儿童失踪
在一九三九年十一月二十六日播出的《儿童失踪》中，埃勒里·奎因将传统的侦查手法融入到疑团重重和阴森恐怖的氛围之中，这是奎因系列广播剧中最扣人心弦的侦探故事。
登场人物表
哈维·莫雷尔——《黑森纪事报》老板
埃尔西·莫雷尔——哈维妻子
爱丽丝·莫雷尔——莫雷尔夫妇的女儿
阿瑟·利文斯顿——政客
比尔·弗林——执行编辑
多莉小姐——莫雷尔的秘书
格里沙·多鲁布尼——发明家
斯尔基·巴雷特——暴徒
埃勒里·奎因——侦探
尼基·波特——侦探秘书
奎因警长——纽约警署
韦利警佐——纽约警署
报纸记者等
背景：黑森，纽约市，一九三九年
（印刷机的嘈杂声渐起……而后又渐渐减弱，最后消失……三部电话铃声同时响起……而后是接听电话的声音……）
第一个声音（渐强）：早上好——这里是《黑森纪事报》……第二个声音：早上好——这里是《黑森纪事报》——您要找莫雷尔先生？请等一下——
第三个声音：早上好，这里是《黑森纪事报》——抱歉，莫雷尔先生现在在会议中……
笫四个声音（渐弱）：早上好……这里是《黑森纪事报》……（电话挂断的声音）
（电传打字机滴滴答答的声音和打字机啄啄声……而后是众人谈话的嗡嗡声）
第一个声音（渐强）：这里是编辑室。什么？请大声点说话。
第二个声音（声音略远）：嘿，你，把这个复印一份。
第一个声音：我告诉过你，我没办法接到莫雷尔先生那儿。
第三个声音：嘿，约翰尼，第三版的版面怎么了？
第四个声音（声音较远）：复印。
第一个声音：好吧，把那个故事切换掉。莫雷尔要把整个头版都给利文斯顿。
第三个声音（渐强）：莫雷尔是铁了心要揭开那个利文斯顿的庐山真面目了，对吧。
（打字机的声音消失了，取而代之的是打印机的声音。后者又渐渐消失，随即充斥着电话铃的响声……听筒被拿起）
领班：您好，这里是印刷室。
莫雷尔（话筒过滤后的声音）：马上停止印刷。
领班：什么？
莫雷尔（话筒过滤后的声音）：我说马上停止印刷。
领班：你是谁啊你？
莫雷尔（话筒过滤后的声音）：哈维·莫雷尔。
领班：噢，抱歉，莫雷尔先生。好的，先生。嘿，伙计们，快停下来。
（咚的一声之后……印刷机渐渐停了下来）
领班：莫雷尔先生，要停多久呢？
莫雷尔（稍作迟疑）：五分钟。
领班（稍作迟疑）：我们也就只能等五分钟，如果还想赶上明天一大早出报的话。（打印机完全停了下来）
莫雷尔（提高音量）：要插一个新的版面。你一拿到就立马给我开工。
领班（话筒过滤后的声音）：好的，莫雷尔先生……我会按照您说的做。
莫雷尔：这条新闻非常有价值，所以你们必须尽可能快地把报纸赶出来，中间不许有任何停顿。
领班（话筒过滤后的声音）：是的，先生。
莫雷尔（砰的一声挂断电话）：（电话铃声响起……拿起听筒）你好，哈维·莫雷尔……（停顿）……谢谢长官，不过这对你可没好处。我是打算干到底……（砰的一声挂断电话）马屁精的臭德性……（门打开……传来了打字机的声音）噢，你好啊，比尔……（门关上）……（电话铃再次响起）等一下，我接个电话。
弗林：你先接电话吧，莫雷尔先生……我等会儿……（接起电话）
莫雷尔：我很快就好，比尔……（对着话筒说话）……你好，哈维·莫雷尔……不，肯定不……（停顿）好吧，我不在意你在首都都听到了什么。长官，你干你的活，我做我的……是的，再见。（话筒轻轻地摇晃）接线员……接下来十分钟我在会议中，不要接进任何电话……（砰的一声挂断电话）好吧，比尔·弗林，你龇牙咧嘴地笑什么？
弗林（一边翻看报纸一边咯咯笑）：莫雷尔先生，这是新头版头条校对过的版本……（又一阵翻阅报纸的沙沙声）喜欢这个标题吗？
莫雷尔（咯咯笑）：非常棒，比尔……非常好……这就是我要的……继续做一些揭幕报道。下个星期选举开始之前都要抓住利文斯顿的小辫子不放。
弗林：好吧……嗯……莫雷尔先生？
莫雷尔：怎么了，比尔……
弗林（慢悠悠）：你知道我不是个胆小怕事的人……我好打抱不平，喜欢跟别人对着干——特别是为了一些我坚信不疑的事情……
莫雷尔（大笑）：好了，比尔，有什么话你就直说吧。
弗林（严肃）：自从你买下《黑森纪事报》以来，我就一直是你的执行编辑……我从来没有向什么权贵示弱妥协过，对吧，莫雷尔先生？
莫雷尔（慢悠悠）：比尔，你是在提醒我，要我小心点。
弗林：莫雷尔先生，我是在提醒你，你现在面对的是一个叫阿瑟·利文斯顿的人，一个你从来没有面对过的强劲对手。
莫雷尔：应该说是阿瑟·利文斯顿从来没有面对过一个像哈维·莫雷尔一样的人……或者应该说莫雷尔掌门的《纪事报》。
弗林：我还是那句话，利文斯顿是个危险的人物。他是条毒蛇。莫雷尔先生，有些事应该让你知道一下。我们这么声势浩大地攻击他，他的表现却非常有意思——他一直按捺不动……
莫雷尔（轻蔑）：他肯定是吓得要死……我们狠狠地挫败了他。比尔，他比谁都清楚这一点。
弗林（冷静）：如果你这么想的话，那你就是犯了你出版生涯最大的一个错误。我是在这个城市土生土长的人。莫雷尔先生，而你称得上是这个城市的新移民。自打他从天而降成为老马克政府的一个政客开始，我就一直关注着他。他无恶不作……对你，他只不过还没有行动。莫雷尔先生，他会奔着这份报纸来的……这份报纸（用一种怪异的声调强调）……
莫雷尔（一阵沉默后，用平静的语气）：比尔，你是说谋杀吗？
弗林（严肃）：比这个更糟。
莫雷尔（疑惑）：更糟？（停顿）你什么意思，比尔？
弗林：我本不想提起这些，但是我应该让你知道你的敌人是怎么样的人。
现在整个城市谣言四起……我无法证实，但是我知道……是利文斯顿故意煽风点火……是关于你和你的家人的……
莫雷尔：我的家人……（平静）……我的妻子？我的女儿？
弗林：莫雷尔，是一些恶毒的流言蜚语……关于……嗯……
莫雷尔（平静）：比尔，谢谢你提醒我。这么说利文斯顿就是条狠毒的毒蛇，对吧？攻击我的家庭生活，要中伤埃尔西和小爱丽丝……（斩钉截铁）你出门的时候，帮我叫我的秘书让利文斯顿进来……
弗林（惊讶）：利文斯顿？让他来这里……见你？（唏嘘不已）
莫拉尔：我把他晾在外面一个小时了。（严肃）比尔，叫多莉小姐带那个浑蛋进来——还有，把那个头版送到印刷室，让他们赶紧印制……
（一阵简短的音乐……开门声……）
秘书（声音较远）：莫雷尔先生，利文斯顿先生来了……（关门声）
利文斯顿（柔和低沉的男声……上场）：莫雷尔，还是决定见我了，嗯？
莫雷尔（冷漠）：你有什么话可以说了。
利文斯顿：莫雷尔，你的《黑森纪事报》越来越让我感到不舒服了。
莫雷尔（冷漠）：这一点我们一开始都彼此心知肚明，利文斯顿。
利文斯顿：我不想浪费彼此的时间谈一些我通常和别人会谈的交易——比如——官场升迁，或者广告合同……你是别人嘴里所谓的……（嗤之以鼻）……正直的人；我知道你们这号人……
莫雷尔（斩钉截铁）：你什么意思，利文斯顿？明说吧，我很忙。
利文斯顿：莫雷尔，你也是个聪明人，我过来，是来给你一些友好的建议。
莫雷尔：请说。
利文斯顿：快点停止你们报纸上那些对我不利的言论，否则……（饱含威胁的沉默）
莫雷尔：否则怎样，利文斯顿？
利文斯顿（温和）：否则只要你活着，你在接下来的一生中都会后悔今天跟我过不去……（爽快）好了，这就是我来要跟你说的话。莫雷尔，我想我已经说得够明白了……我希望，我们的谈话没有让你感到不愉快。
莫雷尔（故意不动声色）：利文斯顿，你给我听着。你是我见过的最最卑劣的政坛蛀虫，一个十恶不赦的大坏蛋，掏空国库的暴徒。你跟你的那个组织从这个国家的人民身上掠走了上百万的资产。对那些期望建立一个廉洁政府的人来说，你就是横在他们面前的障碍。总要有人做点什么，利文斯顿——现在，我站出来承担这项任务。即便倾我所有，我也要做我所能做到的一切，阻止你当选议员，我不会屈从于你的任何威胁，换句话说，你没有办法阻止我。我说得很明白了吧？
利文斯顿（温和）：看来你还是没有意识到自己在和谁作对，正人君子！不过我想你会明白的——会明白的……不等你变成个小老头，你就会明白的，莫雷尔！
