主持人拿着一副扑克走上舞台，向观众说道：“下一位演出者饭塚路朗因为有急事不能来了。”我和松尾不由互相看了看。

怎么回事，饭塚难道逃跑了？这次演出是饭塚晴江不顾饭塚路朗的反对，擅自替他报的名。

“但是……好奇怪啊，主持人为何拿着一副纸牌呢？”

松尾有些不解地歪着头。此时，一台黑色的录音机被拿上舞台。录音机上连着根长长的电线，一直延伸到后台。

“鹿川先生，我知道了。”松尾突然低语道，“饭塚路朗果然是要表演的，只是不登台露面罢了。”

“不登台……表演魔术？”我有些吃惊。

“是的，磁带中录制的表演者的声音将表演魔术，而饭塚路朗已经隐藏了起来。”

每年夏季结束，就到了魔术大会的旺季。最先开始的便是这个“九月魔术节”。主办者大多是一些魔术用具的制造商。

而各魔术俱乐部也在这里切磋技艺、一决高下。魔术节中常有魔术新产品的介绍和新人魔术师的表演。“九月魔术节”总会为魔术界提供新鲜的话题。这次饭塚晴江不顾饭塚路朗的反对，擅自替他报了名。

“饭塚不能来演出，确实遗憾——”

主持人的话别有用意。看来松尾八成猜对了。

“但是饭塚先生并未放弃演出。刚才在后台我们收到了他的磁带，他将自己的声音事先录好，打算只用声音来表演魔术。真是个新奇的想法。那么饭塚先生，拜托了。”

主持人将手中的纸牌放到桌上，按下录音机的开关。台下传来零散的掌声，观众们似乎有些犹豫。随后录音机中传来声音。

“观众朋友们，大家好。今天将由我为大家表演魔术。”

饭塚路朗的声音缓慢而清晰。

“现在，桌子上应该放着一副纸牌，对吧？我将使用这副牌为大家表演猜纸牌花色的魔术。由于我只能用声音，所以希望有位观众协助我……”

“这种情况下有两种方法。”松尾向我解释，“一种是预先准备一名同伙，让同伙冒充观众上台选出事先约定的纸牌。还有一种是真的找一名毫不知情的观众。但是这样一来选择纸牌就成了问题。可能会使用一些心理方面的魔术技巧，那就需要预先设定好纸牌的顺序。”

“主持人先生——”录音机叫道。

主持人吓了一跳，立刻转向录音机。观众席传来笑声。

“此前我交给你一盒糖果，没有被你吃掉吧？”

“没有，就在这里。”

主持人从口袋里掏出一个漂亮的小盒，上面系着个长长的红绸带。

“不好意思，请将小盒子用力投向观众席。接到糖果的观众就请到台上来协助我。”

主持人将糖果盒扔向观众，绸带划出一道弧线。

“看来不可能有同伙了。”松尾对我说，“只能期待饭塚路朗有出人意料的方法，令观众选出特定纸牌。”

接到盒子的是位年轻女性。主持人号召观众一起鼓掌，女孩子有些脸红地站起身。主持人引导她来到录音机旁边。

“非常感谢您的协助，糖果就送给您了，请以后慢用。糖果的密瓜香味还合您胃口吧。那么现在桌子上有副纸牌，请拆开封条把里面的牌拿出来。”

事先设定好顺序后，也可以事后贴上个假封条。

“请仔细检査纸牌，是否有可疑的地方。”

女孩小心撕开封条，拿出纸牌，一张张地仔细检查。

“预先设定好的顺序是否难以看出来啊？”我小声问松尾。

但松尾却一脸严肃地低头不语。

女孩突然手一滑，几张牌掉到了地上，也许因为突然走上舞台有些紧张吧。我就像自己犯了错误一般紧张起来。女孩慌忙蹲下身拾起纸牌。如果预先设定了顺序，这下肯定全乱了，这个魔术说不定会变得一团糟。为了预防这种情况，还是使用同伙的方法比较稳妥吧。

“如果检查好了，请将纸牌打乱顺序洗好。”录音机里说。

这么说来，纸牌并未预先设定顺序？

“然后从里面随便抽出一张，展示给观众。”

我们坐在前排，很清楚地看到女孩随手抽出一张牌。

红桃3。

“那么，我的声音是几小时前录制好的。所以我不可能知道是哪位观众、用什么方法选出的纸牌。但是我却可以预测纸牌的花色。刚才观众们看到的纸牌是……”

观众席安静下来。录音机里提高声调——

“红桃3。”

台下瞬间传来惊叫和鼓掌声。

“猜中了，这究竟是……”

主持人坦白饭塚路朗并非因事不能来，他已经到了后台。

于是饭塚路朗满脸通红地来到台上接受掌声，并向协助表演的女孩致谢。

饭塚退场后照明暗下来，但录音机里似乎仍有声音，而且似乎不是饭塚路朗的声音。我有些茫然地听着，然后里面传来一声：“下一个，玫瑰的探戈。”声音虽然不大，但我确实听到了。接着舞台完全暗下来，录音机也被取走。下一个节目的伴奏音乐响起，曲子正是《玫瑰的探戈》。录音机竟然将下一曲伴奏音乐都预测出来了！我不由一怔。

“我觉得成功了百分之九十九。”饭塚路朗苦笑道。

“亏你还那么自信地上台。”饭塚晴江说。

“直到那时为止，我还以为饭塚先生是真的成功作出了预测呢。”松尾也笑着附和。

只有我依旧一头雾水。饭塚路朗看到我的样子，笑着将录音机拿过来，让我再听一遍刚才的磁带。

“这屋子里有电源吗。”我问。

饭塚挠着头打开录音机底部的盖子，里面装着五节电池。

按下录音机的按键后磁带开始转动。

“观众朋友们，大家好。今天将由我为大家表演魔术——”

录音机将当时的情况又重现了一遍。接着响起稀稀拉拉的鼓掌声。得到糖果的女孩走上台，选出一张纸牌……“怎么样？我的预言很完美吧？”饭塚看着我。

“是的，毫无破绽。”我回答。

“但之后出了些问题，请仔细听。”饭塚说。

表演继续进行，最后是那句：“红桃3。”

我刚要说话，饭塚路朗却把手放在嘴唇上阻止了我。

录音机沉默了一会儿，突然传出“咔嗒”一声。

“这是把话筒放到桌子上的声音吧？”松尾说。

“放话筒的声音？”我还是摸不着头脑。

“是的，饭塚先生的失败就是因为表演成功后，兴奋得忘了关掉话筒。因此后面录上了多余的声音。”

接着录音机里传出与那时同样的低沉声音：“下一个，玫瑰的探戈。”

“这是录音室里的工作人员正在选择下一首曲子。”

“录音室？”我茫然地问。

“饭塚先生从一开始就在录音室里，拿着话筒透过玻璃看台上情况。话筒就接在录音机上，而我们以为那是电源线。饭塚先生只要假装自己的声音是事先录好的就行了。”