说来，我好像在哪里听过“人的注意力是有限的”之类的话——虽不知跟今日子小姐提到的事有多少关联，但在与她的一问一答之中，让我想起了这句话。

人的时间是有限的，注意力也是有其极限的。

因此，不论有没有才华，只要将注意力集中在一处，总能创造出独一无二的结果——一流专业人士的共通之处，就是把时间都花在努力上。

这并非打高空的漂亮话，只是如同剥井小弟说的——就是和久井老翁吿诉他的“所谓的天分，是拥有可以比别人更努力的资格”那样，不假装饰、脚踏实地的主张。

当这些日积月累的努力走太偏，裂了、塌了的时候，任何人都无法想像会发生什么事。

莫非这就是今日子小姐想表达的吗？以这点来说，除了地下室以外，工房庄的确是一栋专为“绘画”而生的建筑，斩断了所有退路，只能背水一战。成功时固然能够扬名立万，失败的话就只剩下灭顶的命运——当然，想必所有住户都有背水一战的觉悟，但是这份觉悟是否真能承受如此风险呢？不到那一刻是不会知道的。

再仔细想想，即使是今日子小姐，也有工作以外的生活，像是在放假的时候去逛美术馆，工作结束的时候和我去吃饭……的确不能与就连学校也不去，只是一个劲儿把一切都投注在画图的剥井小弟相提并论。

不，我也是一样的……

“这里就是工房庄吗？的确是从名称难以想像的高楼大厦——总共有三十二层楼高啊！”

还没中午，我和今日子小姐便已抵达工房庄。穿着一片裙搭配粉红色衬衫，外面再套上一件薄毛衣的今日子小姐，从外观就一眼看出大楼有几楼。让我一瞬觉得她的眼镜性能未免也太好……但这也是观察力的一环吧。听说“目视计算东西的数量”，其实并不是件简单的事。

从我打电话委托今日子小姐到现在只过了几小时，她就来到话题中的工房庄，真不愧是办案速度最快的侦探。而我也为了跟上她的速度——光是不要被甩掉就疲于奔命。

虽然我很想慎重处理……说得不好听些，面对和久井老翁想雇用我的提议，一直显得温吞推托。但是自从和今日子小姐商量以后，事情又发展得太快了——看来，侦探业界的得来速或许不是开玩笑的。

明明是我自己去找她商量的，现在却有点跟不上她的节奏……于是我慢半拍地向她报吿。

“呃……今日子小姐。有件事我应该早点吿诉你的……”

“嗯？什么事？”

“因为事出突然，我联络不上和久井先生。我打了好几通电话给他，可是都没人接……可能是出去了。”

他好像没有手机，总之我在答录机里留了言……然后一厢情愿地想说他年事已高，应该不会那么频繁地出远门，所以还是来了。

“这样吗……联络不上啊……”

今日子小姐意味深长地说。接着一下向左一下向右地走来走去，试图掌握工房庄的全貌——身为侦探的她似乎已经开始工作了。

“如果他不在的话，也可以等他回来。”

不是改天再来，而是等他回来——从这点就可以感觉到今日子小姐身为侦探的坚韧心智。当然，最好是老人在家……我走在今日子小姐前面，走进工房庄。

为了请和久井老翁开门，我站在门厅的对讲机前。记得工作室后面似乎有个生活空间，所以那间地下室应该同时也是他的住处。

话说回来，不光是地下室，工房庄里所有的房间应该都是住家兼工作室吧……我没怎么深思，就是理所当然地这么觉得。但深入一想，起居生活空间也是工作室，工作受挫时根本无处可逃，这种构造或许会让人失去切换情绪的时机。

事实上，我听说大部分的创作者就算从事可以在家里做的工作，也会把工作室设在别的地方……

“怎么啦？亲切先生。”

在对讲机前陷入沉思时，被身后的今日子小姐开口催促我行动。这或许也是最快的侦探理所当然的反应，但还是觉得有些过分。

什么最快的侦探，根本是最苛的侦探……我边想着这种无聊事，输入地下室的房间号码。

“……”