莫雷尔：利文斯顿，你可以走了。你应该感谢我和我的报纸，让你这号人淹没在人堆里。
利文斯顿：你很快就会转变立场的，在……在今天结束之前。（步出办公室）祝你好运，莫雷尔先生……
莫雷尔：等一下！那么麻烦你再腾出一分钟宝贵的时间来……（电话嘟的一声响起）
秘书（话筒过滤后的声音）：您好，莫雷尔先生，有何吩咐？
莫雷尔：带上你的笔记本进来。（电话嘟的一声挂断）利文斯顿，我想你很乐意听到下面你要听到的事情。（门打开，而后关上）噢，多莉小姐。做一下备忘，就叫“莫雷尔先生选举之夜备忘提醒”。
秘书：是的，莫雷尔先生，请说。
莫雷尔：“关于利文斯顿造谣煽动关于莫雷尔家庭生活的绯闻——提醒莫雷尔先生在大选临近之时——”到时你的政治生涯就将结束了，利文斯顿——我刚才说到哪里了，多莉小姐？
秘书：“提醒莫雷尔先生在大选临近之时——”
莫雷尔：“——到利文斯顿选举总部去，打倒阿瑟·利文斯顿。”
秘书：好的，莫雷尔先生。
莫雷尔：我又想了想，多莉小姐，把“打倒阿瑟·利文斯顿”改成“将阿瑟·利文斯顿打到半死”。祝你好运，利文斯顿先生。
利文斯顿（温和）：那么再见了……你这个白痴！（门打开，又关上）
秘书（咯咯笑）：噢，莫雷尔先生，您真是太有意思了！
莫雷尔（严肃）：多莉小姐，我是认真的。
秘书：噢！莫雷尔先生，您的意思是……对了，外面有一个个子矮小、怒气冲冲的外国人要见您——我猜他是个苏联人——
莫雷尔（叹气）：格里沙·多鲁布尼？天哪，看在上帝的分上！
秘书：是的，先生，听起来好像是这个名字。我是否要把他赶走？
莫雷尔（疲惫）：不，让他进来，多莉小姐。我最好是快点跟他了结清楚，他连续几天一直不停地打我电话。
秘书：好的，先生。（门关上。声音略远）请进，多——多鲁布尼先生？
多鲁布尼（声音从远处传来——语气激动——严肃）：我这就来！我马上就到——马上就到！（出场）哈——莫雷尔！我一直在打你电话——看看能不能跟你见上一面——
莫雷尔（疲惫）：多莉小姐，你可以先出去了。
秘书：是的，先生。（关门声）
莫雷尔：现在，多鲁布尼，有什么事情快点说。
多鲁布尼：什么事情？你还问我什么事情？是不是有人愿意出五十万美金购买我的发明专利，但是被你给拒绝了？
莫雷尔（耐住性子）：是的，多鲁布尼。
多鲁布尼（因愤怒而呼吸急促）：你竟敢……你竟敢拒了五十万美金的大买卖而问都不问一下我这个发明人！你也太目中无人了！
莫雷尔：听着，多鲁布尼。我一直对你非常耐心。你是个浑球，而我又恰巧是个喜欢浑球的人。但是现在我已经受够了。关于这个问题，我们已经谈了很多次了。你这个发明的所有权归我，你很清楚这一点。
多鲁布尼：但这是我的发明！你这是在窃取格里沙·多鲁布尼的血液——他生命的血液——
莫雷尔：拜托……我赞助了你八年，不是吗？别人都不愿意搭理你的时候，是我一直在赞助你做各项试验。这些可不止花费了我五十万美元。
多鲁布尼（语气激烈）：这花费了我整整八年时间！
莫雷尔：我赌了一把。如果你失败了，我所有的投资就当是打水漂了。如果你成功了——你现在是成功了，你却跑过来跟我讨价还价。我说的这些句句属实！
多鲁布尼：莫雷尔，你这是抢劫！你欺骗了可怜的多鲁布尼！
莫雷尔（渐渐失去耐性）：听着，多鲁布尼，你心甘情愿地签了那份合同——你当时拿到我的赞助高兴极了！那份合同现在还锁在我律师的保险箱里，明白吗？你现在跑过来对我大呼小叫对你一点好处都没有！
多鲁布尼：你得到了一切，而我一无所有！
莫雷尔：又是你们斯拉夫人惯用的夸张。我得到了百分之七十五的分红，而你也有百分之二十五。这还叫一无所有吗？
多鲁布尼：但是你——你剥夺了我出售那项专利的权利！
莫雷尔：多鲁布尼，是你签订了协议把这项权利转让给我。幸好我当时在合同里添加了这一项！（温和）现在，多鲁布尼，快回去吧。别担心了，一旦我收到了我满意的报价——你会从中获益匪浅的。
多鲁布尼（暴怒）：我当时太傻了！你以为你骗得过我吗？莫雷尔，我会让你为此付出代价的！我会报复你的——
莫雷尔（突然暴跳如雷）：你这也是在威胁我吗？上帝啊，我对你们这些下九流的威胁非常厌倦。现在给我滚出去！
多鲁布尼：你等着瞧——你等着瞧——我会让你付出代价的——
莫雷尔（盛怒）：如果你觉得那份合同不具有法律效力的话，那你就来告我吧，多鲁布尼！
多鲁布尼（退场）：我现在就走——我现在就走——但是你等着瞧——你等着——（门打开。多鲁布尼用俄语骂骂咧咧地走远了。电话铃响起。门关上）
莫雷尔：咻！（拿起听筒）你好！
埃尔西（话筒过滤后的声音）：哈维？
莫雷尔：埃尔西！亲爱的，你今天过得好吗？爱丽丝好吗？
埃尔西（话筒过滤后的声音）：哈维，我就是为这个给你打电话的。亲爱的，我……有点担心。我本来不该打电话来吵你的——我知道你很忙——但是……
莫雷尔（警觉）：埃尔西！怎么了？别告诉我爱丽丝生病了！她早上有点流鼻涕——
埃尔西（话筒过滤后的声音）：哈维，她早上好好的。不是这件事……哈维，爱丽丝还没有从学校回来！
莫雷尔（一字一顿）：还没有从学校回来？
埃尔西（话筒过滤后的声音）：她半个小时之前就该回来了。
莫雷尔：噢。（停顿，突然想起什么似的）噢，爱丽丝或许到哪个同学家里玩去了，埃尔西……
埃尔西（话筒过滤后的声音）：但是哈维，她以前从来没有下了课也不回家，跑到同学家去玩！哈维，我——我好害怕。
莫雷尔（迅速回应）：埃尔西，不要慌张。一切都会好的（又仿佛是在自言自语）没什么……好慌慌张张的……
埃尔西（话筒过滤后的声音）：我知道的，哈维，但是——你现在会立刻回家来吗？
莫雷尔（强作镇定）：当然了，埃尔西。不就是一个小朋友晚回家半个小时嘛……如果你还不放心，你可以给学校打个电话问问看。
埃尔西（话筒过滤后的声音）：是的，是的，哈维。哈维……请你快回来——
莫雷尔（轻声）：好的，埃尔西。好的。我马上就回去。一会儿见。（电话挂断。沉默。而后沉闷地叹了口气）噢，上帝啊。（电话嘟的一声。语气急切）多莉小姐！帮我安排一辆车——马上！
（音乐起……随即是埃尔西轻轻的抽泣声……）
尼基（同情）：莫雷尔太太，我知道你现在的感受，但是你自己要挺住。你说是不是，埃勒里？
埃勒里：身体要紧，莫雷尔太太。小爱丽丝失踪了可能仅仅只是因为——
埃尔西（哭泣）：哈维在哪里？他怎么还不回来？
尼基：请不要哭了，莫雷尔太太，不然你会生病的。
埃尔西（试着止住哭声）：我……我知道我这样看上去很可笑，波特小姐。但是——噢，这真是糟糕的一天！我一个人在这个房子里。前几天，那三个仆人都离我们而去了，我连一个说话的人都没有。如果不是你们两个人正好过来，我都不知道该，该……（响起了一阵急促的门铃声）是哈维回来了！（退场）抱歉——我必须……
尼基（语速较快——低声）：埃勒里！你怎么看呢？
埃勒里（镇静）：尼基，不好说。这种事情总让人觉得……很不是滋昧。
尼基（同情）：这种事情——简直太可怕了。一个八岁大的孩子。我——
埃勒里（镇静）：不要说了！他们来了。不要让他们看出我们也觉得事情不容乐观……
埃尔西（上场）：——还有，噢，哈维，我简直要疯了！
莫雷尔（悲伤——他在妻子面前仍强作欢颜）：听着，埃尔西。一个一直按时放学回家的小孩一回来晚了，大人们总是容易……你们好啊！埃尔西，我不知道你还有两个伴……等等，等等……尼基·波特，我的天哪！
尼基（大笑）：你好啊，哈维。
莫雷尔：尼基·波特……天哪，我差点认不出你了，尼基。我上一次见到你的时候——让我想一想——那还是在堪萨斯城——
尼基：埃勒里，莫雷尔一家人和我们家是老朋友。莫雷尔先生——埃勒里·奎因先生。（简短的互道问候声）
埃勒里：莫雷尔先生，尼基和我开车从波士顿回纽约——我们去那边处理一个案子——尼基说一定要来黑森看看你们——
莫雷尔（心不在焉）：是的，是的，非常高兴见到你们……埃尔西，关于爱丽丝——你有没有发现关于她的任何踪迹呢？
埃尔西（又哭了出来）：噢，哈维……我跟爱丽丝的老师也通了电话！爱丽丝今天一整天都不在学校！她所有的同学都没有看到她。我把所有的电话都打遍了……
