第四部 第十九章 金发女人的秘密

瓦莱莉·雅尔丹小姐穿过拉萨拉的大厅时,隐隐约约地注意到:电话交换台后面的人,变成了酒店的经理,他戴着米布斯·奧斯汀小姐的耳机。瓦莱莉猜测米布斯小姐在楼上,于是叹了口气,径直走向了电梯。

那个可怜的女孩儿,肯定被吓坏了。如果她知道真正的危险,可能会更加心惊胆寒!

瓦莱莉·雅尔丹小姐打开了30房间的门锁。

“米布斯,你在里面吗?”

门被猛地撞开,发出了响亮的回响。但是,屋里没有人回答。

“米布斯?”瓦莱莉·雅尔丹小姐走进客厅,可是她没看到一个人影。

“米布斯·奥斯汀小姐!……”瓦莱莉·雅尔丹小姐脸颊上的血色,突然退了下去。她冲进自己的卧室、里斯·雅尔丹的卧室、浴室、厨房……到处都找不到米布斯·奥斯汀的踪影。

瓦莱莉·雅尔丹小姐拉开大门,顺着消防楼梯,冲到了大厅里。

“米布斯·奥斯汀小姐在哪儿?”她尖声问道。

经理摘下了耳机:“怎么了,我以为……”

“她在哪儿?”

“你不知道吗?”经理惊诧地问。

瓦莱莉·雅尔丹小姐已经怒不可遏了,大声嚷着:“你这个傻瓜,如果我知道,我还问你干吗?她在哪儿?”

经理看起来很不高兴:“难道不是你,在一个小时之前,给她打过电话吗?看来我需要跟她谈一谈,她不能用这种借口擅离职守。”

“你再说一遍。”瓦莱莉·雅尔丹小姐急切地说,“她告诉你说,我给她打过电话?”

“那个小女人是这么说的。她说你给她打过电话,要求她立刻和你会面——在卡胡伽街和落日街的路口,说有重要的事情。我自然认为……”

瓦莱莉·雅尔丹小姐用手扶住桌子的边沿,努力稳住身子。

“哦,是的。”她虚弱无力地说,“谢谢你。”

瓦莱莉·雅尔丹小姐走到一张沙发旁边,坐在微缩棕榈树下面,大腿在轻微地颤抖着。

她根本没有打过电话。有人冒用她的名字,给米布斯·奥斯汀打了一个电话,声称有重要的事情!

酒店经理回到了电话交换台的后面,看起来怒气冲冲的。瓦莱莉真想放声大笑。

“怒气冲冲!……哦,米布斯·奥斯汀,你这个小傻瓜。”

瓦莱莉·雅尔丹小姐艰难地从沙发上站了起来,走进了电话亭。她费了很大的劲儿,才从钱包里拿出了硬币,她的手指在发抖,似乎根本拿不住任何东西。

瓦莱莉·雅尔丹小姐拨通了《洛杉矶独立报》的号码,“请找沃尔特·斯佩思。”她想尽量表现出冷静、自然的语调,但是,发出来的却是沙刚的声音。

“我是沃尔特·斯佩思。”谢天谢地,电话里终于传来了沃尔特·斯佩思的声音。

“沃尔特,发生了可怕的事情。”

“亲爱的!……出了什么事情?”沃尔特·斯佩思诧异地问,“是不是维尼……安纳托尔·鲁伊希……”

“是关于……米布斯,米布斯·奥斯汀小姐。”瓦莱莉·雅尔丹小姐紧紧地攥着电话,激动地说,“沃尔特,她失踪了。”

电话另一头的沃尔特·斯佩思,顿时发出了轻微的、古怪的声音。

“什么……失踪了?我记得你说过,她同意……我是说,她不应该离开……”

“你不明白,沃尔特。”瓦莱莉·雅尔丹小姐生硬地打断了他,“有人……有人在一个小时之前,用我的名义绐她打过电话,让她到卡胡伽街和落日大街的交叉口和我会合。但是……我……我根本没有给她打过电话。”

“哦?……”沃尔特·斯佩思顿了一下,然后又说,“别担心,我的小伙伴。我马上就过来。”

瓦莱莉·雅尔丹小姐挂上了电话,在闷热的电话亭里,稍微站了一会儿。然后走出了电话亭,慢腾腾地上楼去等着沃尔特·斯佩思。她觉得自己变成了一个衰弱、年迈的女人。

三十分钟之后,沃尔特·斯佩思先生赶到了。瓦莱莉·雅尔丹小姐给他开了门,然后又急匆匆地锁好门。

他们走进了客厅,沃尔特·斯佩思坐了下来。瓦莱莉·雅尔丹小姐下意识地走到窗口,放下了百叶窗。又走到客厅的桌子旁边,把瓷花瓶朝左边挪了半英寸,然后又挪了回来。

沃尔特·斯佩思静静地坐在那里,但是,他眼皮上的血管都涨了起来。他用拳头轻轻地敲着自己的膝盖。

“你觉得会不会?”瓦莱莉·雅尔丹小姐艰难地问,“她会不会……”

沃尔特·斯佩思站了起来,满脸通红地在房间里转来转去。

“我真不明白,那个小傻瓜,怎么会中这么简单的圈套。”他低声嘟囔着,“上帝呀,难道她听不出你的声音吗?”

