在往游艇俱乐部的途中，几点雨洒在挡风玻璃上。在他们的后面，浓厚的云层遮蔽了星空，隐约传来闪电的亮光和雷声。但当他们抵达游艇俱乐部时，雷雨已经被抛在身后。

“要往哪条路？”梅森问媚依。

“在下一个十字路口右转。现在减速，几百尺内要再转一个弯。顺着这里，靠着墙边，在那里转弯，左边有停车的位置。”

“你的车停在哪里？”

“就在那儿。”

梅森说：“等一下，告诉我车号，描述一下车子。”

“是一辆福特敞篷车，”她说。“车号是WUM五七四。”

梅森说：“你在车里坐几分钟。”

他熄了灯，说：“注意她，戴拉。”然后他溜出去，在停车场上走动，直到看见菲尔描述的那辆车。几分钟后他走回来，说：“这里很安静，让我们上游艇去看一下。戴拉，你最好留在这里。”

戴拉说：“让我去吧，你可能要记些东西。”

“也好，”梅森说。“如果你这么想，就跟我来吧，媚依，你带路。”

菲尔踌躇不前，以发抖的手抓着梅森的手臂说：“呃，我不知道是否可以……可以面对它。”

梅森低声说：“如果你没胆量演这出戏，我们就别试了。我并不这么渴望冒险。至于你嘛，这是唯一能解救你的男友的办法。你非常爱他吗？”

她非常断然地说：“我一点也不爱他，但他认为他爱我。也许吧，我不知道。我离开北梅沙时，就已经把他排除在我的生活之外了。我知道我天生不是当牧场女主人的料。”梅森好奇地看着她。

她平静地说下去：“我为他做这些事情，是因为我觉得我应该为他做。我希望他留在家里管自己的事，但是他却尽力想帮助我。”

梅森小声地说：“你认为他射杀了温渥斯吗？”

菲尔握着梅森手臂的手指捏得更紧了。“我不知道，”她说。“有时候我认为……哦，不，他不会说谎的。”

“好，”梅森说。“以后要发生的混乱场面，我可帮不了你。如何？你要照着我的建议来处理这件事，还是要打电话给警方和盘托出呢？”

“按照你的建议，”她平静地说。“但是请给我一分钟喘息。我真厌恶回到船舱。”

梅森握着她的手肘说：“如果你要做，就开始行动。如果你不要做，就说出来。”

“我要做。”她说。

梅森对戴拉点点头。他们三人从停车场走向长长的浮动船坞。各式各样的船挤在U型的停泊区，纠结的船桅似乎快要伸进迫近的云层里。星光渐渐被云遮住。

“雷雨追过来了。”梅森说。

没人接腔。他们的脚步在船坞的木板上发出声音。飘荡的微风吹皱了水面，浪花拍打着船身。

“游艇在哪里？”梅森问。

“在很远的那一端。”媚依说。

他们走下去，不时经过几艘亮灯的游艇，有的传出欢笑声，有的传出吉他声。其中一艘船传来女子尖锐气愤的声音，似乎在责问某人，说他以为他可以逃到哪里去？说他不是绅士，是一个骗子、下流的人和吝啬鬼。

梅森说：“那条鬼游艇到底在哪里？”

“应该不太远了。”

“你看到它就可以认出来吗？”

“当然，我经常乘它出游。”

“大型的吗？”

“嗯，挺大的，约有五十尺。”

“是有帆的机动帆船，或者仅是机动船呢？”

“是机动帆船，古老的样式。潘说它有个性。其实它是最新的产品，有许多电子设备，甚至有一般所谓的铁麦克。”

“什么叫铁麦克？”戴拉问。

“一种自动驾驶设备，”菲尔说。“你把它打开，它就会接上罗盘和舵轮，只要设定好游艇要走的路线，它就会照着走，而当它开始转向时，罗盘就会打开一种自动化机件。我不知道详细状况，但是它很有效。”

梅森说：“从这里到尾端有三艘船，是其中一艘吗？”

菲尔停下脚步，以怀疑的眼光注视着他说：“不，它不是这三艘之一。”

“你是说我们已经走过头了吗？”梅森问。

“不太可能……是的，我想我们走得太远了。”

“好，”梅森说。“走回去，专心注意你正在做的事，仔细看着游艇。”

他们慢慢走回去，直到再度看见停车场。菲尔小声地说：“它不在这里。”

梅森说：“那么，让我们来弄清楚它在哪里。你记得它旁边的船吗？”

“不，”她说：“我想我不记得。我只是一直走下去，直到看见它。”

“那么，它旁边没有大的游艇罗？”梅森问。

“没有。我记得它停在两艘小船之间。哦！等一下，我想其中一艘是艾蒂娜号。”

