被恐怖所攫住的玉泽映子根本顾不上回头，这是情理之中的事。但是，本部并没有完全放弃这条线索。如果找到当时经过的出租车司机询问，或许他能够提供一些有用的参考信息也说不定。很快，他们找到了当时的那家出租车公司，并且轻而易举地就见到了那位出租车司机。那天，他回公司加油的时候，刑警就在公司里等候着他；于是，他们便站在阳光照耀着的停车场角落，谈了起来。

“关于那位乘客，我记得很清楚。而且，第二天她给公司打电话，说她把书忘在了车上，所以我的印象又更加深刻，因为车上压根儿就没有书。”

这位司机和刑警一样，也有着宽阔的肩膀，脸上的表情看起来，似乎有点冷冰冰的。不过，他在回答问题时却相当配合，一点也没表现出任何的不情愿。

“那位女乘客当时是什么样子？”

“好像被什么人给威胁了一样。我原本以为是因为她穿着鲜红的外套，所以被变态跟踪狂给尾随袭击了；因此，如果后面那个男人真的要对女孩动粗的话，我也打算跳下车来跟他对抗。不过，当他看到我之后，便转过身朝来时的方向离开了。”

他用右手手指夹着一根点燃香烟，然后用左手抚摸着右手手腕。所谓“抚摸手腕”，或许就是这样的动作吧！不知为什么，刑警脑子里突然想起了这种很奇怪的事情。

“接着，我问那位女客人说：‘你要去哪里？’，她却回答说，‘我的家就在前面，所以请随便在附近转一转就行。’我因为了解情况，知道她为什么那样做，也不愿意藉此赚黑心钱，所以就免费把她送回了家。”

“那个变态长得什么模样？”

“因为我只是在昏暗的光线下瞥了一眼，所以要具体地说出长相很困难；不过，那好像是个戴着眼镜，三十岁左右的男人。个子不算高，但却很结实，而且感觉身手相当敏捷。”

“穿什么衣服？”

“黑色裤子和同样色系的毛衣。”

“长相呢？比方说，有没有什么一眼望去就能让人留下的清楚印象？”

“嗯，因为他带着墨镜，所以我没看清楚鼻子和嘴巴，不过嘴唇很薄，所以更加给人一种冷酷无情的感觉。”

看上去行动敏捷，这与“信使中心”的女职员所讲的“运动员身材”非常相似。嘴唇较薄，这一点也完全一致。因此，应该可以断定：这个男人与出现在“信使中心”的人物，应该就是同一个人。刑警在心里这样想着。

离开出租车公司，刑警直接坐上了总武线，绕到千叶市拜访推理小说家九条信一；他就是玉泽映子丢失的那本签名书的作者。当刑警去的时候，九条正坐在房子背后的山丘上，聆听铃虫的叫声。他瞇着细细的眼睛，侧着头陶醉在那清脆的叫声中。看到这幅情景，刑警不禁觉得有点不忍心出声叫醒他。

“您是在思考小说的情节吗？”

“我是在让大脑休息。这个山丘上也不知什么时候就会开始修建房屋了，所以我想趁现在，充分享受享受大自然中虫子的叫声。”

九条老师长长的头发一直垂落到肩膀，乍看之下，不由得会让人联想到由比正雪刑警觉得，以他的这种风格，与其说像推理小说家，倒不如说更像是写历史小说的作家。

“在那边随便找个地方坐坐吧。没有坐垫，不过可以用这个垫在下面。”

他递过来一本杂志。那本杂志的封面印着“隆重推出九条信一力作《寒鸦为谁而啼》百页稿纸堂堂刊载”，看来里面刊登有他本人所写的小说。

“坐在这上面，合适吗……？”

“只是篇愚作而已，连作者本人我都认为这本书应该消失。毕竟是在痛风期间写出来的，终归不会有什么象样的东西。”

他这句话也可理解为：我在平常时候写的东西更好。从他坚持留长发这点来看，对自己的作品似乎是相当有自信的。

刑警将谈话内容转到正题上。当谈到在旧书店找到有他签名的书时，作家的声音马上就丧失了自信，而且还混杂着几分羞愧。

“真让人不愉快。我周围的作家朋友中，也有人有类似的遭遇。那个人一怒之下，当场买回了旧书店自己所写的书，然后将它给付之一炬。我非常理解他的那种心情。过去，旧书店的人会把签名擦去后再将其摆放到店铺里；那样做是体谅作家，不让作家蒙羞。不过，如今旧书店的道德伦理已经荡然无存了，所以这种情况偶尔也会发生，而我们自己，现在也很识趣地尽量少签名送书了……”

