雷声停了，可是风变得更强，激烈的雨势一点都没有要停止攻势。由于使用自家发电机，电不能用得太奢侈，宅子一片昏暗。

我们集合在客厅。木部的遗体由男士抬到他的房间安放。目前在场的有日野市长、月村博士、土井直美、金子、阿文嫂，以及门房和我，共七个人。小绿在房间休息。第三次目睹死亡，她在精神上无法承受也是理所当然。

尽管发生凶案，我们却失去报警的手段。因为电话线断了。目前还不确定是刚才的落雷导致还是人为破坏。不过我认为后者的可能性更大，因为这种事不可能偶然发生。

“我首先想讨论一下行凶手法。”我坐在水岛雄一郎的椅子，也就是WED上打叉的椅子，扫视众人。

其实一回到这里，我就确定木部椅子的椅面状况。不出所料，THU上打了个叉。应该是凶手趁着我待在木部房间时刻的。‘刻’听起来很大费周章，但实际上只是用前端尖锐的东西刮出伤痕，几秒钟就可以完成，而我也知道那是甚么东西。看看边几上的冰锥，虽然只有一点点，但上面疑似沾了木屑。

此外，刚才小绿坐的火田俊介椅子上，TUE上面也刻了个叉。

“方法是毒杀吧？你刚才不是这么说吗？”土井直美涨红圆脸。

“是毒杀没错，问题是怎么下毒的？”我指着刚才木部还拿在手里的玻璃杯。

“不可能掺在苏格兰威士忌里，因为我完全没事啊。”土井直美看着自己面前的兑水苏格兰威士忌。话虽如此，其实我发现她从刚才就一口也没碰。选择其他饮料的人也是一样，连我也没有半点喝果汁的念头。

“但也不可能是在冰块里下毒吧？”金子说。“因为我也加了冰块，而且其他人也加了水啊。”

“我直接喝了水。”月村博士说。“可是我没事。”

“是不是应该抛弃毒药掺在甚么东西里的推理？”市长看着我。“不管是酒、水或是冰，针对木部先生一个人，似乎都太不靠谱了。”

“我有同感，但凶手或许耍了甚么高明的手段。”

“有没有可能掺在食物里？”金子忙碌地吐出烟斗的烟。

“掺在食物里应该会更早倒下吧？”市长当场反驳。

“不，这点应该有办法。调整药效时间是很常见的手法，比方说用胶囊……”

“晚餐里有胶囊这道菜吗？”土井直美嘲笑我。

“只要是胶囊性质的东西就可以。像是把毒药注射到没有剥皮的鸡胗里。因为硬得嚼不动，所以会直接吞下去。经过一段时间后，鸡胗在胃里消化，毒性开始发作。”

“晚餐里没有鸡胗。”月村博士说。

“所以这只是一个例子，连我都能想到这样的可能性，其他人只要下点工夫，总能找出办法。而且我想用餐的时候，锁定木部先生的机会还比较多。比方说，喏，牛排要几分熟、哪个盘子会摆到木部先生前面，这些都可以预先猜到。”

“呃，您是在说是我下毒吗？”

原本默默聆听客人对话的阿文嫂再也承受不住似地开口。

金子瞬间慌了：

“不不不，我没这么说，不是这个意思。”然后他谄媚地笑。“用餐的时候，呃，大家都动来动去，木部先生可能就是那时候被趁虚而入。”

金子慌忙敷衍，但说法跟刚才显然矛盾。阿文嫂倒竖的柳眉没有恢复原状。

“依我想，食物被下毒的可能性很低。”我说。

“哦？为甚么？”市长兴致勃勃地问。

“如果凶手用的是延迟毒性发作的手段，应该就不会在咕咕钟里藏讯息了。因为消化速度有个人差异，无法保证咕咕钟响起前木部先生已经死了。唔，也可以先让咕咕钟响，然后毒性发作，木部先生再死去，但就不符合凶手的意图了。凶手留的讯息也像已经杀完人；更重要的是根本不需要延迟时间。就算木部先生在用餐中暴毙，我们一样无法找出凶手。”

“说的有理。”市长点点头，望向金子。“你有甚么要反驳的吗？”

“我知道你的意思，可是凶手怎么在兑水酒里下毒？而且只有木部先生的兑水酒被下毒。”

“虽然困难，但并非没有办法。”我说。“最单纯的就是在木部先生拿了兑水酒坐下后，找机会在他酒杯上抹毒药。”

“是很单纯，但没办法吧？”市长说。“木部先生几乎杯不离手啊。”

“所以机会稍纵即逝。”

“那么得是坐在他身边的人才行呢。”

听到金子的话，土井直美一边的眉毛扬成钩状。

“咦，这是说我很可疑喽？因为最靠近木部先生的就是我嘛。”

“我只是根据天下一的说法陈述意见罢了。”金子望向我。

“这也是一个可能。”我向土井直美说明。

“哦？那还有其他可能吗？”

“有的，也就是在制作兑水酒的材料里下毒。”

