“你说这个人不是村越克彦，那会是谁呢？”吉牟田刑警注视着这两个名侦探的脸。

明智小五郎凝视着尸体说道：“好像是舞会时，表演余兴节目的艺人。”

埃勒里也点着头说道：“的确是当时表演魔术的那位魔术师，虽然他的魔术不怎么精彩，可是，扮演别人的手法倒很高明。”

“这到底是怎么一回事？”

吉牟田刑警一脸厌烦的表情。虽然他对事件越趋复杂已感受不了，可是，这两个名侦探倒好像越感高兴。

“我只能这么说，这个人是村越克彦的替身。”明智说道。

他们三人走出地下室，吉牟田刑警仍然面色凝重。

“这一来，凶手是村越克彦了？”

吉牟田刑警一面这么问着，一面心想或许可以从这件事找到破案的线索，可是，埃勒里和明智很有默契的，以暧昧的口气同声说道：“这只是其中一种想法。”

“听你们说话的口气，好像还有其他的想法，难道凶手不是村越克彦？如果不是，那个家伙为什么要杀害替身？”

“问得好。”埃勒里微笑着说道，好像吉牟田刑警的问话方式很可笑似的。

“在回答这个问题以前，我希望你先了解一件事情。那就是身穿大礼服，戴上可以遮住脸的胡子，纵使可以一时骗过别人，让人误以为是村越克彦，可是，不久就会被揭穿西洋镜，知道是替身。”

“这正是我想请教你们的问题。”吉牟田刑警以有点急促的口气说道。“纵使一时可以瞒过别人，让人误以为是村越克彦，可是，警方一旦调查，马上就会知道是冒牌货，难道凶手没有想到这一点，或是根本就不知道这个人是冒牌货？”

“不用说，凶手当然也知道替身的效果只是一时而已，所以我才说不能认定凶手就是村越克彦。”

埃勒里的话又再度让吉牟田刑警感到很不解。

“你能不能说得更详细点？”

“我想没有必要特别加以说明。”

埃勒里拿出石南烟斗，很悠闲地叼在嘴上。

“如果凶手是村越克彦，则他杀害替身的目的，我只想到一个，就是想完全拥有三亿元，因为他这一诈死，别人就不会再去追查他，他就可以安心地享用那笔钱，可是，他应该知道替身的效果只是一时性，一旦被揭穿西洋镜，知道死者是替身，他的嫌疑可就大了，你想他在抢夺三亿元后，还会再背负杀人的罪名被通缉吗？”

“可是，村越克彦以外的人为什么要杀害他的替身呢？”

“关于这点，我的看法如下：村越克彦在参加舞会时，拿到魔术师的名片，之后，接到大造送给他的圣诞礼物，当他打开来一看，里面是三条印着亿元钞票图案的手帕，不禁使他大吃一惊，心想这不是在开玩笑，一定是在暗示什么。因此，他想逃走，为了有充裕的时间好逃走，他一定想到替身，一想到替身，他就想起在舞会见面的那个魔术师是最佳人选，于是连忙把那个魔术师找来，请他扮演他的替身，由于魔术师是个艺人，只要给他一大笔钱，一定会毫不思索的答应下来。”

“所谓一大笔钱，是不是那一百万元？”

吉牟田刑警一面想起跟金城百合子一起被发现的那一百万元，一面问着。埃勒里好像很得意的笑了出来。

“只有日本警察才有这样锐利的眼光。那一百万元的确是酬金。”

“这一来，凶手不知道那个人是替身，才会下手杀害他？”

“是的，所以我才说凶手不能认定是村越克彦。”

“那么，真正的村越克彦到底在哪里呢？”

“是呀！村越去哪里了呢？”埃勒里也露出不解的神情。