不过，他还是将签名的书送给了黑发雪江，并因此而丢了面子。

“你与黑发小姐私交深吗？”

“算不上吧，是在某个场合偶然认识的。当时，她是和公司的同伴一起来的；因为她们对地图的解释争论不休，我刚好碰上，所以就随便建议了几句，就这样认识了。黑发小姐有着相当恰到好处的积极态度，而她的美貌和装扮也都恰到好处。在一起回东京车站的途中，我们交谈得颇为愉快。她说很喜欢我的小说，希望我能签名送给她一本；于是，我一回到家，就赶紧给她寄去了签上名的新作。”

虽然九条用比较客观的语气，若无其事地讲述着，但从话语当中，还是能感觉出有些不好意思；他那宽阔的额头，微微泛起了掩藏不住的潮红。

“本来读我的小说，神经就容易疲劳。在漫画中长大的当代年轻人，根本没办法理解。思考对他们而言，可说是件相当艰难的事。因此，当我听到年轻的漂亮女孩说能读懂我的小说，我便备感兴奋，认为对方是位难得的珍贵读者。现在看来，这只不过是一种误解罢了。我作为一名作家，不得不再一次认真地思考，为什么年轻人理解不了我的小说……”

他的口气低沉了下来，与先前完全不同，这让警察不禁有些同情起这位作家。

“您别这么说，也是有在旧书店买下那本书的年轻女孩呀，她可是花了好几天时间去慢慢享受您的作品呢！”

“是吗？有那样的女读者吗？太难得了，如果有那样的读者的话，那我们不辞辛劳的写作，也就有了意义。”

他的声音立刻恢复了力量。

“最近有没有谁来向你询问过关于黑发小姐的事呢？”

捡到玉泽映子丢失的书的那个男人，根据上面写的文字，判断失主应该是黑发雪江。他要求她保持沉默，但却不知道她的住址。这种情况下，向作者询问应该是最快速的方式。因为既然能送给她签名的书，那么其关系也应该比较亲密，人们通常都会这样去想象。所以，这个男人极有可能为了查到雪江的住址，而与九条信一联系。弄清这个事实，正是他来拜访的目的。

“没错，这件事情我想非得跟你们说说不可。”推理小说家带着家乡口音，对刑警这样说道。

“的确，是有一位陌生男子打电话向我询问过黑发雪江的住址。我当时觉得这人真是奇怪，为什么要问黑发小姐的住址呢？当时对方回答说，‘因为捡到了她的记事本和月票，想要寄还给她’。不过我还是觉得说，他向我来电话询问住址这件事非常怪异，于是便继续反问他，结果对方又回答说，‘因为在黑发的记事本上有我的电话号码’。对方口齿相当伶俐，一切都对答如流。我心里想：具备这种口若悬河的口才，应该是个从事推销工作的人吧！”

“刑警先生，当那个男人打来电话时，我完全相信黑发就是我的热心读者，根本不知道她并未认真阅读我的作品，而且没有去掉签名就把它卖给旧书店；我更没想到的是，她竟是这么一位缺乏常识的女性。不过，因为考虑到她丢了月票也许很不方便，为了能早点还给她，所以我就把她工作的公司告诉了对方。至于住址，我也不知道。”

“你没有告诉他在文书课吧？”

“这个春天和她第一次见面的时候，她是在公关部工作。她曾经告诉我，近期职务可能会有变动，而因为后来就没再见面，所以我并不了解详细情况。我是看到她被毒死的新闻之后，才知道她在文书课工作的。”

推理小说家用不太有自信的声音这样断定道：“我认为毒酒心糖，十之八九是那个男人寄去的。”

“他的声音有什么特点吗？”

“非常普通的声音，没什么特点，也没有口音……应该，说讲话很得体，正如刚才所说，他的脑筋非常灵活。”

讲话没有什么外地口音的话，就意味着这个人应该是出生在东京。待会儿回到总部后，就要调查一下这个名叫大町的男人的出生地才行。