是时向春之末，迎夏之阳。黄鸟立在枝梢，啼声不断。露申牵着葵的右手，引她走向溪边，自己的右手里则握着精巧的沐盘。盘中放着木梳与篦，亦有用于拭干头发的布。她们此行不是为了怀沙自沉，亦不为采桑，只是赴濯发之约罢了。

《离骚》有云，“朝濯发乎洧盘”，这讲的虽是女神宓妃的生活，而楚地的习俗也可以从中窥知了。

两人穿行在峡谷间，两侧是峭壁，一路向西走去。峡谷时有曲折，但总体是东西向的，最西端是一泓溪水。这段溪流与它的上下游之间都隔着瀑布，所以无法循着水流走到山外。因而，不必担心在路上或濯发时遇到外人。

“小葵不叫小休一起跟来，真的没问题吗？你知道该怎样洗头发吗？”

露申问道。两人出门的时候，小休仍留在房间里。

“你可以教我。”

“我才不要教你呢，我又不是你的仆人。”

“那么，就拜托你帮我洗了。”

“小葵知道什么是羞耻吗？”

“当然知道。‘礼，君不使无耻，不近刑人’。我觉得你不是无耻之人，才这样差遣你，你应该感到荣幸、快慰才是。”

葵强词夺理，可惜闇昧如观露申者终究不知道该怎样反驳。所以她赌气地默不作声了，却没有放开葵的手。

途中，两人路过了一间版筑结构的房屋。屋门前生着杂草。

葵向露申问起这间房的用途。露申仍生着她的气，不愿作答。葵就反复在她耳边作问，露申嫌烦，便告诉了她。

“这是存放乐器和弩机的库房。”

葵仔细打量了这间屋。它仿佛是嵌在崖壁里。屋门其有两扇，紧掩在一起，可以推想里面存放着贵重且巨大的乐器。房屋东侧与崖壁之间又有一口水井。井上设有辘轳，以便汲水。一道绳索垂入砖石垒成的井栏。井栏旁又放着一只木桶。

两人又向西走了三百余步，眼前的景色豁然开朗。两山之间夹着约十丈宽的溪流。浅滩上满是平滑的细石。岸边的坡地上生着白芷、蕙草、揭车、杜衡、菉、苹、藑茅、紫茢、萧艾、杜若，水中则生有蒲与白薠。

对岸的山体上覆着薜荔。翠鸟盘桓于两山之间。

露申在岸边放下沐盆，将卸下的玉笄置于其中。葵也散开长发，以之覆盖颜面，来到露申面前。露申先是一惊，又发觉此时对方遮蔽了视线，实在是偷袭的好时机，就推算着位置，在葵的额头上猛敲一记。

“喂，你是小孩子吗？”

“你才是小孩子吧……”露申反诘道，“做这种无聊的事来吓唬人。”

“我不是要吓唬你哦，”葵说着，将长发理好，“我只是在想，‘朱明承夜兮时不可淹’，但有些时候，我们会希望良夜永不结束，清晨永不到来。因为和心爱的人一起共度的夜晚总是太短暂了，所以《诗经》里才会有‘女曰鸡鸣，士曰昧旦’这样的句子。如果是我的话，为了抹杀白昼已到来的事实，可能会不惜扑杀世上所有的公鸡，藉此让夜晚一直延续下去……”

“这和你刚才做的事情有关系吗？”

“有关系的。我刚刚在思考，除此以外有没有其他方法能延续夜晚。于是我想到了，只要将头发散开，披在面前遮住眼睛，长夜也就不会结束。”

“完全不明白你在说什么……”

“露申试一下就懂了。”说着，葵将露申的长发散到面前，遮住了她的眼睛。“这样，我们就可以永远在一起了！”

于是露申被推入水中。

她挣扎着起身，嘴里不断涌出不适合少女的言辞。葵早已远远避开，装作没听到露申的话，犹自摆弄着发梢。露申自知斗不过葵，不甘心却又无可奈何，心里想着要先将濡湿了的衣服晾起来，再做打算。

附近有棵辛夷木，最低的树枝恰好适合晾晒衣服。她拖着因浸了水而变得沉重的襜褕，走到辛夷木下。今年的花已开败了，枝头满是绿叶。露申褪下外衣，将它拧干并挂到树枝上。

葵问她是否需要帮忙，露申也不作答。

最后，露申身上只剩下最低限度的贴身亵衣。

事已至此，已经不能仅仅濯发了——露申这样想着，来到水边，将亵衣脱下，摊在一块大石头上，又脱下木屐，一步步走入溪水里。葵见状，踱到石边，欣赏着露申的身体，心里则在盘算如何将露申的亵衣偷偷拿走。