梅森说：“那我们去找艾蒂娜号。”

他们缓慢地向船坞尾端前进，梅森说：“前面就是艾蒂娜号。旁边有一个空位。”

菲尔停下来看，又转向梅森说：“我记起来了，它在这里。我记得那个小桶在船只尾端。但现在船不见了。”

梅森的眼睛眯起来。“这里有守卫吗？”

“有，他住在那边的船屋里。我不知道除了接电话和记口信之外他还做什么。我认为他们会在午夜左右把这里锁起来，你知道，我指的是我们开车经过的那个门。俱乐部的会员有钥匙。”

巨大的雨点开始洒下来，落在路面和水上。

梅森说：“雷雨就要来了。回到你的车上去吧，我要进城，你开车跟着我。你还记得安德斯丢枪的地点吗？”

“我想可以。我知道在哪里。”

“很好！”梅森说。“当我们到了那个地方后，你就让车灯一明一灭。我有一支手电筒，我们停车，出去捡枪。”

“潘文号可能会出什么事呢？”她问。

“只有一件事，”梅森说。“它移动了，而且可能是靠着自己的动力移动的。”

“就是说——有人上了船罗？”

“正是。”梅森说。

“会是谁呢？”

梅森眯着眼睛看她。“是不是你的男友？”他问。“他懂得机械或游艇吗？”

“他……是的，我想他懂。”

“你为什么这样想？”

“他念大专时，有一个暑假在阿拉斯加的渔船上工作，我想他至少跑了一次从旧金山到海龟湾的航程。”

梅森说：“我们先离开这里，等一下再来讨论这件事。”

他把媚依带到她的车子前面，说：“最好由你先行领路，直到我们回到进城的干道为止。如果任何人拦下你，就由我来发言。到了干道之后，再由我领路。若会发生什么事，也是在这之前。到了弃枪的地点时，别忘了闪车灯。”

“我会的。”她保证。

“你没事吧？可以驾车吗？”

“哦！当然可以。”

“那就好，上路吧！”

雨点更加急促，闪电也更刺眼了，不时传来隆隆的雷声。

梅森和戴拉回到梅森的车中。律师发动车子，打开车灯，尾随着媚依离开停车场。雨刷一来一回地单调摆动着。

“你认为她在说谎吗？”戴拉轻声问道。

“我不知道，”梅森说。“她是个女人，你应该比我更清楚。你认为呢？”

“我不知道，”戴拉承认。“不过，看起来她好像隐瞒了什么。”

梅森心不在焉似地点头，然后注视着前方车子的红色尾灯。“我愈想，”他缓缓地说。“就愈庆幸我没有上游艇。”

戴拉说：“就算事前告诉你那样做太冒险，我想也是没用的。”

“的确怎样都没用，”梅森咧咧嘴。“我必须冒险。因为一旦我答应接下案子，我的负责和忠诚就是百分之百的。我要尽一切努力来得到真相，当然有时必须抄捷径。”

“我晓得。”戴拉安静地说。

梅森瞥了她一眼。“但你不必冒险。”

显然戴拉认为这个声明无须置评。

他们沉默了五、六分钟，车子抵达干道。梅森越过菲尔的车。戴拉问：“要我留意她的车灯吗？”

“不必，我从后视镜可以看见。”梅森说。

大雨滂沱而下，闪电斜劈过天际，惨绿的光芒照亮地面，震耳的雷声紧接着响彻云霄。又过了十五分钟，梅森后面的车子打出明灭的讯号。梅森把车子靠路边停下，然后竖起外套的衣领挡雨，跑向菲尔的车。她的车子已经熄火，雨刷还不停地扫，车头灯把不断落下的雨点变成金色的水珠。

梅森靠近时，菲尔摇下车窗说：“我想就在这里。”

“你有多确定呢？”

“非常确定。我记得在我们后面的对街有一家热狗店。我想，我们超过它大约有五十码。”

梅森向后看着那栋白色建筑。“那家店现在没亮灯，”他说。“那时候有灯光吗？”

“有。”

“他是怎么丢的？”梅森问。“站在这里抛掉，或是投掷出去，还是只打开车门把枪丢下去呢？”

“他走出去，站在车旁，手握着枪口，用尽力气丢出去。”

“有越过那道围篱吗？”

“是的。”

梅森注视了一下已经开始积水的水沟，然后说：“在这里等着。”他回到车上，从仪表板旁的杂物柜里拿出手电筒，爬过带刺的铁丝网围篱，开始在湿漉漉的草地上搜寻。他让手电筒的光在地面上画圆圈，有其他车辆靠近时，他就关掉手电筒，一动也不动，等它们开过去。