“不，这不可能吧？”市长说。“不管是苏格兰威士忌、水还是冰，其他人也都喝了。”

“确实如此，但当中只有一样东西不会与别人共用，也就是冰块。如果在苏格兰威士忌或水里下毒，可能会让不特定多数人喝到，但如果只在其中一颗冰块下毒，喝到它的就只有一个人。”我说，摇晃眼前的杯子。杯里还有一块几乎溶光的冰块，以及变稀的剩余果汁。

“可是凶手应该不知道木部先生会拿哪一颗冰块。”月村博士提出我预想中的疑问。

“你说的没错，所以凶手需要暗中操纵他拿毒冰块。”

听到我的话，金子仰起身子：

“有那么容易吗？”

“视情况也并非不可能。比方说，在木部先生拿到冰块前，把下毒的冰块放在冰桶中最容易拿取的位置，这样成功率就可以接近百分之百。”

“可是我记得木部先生应该是第一个去拿冰块啊。”市长露出回想当时情形的眼神。

“那么下毒的冰就是放在最上面。”金子说。“可是谁也不晓得木部先生会第一个去拿冰。”

“平常都是怎么样？木部先生似乎非常爱喝苏格兰威士忌，所以只要准备好酒，木部先生是不是就会第一个抢先去调兑水酒？”我问。

“是有这样的倾向，但木部先生也不一定总是第一个去拿酒，而且虽然他今天喝兑水酒，但也满常直接喝酒而不加水，对不对？”土井直美说。那句“对不对”是在向其他人征求同意。月村博士和市长朝她点点头。

“看来毒冰说也变得有争议了。”金子歪起嘴巴，他或许想露出讽刺的笑容。

“可是不管怎么样，”月村博士环抱手臂，慢慢环顾众人。“凶手就在我们之中。”

每个人都已经发现、但谁都不愿意出口的话被讲出来，场面一瞬间变得鸦雀无声。可是没人反驳。金子本来要拿波本威士忌，但想起甚么似地又缩回手。

“如果可能，”市长打破沉默。“我希望凶手现在主动招认。范围都缩得这么小，迟早会揪出谁是凶手。”

“说这种话的人最可疑。”月村博士看着桌子。

市长微微摊开双手，“我没有动机。”

“我也没有动机啊。”

“人家也没有啊。”

金子与土井直美异口同声地说完后，月村博士把矛头指向我，“真想听听侦探先生的高见。”

“我还在思考。”我回答。

“还在思考？可是嫌疑犯就只剩这几个了呢？这样还没办法锁定凶手吗？”

“问题就在这里。凶手为何要在这种状况刻意杀人，我怎么样都弄不明白。现在的确电话不通，外头天候恶劣又无法报警，但警方迟早会赶到查案。如此一来，我们直到警方揪出凶手为止都得被关在这里。我不认为这对凶手有甚么益处。尽管如此，凶手仍执意下手，理由是甚么？”

“他有甚么逼不得已的苦衷吗？”市长问。

“我觉得不是。凶手在下手之后留下讯息，表示这是非常有计划性的行动。”

“这么说也是……”市长咬住嘴唇。

众人各自陷入沉思。可是在这当中，应该至少有一个人想着与其他人完全不同的事。

其实我想到一个凶手会在这种状况下犯案的理由。可是那实在太可怕，可能会引发众人恐慌，所以我没说出口。

“话说回来，”我看着众人。“夹在木部先生书里的讯息，有没有人有甚么线索？我记得上头是这么写的：他沉迷于诅咒，成了禁断之书的俘虏……”

市长摇头：

“不清楚呐。禁断之书指的究竟是甚么？”

“月村老师呢？”我问女考古学家。

“就我所知，没有这种名称的书，不过可能是与宗教或性有关的书。”

“两位呢？”我也询问金子和土井直美。

两人瞬间对望一眼，但同样微微摇头回答：

“不晓得呐。”

“人家也不晓得。”

“这样啊。”我点点头，双手在桌上交握，在脑中整理顺序后开口。“禁断之书，我想指的恐怕就是遭盗挖的物品。”

众人的目光同时集中在我身上，但没人出声。

我从外套内袋取出笔记本。

“水岛先生遇害前，在日记上这么写道：‘我这阵子一直睡眠不足。为了那东西，我好几天无法成眠。今晚也别想安睡了吧？老实说，我没料到它竟然让我如此烦恼。没想到它令我如此痛苦。’这里说的那东西，指的就是那本禁断之书。也就是说水岛先生读了它、一样成了它的俘虏，所以无法成眠。”

“成为它的俘虏是甚么意思？”市长问。

“如字面上的意思，就是为它神魂颠倒。换句话说，那本禁断之书具有如此令人无法招架的魅力。”

“好厉害，那究竟是甚么样的书？”市长继续追问。

我一一回望注视着我的眼神，慢慢开口：

“我想，”半晌后，我吊足他们胃口才说：

“恐怕是本格推理小说。”

瞬间，房间的灯又熄了。