莫雷尔（茫然）：一整天——一整天都不在——学校——
尼基（低声）：埃勒里——我们是不是能做点什么。如果——如果真有什么事情发生的话……
埃勒里（平静）：莫雷尔先生，如果我们能为你们做点什么的话……我这方面还是有点经验的……当然，我们现在下结论还太早——
莫雷尔（根本没有听进去）：是的……谢谢……不在学校……已经失踪一整天了。（停顿）让我好好理一下头绪。想想……埃尔西！你早上不是送爱丽丝去学校的吗，不是你一直送她去学校的吗？
埃尔西（抽泣）：是的，我开车送她去学校，但是在学校街角的地方她就下车了——你知道她一直都坚持自己走到学校去。她朝我挥挥手告别，然后……然后我就驾车去下村购物……噢，哈维——她自己跑走了——然后——然后……（抽泣声）
尼基（低声）：埃勒里，现在已经过四点了。这就意味着这个小女孩失踪七个多小时了……
埃勒里（低声）：我知道，尼基，我知道的。看上去——是不容乐观。
莫雷尔（兴奋）：等等！会不会是这样的……埃尔西！你有没有去后院她的玩具室看看？
埃尔西（茫然）：玩具室？后院……怎么了……没有，哈维，我没有往那儿想——你认为——你真的认为——
莫雷尔：她可能回来就径直到后院玩去了！她这会儿可能就要走出来了——
尼基（强迫自己说话）：很有可能！她可能睡着了，或者在做点其他什么事情——
埃尔西（疯狂）：我马上就出去看看！
莫雷尔：埃尔西，还是奎因先生和我一起去看看吧。奎因？
埃勒里（平静）：当然了，莫雷尔。尼基……
尼基（迅速回应）：莫雷尔太太，你和我——咱们一起待在屋子里。爱丽丝可能一会儿就大摇大摆地走出来了——
埃尔西（孱弱）：但是——我——爱丽丝——你们觉得——
埃勒里（低声）：莫雷尔，我们走吧！快！（尼基似乎在说些什么，声音减弱，继而是两个男人踩在木地板上的声音）
莫雷尔：奎因，从这个厅堂穿过去——我们打厨房那里过去——天哪，上帝啊！
埃勒里：这个门吗？（门打开）莫雷尔，冷静点。
（门关上——脚踏在油毯上的脚步声）
莫雷尔（呼吸急促）：冷静点……是的，是的，冷静点。
埃勒里：你妻子看上去非常憔悴，你可不能垮了。（后院的门打开）是这边吗？嗯？（沿着木制的楼梯往下走了三个台阶）
莫雷尔（步出门外）：是的。（叫喊）爱丽丝！（停顿）爱丽丝！
埃勒里：那是爱丽丝的玩具室吗——车库旁边的那个小木屋？
莫雷尔（快速地穿过草地）：是的。爱丽丝！
埃勒里：爱丽丝！你在那里吗？
莫雷尔（失望）：空无一人！她不在那里！我早就知道她不可能待在这里。我早就知道了……她根本就没来过！天哪，上帝啊——爱丽丝——
埃勒里（声音略远）：莫雷尔！这里……这里有一张纸条钉在玩具室的门后！
莫雷尔（虚弱）：一张纸条？一张……不——
埃勒里（声音略远）：是用铅笔写的，很粗糙的印刷体，写在一张小孩用的画纸上——看看写的是什么——
莫雷尔（低声）：一张纸条。有一张纸条。
埃勒里（上场——严肃）：莫雷尔。恐怕是个——坏消息。
莫雷尔（积聚的痛苦一下子迸发了出来）：奎因，看在上帝的分上！不要光站在那边为我感到难过！纸条上面写着什么？
埃勒里（严肃但声音异常清晰）：莫雷尔，我感到非常难过。你的女儿……被绑架了。
（音乐起……埃尔西奄奄一息的声音……）
尼基（怜悯）：再喝点水吧，莫雷尔太太——埃尔西……莫雷尔（痛苦）：她现在还好吗？埃尔西，你还好吗？
埃勒里：莫雷尔，她现在还好。当然了，这种打击——埃尔西（虚弱）：爱丽丝……爱丽丝……（开始哭泣）噢，我的小宝贝！
莫雷尔（声音沙哑）：埃尔西——噢，我都不知道该怎么办了。我们该怎么办呢？埃尔西，亲爱的！
尼基（抽鼻子）：哈维，让她哭，让她哭一会儿。
奠雷尔：奎因，再给我念念——那张纸条，再念一遍。这真是个噩梦。奎因，快点念给我听！
埃勒里（怜悯）：是的，莫雷尔。放松点。纸条上写着：“我们绑架了你们的女儿。只要你们听从我的指挥，我们就保证她的安全——”
埃尔西（抽泣）：安全……噢，上帝，我希望她是安全的，我希望她是安全的。
埃勒里：“不许通知警察。不许通知联邦调查局。你们的房子正被密切监视。你们的电话被窃听了。我们能清楚地听到你们在电话里说的每个字。电话响了也不许接。听到门铃也不许开门。所有人一律不许离开房子。如果让我们察觉到你们采取任何行动通知外面的人，我们就会杀了你们女儿。”
埃尔西（哭泣）：她会——他们会——天知道他们会对她做什么！她一定是饿了——受到惊吓——爱丽丝……（禁不住痛哭起来）
尼基（眼泪欲滴）：埃尔西——亲爱的——爱丽丝会没事的。纸条上说她安然无恙，不是吗？听我说，你要振作起来……
莫雷尔（颤抖的声音）：我不会便宜他们的！我会——我会……
埃尔西（尖叫）：不要，哈维！哈维，按他们说的做！哈维，我求求你了……（哭泣）……求求你了……我要我的爱丽丝平安回来……（哭泣）
莫雷尔（叹息）：我的小宝贝——我的小宝贝——
埃勒里：纸条上还写着其他一些话：“明天中午，小女孩的母亲——只能是她——去接电话。电话铃声不会响，但是还是接起来。我们的电话线和你们的连着，到时候可以跟孩子的母亲通话。记住——明天中午，接听电话，孩子的母亲。我们会指示你们怎么交赎金。按我们的指示做，你们的孩子就可以回去。否则，她必死无疑。”（片刻沉默）就这些。绑匪没有留下任何签名——什么都没有。
埃尔西（低声）：明天中午——还要熬整整一个晚上——整整一个早上……我会，我会——疯的。噢，上帝啊。（又失声痛哭起来）
尼基（低声）：埃勒里，我们就不能做点什么吗？
埃勒里（低声，声音温和）：尼基，我们现在也是束手无策。像这样的情况——只能由父母来决定。其他人没有办法横加干涉。
莫雷尔（愤怒地吼叫）：绞刑——坐电椅——五马分尸——这些刑罚对他们都太仁慈了！把一个无辜的孩子——一个婴儿——一个八岁大的孩子——虐待她——恐吓她——（低声）……用这种下流的方法来报复我……
埃尔西：哈维！求你不要——求你不要——
莫雷尔（疯狂）：和他们对着干？是的，埃尔西！我要去和他们摊牌——通知当局——我看过对付这种情况的一些例子——通知华盛顿的联邦调查局——他们知道该怎么对付这种事——
埃尔西（恐慌）：哈维——不要！（上气不接下气）不！
莫雷尔：但是埃尔西，我们不能屈服于这些——这些匪徒！我们要还击！我们有这么做的义务！
埃尔西：但是爱丽丝怎么办？噢，哈维……我知道，我知道这样做不对。我知道！但是如果爱丽丝……如果爱丽丝有什么三长两短……我们只能按照这些畜生说的做！随便他们要什么，随便他们想怎么样，哈维！（又开始哭泣）
莫雷尔（崩溃）：埃尔西……你认为我现在好受吗？我自己的孩子……你以为我想让爱丽丝，想让她去——（哽咽）
埃尔西：我不在乎我们是不是要因此倾家荡产——即便我们要变卖房子，变卖车子……
莫雷尔：你以为我在乎的是钱吗？
埃尔西：噢，哈维，我知道你不是在乎钱。但是——求求你按我说的做。哈维，求求你了……（哭泣）
尼基（情不自禁哭了出来）：噢，埃尔西……这真是太可怕了……埃勒里，拜托快想想办法！
莫雷尔（呆滞）：你说你有处理这方面事情的经验，奎因……我现在一点办法都没有！请你帮帮我们！
埃勒里（沉着、缓慢）：莫雷尔，我非常想帮你们……但是事关你们亲人的安危，我不能代你们做决定，该怎么做只能由你们自己说了算，也只有你们才能担得起这个责任。当然了，不管你们做什么样的决定——我和尼基都会尽我们的全力去帮助你们。
莫雷尔：尼基——你怎么想呢？
尼基（哽咽）：我们别无其他选择，是不是？
莫雷尔（沉重）：是的。一旦决定了就得去做……（停顿）而且不能回头。（温和）埃尔西，亲爱的——不管你说什么，我都按你说的做——到我这里来，埃尔西——
埃尔西：哦，哈维！（她把头埋在他的胸膛里，哭泣声顿时小了很多）
莫雷尔（温柔）：听我说——会没事的。
埃勒里（缓慢）：莫雷尔，你决定了？你会按照绑匪说的做？
莫雷尔（不带丝毫犹豫）：是的，奎因。
