绯田缓缓出声：

“看来，时候终于到了。”

“时候？”柚木一脸疑惑。

“告诉风美一切的时候。看来已别无选择，只能下定决心。”

“你现在就要告诉她？可是，眼下是她的重要时期，不如再等一段时间？至少等世界杯结束……”

绯田皱起下巴，摇摇头。

“不，良心不允许我再拖下去。”

“既然瞒了十几年，多等一下也无所谓吧？”

“站在你的立场，肯定希望风美参加世界杯。我的心情也一样，不过，我没办法继续慢慢等下去。和你谈过后，解开了几个疑问。生下风美的，大概就是畑中弘惠女士。那么，父亲是谁？答案也很明显。”

“上条先生……吗？”柚木回道。

绯田轻轻点头。“这么一来，一切就合情合理。上条先生珍藏着风美国中时期的照片，想必那时已确信风美是他的女儿。然而，为何至今他没采取任何行动？”

“顾虑到风美小姐是和外遇对象的孩子吗？”

“上条先生全部知情。他晓得从医院抱走婴儿的是谁，也晓得偷婴贼和婴儿的下落，肯定很早就注意到风美。尽管如此，他却选择不出面相认。理由如你所言，是考虑到风美是他外遇的结果。”

“那为何现在又出面？”

“是为了儿子。”

“儿子……？你是指，他重病住院的儿子？”柚木恍然大悟，“我记得是骨髓性白血病，原来是这个缘故。”

“就是这么回事。他们找不到适合的捐赠者，正束手无策。我不是很清楚，不过，听说兄弟姊妹骨髓的吻合机率很高？”

“比亲子更高。可是，上条先生的儿子和风美小姐，等于是异母兄妹。”

“相较于没有血缘关系的人，吻合的机率应该仍高上许多？”

“大概吧。”

绯田喝光啤酒。“为了救儿子，上条先生来找我。把畑中女士的血指纹交给我，想必是要做最后确认。或许，他也打算拿来当说服我的材料。”

“说服？”

“我猜，上条先生打算在进行DNA监定、确定血指纹的主人与风美是母女后，告诉我实情吧。因为要让风美接受捐赠者检查，必须得到我的同意。”

“上条先生早有心理准备，要公开一切真相吗？”

“当然，毕竟他的独子徘徊在死亡边缘。”绯田捏扁啤酒空罐。“所以，我才说不能再磨蹭，得尽快安排风美接受捐赠者检查。如果拖拖拉拉，害上条先生的儿子平白送命，我会后悔一辈子。不能为了一己之私，坐视可能挽救的生命消逝。”

“原来如此。”柚木垂下头，放在膝上的双手紧握。

“看来你了解了。”

“非常了解。既然悠关人命，我也不能阻止。可是，没必要立刻告诉风美小姐。”

“甚么意思？”

“可藉其他理由让她接受检查。要成为捐赠者，HLA型白血球必须吻合。如果不吻合，就没必要急着告知真相。万一吻合，到时再思考怎么做就行。”

绯田赶苍蝇般大大挥手。

“柚木，我受够撒谎了，不想在挽救一条性命时搞花招。”

“可是……”

“况且，还有这次的恐吓案。”绯田双臂交抱，蹙起眉。“我不懂十九年前的事与这次的案件有何关联。然而，我也不认为两者毫无关系。换句话说，势必得把风美的秘密告诉警方。那么，媒体迟早会挖出这个消息，甚至演变成一桩大丑闻。在那之前，我想将一切告诉风美。”

柚木不耐地搔搔头，“这样真的好吗？你会失去一切。”

“没办法。想到我和妻子犯下的罪，这样的惩罚其实算不上重。”

柚木沮丧地垂下肩膀。“你所做的事，或许是法律不允许的，但你有必要受罚吗？亲生母亲死去，父亲刻意不出面。风美在你的扶养下长大是好是坏，答案显而易见。”

“你这么说，我宽慰不少。可是，我认为这仍是自私的解释。明知是别人的孩子，却登记成自己的孩子，长年隐瞒。如果得知真相时就去报警，也许风美能选择不同的人生。谁都无法保证，她的另一个人生会不会更幸福。只怕我和妻子扭曲了那孩子的人生。”

“甚么扭曲……”柚木倏地住嘴。

“我明天就回北海道，思索该怎么告诉风美。总之，不能再犹豫。这一点无庸置疑。”

“绯田先生……”

绯田站起，向柚木伸出右手。

“谢谢，我很感激你。这不是挖苦，是真心话。如果没有你，明天我又得在这座城市盲目徘徊。”

柚木也起身握住绯田的手。

“希望我不是多管闲事。”

“不必担心。另外，有件事我想拜托你。”

“哦？”

“不是别的，依然与风美有关。得知真相时，风美不晓得会受到多大的伤害，请务必支持她。”

柚木睁大眼，“你……打算离开风美小姐吗？”

绯田叹口气，松开柚木的手。

“我认为这样比较好。当然，并不是这样就能了结，还得办许多手续，难免会间接与风美接触。户籍也是个问题，搞不好要上法院解除风美的户籍……不，在那之前，我得向警方报到。不管怎样，我都没办法继续当她的父亲，不如从那孩子面前消失。”

“要是你离开，今后她不就孤单一人？”

“所以，我才会拜托你。某种意义上，你比我更了解风美。那孩子想厘清自己的身世时，麻烦你向她说明。毕竟你连那孩子的外婆都见过。”

柚木摇头。“风美小姐需要你。要是你不在，她恐怕连滑雪都会放弃。”

柚木的话刺进绯田的胸口，他不禁垂下头。

“或许吧。可是，我没资格插手。那孩子有自己的人生，我不能干涉。谁教我是毫无关系的外人。”

“这是甚么话……”

“不过，倘使她愿意继续滑雪……”绯田闭上眼，摇摇头。“不，算了。我没权利期待。”

柚木陷入沉默。他的表情不像在担心风美放弃滑雪造成的损失，而是在思考有没有方法解决绯田与风美的问题。

绯田心想，第一个坦承秘密的对象是这个年轻人，真是太好了。

“不好意思，我想独处一下。”

“啊……对不起。”柚木刚走向门口，又回过头问：“明天你搭几点的飞机？”

“还没决定。我想搭早一点的班机，反正今晚肯定睡不着……”绯田皱起眉，“我怎会这么娘娘腔，忘了我的话吧。”

“不会……那我先告辞。”

“好的。啊，柚木，”绯田叫住对方，注视着他说：“真的谢谢你。”

柚木轻轻点头，开门离去。

绯田又从冰箱取出一罐啤酒，坐在床上喝。尽管醉不了，身体却渴望酒精。

一旁摆着照片。那是畑中弘惠国中时的照片，柚木忘记带走。既然是借来的，迟早得还回去吧。绯田以被单抹手，拿起照片。

愈看愈像风美，连体型都一模一样。难怪柚木会一眼察觉。

柚木提过，拥有F型基因的人平衡感优异，适合竞技体操等运动。这张照片证明他的假设是正确的。

绯田叹口气，自嘲地微微一笑。

我真是个大窃贼——绯田暗暗想着。不仅偷了别人的女儿，把她培养成滑雪选手，还以为她能获得好成绩，全是拜自己高明的指导所赐。然而，事实并非如此。纯粹是她亲生父母赐与的才能开花结果。

我连风美的才能带来的成果，都想占为己有……

绯田把啤酒罐砸到墙上。罐里的啤酒溢出，淋湿地板。他看也不看，双手抱住头。