但是等了半天都没有反应。

再试一次，结果还是一样。我的担心成真——和久井老翁好像不在。

“也可能是正在专心工作，故意不应门吧！”

今日子小姐从旁指出这个出乎我意料的可能性。

“就算不是在工作，也可能是刚好有客人来访。”

“嗯……总之，我再打一次电话看看。”

我拿出手机，拨打和久井老翁的家用电话。可惜还是没人接，只能听到早已听腻的答录机语音。

“啊……我们就等一下吧！这附近不晓得有没有咖啡厅……”

“就我记忆所及，来这里的路上并没有看到咖啡厅。”

今日子小姐说道。她似乎记得来到这里之前的沿路景色。哪像我，都已经是第二次来了，却完全不记得有没有咖啡厅……虽说是忘却侦探，也只会忘记昨天以前的事，对于当天发生的事，她似乎拥有超乎常人的记忆力。

“不只是没有咖啡厅，沿路也几乎没有任何娱乐设施……从这点来看，这里的环境条件实在太严苛了。”

“太严苛……吗？”

“如果把工房庄想像成公司，就是一家员工福利做得很差的公司啊……住在这里的人，到底要去哪才能休息喘口气呢？”

今日子小姐一边喃喃自语，一边又突然开始走动，本以为她是要打道回府，原来是打算去绕工房庄一圈。而单单从她的语气听来，今日子小姐对工房庄本身似乎没什么好印象。

照她的说法，工房庄是活像集中营的设施，而不是立志成为艺术家的年轻人们齐聚一堂，充满梦想的场所——剥井小弟也说过类似的话，但是把为了实现梦想而付出的努力视为强制劳动，实在有点说不过去。

总之，我连忙追着仿佛视线一移开就会消失的今日子小姐背影而去。她绕到大楼正后方，终于停下脚步。

好像是大楼附设的停车场。我没发现大楼后面还有这样的地方。这么，来，当然也必须进去检查一下防盗设施才行……

“亲切先生，可以请您站在那堵围墙前吗？”

“嗯？可以是可以……可是虽然我长这么高，也看不见里面喔！”

“无妨。请您站在那里，摆出打排球时接球的姿势。”

“像这样吗？”

今日子小姐采取行动的速度，比我发问还快得多。

只见她笔直地冲向我，右脚往地上一蹬，纵身一跃，踩在我交叠在肚子前方的双手上，继续往上跳，从我站直的头上跨过——当大吃一惊的我回头时，已经看不到她的身影。

不，严格说来并非看不到，而是只看到围墙的上方一只手臂。

“亲切先生，抓住我的手！我会把您拉过来的！”

从围墙内侧传来今日子小姐一派从容的声音，真是难以想像她刚刚才展现过翻墙绝技。这个人居然讲什么拉过来的简直不知所云，我才想把她拉回这边来……但是，也总不能让今日子小姐一直挂在围墙上。

“快点快点！”

“好……好的！”

在她的催促下，我开始爬墙。我虽然抓住今日子小姐的手，但是挑明了说，今日子小姐那纤细的手臂根本无力把我拉上去，我几乎是靠自己的力量爬上围墙。然后我先着地，今日子小姐才跟着放手，从墙上跳下来。

“嘿咻。”

总而言之，我们两人很顺利地入侵了停车场。但是我并未因为成功而欢天喜地，心里只有迫于无奈被逼上梁山的感觉。

“你知道自己在做什么吗？今日子小姐！这可是非法入侵啊！”

“这样的话，那亲切先生也是共犯喽！”

今日子小姐嫣然一笑，看不出丝毫罪恶感。

“这是安全检查啊！安检安检……虽然大门配备门禁系统，但只要不是完全密闭，就肯定会有漏洞呢！”

的确是我拜托她来做安全检查的，但她如果要这么做的话，至少也该先知会我一声……她突然朝我冲过来的时候，我还以为发生什么事了。

“因为如果事先吿诉您，您一定会阻止我吧？”