埃勒里：他们既然要跟我们玩，那我们就该玩得像样一点——
埃尔西：“我们”，奎因先生？但是，你——你和尼基没有必要——
埃勒里（严肃）：莫雷尔太太，我们此刻也没办法做局外人。我们在这所房子里，而那张纸条上写得很清楚：“所有人一律不许离开房子。”既然有人监视这所房子，我和尼基进来的时候肯定有人看到。所以我们不能离开。
尼基：我们也不想这个时候离开！
埃勒里：所以我们现在算是被包围了。（电话铃声响起，久久不绝。没有一个人说话）
埃尔西（歇斯底里）：（对着铃声）哈维！不要接电话！他们也说了不许接电话！（电话铃声仍不断响着）
莫雷尔（上场）：埃尔西，我不会接的。我不会的。（一片寂静。电话铃声停止了）
尼基：囚犯——我们简直就是囚犯！被监视——被封锁了——
埃勒里（沉重）：是的，跟外界一点联系都没有了。但是我们必须小心点。不要给那些绑匪任何机会，任何借口去……（没有继续说下去）
埃尔西：说啊，说出来呀，不给他们任何借口杀害我的女儿！（停止言语。）电话铃声再次响起）噢，爱丽丝，爱丽丝亲爱的……（电话铃声不绝于耳）
（伴随着电话铃声，音乐响起——电话铃声和门铃声交替响起——给人一种近乎疯狂的感觉——门铃声响起，又渐出……）
尼基（声音沙哑——接近歇斯底里）：如果电话铃和门铃还这样继续响个不停，埃勒里，我——我会崩溃的！整整一个下午，整整一个晚上……噢，拜托，就不能消停一会儿吗？
埃勒里（温和）：好了，尼基，镇定点。你这个样子，对莫雷尔一家现在的情况是火上加油。（门铃声停止）听，门铃不响了。尼基，不要去拉窗帘！
尼基：埃勒里，我很抱歉，但是就这么——就这么干巴巴地坐着等吗……
埃勒里（沉闷）：哈维·莫雷尔去哪里了？
尼基：他在楼上，劝埃尔西冲一些安眠药粉喝了睡觉……这跟生活在人间地狱有什么区别！电话就在一步之遥——我们周围全部都是大活人——我们却只能直愣愣坐在这儿，你看我，我看你。真叫人要发狂了！
埃勒里：我很理解，尼基……你觉得我会好受吗？困在一把椅子上，什么事都做不了——就怕稍微有什么动静，那个小女孩的生命就危在旦夕——
尼基（再次发狂）：你可以想想办法，不是吗？奎因先生，你不是一直很擅长处理这种事情吗？快点——你赶紧给想想办法！
埃勒里（温和）：尼基……（尼基开始轻声地哭泣）我脑袋一刻都没有停下来，尼基。但是这一次想破头脑都没有用。我这辈子从来没有做过这种事，坐着空谈，什么实际的事情都做不了……我都不确定我们是不是跟联邦调查局联系会更好。
尼基（哭泣）：可怜的埃尔西——她哭得眼珠子都要掉出来了——她的蓝眼睛那么美——现在哭得红通通的——眼睛里全是无可奈何的痛苦——
埃勒里：尼基，别说了！莫雷尔来了——（尼基止住哭声，但仍止不住抽泣）
莫雷尔（上场，神情压抑）：奎因……我再也受不了了。从现在开始到明天中午这段时间，我们总有什么可以做的吧，不能就这么干等着！
尼基：哈维，快坐下——你这样会把自己累垮的——埃勒里：如果我们可以向外面寻求帮助又不被那些绑匪发现的话——
莫雷尔（痛苦）：这个“如果”太不切实际了。电话被窃听了，房子被监视了……
埃勒里：只要我们能跟外界联系上，我们有可以值得信任的人——
尼基：埃勒里！警长！
莫雷尔（呆滞）：警长？哪个警长？
埃勒里：莫雷尔，是我父亲——纽约警署的警长。如果我能偷偷跟我父亲联系上的话就好了。但是要怎么联系，有什么办法呢？不能打电话，不能发电报，不能冒风险让我们其中的一个偷跑出去——（莫雷尔突然兴奋地干笑了一声）
尼基（敏锐）：哈维，别这样！埃勒里，他又开始抓狂了——
埃勒里：别这样，老兄——快别这样！
莫雷尔（哽咽）：噢，上帝啊，我都忘记了。傻坐在这里跟一个白痴一样……我竟然没有想到这个。（兴奋）（低声）奎因，我们有办法了。（尼基兴奋地发出赞叹声）
埃勒里：莫雷尔！什么办法？快说出来听听。
莫雷尔：跟我来！（椅子被推开，飞快的脚步声响起）楼上，去我的书房。这边——往这边走——
尼基：不要发出任何声音。让埃尔西好好睡一觉……噢，哈维，有办法跟外面联系就好！
莫雷尔：我书房里有一根私人电话线！
埃勒里（迅速回应）：私人电话线？通到哪里的？你报社的办公室？
莫雷尔：是的！直接通到我报社编辑的办公桌——比尔·弗林！快，穿过这个厅堂……这根电话线的两端都被上了锁，只有弗林有他那头的钥匙……快进来！（门打开，又关上）事实上，弗林是除了埃尔西和我以外，唯一知道有这条电话线存在的人。（用钥匙打开抽屉）
尼基：等等！哈维，你确定那些绑匪不会窃听这部电话吗？
莫雷尔：我非常肯定！这是私人电话线，我跟你说过了！（拿起听筒）
埃勒里：莫雷尔，等一下。弗林可以信得过吗？
莫雷尔：他就跟我的左膀右臂一样。
尼基：哈维……恐怕……
莫雷尔（不耐烦）：我告诉过你不会有被窃听的危险！你以为我不知道如果这部电话也被窃听，我孩子的性命就难保了吗？（嘟的一声，又嘟的一声）比尔·弗林！
弗林（话筒过滤后的声音）：莫雷尔先生！感谢上帝，你终于来电话了。发生什么事了？我找你一整天了。我还用了这部私人电话——但也没有人接听——
莫雷尔：比尔！我现在没时间解释。听我说，什么都不要问，听清楚了！
弗林（平静）：我听着，莫雷尔先生，请说。
莫雷尔：给纽约警署的奎因警长打个电话。让他尽快赶到我的办公室里去，明白了吗？
埃勒里：告诉弗林提一下我的名字，莫雷尔。
莫雷尔：比尔，告诉奎因警长这是一个紧急电话，是他儿子埃勒里打来的，明白了吗？
弗林：儿子，埃勒里……是的，莫雷尔先生。还有其他要吩咐的吗？
莫雷尔：叫他不要告诉任何人这个电话的内容。他去了以后，把房门关好。让他在你的办公室里用你的私人电话打这里的电话，他儿子会在这里接听电话。
埃勒里：莫雷尔，把电话给我一下。
尼基：埃勒里，小心点，噢，轻点声。
埃勒里：弗林，你好，我是埃勒里·奎因。如果我父亲要带上韦利警佐，让他带上他好了，其他人一律不可参与进来。告诉他们来黑森的路上不要暴露身份，用假名字——明白了吗？就这些，弗林，快点去办吧。
弗林（严肃）：明白了，奎因先生。（电话嘟一声挂断了）
（音乐起……隐隐约约听到通电话的声音。）
警长（话筒过滤后的声音）：我明白你的意思了，我明白了儿子。非常恶毒的阴谋。
埃勒里：爸爸，现在就全靠您了。您很清楚我们现在的处境。
警长：非常明白。弗林现在跟我在一起，还有韦利，就我们三个人，不用担心。你们确定这条私人电话线没有被窃听？
埃勒里：莫雷尔说不会。爸爸——我们现在跟困在囚笼里一样——您和韦利现在就是我们的左右臂，我们的眼睛、耳朵。您接下来要做的任何事情都必须严格保密。不要让任何人发现您的真实身份和您来黑森的目的！
警长：埃勒里，这个你不要担心。但是要完成你说的每一样事情是有点困难。跟我描述一下那个孩子的外貌。
埃勒里：莫雷尔告诉我，他的私人办公桌上有一张爱丽丝的照片。
警长：弗林早就给我看过了。有没有什么需要我们关注的细节，照片上没有体现出来的？
埃勒里：身高和体重跟她的同龄人都差不多——她今年八岁了。棕色的头发、棕色的眼睛。她被绑架的时候穿着棕色的格子上衣，还有苏格兰式外套。她右手臂手肘上有一块胎记。听到了吗？
警长：是的，听到了。我们会查一下阿瑟·利文斯顿，你说的那个政客，还有格里沙·多鲁布尼，那个跟莫雷尔过不去的疯疯癫癫的苏联人——
埃勒里：是的，查查他们近期的活动，看看有没有什么线索。爸爸，让我随时知道事情的进展——任何您得到的线索！我现在能做的就是待在这房子里——给这里的所有人鼓劲——还要挨到明天中午埃尔西·莫雷尔接那个电话，跟绑匪通电话为止！
（音乐起……随即是在饭店里两人低沉的说话声……翻阅报纸发出的沙沙声。）
韦利（兴奋，上场）：猜猜我刚才在这饭店碰到了谁，警长——
警长（迅速低声制止他）：韦利，小点声。还有别叫我警长，你这个笨蛋。你看到谁啦？
韦利（轻声，但仍抑制不住兴奋）：斯尔基·巴雷特！
警长：斯尔基·巴雷特？那个芝加哥匪徒？
