这之后，在警方安排的旅馆度过一夜，今天早上向井开着警车带她来这个车站。

向井其实心有愧疚，佳也子表示可以任意同行，这让他感到惊讶。掺杂白发的脑袋深深地低下有些许滑稽，也让佳也子心里感到一丝安慰。虽然佳也子认为送到车站已经足够，向井依然表示愿意等到列车到来为止，于是坐在了佳也子的身旁。

“话说，密室收藏家已经回去了吗？”佳也子突然想到他，于是便开口问道。

“似乎是回去了吧……”向井咬着牙，不高兴地说道。

“似乎……是怎么回事？”

“啊，这说来就不可思议了。昨晚，在调查室逮捕了三泽秋穗之后，他原本还好好地在那里，可突然间就不见了影子。去问别的警官，谁也没看清他是怎么消失的。身为警官的我这么说或许有点可笑，但是，真的就像在空中消失了一样。”

“像在空中消失了一样……”

“实际上，我在宫崎县也认识一个警察，他也曾经参与密室杀人之类事件的搜查。那个时候密室收藏家也出现过，从头到尾地把事件解决了。而这之后，在警察们没有注意的瞬间，整个人就不见踪迹了。那次果然也是，像在空中消失了一样吧。”

向井一边望着落下的雪花，一边继续说着。

“他到底是什么人啊，身份都无人知晓。不知道是不是真的在警方中有门路呢。只知道，一来案件他就现身，结局后又烟一样地消失，感觉就像……”

向井没有继续往下说。但就算没有说出口，佳也子明白他想说的是什么。这种不符身份的话语，向井这样现实主义的警官一定是说不出口的。

雪似乎是越下越大了，无数的雪片从苍天中涌出，又落向了白茫茫的大地。那副光景宛如是天地之间涌出了无数的精灵。

专职解决密室事件的精灵，要是存在的话也不奇怪吧一一佳也子突然如此作想。