在饭店房间等待的小谷，听完柚木的话，不禁抱住脑袋。他呻吟半晌，皱着眉抬起头，开口道：

“这是最糟糕的情况，我该怎么向上头报告？”

“只能据实以告吧。”

“说得那么轻松。你不是新世开发的正式员工，或许觉得事不关己，但你的运动科学研究所才是岌岌可危。若最后查出，案子是强迫鸟越伸吾加入俱乐部引起，肯定会遭舆论围攻，研究所便不得不关门。”

柚木耸耸肩，“没办法，到时也只能死心。”

“你看得很淡嘛。”

“也不是，就是有些迷惘。”

“迷惘？”

“至今为止，我的想法和行动，都是基于相信‘发挥天赋才能得到幸福’。无论是运动或艺术，只要能获得优于别人的结果，应该都会乐在其中。即使一开始不喜欢，也会慢慢沉迷。如果能进一步变成谋生的方法，就再好不过。”

“我有同感。”

“可是，尽管拥有压倒性的才华，有些人却不稀罕，鸟越伸吾便是其中之一。在他心目中，参加奥运根本称不上梦想。他的梦想是尽情弹吉他，即使无法成为职业音乐人，甚至没有半个观众也无所谓。只要接触音乐，他就感到幸福。只因有才能，便逼这样的人做不喜欢的事，难道不算漠视他的人格吗？”

“这种说法未免太夸张。真要说起来，世上的父母该怎么办？孩子大多讨厌念书，但父母不都逼他们上补习班、请家教，要他们取得高学历吗？这都是为孩子的将来着想。找出有运动潜能的人，邀他们走上运动之路，是那么邪恶的事吗？”

“若是没梦想的人，为他们这么做或许有意义。可是，鸟越伸吾有自己的梦想，谁都没权力阻挠他。”

小谷双臂交抱，皱起眉。

“那你的研究怎么办？要放弃吗？”

“怎么可能？”柚木用力摇头。“我会继续进行运动基因的研究。即使新世开发不愿资助，我仍会转移阵地，不断努力。”

“你也在追寻你的梦想吧。话说回来，这究竟是怎么回事？到底是谁想害绯田风美受伤……”

“不知道。不过，警方迟早会查出。”

“你有根据吗？”小谷瞪大双眼。

“不，就是有这种感觉。”

“只是乐观的猜测？该怎么向上头解释，我可头疼了。”小谷苦着脸，撇下嘴角。

柚木喝着冷掉的咖啡，想着也得向绯田说明状况。绯田告诉风美真相了吗？依绯田的个性，不管旁人如何劝说，都不会改变决心。向风美坦言一切后，绯田一定会去找警察。

鸟越克哉想伤害的对象是绯田风美，虽然令人意外，但柚木认为上条伸行应该也牵涉其中。如果警方知道两人是父女，搜查肯定会有所进展。

或许再也看不到绯田风美滑雪的英姿——柚木已有心理准备。新世开发将失去高山滑雪与越野滑雪两边的金蛋。不，借用鸟越克哉的话，是杜鹃蛋。

柚木暗想，血缘真是可怕。鸟越克哉因此犯下重罪，绯田宏昌因此必须与风美分开。血缘绝非纯然美丽之物。