这不是废话吗？而且她还把这种废话讲得如此理所当然，真令我无法接受。上次委托她的时候，事情在咖啡厅里就讨论完了，所以没看出她的真面目。看样子，这个人似乎是个意想不到的行动派。

翻墙时也是，一般人会想从身高像我这么高的男人头上跳过去吗？

而且还是穿裙子跳过去……

“好像是这边。”

今日子小姐并未在停车场多做逗留，大步流星地移动到建筑物里。最后我们就这么迂回地绕过大门，来到电梯前。

原来如此，只要这么走，就可以避开门禁系统……不过动作这么大，实在说不上低调。要是刚才有目击者看到，打电话报警也不足为奇。

“犯罪者也不见得随时都会保持低调。身为侦探，倒是比较欢迎那种鬼鬼祟祟、深怕被发现的犯人。因为湮灭证据的行为，大多反而会留下证据。而且就大楼保全的角度，强行突破防盗系统的暴徒才是应该小心提防的。说得极端一点，区区的门禁系统自动门，丢一颗石头就可以打破了。”

的确是很极端的意见，不过也不无道理——像是展示在随时都有保全人员驻守之处的画作，还是照样被一个老人破坏那样。

世上根本没有滴水不漏的防盗设施，不要命的狂徒也很难对付……如果必须戒备到这个地步，果然光靠我一个人的力量是不够的。

“和久井先生是在地下室工作吗？”

今日子小姐已经要摁电梯了。虽然不是暴徒，但这个人也是不要命的侦探。纵使到了明天就会忘得一干二净，但事情也有分可以做和不可以做的……有些状况可不是讲“我不记得了”就能交代了事的。

“没错，在地下室，可是……”

“咦？”

在我回答的同时，今日子小姐就已经摁下往下的按钮，但按钮却没有亮起——毫无反应。

“咦？奇怪？”

今日子小姐一连摁了好几次，还是没反应。

电梯一动也不动。

“故障了吗……电梯好像不会动吔。”

回想昨天搭乘这部容积大到好似业务用的电梯时，我并没感觉到有任何问题。

唯一一部电梯故障的话，想必非常不方便吧。我不禁同情起住户来，但是在另一方面，我也感到如释重负——在今日子小姐令人退避不及的行动力带领下，我成了非法入侵的帮凶，而就在此遇上电梯罢工，想必是神明要我们见好就收。

我正打算向今日子小姐解释神明的旨意，而将视线转向她的时候——又不见她的人影了！只看到电梯间的一旁，竟有扇敞开的门。

那扇设计成与大理石墙壁融为一体、极不易发现的门扉通往逃生梯……观察力未免也太好了吧。看来她完全没有要听神明忠吿的样子。

“亲切先生，这边这边。”

今日子小姐头也不回地呼唤我，同时自顾自地走下楼梯往地下室去，连阻止她的机会也不给我。

事后回想起来，今日子小姐当时大概已经有预感了……不，说到预感，大概从我委托她的时候，她就已经有某种预感了。或许该说是预知，早已预见隐藏在工房庄这栋建筑里的危机“因子”。

再加上完全联络不上和久井老翁，或许更让她觉得事情非同小可，才会强行突破保全系统——连神明的忠吿也充耳不闻。

当然，若以可能性而言，她预知落空的机率其实更高。因为促使她采取这一连串行动的推断，应该只是奠基在模棱两可到不值一哂的预感上。

我以为这只是那天她在咖啡厅里露一手的消去法……不，是反证法推理的一环——不管发生机率再小再低，总之先把所有可能性罗列出来、一一辩证再排除的过程。想到偏偏在这个时候……被她一次料中。

楼梯尽头的大门开着，今日子小姐以比起侦探更像怪盗的灵活身手，足不点地似的一路冲进地下室，只见和久井老翁倒卧在地——

肚子上插着一把调色刀。