正在这时，峡谷那边传来了谈笑声。旋即，观江离与钟会舞出现在谷口。

露申也觉察了，此时水刚刚没过她的膝。因羞耻难耐，她遽然跃入水中，让溪水浸没全身，只把头露在外面呼吸。

“露申她怎么了？”

江离关切地向葵问道。

“事情是这样的，来到这里之后，露申回想起自己短暂的一生之中种种可耻的事情，顿觉无地自容，遂有了轻生的念头，问我要不要和她一起死。我还年轻，壮志未酬，就拒绝了她。结果，露申说她‘安能以身之察察受物之汶汶者乎’，‘知死不可让’，就脱光了衣服，跳到水里想把自己淹死……”

“露申，是这样的吗？”

江离问道。她的话音还未落，葵用两根手指夹起了露申的亵衣，又以两手各执一端，摆出要撕裂它的样子，试图以此威胁露申，让她承认自己是出于求死的目的才跳到水里的。

“才不是这样呢。是小葵她……”

坼、坼、坼——於陵葵手里的衣物应声而裂。

“於——陵——葵——”

露申终于忍无可忍了。她顶着水流的阻力，大步迈向岸边。继而不顾羞耻心与将尽的春寒，冲到了岸上，将粉拳朝着葵精巧的鼻子挥去，却被姐姐江离拦了下来。

“露申，不得无礼！”

妹妹的头上就这样挨了姐姐一记巴掌。这场面把一直站在葵身后的钟会舞吓到了，她连退了数步，心里嘀咕着“是不是看到了什么不该看的东西”。

“为什么连江离姐也不站在我这边！”露申哭喊道，表情很是狰狞，额头上的掌印也因而蜷成一个红团，“这样的话，这样的话，我只好死给你们看了！”

说着，她抱起水边的一块大小适中的石头，快步奔入溪流，连同她的头也一起浸没在水里。不过岸上的三人都没有下水救她的意思。又过了一会儿，水面上涌起了气泡。看到这里，葵褪下了身上襌衣，拿在手里。

其实露申入水之后不慎放开了手，石头已经沉到了水底。结果，终于无法忍受水下世界的露申，还是将头浮出了水面。

于是，葵将襌衣重新穿好，走到江离面前，微微低下头。

“江离姐，我好像做得太过分了。我已经在反省了，所以请你像对待露申那样……”

“小葵这张嘴，早晚要惹祸的。”

江离说着，用手指拉扯於陵葵的脸颊。葵也一反常态，顺从地任对方欺侮。

“露申，我已经教训过小葵了，你也不要再任性了，赶快上来！”

“可是，我的衣服……”

想到自己的亵衣已被葵撕裂，露申刚刚平息的怒火重燃起来。

“露申的衣服还没有晾干，让她再在水里泡一会儿吧。我去看看她的衣服。”

葵解释道，迈开步子走向那棵辛夷木。

“小葵该不会是想把我的外衣也撕破吧？”

“好像还要等一等。”葵摸了摸露申晾在树枝上的衣物说道，“说起来，若英姐姐怎么没来？”

“早上好不容易才叫醒若英，她也同意和我一起到溪边濯发，但还没走到谷口的时候遇到了展诗和会舞。若英突然说有事要问展诗哥，所以我就把会舞带过来了。若英说会在那里等我回去，他们现在也许还在峡谷的另一端。”

“虽然见不到若英姐姐有点寂寞，不过遇到钟家妹子也算是意外收获了。”葵兴奋地走向钟会舞，无视对方的意志握住了她的两手，“我很喜欢你的歌声。你还这么年轻，就能演唱《青阳》这样复杂的曲子，实在令人叹服。”

“哪有……我很普通的……和哥哥根本没法比……这首江离姐也会唱……”钟会舞是个怕生的孩子，只有在唱歌的时候才会变得勇敢。“不过於陵君……为什么会知道那首歌的名字？”

“是啊，为什么呢？”葵知趣地放开钟会舞的手，继续说道，“在长安的时候有幸听过而已。或者说，碰巧和已故的协律都尉李延年大人有过几面之缘。而且这首歌的词在长安流传很广，是司马相如的遗作。我一直很喜欢司马相如的辞赋，搜集了他大部分的作品，仅仅通过歌词也可以判断出它就是《青阳》。”

最初，国家的最高规模祭祀并不使用乐舞。元鼎六年时，今上认为民间祭祀都有乐舞，而国家的最高祭祀反倒没有，实在不合情理，就封刚刚因为擅长音律而得宠的李延年为协律都尉，命他制作郊祀用乐。那时司马相如已去世，但他生前写过一些《郊祀歌》词，都被李延年采用了。今上仍嫌不够，就又令十数个御用文人补写了一些，最终凑成了现在的十九首《郊祀歌》。昨晚钟会舞在筵席上演唱的《青阳》就是其中一首。