“我没怎么跟她单独相处过,沃尔特。”瓦莱莉·雅尔丹小姐无精打采地说。“那个小笨蛋!……”

“沃尔特。”瓦莱莉·雅尔丹小姐扭着双手的手指,“她也许被……她也许被……”

瓦莱莉·雅尔丹小姐说不下去了,她不敢往下说了。

沃尔特·斯佩思又坐了下来,用双手捂着脸。

“这下子我们麻烦大了,瓦尔。我们遭到报应了。”

瓦莱莉·雅尔丹小姐木然地点了点头,她当然明白沃尔特·斯佩思的意思!

“现在,我们的手上染上了鲜血。”

“沃尔特·斯佩思先生,请你别这么说。”瓦莱莉·雅尔丹小姐痛苦地说。

可是,这就是实情。他们的计谋,他们狂热、冲动的计谋,试图把沃尔特·斯佩思从绝境中拯救出来的计谋,想要隔断沃尔特和驼绒大衣之间的联系的计谋……将使—个无辜的人失去生命。

瓦莱莉·雅尔丹小姐低声地、有气无力地说:“你觉得她是不是……”但是,雅尔丹小姐还是说不下去了。

沃尔特·斯佩思搓着双手,让人搞不清楚他的意图。

“不管幕后有谁在搞鬼,他肯定不会轻易放弃。不知道他用了什么办法,了解到了你父亲的不在场证明,所以,他弄走了那个米布斯·奥斯汀——毁掉了你父亲的不在场证明。”沃尔特突然提高了声调,“我不明白,我真不明白,为什么凶手会如此凶残,如此野蛮!……怎么会有人如此憎恨一个人?”

“沃尔待,这都是我们的过错!……”瓦莱莉·雅尔丹小姐嘟囔着说。

沃尔特·斯佩思的脸色柔和了下来,他走到瓦莱莉·雅尔丹小姐的身边,用胳膊搂着她。

“雅尔丹小姐,请你听我说。”沃尔特·斯佩思捧起了瓦莱莉·雅尔丹小姐的下巴,迫使她抬起头来对着自己,“我们还是接受这件可怕的事情吧,我们的努力失败了。我们像蚂蚁一样,试图躲开某种可怕的事情,可是,最终还是躲不过去。”

“不是我们,”瓦莱莉·雅尔丹小姐激动地说,“是你!……”

“你们已经为我做了太多,我是说你和里斯·雅尔丹先生。”沃尔特·斯佩思遗憾地摇着头说,“与此同时,我们还给—个无辜的人带来了麻烦,而且,我们无法再作出补偿。”

想到那个可怜的金发女孩儿,瓦莱莉·雅尔丹小姐掉下了眼泪。

“我们怎么能这么做,让她冒这么大的风险……”

“别哭,瓦莱莉。”沃尔特·斯佩思温柔地说,“我们现在要做的事情,就是向警方报告她的失踪。”

瓦莱莉·雅尔丹小姐抽泣着,点了点头。

“也许现在还不晚。”沃尔特·斯佩思温柔地劝慰着瓦莱莉·雅尔丹小姐,“也许她还活着呢。如果是这样,我们绝对不能耽搁了。”

“可是,这样的话,我们就必须告诉他们,所有的事情,关于你的……”

“是时候了!”沃尔特·斯佩思苦笑了一下,点了点头。

“不行,沃尔特!……”瓦莱莉·雅尔丹小姐把脸贴在了沃尔特·斯佩思的大衣上。

“如果我不说出来,你的父亲要怎么办?”他继续用温柔的语调说,“别忘了,现在米布斯·奥斯汀小姐失踪了,你的父亲失去了不在场证明。瓦尔,想清楚,他现在没有不在场证明了。”

“哦,沃尔特,这简直太可怕了,我们把事情搞得一团糟!……”

“我们现在就去市区,告诉格鲁克警官真相。”沃尔特·斯佩思说。

瓦莱莉·雅尔丹小姐抬起了头,痛苦万状。

“可是,沃尔特·斯佩思先生,如果这么做,他们就会逮捕你!他们会说,是你谋杀了自己的父亲!……”

沃尔特·斯佩思吻了一下瓦莱莉·雅尔丹小姐的鼻尖,挑逗地对瓦莱莉说:“我告诉过你吗,你漂亮极了!……”

“我不能让你这么做!……”

“我告诉过你吗,这一年的每天晚上,我都会梦到你。”

沃尔特·斯佩思还是里斯·雅尔丹,里斯·雅尔丹还是沃尔特·斯佩思。这两个名字像留声机一样,不停地在瓦莱莉·雅尔丹小姐的脑子里转来转去。她想摆脱这些声音,但是,它们一直在回响。她只好凄然地垂下了胳膊。