走出总部长室，植草对卷岛说：“你不需要回答得这么低调，让总部长感受到一点希望嘛。”

“我不想让总部长一直催我。”卷岛头也不回地说。

“我倒认为，没有进展反而会让他更着急。”

植草这么说，但卷岛没有反应。

植草直接搭卷岛的车一起前往宫前警察局。途中，卷岛比往常更加沉默。植草心想，因为侦查工作进入重要阶段，所以他的神经也开始紧绷了吧。虽然植草很想细问有关野野上这条线索的详细情况，但因为自己正是把情报泄露给“新闻现场”的泄密者，下意识让他不敢造次，以免引起卷岛的怀疑。

来到宫前警察局前，已经认出卷岛车子的记者们蜂拥而上。“搜查官，关于昨天‘新闻现场’播出的影像，到底是怎么回事？”

“搜查官，快要逮到凶手了吗？”

前一晚的“新闻现场”的回响超乎想象，卷岛提出的新观点根本没人注意到。

“为什么在提供信息时总是偏好某家媒体？请你解释一下！”

“搜查官，请等一下！”

媒体记者个个杀气腾腾，他们被其他电视台抢了独家，过了一整晚仍然无法证实消息，也难怪他们会急得跳脚。植草不自觉地与卷岛保持了一段距离。

卷岛原本沉默不语地走向警察局，但可能觉得记者不会轻易放过他，突然停下脚步，环顾四周。

“目前还没有值得公布的消息。”

果然不出植草所料，他并没有否定“新闻现场”的独家新闻。

“那么，你打算什么时候公布？”

“请你说清楚一点嘛！”

“监视器拍到的影像是目前的有利线索，这点没错吧？”

“已经展开侦讯了吗？”

“共同犯案的说法只是幌子吗？”

问题像乱箭般飞来，卷岛再度停下脚步。

“过度热衷于某则新闻是你们的自由，但既然影像中出现了人物，就必须慎重处理。即使是无法特定对象的影像也不例外。”

卷岛提出这个充满玄机的忠告模糊焦点后，便头也不回地走进局里。

“你完全不给他们甜头吗？如果你在上‘夜间新闻眼’时公布，到时候会引起公愤的。”

植草跟在卷岛身后，语带责难地对着他的背影说。

卷岛瞥了植草一眼。

“无论在哪里，我都不会做不利侦查的事。”

植草愣了一下，觉得卷岛似乎在挖苦他就是泄密者，不禁倒吸了一口气，但立刻告诉自己不可能，只是在目前的重要关头，原本古怪的人变得更加别扭罢了。

在召集搜查干部举行的会议中，卷岛也采取了突如其来的行动方针。

“很遗憾，在座似乎有人没有考虑到对侦查工作的影响，擅自将重要情报交给了某特定媒体。”

卷岛冷冷地说，环视在场的搜查干部。

“我不想把精力放在追查到底是谁干了这种事，但很明显的，这种轻率的行动绝对不会对侦查带来正面帮助。因此，我知道这么做会出现更多反弹的声音，但有关野野上的线索，日后将暂时由本田和我直接进行报告和指挥工作。即使有动静，也不会在干部会议上逐一宣布了。”

听到他提出这样的要求，其他人当然不可能欣然应允，顿时响起近似骚动的惊呼，大家面面相觑。

“这太过分了。”一课的重量级人物藤吉一脸错愕地歪着嘴说：“暂时是多久？在申请到逮捕令之前吗？”

“我想不会那么久，在决定逮捕时，就会向各位报告。”

“那还不是一样。”一课的中佃像在自言自语般地大声说：“那么，这段期间，我们到底要干嘛？”

“目前，还不到把所有精力都投入在野野上这条线索上，请大家继续追查各自手上的线索。”

或许是看不惯卷岛的面无表情，中佃故意重重地叹了一口气。

“是不是已经不需要我们了？接下来，由刑事特搜队处理不就可以了吗？”

“你的意思是准备擅离职守吗？”

植草插嘴，试图平息眼前的混乱，用上司的威严瞪着中佃。不知道是因为植草颇有魄力，还是举止出人意外，中佃纳闷地回望着植草，闭上了嘴巴。

“仔细想想，越来越觉得无法释怀。”藤吉撇着嘴说：“总觉得从一开始，就丢给我们一些很烂的线索，好的线索都交给本田处理……”

“怎么可能。”卷岛轻轻摇头，“即使我想这么做，也不可能做到。相反的，我都是把A级的重要线索优先交给搜一课。”

卷岛冷静以对，藤吉也只能用叹息代表不满。

“今天的会议，到此结束。”卷岛若无其事的语气，赶走了尴尬的空气。