韦利：是的！我看到他在饭店的大堂里一个人坐着看乒乓球比赛。耳朵下垂，嘴唇上有疤，我看一眼就立马认出是他。
警长：嗯……斯尔基·巴雷特。这个人是爱玛街区的地痞流氓，跑到黑森这种小地方来干什么，很让人怀疑。
韦利（意味深长）：正好在这里发生了一起绑架案的时候出现……是很令人怀疑！
警长（悠缓）：韦利，我们得跟这个斯尔基·巴雷特先生打个照面。
韦利：但是警长——不是，我是说迪克，他会起疑心的！
警长：我们行事谨慎点，他就不会怀疑什么了。瞧，我们在这个饭店是用假名入住的。在此之前，他也从来没有见过我们。你明白我们该怎么做了吗，汤姆·韦利？我们也假扮成流氓！（咯咯笑）
韦利（若有所思）：我说，要不我们试试这样做……
警长：好了好了，不要再出什么馊主意了。快点走吧！（脚步声）不要紧张，汤姆。看我的眼色行事——跟我配合好。我们过会儿还要这样跟多鲁布尼玩一玩，那个发明家。你等着瞧……肯定能把他骗到！
韦利（嘀咕）：看在那个孩子的分上，但愿如此！（脚步声停止）
警长：看，他在那儿。（讲话吊儿郎当，装出一副地痞流氓的腔调）巴雷特！
巴雷特（惊吓）：嗯？我说——
警长（机警）：嘿，斯尔基……不不，不要往上看。我们可不想被人发现我们在这里。（高声）有火吗兄弟？
巴雷特（轻声）：嘿，你们两个，干什么呢？
韦利（高声）：给我们点个火呀哥们！（低声）快快，斯尔基……快点配合一下！这样看上去好像我们只是碰巧相遇的儿个陌生人。这里的条子正盯着我们看呢。
巴雷特：噢……明白你的意思了。（高声）当然可以了，给，老兄！（划火柴的声音）（低声）阁下是？
营长（高声）：谢啦朋友。我说，汤姆，咱们跟这位先生坐会儿，你说怎么样？在这该死的小地方住饭店真他妈无聊！（高声大笑）
韦利（高声）：好啊，迪克。哥们，能往那边挪点吗？
警长（低声）：太好了！听着斯尔基，你不认识我们两个。但是我们一眼就认出你了。我说：“那不是斯尔基·巴雷特吗？”然后汤姆说：“斯尔基这种见过大世面的人来这种鸟不拉屎的地方做什么？”
韦利：然后迪克就说：“汤姆，这个问题我们也应该问问我们自己！”（警长和韦利心领神会地笑了）
巴雷特（怀疑）：等等，等等，你们两个无赖，你们到底是谁？想干什么？
警长（低声）：我叫迪克·斯加洛皮诺，这个是我的好哥们汤姆。我们是从西海岸过来的。跑到东边来是因为——有一桩买卖要做。
巴雷特（怀疑）：你们两个怎么知道我的？
韦利：他问我们怎么知道他的？（狂笑）你怎么知道我的——斯尔基·巴雷特！（韦利自顾大声笑了起来，就好像听了一个非带好笑的笑话似的）
警长：小点声，汤姆！做成多鲁布尼的生意之前，我可不想让别人发现我们的行踪——
韦利（威胁）：你还说出来！你这个白痴！就知道你这个糟老头子做事不靠谱。
巴雷持（警惕）：做什么生意？你们来黑森是来做买卖的？说来听听。
韦利（威胁）：迪克，我们可不能把其他人也卷进来。
警长（低声）：不要这么急着下结论，汤姆。我想大概斯尔基知道一些我们需要的信息。或许我们可以做笔交易——我们需要一个适合的人——在前方帮我们做事——
韦利：我不同意！我以为这个事情就只有我们两个知道，好不容易摆平了那么多麻烦事，你现在还要把巴雷特拉进来——我反对！
警长：汤姆，斯尔基绝对能胜任，这个你也是清楚的。再说，事后我们的分成还是很丰厚的。你觉得呢，汤姆？
韦利（愠怒）：我不知道，我不喜欢你这个主意。
巴雷特（上钩）：嘿，我说伙计们。如果你们在这个地方真有什么好买卖的话……这么说吧，我也是为了一些事情过来的，知道了吧……但是像我们这样的聪明人没有理由不凑在一起做点什么吧……
警长：斯尔基，你可终于开口说话了。
巴雷特：这里可不是谈生意的地方。五分钟之后，我们在街角的汉堡店碰头。
警长：好嘞，一会儿见！
巴雷特（退场）：再见，朋友们。很高兴认识你们。
韦利：再见！（低声）你说我演得怎么样——迪克？
警长：很好……很好……（突然暴怒）你也没必要叫我糟老头子吧。
韦利：噢，警长。
（一阵短促的音乐……继而是电话里的一段对话。）
埃勒里：斯尔基·巴雷特，嗯？听起来有戏唱，爸爸。他上钩了，那后来呢？
警长（话筒过滤后的声音）：后来也没什么了。我们很肯定他来黑森是在帮利文斯顿做一些肮脏的勾当，但他很狡猾，什么都没透露。
埃勒里：嗯。你说韦利现在和巴雷特在一起？
警长：是的……（咯咯笑）他假装很讨厌巴雷特，反而赢得了巴雷特的信任。这家伙做得不错！对了，我略施小计，见到利文斯顿本人了。但是没有骗到他，他很狡猾。
埃勒里：我明白了。您见到那个苏联人多鲁布尼了吗？
警长：我们一直盯着他。现在还没有获得什么信息。
埃勒里（叹气）：爸爸，那继续盯着他吧。说不定会有什么消息。尼基和我一直忙着安慰莫雷尔夫妇，就怕他们要翻墙出去。
警长：要是让我抓到了绑架小女孩的那个畜生，我绝对不会客气……（干脆利落）我明天再通过这部私人电话线和你通话，埃勒里——十二点整，按原计划，跟那些绑匪通电话！
埃勒里：好的，爸爸。（严肃）但愿到那个时候，我们的大脑都还清醒着！
（音乐起……房子里闹钟敲了十二下。）
埃尔西（低声数着闹钟的响声）：二、三、四……
莫雷尔（沙哑）：埃尔西——看在上帝的分上——镇定点。闹钟响声一过，你就该把电话接起来——
尼基（紧张）：埃尔西——现在一切都靠你了……
埃勒里（敏锐）：十二点整！莫雷尔太太，快把听筒拿起来！
埃尔西（低声）：是的，奎因先生……（拿起听筒——片刻沉默——话语中充满着恐惧）你——你好。（停顿）是的——我是……莫雷尔太太……（停顿）（哭喊）但是我女儿呢？她还好吗？她在吗？让我跟爱丽丝说说话——求求你了！求求你了！（停顿。呆滞）好的。我不会的……我是说——噢，求求你了！（长时间的沉默。惊恐）好的……好的……好的，我明白。（停顿）好的……（停顿）好的……（停顿）我明白了。（停顿）好的，我们会——会按照你说的做。但是求求你——我的女儿——求求你们不要伤害她——不要……（停顿。低声）他挂了。（放下话筒，开始哭泣）
莫雷尔（疯狂）：埃尔西！他们都说些什么了？爱丽丝怎么样了？她是不是——你有没有——埃尔西，看在上帝的分上，快说话啊！
尼基：哈维，不要冲着她吼！埃尔西，亲爱的——
埃勒里（敏锐）：莫雷尔太太，镇定点。告诉我——刚才跟你说话的是男的还是女的？
埃尔西（哭泣）：是个……是个男的。
莫雷尔：是谁？你听得出他是谁吗？
埃尔西（抽泣——茫然）：我不知道。我也想试着辨别一下对方的声音……但是后来……哈维，我不知道。听起来——很怪异……
尼基：声音经过处理了！（失望）真该死！
莫雷尔：埃尔西，他跟你说什么了？
埃勒里：把他说的都告诉我们——全部说出来，莫雷尔太太！
埃尔西（呆滞）：他问我是不是莫雷尔太太。他说爱丽丝……爱丽丝安然无恙。
莫雷尔（肃静）：谢天谢地！
埃尔西：他……他不让我跟爱丽丝说话。然后他就提了他的条件，要我们按他的指示做。哈维，你得立刻去一趟银行。你一个人去。
莫雷尔（沙哑）：然后呢？然后呢，埃尔西？
埃尔西：你去取十万美金的现金……必须是小面额的——五元的、十元的、二十元的……银行问也不要说是为什么……必须是那些没有做标记的纸币，这是他要求的，否则他就会——他就会——（哀悯）哈维，你要按他说的做！
尼基：埃尔西，哈维肯定会做的，他肯定会的。
莫雷尔（沙哑）：然后呢，埃尔西，还有什么吗？
埃尔西：然后你就回来……把那些钱带回来……路上不能和任何人交谈——一路上都会有人监视你——接着就在这里等到午夜，然后……
埃勒里：莫雷尔太太，我们知道了，你丈夫午夜做什么？
埃尔西：哈维得把钱放在一个行李箱里，独自驾车沿着老北街去三棵树纪念广场，把车子停在那里，然后走进那所空荡荡的老房子——麦考利老屋，他说门牌是六十二号。他们会在那里等你——爱丽丝也在那里——
莫雷尔：麦考利老屋——那里已经废弃多年了——前不着村后不着店的——离三棵树纪念广场不远……好吧，我会去的。现在得去银行跑一趟。（退场）现在，我立马就去银行……
