“不要开玩笑！”金城百合子站起来大叫着，因为生气的关系，两片嘴唇微微颤抖着。

“我是被害者呀！我被人用迷魂药迷昏在垃圾处理箱的前面，你不去追查把我迷昏的人，反而信口雌黄地说我是杀人凶手，我真搞不懂你们警察是怎么当的？”

“可是，你不是也想要那笔巨款吗？”

“我不知道保险柜里面放着这笔巨款。”

“你能证明你真的不知道吗？”

“那么，你能证明我知道吗？”

就在他俩你一句、我一句争吵不休时，明智小五郎叫了一声“吉牟田君”后，说道：“我希望你也能听听我们的意见。”

“你们反对警方的看法吗？”

“同不同意警方的看法，我不知道，因为我们四人的意见不见得都一样，不过，我想把我们的看法提出来后，或许可以勾勒出凶手的形象，解决这个事件。”

“那么，请开始吧！我洗耳恭听就是了。”

吉牟田刑警在椅子上坐下来后，抱着胳膊，一脸不高兴的表情，因为他认为这四个名侦探好像都不赞同他的想法。

“我先说好啦！”埃勒里·奎因一面把玩着石南烟斗，一面说道。明智小五郎负责翻译。埃勒里点燃烟斗后，习惯性地把火柴棒放进上衣口袋里面。

“吉牟田先生是从村越克彦的来信谈起，所以我也从这封信开始谈。我没有兴趣去读那封信，我的意思是说那封信是很巧妙地被制作出来——”

“请稍停一下，奎因先生，你的意思是说那封信是假的了？”

吉牟田刑警睁大眼睛瞪着埃勒里，因为埃勒里的这段话无异是在否定他的判断，让他有种遭受打击的感觉。

“一言以蔽之，那是一封被动了手脚，但很有趣的信，由此可以证明凶手的脑筋很聪明。”

“你能不能具体地指出这封信那里被动了手脚？”

“首先是这封信是从东京寄出去的。”

“这是不可能的事情，奎因先生，日本的邮政制度，若是在东京投寄的信，就盖上东京的邮戳，如果盖上德岛的邮戳，就表示这封信是在德岛投寄的呀！”

“美国也一样。”

埃勒里微笑着说道，那是充满信心的笑容，由明智一边翻译，一边微笑来看，或许他也看出那封信的诡计，可是，吉牟田刑警却不认为村越的信有什么诡计。

“我去参观过中央邮局。”埃勒里继续说道。“在众多的信件中，有几封是寄给中央邮局的，那些信的内容不外是在向邮局抱怨或提出建议，不只中央邮局，我想其他的邮局也都收过这种信，村越克彦恐怕是利用这种方法。村越寄信给德岛邮局，收到信的邮局以为不外是有所建议或抱怨，可是，把信拆开来一看，里面是一封好的信，信封上写着东京警视厅，又贴好邮票，我想村越一定还附了一张便条，说为了某种原因，不便直接寄给警视厅，麻烦贵局尽速代为寄出。且信封上都已贴好邮票，所以德岛邮局只好盖上邮戳，尽快寄到东京，如此一来，村越的诡计就成功了。我想我的这种推理不会有错。”

“如果真如你所说的那样，这到底是怎么一回事呢？”

吉牟田刑警半信半疑地注视着埃勒里。如果使用埃勒里所说的方法，的确是可以把从东京投寄的信盖上德岛邮局的邮戳后，寄达警视厅，可是，这要向德岛邮局查证过，才能知道是不是真的如此，如果是真的，这又意味着什么呢？

“我希望你先向德岛邮局查证这件事，然后再谈我的推理，因为如果这件事我推测错了，以后的推理也是错的。”

虽然埃勒里以谨慎的口气说道，可是，脸上仍是充满自信的表情。

吉牟田刑警命令铃木刑警去求证这件事。

在求证结果以前，房间里面充满了沉闷的气氛，金城百合子仍然在生气，三岛和神崎也很不自在，依然很悠哉的是四个侦探和佐藤大造。

一挂断电话后，铃木刑警回来报告说：“德岛邮局说的确处理过那种信，奎因先生的想法果然很正确。”

明智小五郎把年轻刑警所说的话翻译给埃勒里听，埃勒里听罢，微笑着点点头。

“你想村越克彦为什么要从东京寄出这封信呢？”

吉牟田刑警这么一问，埃勒里重新点燃烟斗，说道：“村越这么做，只不过想利用这封信来强调他已逃到德岛。我首先对这点起疑心，不论是东方或西方，犯人都有隐藏自己藏身地点的习性，村越理应还没有消除他的杀人嫌疑，可是，他竟然写出他在德岛，这是极为反常的现象，因此，我才反过来想，村越不是在德岛，而是在东京。”

“那么，当你知道这封信是从东京寄出的以后，你有什么看法？”

“虽然警方断定这封信的内容是真实的。可是，村越没有去德岛，所以信的内容也就颇值得怀疑了。”

“可是，信上所提的事情全都是事实呀；三亿元被焚、替身、五百万元都是真实的事情。”吉牟田刑警好像在抗议般说道。

埃勒里点着头说道：“的确如你所说的，三亿元被烧成灰，死者是替身，找到五百万元，这些全都是事实，所以我才说这封信很有意思，如果这封信满纸谎言，是很容易被看穿凶手在玩花样，也很容易找到凶手，可是，像这封信一样，只写真实的事情，不但不容易看出凶手的意图，就连像吉牟田先生这样老练的刑警也会上当、受骗。”

虽然埃勒里说这句话的时候，并没有什么恶意，可是听在吉牟田刑警的耳朵里，却一点也不好受。

“Alors（那么），凶手写这封信的意图是什么呢？”

埃勒里拿下夹鼻眼镜，很小心地擦拭一遍后，又戴上去。

“我认为对方是在藉事实隐瞒虚假，这是很巧妙的做法，因为对方陈述的三件事情都是真的，别人绝对想不到他在隐瞒一件虚假的事情，可是，我不会受骗，我已处理过好几宗大事件，可以称得上是一只老狐狸，怎会那么容易上当，陈述事实，反而让我起疑心而已，这对凶手来说，他碰上我，是一件很不幸的事情。”

“那么，凶手的意图到底是什么呢？”

“凶手是想隐瞒他没有逃到德岛，而是在东京这件事，为了让人相信他已逃往德岛，才在信中陈述三件事实。总之，凶手村越克彦在东京，更具体的说，村越克彦还在这幢公寓里面。”