“唉，”观江离叹道，“小葵有什么不擅长的东西吗？总觉得你这种人的存在本身，就是对我等平庸之人的威胁与嘲弄呢。”

“不擅长的事情也是有的。”葵黯然地说，“这样说有些丢人，但是事实如此——我最不擅长的事情，大概就是‘人情’吧。”

“‘中国之君子，明乎知礼义而陋于知人心’，说的就是小葵这样的人吧。”江离引用温伯雪子的名言，直指於陵葵的痛处，“不过这世上尚有许多闇于知礼仪也陋于知人心的人，所以小葵也不必在意。等你年纪稍长一些，很多事情自然就会明白了。”

“但愿如此吧。我这个人，其实每天都过得不太有现实感。可能是因为不必为生计发愁，所以很少注意眼前的东西，而只想着如何与古人神交。”

“今人自有其价值，是古人无法替代的。这一点请小葵务必记住。”江离正色道，“我和若英虽然在很长一段时间里关系不睦，但长久以来两个人都有一个共同的信念，那就是我们生活在一个令人振奋也使人绝望的时代。五十年来世事的激变，较此前的数百年还要剧烈。我们有幸且不幸地生活在这个时代，断不能什么都不做就死掉。”

“现在男人都未必做得成什么事业，何况我们女子。我虽然遍读群经，博览诸子，终究只是读书自娱罢了，实在没想过要用所学的东西做些什么。”

“总会有办法的，芰衣姐过世之后，我和若英一直在探究一个问题，那就是——如何回避平庸的人生。”

“这样的事真的做得到吗？”

葵怅惘地问，她心里是知道答案的。

“做不到，毋宁死。”

江离笑道，语气中却无笑意。

“请务必将你们的志愿贯彻到底。这样的话，即使我自己做不到，也没有勇气去做，只要知道有与我同龄且同为女子的人在追求这般宏大而渺远的东西，我也就可以忍受平庸的自己与旁人而继续活下去了。”

“小葵又不是平庸的人，你只是还没找到自己要走的路罢了。”

露申在水中听着她们的对话，心情越发沉重。

她想起了小葵昨晚对自己说的话，“很多事情与其诉诸空言，还不如直接付诸行动”。恐怕，葵对自己亦期待甚高，只是一时没有找到毕生的志业。像她这样勤勉而聪慧的人，怎样的事都可以做到吧。相比之下自己果然一无是处，每次和葵接触都只会加深自卑与自我厌恶。

“我要回去了。”

露申在水中起身，两臂交叉挡在胸前。她走到岸边，踏上木屐，用放在沐盆里的布擦拭身体，又将被撕裂的亵衣叠好放入沐盆，小心地将布盖在上面，再到辛夷木下，推开葵，取走未干的襜褕，穿好，最后转身回到水边，拾起沐盆，向谷口走去。

江离没有阻拦她，却对葵使了个眼色。葵会意，微微颔首，也走向谷口。

“会舞，我们濯发吧。”江离适时地把望着两人背影的钟会舞拖到水边。

另一方面，赌气离开的露申注意到葵跟在自己身后，更觉郁结，就加快了脚步。但葵的体力究竟更胜一筹，很快就赶上了。

“不要跟着我！”

露申将这句话重复了几遍，葵都未理会。

结果，露申的烦闷再度累积成愤怒，她褰起衣裾，迈开步子跑了起来。葵本来穿得就轻便，且两手空空，追上露申自然毫不费力气。两名少女保持着各自的沉默，自西而东，向着正在上升的一轮白日跑去。

将要经过存放乐器的那间仓库时，露申已体力不支，步子慢了下来，呼气也浑浊了许多。况且此时的她未着亵衣，忍着羞耻感与不适，又要注意不让沐盆里的梳、篦落到外面，不知不觉间，葵已跑到了她前面。

既然如此……

露申停下了脚步。

既然如此，让她自己跑远吧，我只想与坏心眼的小葵拉开距离罢了——露申这样想着，就看到前方的葵也停下了脚步，继而听到了她的惊叫声。

“露申——露申——”

葵连呼着伙伴的名字。露申还未见过小葵如此失态。

“那里——那里——”

葵伸手指着前方的草丛，藉此告诉终于来到她身边的露申自己为何如此惊恐。

露申看到了血迹。

鲜血洒在仓库门前的草地上。新生的嫩草沾染了点点猩红。

两人又将视线转向那间坐北朝南的仓库——那两扇紧闭着的门。葵小心地绕过那摊血迹，屏着呼吸，推开一扇房门。门颤颤巍巍地向黑暗中退去。日光因而射入房内，先是将葵的影子投在地面，继而也照在了死者的身上。

葵看清了在黑暗中的死者，那是在昨夜的筵席上还载笑载言的观姱。