埃尔西（失声痛哭）：哈维！噢，哈维，小心点！按他说的去做！
埃勒里（温和）：莫雷尔太太，不要担心，他会小心的。（低声）尼基，看着她。她看上去马上就要垮了的样子。我上楼去等爸爸的电话！
（一阵短促的音乐……而后是电话里的一段对话。）
警长（话筒过滤后的声音）：那么埃勒里，现在我们能做的就是挨到今晚。她竟然没有认出那个声音，太糟糕了！
埃勒里（阴郁）：幕后的策划者肯定早就谋划好了一切。
警长：顺便说一句，我们这边有点背。韦利——这该死的家伙——他让斯尔基·巴雷特跑掉了。
埃勒里（惊讶）：不，爸爸！如果巴雷特起疑心的话——
警长：我不这么认为——至少他没认为我们和绑架案有关。我不知道应该怎么判断，但是巴雷特的的确确是把韦利给甩了。韦利现在正到处找他。
埃勒里：太糟糕了……太糟糕了！
警长：那我们今晚怎么做？我都想联系FBI，让他们把麦考利的老屋子给包抄了，把他们一网打尽！
埃勒里（嘀咕）：爸爸，我们不能这么做，不然他们会杀了那孩子。
警长（发狂）：我想他们真有可能会这么做，一群畜生。埃勒里，如果不是你让我保证不惊动警察——我早就去警局找人了。就我们两个单独行事，人手太少了——
埃勒里：我非常理解，爸爸。但是莫雷尔夫妇做了决定，毕竟这事关他们孩子的性命。（语速加快）这样吧，我有一个计划，我晚上和奠雷尔一起过去！
警长：你？但是莫雷尔会暴露你的行踪——他现在那个状况，怎么可能装作就一个人前往地点交钱——
埃勒里：我不会让莫雷尔知道我跟他同行。他的车子有一排后座。到时候我先假装不舒服，跑到房间里去，然后在他离开之前偷偷溜出去，躲在他后座的座椅底下——他不会察觉到我也在车上。尼基也不会告诉莫雷尔太太。等到莫雷尔到了三棵树纪念广场，往麦考利走的时候，我就溜出车子在外面等着。爸爸，到时候你们也要一起出现在那里！
警长：好吧，儿子。我和韦利到时候都到那附近什么地方藏起来。但是记得装不舒服要装得像一点！
埃勒里：我知道了，爸爸。咱们午夜见！
（音乐起……渐出。）
埃尔西（非常紧张）：尼基，现在几点了？你觉得哈维到纪念广场了吗？噢，我希望事情不要出什么差池！要是奎因先生身体没有欠佳就好了！他肯定会知道应该怎么做！我一直都对他非常有信心——
尼基：埃尔西，你应该安静一点。你这么急躁，会把自己的身体拖垮的。埃勒里倒下得真不是时候，我已经把他扶回房间休息去了。但是你放心，不会出什么差池的。再过一会儿，哈维把一整箱满满的赎金带到麦考利——他们就会把爱丽丝还给他——然后——
埃尔西（疯狂）：他出门太晚了！我早告诉他要早点出门！万一他在路上轮胎爆了，或者遇到其他一些什么状况！那些绑匪不会坐着干等着他，他们会以为——他们会以为——
尼基：亲爱的——不会的。你不要胡思乱想。过来，埃尔西——过来和我挨着坐——
埃尔西（更加疯狂）：那些绑匪不会信守诺言的！他们会杀了爱丽丝——他们会杀了她！（片刻沉默）（低声）尼基，我得去那里。我现在就必须去那里，现在就去，你听到了吗？
尼基（警惕）：埃尔西——你不能这么做！你会把一切都搞砸了——你疯了埃尔西——
埃尔西（失声尖叫）：但是我必须过去！他们会听我的！如果我去了，他们不会杀害一个小孩子……
尼基（高声——害怕）：埃尔西——你不能这么做！就再等一会儿——你要相信哈维——要相信埃勒里——
埃尔西（尖叫）：尼基，我再也忍受不了了！我开奎因先生的车子去……我要过去！我现在就……
尼基（尖叫）：埃尔西！快回来！埃尔西——（摔门声。低沉的音乐声，尼基开始发疯似的自言自语）噢，我的天哪，噢，我的天哪。我现在该怎么办，我现在该怎么办？（退场——叫喊）埃尔西！噢，埃尔西——快回来——快回来——
（音乐起……随即是蟋蟀等小虫子的叫声，来到了夜晚的乡下……）
韦利（尖声）：蟋蟀！听起来跟用砂纸磨东西一样！造物主竟然造了蟋蟀这种东西！叫得让我想骂娘！
埃勒里（低声）：警佐，别让这点叫声干扰到你。我们现在能做的就是等莫雷尔的车子到纪念广场——给他时间让他去赎回他的小女儿。
警长（焦躁）：埃勒里，莫雷尔半个小时之前就进去了，到现在都还没有出来。我敢说肯定是遇到什么麻烦了。
韦利：我也是这么认为的。还有，我敢肯定二十分钟前驰过来的那辆车是你的，奎因先生。我觉得事情不对劲。
埃勒里（喃喃低语）：我是觉得那辆车像是我的，但是……真该死，就干坐在这里什么都做不了……我长这么大从来没有觉得这么无助！
（汽车的马达声从远处传来）
警佐（敏锐）：快看——又有一辆车开过来了——（汽车的声音更加响亮）
韦利：是从镇上开过来的——（车子猛地刹车停下）埃勒里：是尼基！（车门打开，一阵奔跑的脚步声）尼基，看在老天的分上，你在这里做什么？
警长（迅速）：莫雷尔先生在哪里，尼基？
尼基（上场——喘气——叫喊）：噢，埃勒里，警长……埃尔西疯了——疑神疑鬼一直在胡思乱想——然后就跑出房子……跳上你的车开车走了，埃勒里——她一直觉得事情会出差错——埃勒里（叹气）：这么说刚才开过的那辆车确实是我的！
韦利：奎因先生，听听我刚才都说什么了。
尼基（喘气）：我都不知道该怎么办才好！我试着用私人电话线接线弗林先生，但是也没有回音。最后我只能租了一辆车过来——
埃勒里：莫雷尔太太这样做会把事情搞砸的！快上车！（奔跑的脚步声……上车……关门声……车子迅速开走）
警长：现在阻止她已经太晚了。韦利，快踩油门加速赶过去！
韦利（紧张）：警长，我已经开到最快了。
埃勒里：应该不远——是一所维多利亚风格的大房子，莫雷尔说过——大概离这里只有几英里——
尼基：警佐，再开快点！噢，你就不能再开快点吗？
韦利：油门都踩到底了，波特小姐。（从牙缝中挤出字眼）这车子——都快要散架了！
警长（叫喊）：就是这所房子！就是这里，韦利！
埃勒里（叫喊）：韦利，直接开到门口那条脏兮兮的停车道上！我们现在只能把能想到的办法都试一试！（汽车猛地一转弯停住了）
尼基：埃勒里，你车子就在那房子门口——埃尔西开过来的那辆！车子还在这里——这么说她人也在这里了！（混乱地把车门推开，跳下车）
警长：安静点！（众人停止说话……蟋蟀的吱吱声）没有灯光，房子黑漆漆的。韦利，带上手电筒了吗？给——埃勒里，拿着这个——
埃勒里：尼基，你待在这里，就待在这里别进去！
尼基（喘气）：不，我要跟你们一起进去。埃尔西需要我。我不会一个人留在这里的，埃勒里！（所有人在木制的门廊上奔跑）
警长：快点——别浪费时间瞎唠叨！（又是一阵奔跑的声音）
韦利（声音稍远）：大门敞开着——嘘！（跌倒的声音）
埃勒里：韦利，怎么了？
韦利（声音稍远）：真该死……不知道什么东西。我刚才——踩到什么东西上去了，就在门里面进去一点——
警长（敏锐）：埃勒里，把灯光打过去！（按响按钮……一片寂静……尼基撕心裂肺的尖叫声——）韦利，搜查这所房子！你小心点！
韦利（上场）：我去找找那个孩子——还有莫雷尔太太——
埃勒里（缓慢）：尼基……别这样。
尼基（抽泣）：噢，埃勒里……
埃勒里：哈维·莫雷尔……哈维·莫雷尔脑袋受到重创，死了……爸爸，我们来得太迟了，太迟了！
尼基（抽泣）：死了，哈维死了……埃勒里，埃尔西在哪里？还有那个小女孩呢？噢，埃勒里……
警长：他死了。是被——尼基，你先出去吧。回车上去。（敏锐）快去！（尼基的哭声渐渐消失）被一把锤子砸死的，埃勒里。他的后脑勺受到重创……显然凶手是从他后面袭击了他——
埃勒里（声音稍远）：是的，地上是他的眼镜，爸爸。（走上前去）摔碎了。应该是他倒地的时候掉在地上的。
警长：莫雷尔一直戴这种深色镜片的眼镜吗？
埃勒里：是的。他眼睛不太好……他告诉我，他受不了强光……（片刻沉默）是他告诉我的。现在——他死了。
警长（忽然大声疾呼）：韦利！韦利，找到另外两个了吗？
韦利（声音从远处传来）：警长，还没有！这里好像没人——
埃勒里（阴郁）：看看莫雷尔直愣愣的蓝眼睛，爸爸。您见过这种充满恐惧的眼神吗？