过了十五分钟，手电筒的电池耗尽了。梅森爬过围篱，辛苦地攀上公路边滑溜的护坡，然后对菲尔说：“没用，我找不到枪，我不想再找了。”

“我很确定枪就在附近。”

“明天早晨我们就知道了。”

“现在你要我怎么做？”

“你住在哪里？”

“我给你的地址，棕榈峰公寓。”

“我们有你的电话号码吧？”

“是的。我很抱歉，梅森先生，我曾经骗过你。我是指我曾经自称是西维亚……”

“你以后有很多时间可以道歉，”梅森说。“当我不必在雨中站着聆听时，当冷雨不在我的颈背上流窜时，当我的双脚乾爽时，我比较能原谅你。”

“你要我怎么做呢？”

梅森说：“你有戴拉的电话号码吗？”

“没有，我们是打到办公室……”

“那是一样的，”梅森说。“有一个日间号码和一个夜间号码。夜间号码是戴拉的公寓的。我的号码没有登记在电话簿上，只有她知道。你继续开回市区，回棕榈峰公寓，上床睡觉，就像什么事也没发生似的。如果有人把你从床上拉起来，向你问问题，那你别回答，一个字也别说，别承认，也别否认，而且别解释。你要坚持要求打电话给我，由我来发言。”

“如果没有任何人来说任何事呢？”

梅森说：“那就起床，吃早餐，在早晨和我们联络。而且看在上帝的份上，从现在开始，一直到那个时候，都别再惹麻烦。”

“这是什么意思呢？”

梅森说：“远离哈洛·安德斯。张开眼睛，闭上嘴。”

她把手放在梅森的手上说：“真感谢你，梅森先生，你不晓得我有多感激。”

“你暂时保留你的感激吧！”梅森说。“晚安。”

“晚安，梅森先生。”

律师转身走向自己的车，浸湿的双足每走一步就溢出一些水。

戴拉为他开车门。“找到了吗？”她问。

梅森摇头。

菲尔启动汽车，越过他们，轻按两声喇叭表示道别，然后加速在黝黑的路面上奔驰而去。

戴拉打开皮包，拿出一小瓶威士忌。

“这是打哪来的？”梅森问。

“从我私人的酒窖，”戴拉说。“我认为你可能需要它。老天，你可真湿透了。”梅森把瓶子递给戴拉，她摇摇头说：“你比我还需要它，老板，喝下去吧。”

梅森把瓶子举起来喝，然后又递给戴拉。

“你最好喝一点，戴拉。”

“不，谢了。我很好。你在外面待得够久了。”

“我想找到枪。”梅森说。

“你认为她记的地点没错吗？”

“应该没错，热狗店是她的路标。”

“在黑夜里找那种东西，本来就很困难。”

“我知道，”梅森说。“但是我搜得很彻底，范围有七十五步见方，这个区域的每一寸土地我几乎都找过了。”

“对！但你也湿得很彻底了。”

梅森发动车子，排好档，说：“就是这么回事。”

“有什么头绪吗？”她问。

“不，”梅森说。“还没有。这瓶威士忌可真管用。”

“现在我们去哪儿？”

“找电话，”梅森说。“打电话给美景旅馆的安德斯。”

他们沉默地开了几哩路，雨已经变成毛毛细雨，不久就停了。他们在市区外围一家全日营业的餐厅找到电话，梅森拨到美景旅馆。“我知道现在很晚了，”他说。“但我希望你接安德斯先生。我相信他在三〇九号房。”

“他在等电话吗？”旅馆的职员问。

“你接过去，不会有问题的，”梅森说。“是公事。”

一段静默之后，职员说：“真抱歉，安德斯先生没有接听。”

“他也许在大厅，”梅森说。“你不妨找找看。”

“不，他不在这里。大厅里一个人也没有。从今天早上开始，我就没看到他。”

“你认识他吗？”

“是啊。我不认为他在旅馆里，但我还是接到他房间去确认。”

“他的钥匙在吗？”

“不在。”

“请你再接一次，大声点，他可能睡沉了。”

又是一阵静默，然后是职员的声音：“先生，他还是没回应，我已反覆叫了好几次。”

梅森说：“多谢。”

职员还没说“要留话吗？”的时候，梅森就挂断了。

梅森向汽车里的戴拉招手。他们在餐台上喝了一杯热咖啡。“有收获吗？”她问。

“什么都没有，”梅森说。“他不在。”

“不在？”

“不在。”

“但是你特别交代过他……”

“我知道，”梅森不悦似地说。“但他不在。我想要一些火腿和蛋，你呢？”

“一样。”她说。

梅森叫了火腿和蛋。在等待时，他们并肩坐着，安静地啜着咖啡。戴拉的眼神透露出烦恼。梅森的脸上则现出忍耐、决心和专注思索的表情。