自从征比古的不在场证明成立，到现在已经过了好几个月。“名门”餐厅女服务生所目击的、戴在罪犯右手腕上的手表，最后被定调为一场误会；之后，警方虽然再次进行了相关的调查，但却仍然没有任何收获。不久，设立在三鹰警署的搜查本部被缩编，而丹那也回到了警视厅本部。

之后的某一天，丹那来到了自己常去的那家牙科诊所；他一边在候诊室里等待着叫到自己的号码，一边为了打发时间而随手翻阅着旧杂志。他家里的人牙齿都不太好，两个哥哥在还没到他现在这样的年纪之前，都已经装上了全口假牙。他脑子里总害怕着自己迟早也会走到那个地步，所以不断想尽办法，努力试着要延迟这一天的到来。他之所以会那么频繁地光顾牙科诊所，正是出于这样的理由。

几乎所有的娱乐杂志，都喜欢在卷首刊载彩色的裸体写真特集，丹那手上的这本杂志自也不例外。丹那虽然认为裸体画是艺术品，但对裸体写真却抱持着否定的态度。编辑为了诉诸男性读者的性欲而将其刊载出来，摄影师则是明知这一点，还故意让模特儿摆出下流的姿势，并将拍出来的东西提供给出版社。这样的东西哪有什么艺术性可言呢？

因为丹那总是抱持着这种想法，所以过去他从来不曾发生过眼睛紧盯着裸体照不放的情况，但这次却跟平常大不相同。无视于旁边年轻女患者轻蔑的目光，丹那目不转睛地，牢牢盯视着杂志上的几张照片。这是他第一次接触到铃木征比古的作品；愈是仔细观看这些照片，他就愈觉得可憎与污秽。不管拍摄的内容为何，里面全是些在镜头前毫无羞耻之心、摆出大胆姿势的女人。虽然她们的脸全都用骨牌遮掩了起来，但是已经暴露到了这种程度，有没有戴上面具根本没有什么差别。

抱持着这样的感慨，他又继续往征比古的下一张照片看去；没想到就在这时候，他注意到了一个意外的事实，这让他不由得坐正了身体——他记得，自己以前曾经见过照片中那名模特儿肉体的某个部分。丹那连忙将看诊的时间往后推，借了杂志后回到了厅内。

“怎么啦？这可不太像你的作风呢！”

看见丹那将照片推到自己面前，上司不禁这样问道。他也是个丝毫不逊于丹那的老顽固，看着照片的眼神，就像是看到了毛毛虫一样的嫌恶。

“这个嘛，请先听我解释一下。那是我上次在上田住了一宿后，前往石打时所发生的事。在所有我在当地所见所闻的事物当中，还有一件事情，我至今完全没有向任何人提起过。之所以会这样，是因为当时我认为那件事情实在很无聊，对搜查也没有任何意义可言，所以才没有说出来的。”

丹那拉过空椅子，在这位下颚宽阔的主任警部旁边坐了下来。

原来，当时丹那在上田见过两名短大女学生后，又去理发店确认了青柳町子剪发的时间，接着第二天，他便搭乘上越线列车去了石打。町子打工的民宿是位在苗场山的山麓上；因为是由当地农民所共同出资兴建，所以其规模丝毫不亚于国民宿舍，是间气派的三层楼建筑物。不过，在这里，町子本人还是亲口告诉他，那张照片是在上个月二十号拍摄的；于是丹那只好带着失望的心情，回到了东京。

“我记得。你不是曾经说过，她本人比照片还要漂亮吗？”

“是的。她的胴体有如蜜蜂一般玲珑有致，腿部线条就像黑人女郎一样漂亮，连我看了之后，都差点忘了呼吸呢！”

丹那去拜访时，她正在清扫宽大的浴室。在她的黑色毛衣下方，穿着一条已经褪色的蓝色牛仔裤，裤管一直卷到膝盖上；她就以这副不是很体面的模样，出现在丹那的面前。至于她那短短的头发，则是用一条手绢紧紧地包裹在头上。