警长：可怜的人……身体还是热乎的。他也就是没多久前遇害的……
韦利（声音从远处传来）：我找到她们了！她们在这里！
埃勒里：爸爸，快点！（木头台阶上响起了沉重的脚步声）
警长（叫喊）：韦利！你在哪里？她们呢？
韦利（声音稍远）：在这里——这个房间里——看我的手电筒照出来的光——（又是一阵奔跑的脚步声……停住……肃静哀沉）看到她们了。
（埃尔西用一种接近神经质的歇斯底里的声音，发出一阵阵怪笑：“爱丽丝……爱丽丝……爱丽丝……”）
埃勒里（一阵晕厥）：她把那孩子紧紧抱着——
韦利（从牙缝挤出字）：那孩子……死了，浑身都僵硬了。
警长（温和）：莫雷尔太太。（埃尔西不为所动，仍旧尖声哭喊着）莫雷尔太太，不要这样！（她开始一阵阵呜咽）她精神有点不大对劲，可怜的女人。韦利，把那个孩子的尸体从她身上抱开。把莫雷尔太太送到黑森医院去——你和尼基一起去——尼基也需要去看看医生——
韦利（喃喃低语）：是的，警长。（温和）莫雷尔太太——把你的女儿——快，给我——让我把她抱开——拜托了——
埃勒里：警佐，我来把这个小女孩抱出去。（温和）这边。你把莫雷尔太太送到医院去吧。
韦利（温和）：走吧，莫雷尔太太——我想我得背她出去。跟在你后面……（韦利温和的劝慰声交织着埃尔西的怪笑声，声音渐出……）
（音乐起……随即是搜索房子的声音……）
埃勒里：爸爸，有没有发现什么线索？
警长（声音稍远）：什么都没发现。我们去大厅里说话。
埃勒里：好的。（脚步声）一想到那个孩子……这么小就被害死……我就会唏嘘不已！
警长（脚步声）：埃勒里，我们发现她的时候，她死了已经至少三十六个小时了。整整一天半！也就是说孩子被绑架后不久就立即被杀死了……埃勒里，我这辈子见过很多起犯罪，但是这次是我见过的最惨无人道的。我们一定要把凶手揪出来。（脚步声停止）就在这里吧，我去弄一下壁炉。（弄炉渣的声音）
埃勒里：那些绑匪根本就没打算让爱丽丝活着回去……所以莫雷尔死的时候那种眼神充满了绝望！他来交赎金——却发现自己的孩子早就已经死了。他肯定是刚从楼上下来，要回去告诉我们他看到的一切——但是那些绑匪偷偷地埋伏起来，从他背后袭击了他……
警长（一边弄炉渣一边说话）：而且这房子里里外外没有一点该死的线索。只有我们那两辆车子的轮胎印——没有其他的车轮印，我到处看，看得眼珠子都快掉出来了。（一只手提箱从烟囱孔掉进了壁炉里）埃勒里！
埃勒里（敏锐）：爸爸！那是什么？
警长（走上前去）：一只手提箱——我弄炉渣的时候掉了下来——可能是被卡在烟囱里了……（费力）好沉啊。
埃勒里：这个是今晚哈维·莫雷尔用来装赎金的手提箱！（打开手提箱）
警长：是的……看，这些钱还原封不动地放着。
埃勒里（专注）：原来如此。
警长：我猜大概是绑匪杀死了莫雷尔以后，听到莫雷尔太太从你的车子里跳出来朝这边狂奔，被吓到了，以为是警察过来了，所以他就把手提箱藏在这里。看上去这起案子是一个人干的。这箱子里满满十万美金的小面额钞票，绑匪一个人没办法拉走，所以就先把手提箱放下，打算等风平浪静以后再回来取。
埃勒里（若有所思）：是的——然后——
警长（严肃）：现在我们能做的就是把这个手提箱塞回烟囱里，静候绑匪。等这个畜生回来取这沾满鲜血的钱的时候，我们就把他逮个正着！
埃勒里（低声）：爸爸？我们不需要等那么久。
警长：嗯？埃勒里，又怎么了？不要告诉我你已经——
埃勒里（干练）：我简直就是个白痴。在那个房子里等了足足两天，思来想去也没有想出个所以然——哈维·莫雷尔是对的！
警长（激动得快说不出话来）：你的意思是说……快告诉我，快告诉我！你知道绑匪是谁？你怎么知道的？你确定吗，埃勒里？
埃勒里：是的，爸爸——绑匪还有凶手，是同一个人！——我知道是谁！
（音乐起……而后是陪审团场景。）
挑战听众
在描述了令人毛骨悚然的犯罪现场后，埃勒里转向陪审团——“是的，女士们先生们，我知道绑匪是谁——你们呢，想出来了吗？”
（音乐起……继而是拼接的新闻播报。）
第一个声音（渐强）：早上好，晨版《纪事报》……本镇发生了一起谋杀案，两人遇害。
第二个声音（叠加）：哈维·莫雷尔在一起绑架案中被谋杀……更多新闻请听稍后播报。
第三个声音：报社老板和其女双双遇害。
第一个声音：警方在一所废弃的房子里发现父女双双遇害……（声音渐出）快看《黑森纪事报》……
第四个声音（叠加）：截至目前，本台没有收到关于杀害哈维·莫雷尔——《黑森纪事报》老板以及其女爱丽丝·莫雷尔恶毒凶手的任何消息。据悉，警方承诺在二十四小时之内……有来自黑森医院的消息称（救护车的声音响起，播报员的声音渐渐减弱）莫雷尔太太的状况令人担忧……
第一个声音（话筒过滤后的声音，渐强）：黑森医院……对不起，我们不能提供任何关于哈维·莫雷尔太太的消息……
第二个声音（话筒过滤后的声音）：黑森医院……对不起，你不能采访莫雷尔太太。
第三个女声（话筒过滤后的声音）：黑森医院。（渐弱）奎因警长？……请等一下。
（莫雷尔太太病房的接待室里。）
七嘴八舌的声音（渐强）：噢，别这样，警佐，让我们喘口气……是的，让我们看看莫雷尔太太，可以吗？……你以为你是谁——你不可能封锁住所有消息，你自己也很清楚……让我问莫雷尔太太一个问题……
韦利：呜！我都快招架不住了。奎因先生，警长人呢？
埃勒里：在莫雷尔太太的病房里，医生和护士也在里面。爸爸在给她录口供。
尼基（疲惫）：我觉得……非常累。
埃勒里（温和）：尼基，过来坐这边。
尼基（疲惫）：可怜的埃尔西，可怜的埃尔西……
韦利（低语）：昨晚她那样抱着那个死去的孩子在自己的怀里——那种怪笑声……（战栗）我到死都会记得她那种笑声。
尼基（疲惫）：可恶的畜生——不管他是谁——任何刑罚都不足以惩罚这个恶棍……用那种残忍的手段杀死一个年仅八岁的孩子——冷血动物、冷漠无情、怪物……变态！
埃勒里（温和）：是的，尼基。安静会儿——休息会儿——
韦利：就坐在这儿等啊等……我们就不能做点什么吗？我向你们发誓——一旦让我抓住这个恶魔……
埃勒里：警佐，这可不是一个警官应该说的话。
韦利（嘀咕）：我想起来就怒不可遏。奎因先生，凶手是谁？警长告诉我说你知道。那我们还等什么呢？我们应该把他抓了。
尼基（稍稍为之一震）：埃勒里！你知道？
埃勒里（温和）：我知道。趁现在我们在等我爸爸录口供的这点时间，我告诉你们我知道的一切以及我是怎么知道的。假设你是绑匪——
韦利（咆哮）：不要用我来假设，谢谢。
尼基（战栗）：假设自己是——是条疯狗？
埃勒里：听我说。我们都知道昨晚绑匪出现在那所房子里，因为莫雷尔在那里被杀了。但是如果绑匪在那里，那他一定预先谋划好事情结束后怎么开溜。
韦利：肯定的。傻瓜都会谋划好一切。何况这个人并不傻。
埃勒里：是的，警佐。但是他怎么开溜呢？
韦利（茫然）：怎么开溜？
埃勒里：是的，怎么开溜！绑匪拿到赎金以后会怎么开溜呢？
尼基（迟钝）：他可以走着开溜——也可以跑着开溜——
埃勒里：尼基，你觉得他会计划拉着那么沉重的箱子走着离开，或者跑着离开？整整十万美金的零钞——记不记得是绑匪自己要求换成零钞的——非常沉。所以尼基，谋划这种犯罪的人肯定会想好安全拿着赎金离开的办法。
韦利：当然了！奎因先生，这有什么不对劲吗？他有车子，他可以开车离开。
埃勒里：啊！是的，警佐，非常正确。但是他没有这样做，因为他没有车。
尼基（虚弱）：我的头晕乎乎的……他没有车子吗，埃勒里？
埃勒里：没有车子。我们怎么知道的呢？有两个原因。第一，我们发现那个手提箱之前，爸爸告诉我他把房子里里外外都认真搜了个遍——事实上，他特别强调：“只有我们那两辆车子的轮胎印——没有其他的轮胎印。”所以我敢断定，没有第三辆车，绑匪不可能驾着车离开。
韦利：奎因先生，第二个原因呢？
埃勒里：是的警佐。如果绑匪有车子离开，他为什么还要把装有赎金的手提箱留在那所房子里呢？
韦利（喃喃自语）：这么说他确实是没有车子——没有计划要开车离开——也没有走着离开，当然了——（叫喊）我都想叫出来了，什么样的绑匪会不考虑开车离开，还把赎金留在作案现场？
