十津川返回歧阜警察局。

“真叫人担心，组长。”龟井刑警松了一口气说，“突然找不到人，还以为发生什么事。”

“这边情况如何呢？关于杀害山本老先生的凶手，是否掌握到什么线索？”

“案子很难办。”龟井压低声音说。“最主要的，关系人不合作，野崎组长实在令人同情。”

“首尾木夫妇大概来过了吧，有没有做出什么可供参考的供述。”

“他们只坚持与命案无关，至于其他的，一概三缄其口，不跟警方合作，刚才有位律师前来陪他们一起走了，那个律师也姓首尾木，显然是他们家族的人。”

此时，野崎组长走过来。

“一起吃饭好吗？”野崎组长说。

原来野崎已为他俩备妥便当。

“没有什么佳肴招待，普通的便当而已。”野崎说。

一名年轻的刑警代为冲茶。

十津川就在用餐的时间，将胸针的事，大致向野崎做一番交待。

野崎的脸上闪过一阵阴霾，但一闪即逝。

“但愿我们也能为你分忧。”

“谢谢。”

“你的看法怎样呢？关于被害人携带岩井小姐的胸针。”

“老实说，我茫无头绪，我只明确的意识到妙子的失踪跟这两件谋杀案有关。”

正因如此，妙子的下落，尤其令人担忧，但在野崎面前，十津川不便说出。十津川取出借自美也子的三个信封。

“没有信文，比较遗憾，但有住址，或许可查出首尾木明子这三年来的行踪。”十津川说。

当天十津川与龟井一起离开歧阜。

大约在名古屋换乘新干线时，天空开始飘雪了。

去年年底是个晴冬，一年复始之后，气候急剧的变冷，大多是降雪天。

“首尾木明子可能不只写那三封信吧！”龟井望着车窗外，飞舞的粉雪，边对十津川说着。

“从失踪到去世，其间长达三年的时间，照理说不只那三封信才对。”

“难道她忘了故乡吗？”

“也许是忘了自己的家。”

“真想看一看她的信。”龟井遗憾地说。

十津川也在想着那些信可能写些什么呢？

表明不得不离开家，离开歧阜的原因吗？抑或述说恨事？暗示自己的死亡？

车子误点二十分钟，东京虽未下雪，但却下着冷雨，入夜或许转为下雪。

三封信之中，从邮戳看，最早寄出的是三年前的六月二十五日。首尾木明子离家是三月十日，亦即离家三个月后寄出的。

住址是新宿在门町的青叶庄，名字是田中良子。

十津川打算先按址前去查看，然后再回浅草警局。