“我曾经跟你提过她在打扫澡堂的事吧？”

“啊，你说过。”

“她是湿着脚来到脱衣场的，所以沿途留下了一长串的脚印。我无意间随便看了一眼，结果意外地发现她是扁平足。连选世界小姐都不会检查脚掌，她是扁平足更不算什么大不了的事；不过，我总觉得，自己似乎是在意外的情况下，窥探到了人家的秘密。”

“既然她是现代姑娘，那应该不会为扁平足而感到羞愧才对吧？”

“不过，望着她的脚印，我的心情不知为什么，还是变得有点奇怪，简直就像是遇到了喜马拉雅雪人似的……啊，玩笑还是开到这里为止吧！总之，你看一下这张裸体照片。”

这本杂志是去年夏天发行的，那张照片所拍摄的，是一个仰躺在沙滩上的女孩，从头到脚全身的样子。她那濡湿的肌肤上附着沙砾，长长的秀发披垂在一旁。

“怎样，这个模特儿是扁平足对吧？”

“的确如此。”

主任慎重的观看了一下那张裸体照片后，对丹那表示同意。照片里面那斜躺在温暖阳光下的裸体，不管是胸、腹部以及大腿处，都投射着明显的阴影，然而，只有她的脚掌，却好像洋娃娃一样的平坦。

“那么，怎么回事？这个模特儿是青柳町子吗？”

“不好断定，但我认为有这样的可能性。画面中模特儿那小腿修长的特点，也与青柳町子相同。虽然一般都说白种人的腿比较长，不过她们长的部分往往都是在膝盖以上。与此相反，黑人则是小腿比较修长；也就是说，从身材来看的话，世界上最美的就是黑人女性了。如果用带着恶意的话来形容，那么青柳町子应该可以算作某种畸形，因为她具有跟黑人女性同样的美。所以，从小腿修长和扁平足两个特征来判断，我认为这名模特儿肯定就是她。”

主任警部鬼贯像是忽然间大感兴趣似地，用比刚才更加热切的目光注视着那张写真相片。

“这上面写着模特儿的名字叫做滨千鸟，这是艺名吧？”

“应该是。毕竟还是学生，我想不可能将本名印出来。不管我所见过的那两个女孩或是管理员，都没有提到任何关于她担任模特儿的事。也就是说，铃木征比古和青柳町子，将两人身为摄影师与模特儿关系的这个秘密，严密地隐藏了起来。”

“拥有这么得天独厚的肉体条件的话，恐怕不会甘心就此平淡地结婚嫁作人妇吧！在她心里，应该描绘着许许多多的梦想才对。”

“正是如此，我想她一定充满着熊熊燃烧的野心。如果与征比古连手的话，将来便有可能来到东京，成为一流的模特儿。她恐怕是在心中打着这样的算盘吧！这样一来，我认为，她做为征比古的共犯，在他伪造的不在场证明当中扮演起重要的角色，理由便显得相当充分了……”

“我也深有同感。伪称头痛而将头伸出窗外，是町子事先与征比古商量好时间而做出的举动吧！换句话说，那照片是摄影师和模特儿合作制造的冒牌货。”

鬼贯和丹那压抑住内心的兴奋，用平静的语气交换着彼此的看法。不过，接下来的地方才是问题所在：

铃木征比古的那张照片是在十二月二十号下午三点三分拍摄的，这一点已经透过青柳町子从窗子探出头来这一事实而得到了证明。

现在虽然厘清了那张照片是两名共犯合谋制造下出现的产物，但他的不在场证明却并不会因此而受到冲击。

“那一里有家女学生介绍给我的旅馆，还挺不错的唷！”

对于主任警部一定会前往上田这件事，丹那似乎早就已经了然于心了。