埃勒里（平静）：警佐，说得好！什么样的绑匪？很明显，绑匪本人并没有打算离开那所房子！
尼基（呆滞）：没有——没有打算……离开……那所房子……
埃勒里：是的，尼基，没有打算离开那所房子——因为也没有离开的必要！
韦利（糊涂）：但是……我们赶过去的时候那房子里还有谁？莫雷尔——莫雷尔太太——那个小女孩——就他们。奎因先生，你一定是推测错了，肯定是错了。
尼基（缓慢）：还有哈维——爱丽丝——他们都死了……（紧张急促）埃勒里，你到底想说什么？（片刻停顿——恐惧）埃勒里，你到底想告诉我们什么？
埃勒里：尼基，安静点，拜托了。我知道这很不能让人接受——
尼基（接近歇斯底里）：但是埃勒里——你肯定说错了。你肯定是错了。你有什么理由说服我？我不会相信的，不会的。（痛哭）我不会……
埃勒里（急切）：韦利，快给我倒杯水，快点。
韦利（茫然）：我自己——我自己也觉得不大舒服。（渐弱）等等……倒水……
埃勒里（温和）：尼基，冷静点。尼基，亲爱的——这是真的。不管你相信不相信，这都是事实。莫雷尔和他的女儿死了，谁是真正的受益人？只有一个人，尼基——只有那个人……
尼基（啜泣）：不……不可能是真的……我不相信。叫我怎么能够相信。
韦利（上场）：奎因先生，给，水……上帝啊！
埃勒里：来，尼基，喝点水——
尼基（虚弱）：等等，埃勒里。你的意思是说——你真的是指——所有的这一切——绑匪留下的纸条——那天中午绑匪的电话——杀死哈维的凶手——杀死爱丽丝的凶手——所有的一切——都是那个人干的……
埃勒里（温和）：是的，尼基，所有的一切。从开始到结束，所有的一切！
（尼基发出一声虚弱的哭声，又立即消停下来）
韦利（警惕）：小心点！她快晕倒了——快扶住她！
埃勒里（烦乱）：尼基！我真不该告诉你这些残酷的事实——我试图减轻这件事对你的打击程度——尼基——（门打开——又关上）
警长（上场）：好了，她什么都说了。真是不可思议啊——（机警）尼基怎么了？
韦利：奎因先生把知道的告诉了她以后，她就倒了。我自己——我自己都觉得胃里一阵翻滚。她果真什么都说了吗？
警长（不可思议）：我自己都不敢相信，直到我亲耳听到她承认。所有的一切，所有所有的一切，都是埃尔西·莫雷尔干的！
（音乐起……而后是开门声和关门声……）
警长（呼叫）：埃勒里？尼基怎么样了？
韦利（呼叫）：奎因先生呢？她现在好多了。
埃勒里（上场——疲惫）：我刚刚送她回她的住所，请了一个医生和一个护士照顾她……她很快就会没事的。他们给她吃了一些镇定药，让她快点入睡……我自己也累坏了。
警长：儿子，坐下来。这两天我们所有的人都累得不行。
埃勒里（几人同时落座）：啊啊，坐在这椅子上真舒服。（片刻沉默）这房间感觉真好。就连这里的空气闻起来都很清新。（沉默）
韦利（突然）：你们知道我想说什么吗？如果我是莫雷尔，我宁愿去死，跟这样一个变态结婚——
警长（阴郁）：那个女人确实够变态，让人恐惧害怕的那种变态，狡猾，不择手段，没有一点道德责任感。竟然做出那么残忍的事情来！计划怎么杀死自己的丈夫、自己的孩子——而且是用最野蛮的方式——为的就是完全掌控丈夫的财产，摆脱掉所有的家庭责任——
韦利：而且还非常会伪装！满嘴谎言——从头到尾骗取了所有人的同情——
警长：她要是没有成为杀人犯，说不定是个很好的演员。
埃勒里（疲惫）：是啊，她最厉害的地方就是她的心理素质非常好。我们很自然会想到她可能失去了什么，但是没有人想到她会从她丈夫和孩子的死亡中获得什么。
警长：她真是太狡猾了——太狡猾了。她承认她并没有送爱丽丝去学校，而是直接把她送到麦考利那所废弃的房子里，在那里把爱丽丝杀了……她摆脱尼基就是为了在那所房子里埋伏并杀死自己的丈夫。她假装关心自己丈夫和孩子的安危，使她做的一切看上去都情有可原。要一大笔赎金，让别人觉得这就是一起绑架案——但是她没有料到我们会搜索那所房子并找到那个手提箱。她本来打算等事情风平浪静的时候再去取回那箱子。
韦利：那天中午的电话是怎么回事——她怎么在电话上做了手脚？奎因先生，那天她是和谁通了那个电话？谁给了她那些指示？
埃勒里：警佐，电话另外一端根本就没有人。那就是她一个人的独角戏。她假装和别人在交谈！电话没有被窃听，房子也没有被监视。别忘了，关于那个电话还有所谓绑匪的指示，我们都是从埃尔西·莫雷尔一个人那里听到的——她很聪明，在那张纸条上写着只有孩子的母亲能接听电话。
韦利（烦躁）：好吧，我明白了。虽然知道凶手是莫雷尔太太本人，她自己也承认了，但是——但即使是现在，我都不敢相信。我真不敢相信。不管她是不是真的疯了——做出那种事，亲手杀了自己的孩子——
埃勒里（平静）：警佐，那个女人是疯了，但是事实并不像你和爸爸想的那样。她作案的动机或许可以帮我们擦亮眼睛——还有，重塑你对人性的信心——母爱。
警长（迅速回应）：埃勒里，你什么意思？还有什么情况我们没有了解到？我不明白你在说些什么！
埃勒里：爸爸，您还记不记得，弗林把您从纽约叫过来的时候，我用莫雷尔的私人电话和您第一次通电话时的对话？
警长：记得啊，怎么了？
埃勒里：记不记得当时您让我描述一下爱丽丝的外表？还记不记得我说爱丽丝的眼睛是什么颜色的？
警长：棕色的。
埃勒里：是的，是棕色的。埃尔西·莫雷尔眼睛的颜色我肯定是知道的。即便我没有留意到，尼基有一次跟我说话的时候也提起她的眼睛，她说：“她哭得眼珠子都要掉出来了——她的蓝眼睛那么美。”
韦利：也就是说孩子的眼睛是棕色的，母亲的眼睛是蓝色的。这说明什么问题，奎因先生？
埃勒里：当我们发现哈维·莫雷尔倒在那所空房子里死去的时候，他的眼镜掉落在地上——爸爸，我当时说他的眼睛是什么颜色的？
警长：蓝色。埃勒里，你以前破案的时候也从你的“魔术帽”里变出了很多戏法。不管你变的是什么，我总是很期待。可是这一次，你做了这么多铺垫说了这么多话——我还是不知道你想告诉我们什么。
韦利（阴郁）：汤姆·韦利同意警长的说法。
埃勒里（疲惫）：好吧，爸爸，父母双方都是蓝色的眼睛，孩子是棕色的眼睛。我提醒你一下，莫雷尔死之前，我不知道他也有一双蓝眼睛——他总是戴着一副黑色镜片的眼镜。所以我刚开始一直都没有怀疑到凶手本人头上，到最后知道真相的时候也已经太晚了——他们父女都遇害了。
警长：什么真相？看在上帝的分上，你就快点说出来吧。
埃勒里：警佐，能否帮我去书架拿一本书——第二层倒数第五本——
韦利（声音稍远）：是这本吗，奎因先生？
埃勒里：是的，警佐。（片刻寂静）谢谢。这本书的名字叫《法医学和毒理学》，作者是四位这一领域著名的专家——摩根、万斯、米尔顿·赫尔彭，还有托马斯·冈萨雷斯。
警长：冈萨雷斯医生？你是说纽约现任首席法医？
韦利：我认识冈萨雷斯医生！
埃勒里：我就念书中的一句话。（翻书声）就在这几页……（停顿）就在这里，第三百一十四页。（放慢语速）上面有一句话是：“父母双方都是蓝色的眼睛，生下来的孩子不可能是棕色的眼睛，只可能是蓝色的眼睛。”（平静）就这些。
警长（诧异）：你的意思是说——
埃勒里（尖锐）：当我推断埃尔西·莫雷尔很有可能是绑匪兼凶手的时候，我本身也不能接受一个母亲会亲手杀害自己亲骨肉这种事情。所以我对自己说：有没有可能她不是爱丽丝的亲生母亲？后来我基于这个医学理论，从他们眼睛颜色的差异中得到证据，证实了我之前的推断。我想爱丽丝既然不是埃尔西的亲生女儿——那么埃尔西很有可能就是莫雷尔的第二任妻子，爱丽丝就很有可能是莫雷尔第一次婚姻中和其他女人所生的孩子——也就是说埃尔西就是爱丽丝的继母——（片刻沉默）她的继母！
韦利（恐惧）：那个孩子的继母！
警长：埃勒里，如果是这样的话，那事情就不一样了。（平静）完全不一样了。但这仍然是我所处理的最残酷、最令人胆战心惊的案子。
埃勒里：是的，爸爸，我很理解您的说法……我这辈子都不会忘记莫雷尔家的这起绑架案。
（音乐起……渐出，本剧结束。）