第二天，堀在平冢的新宿拜会了谷口阳子。如果他所带来的这个隐形眼镜盒真是她丈夫的东西，那就说明当时乘车的人毫无疑问的就是库之介；这样一来，再继续调查下去也没有任何意义了。堀已经做好了心理准备，打算向对方提出中止合约的要求；此刻，他的怀里就揣着一份用打字机打好了的合约中止申请书。

一见到阳子，他就把从东云出租车公司借来的隐形眼镜盒放到了她的面前。

“哎呀！”

一看见那盒子，阳子不由得小声叫了起来，手也情不自禁地伸了过去；不过突然间，她停下了动作，用怪异的表情注视着堀问道：“这是什么？”

“这是您丈夫忘在出租车上的隐形眼镜。”

“什么？隐形眼镜？您说什么隐形眼镜，这是怎么一回事？”

阳子皱起了细眉，用带着几分鼻音的高亢语调反问道。看样子，她似乎完全搞不懂堀在说些什么。

“这不是您丈夫的吗？”

“您是不是有什么地方弄错了？我丈夫根本用不到什么隐形眼镜啊！”

“可是我去问了眼科医生，他说这副眼镜的度数很深，如果不戴的话，连自己的手指尖都看不清楚呢！”

“不对，我丈夫的视力可是相当的好，而他对此也很引以为傲呢！不过最近，因为听说视力好的人容易变成老花眼，所以他有时候也会叹息着说，‘万一要是我戴上老花眼镜的话，一定会变得老态龙钟，走到哪里都惹人嫌吧！’”

“您丈夫真的没有任何近视吗？”

面对这个关键问题，堀不由得再次向对方小心地确认道。

“是的。疲倦的时候，他的视力会降到一点〇左右，不过如果身体状况好的时候，通常可以达到一点五以上。”

“那，这副眼镜该不会是太太您的吧？”

“怎么可能呢？我的眼睛虽然没有丈夫那么好，但也没有近视呀。”

阳子慢慢摇了摇小巧的脸蛋，明亮有神的黑色眼眸，一瞬间显得生机勃勃；但随即，她的声音又变得低沉了起来：“您现在知道了吧，这绝对不是我丈夫的东西；也就是说，那天晚上搭乘出租车的人并不是我丈夫。那人或许和我丈夫长得很像，但绝对不是我丈夫；谷口是绝对不可能杀人的。”

“是啊，就结果看来是这样没错。”

像是被对方的气势所压倒似地，堀有些不自觉地附和着对方的说法。

“就像前天我拜托您的那样，我想请您继续帮我找寻能证明我丈夫当时不在场的证人。既然我丈夫的清白已经是显而易见的事情，那么案件发生的当晚，我相信一定有人和他在一起。”

“请您放心。我一定会把那人找出来。”

彷佛是被阳子热切的口吻所打动了一般，堀斩钉截铁地这样说着。

不过，他嘴里虽然这么说，但脑海中却始终无法舍弃这样一个念头，那就是“当天乘车的人一定是谷口，而这东西也一定是他忘在车上的。”不，不仅仅是“无法舍弃”而已，这样的念头简直就像如影随形般，紧紧吸附在他的思路上，即使想剥离也剥离不了。

谷口库之介为什么会随身携带着他人的隐形眼镜呢？虽然情况跟驾驶员寺田讲的并不完全相同，不过，如果是某个人要他临时保管一下的话，那么在他一直没将它物归原主的情况下，那位当事人一定会感到相当不便，也一定会前来拜托谷口的妻子，要她将它还给自己才对。

“没有，从来没有人向我提过这件事……”

阳子摇着头，满脸充满了疑惑的神色。

堀那张泛黄而浮肿的胖脸上露出了苦恼的表情，整张脸皱成了一团。这案件实在还有太多不可解的谜团了！丹丽子为什么要打电话给更远处的餐馆订外卖？谷口库之介为什么会拿着别人的隐形眼镜？表面上都是些看似稀松平常、毫不起眼的事情，但要解释清楚，却又让人一筹莫展。

“呃，那个……”

这时，阳子忽然用有些拘谨的语气开口说道：“看到这盒子，我忽然想起了一件事：我能否要回丈夫忘在案发现场的那个打火机呢？”

“什么？”

堀一时之间满头雾水，弄不清阳子话中所要表达的意思。

“就是被当成谷口犯罪重要证据的那个打火机。那是结婚纪念日那天，我送给他的礼物。在此之前或许是个重要证据，不过现在既然证明了我丈夫的清白，那东西不也就没有用了吗？能否麻烦您替我将它要回来？”

“哦，是那个打火机呀！”

“以前刑警问我的时候，我一直告诉他们说，谷口以前去过好几次七〇五号房，那一定是他当时不小心遗忘在那里的。”

“的确如此。”

“如果不是这样的话，那就一定是凶手想把罪栽赃到我丈夫身上，而将它刻意留在现场的。当时，刑警们虽然‘嗯、嗯’地连番点着头，看起来好像觉得十分有理，但到最后，他们还是没有把我的话当成一回事看待。”

似乎是因为感到事情正在朝有利方向发展的缘故，阳子的话也不知不觉地开始多了起来。

“夫人，您这样说就不对了。警方也不是傻瓜，他们在案件曝光后，立刻就去您丈夫公司调查过了；结果，他们发现您丈夫一直到那天下班为止，都还在使用那个打火机。”

“呃……”

“当时，有好几个同事都亲眼目睹了这件事。因此，有关于您的推断，也就是那打火机是真正的凶手想嫁祸于他而故意留下的，或是您丈夫过去到七〇五号房时遗忘在那儿的，这两种见解全都无法成立。”

“……”听了堀的话，阳子的肩一下子耷拉了下来。她那原本纤细的肩膀，此刻看起来更显得无比赢弱。

像是要试着打破周围凝滞的空气似地，堀向她开口问道：“我们换个话题吧。刚才您说看到这个隐形眼镜盒时，就不禁联想到了您丈夫的打火机？”

“是的。”

“那也就是说，它们的外观看起来很相似是吗？”

“是的。当我第一眼看到它的时候，还以为您将打火机给拿回来了呢！”

这个盒子跟打火机竟然如此相似，足以让阳子夫人产生误认……堀的脑海中，一瞬间似乎闪过了什么念头；只见他一动也不动，宛若雕像一般地静静端坐着。

“……那个，打火机的事，能否拜托您想想办法？”看见他这个样子，阳子有些迟疑地开口问。

“嗯？啊，可以的，可以的。我与调查丹丽子被害案件的主任警部见过两三次面，关于这件事，我帮你跟他说说看好了。不过，比起这个，还有另外一件事……”

说到这里，堀咽下一口口水，然后飞快地对阳子说道：“对不起，借用一下电话。我有一件事想问问那位主任警部——关于丹丽子的验尸报告，有一件我非得知道不可的事情……”