偶然——对间谍来说，这是最忌讳的一句话。

一切行动都必须经过计算。反过来说，间谍不能有任何偶然。就像与玛丽的相遇那样，一切事物从结果往回看，都得纳入必然当中才行。

但还是冷不防会有偶然发生。仲根在美国遇见哥哥，就是个偶然。

那天，结城中校递给他的命令书中，有个在其他任务里看不到的奇特内容。

“情报员在当地接触。”

间谍通常不会有横向联系，报告成果往往都是纵向进行。联系间谍的，就只有“间谍首脑”这一条线。万一发生意外，这条线会被毫不留情地斩断。这么一来，可以将伤害减至最低。

利用完就被丢弃的恐惧。战胜这样的恐惧，是间谍被要求必须做到的。分属不同组织的情报员，在潜入地互相交换情报，这根本是无法想象的。但这次的任务……

外务省坚持要握有“东边”的地盘。听说在外务省官员中，有不少人对军部的独断专行感到担心。试图保有其既得的利益——既然这是官员的本能，他们一定会不计任何手段，全力抵制。与他们正面冲突，绝非上策。

但另一方面，将收集情报的工作交给外务省去办，当地的重要情报很可能会被隐匿，或是经过处理，只以对他们有利的形式传到组织外。

因此，结城中校在将“东边”让给外务省时，提出一个条件。

就是情报员要在当地接触。各个情报员在当地收集到的情报，直接进行交换。这么一来，就能收集到正确的情报。

当然了，外务省方面的情报员不见得会交出所有情报。加以判断，进一步查探，也是仲根的任务之一。

他们的第一次接触，是两年前的冬天，在华盛顿。地点是位于中国城内的中华料理店Chinese Lantern。对象是仲根展开潜入任务后，安排在华盛顿的二等书记官。

美国联邦调查局近来对“看不顺眼的外国人”一律展开跟踪。日本大使馆职员自然全都成为跟踪的对象。

——反正一定是个外行人，没办法甩开FBI的跟踪。仲根如此判断。为了谨慎起见，他乔装成华侨，在店里等候。

在约定好的时间，店门开启。走进一名个头矮小、身材清瘦的年轻男子。他下巴埋在毛线围巾里，双手插在外套口袋中。拥挤的店内少有日本客人，但他没朝店内张望，就直接往里走，与仲根背对背坐下。向店员点了温热的饮料和简单的餐点后，便主动与仲根搭话。

——让你久等了。锁定方向的低沉声音。在嘈杂的店内，其他人只要不是竖耳细听，应该听不到才对。

打从男子走进店内的那一瞬间便为之错愕的仲根，这才回过神来。

他听说接触的对象是外务的下级官员，理应没受过间谍训练才对。但为什么他一眼就看穿了我的伪装？而且发声法也是间谍特有的方式……不，这不重要。难道他是……

哥哥？

仲根把差点脱口而出的话又吞回肚里。

那是他小时候的记忆，当时他才三四岁。某个夏日，在母亲的带领下，他曾远远看过父亲的身影。

——那就是你爸爸，而那是你的哥哥。母亲指向一名手里牵着小男孩的男人，在他耳边低声道。

在柳桥当艺伎的漂亮母亲，过没多久便亡故了。最后母亲还是没告诉他，他的父亲究竟是谁。

当仲根看到他的接触对象——外交官“莲水光一”走进店内时，脑中顿时鲜明地浮现出那个夏日的记忆。坦白说，他一时误以为是父亲走进店内，因为莲水和他记忆中的父亲长得如此相似。然而……

从年龄来看，此人不可能是自己的父亲。

在他如此判断的同时，马上想起另一张脸。和父亲长得如出一辙的脸——他同父异母的哥哥。

他肯定就是当时父亲牵在手里的少年。

仲根立即恢复冷静，简洁地交换好情报，达成原本的任务，然后约好下次见面的时间。

仲根不认为对方已察觉出自己内心的变化。但之后每次和莲水接触，总令他感到惊讶。

从第二次接触开始，两人完全没正面望过彼此，不是背对背坐在拥挤的咖啡厅里，就是在公园的喷水池旁比邻而坐，佯装不认识。

莲水一定都会完美地甩开跟踪，准时出现在约定的场所。而且，不管仲根怎么伪装，他一眼就能看穿，毫不迟疑。

如果同样是D机关的人还另当别论，仲根不认为D机关以外的人有如此能耐。

交换情报时也是如此。莲水分析美国现今的国力，精准得叫人啧啧称奇。

铁矿、煤炭、石油、有色金属，以及棉花、羊毛等资源的含量，或是船舶、汽车、飞机的产量和总吨位……从钢铁的产量到成衣食品，几乎所有产业情报都能精确掌握，从各方面计算出美国的国力。

而且，莲水光是凭美国官方对外公开的一般数据资料，便分析出如此鞭辟入里的内容。

“这没什么好惊讶的。”

背对着背，仲根感觉到莲水耸肩的动作。

“因为这个国家可以随意取得各种经济杂志。像The Wall Street Journal、U.S.News、World Report、Fortune，甚至连英国的The Economist都有。此外，只要拿到报纸或统计年鉴，谁都可以看出个梗概来。”

但数字终究只是数字，将所有这些碎琐的情报与整体现状组合后，能准确理解当中含意的人，可说是少之又少（包括学者和政治家在内）。

“大概是二十比一吧。”莲水神色自若地回答仲根的提问，这是目前美国与日本的国力比。

“换句话说，倘若两国开战，日本方面在各场战斗中的损失，必须始终保持在对手的百分之五以下。当然，以现状来说……”

莲水耸了耸肩。

就算不刻意举数字为例，也猜得出来。

几年前，在欧洲列强引发的大规模国际纷争，即所谓的“第一次世界大战”中，过去在人类历史上被称为“战争”的行为，在不知不觉间，已明显转变成另一番样貌。

战争已不再是“男人在战场上为自己的信念而战”这种浪漫的展现。如今根本没有可以容纳这种幻想的余地。

战争中没有“士兵”与“非士兵”，或是“前线”与“敌后”的区别。不分男女老幼，只要是该国的人民，都会为了歼灭素未谋面的敌方国民全体动员，形成一场“国家行为”。双方国家动用所有力量，直到杀光对方所有国民为止，这是一种极其现实的暴力行为。

这正是新的“战争”。

“我认为，目前美国主动参战的可能性很低。”经过几次会面后，莲水兴味索然地说道，“与德国陷入苦战的英国，极力想将美国卷进这场战争中，但目前美国的舆论还是很排斥参战。他们说：‘为什么非得送我们的孩子去参加旧世界的战争？’前些日子，在总统选举演说中，候选人也都一致提出反对参战的论调——应该是不这么做，就得不到选票吧。无论是好是坏，这就是民主。只要没发生决定性的事件，舆论的走向应该是不会改变的。”

仲根聆听莲水准确地分析现状，每次和他见面，心中的惊奇便暗自增加一分。

莲水每次都以同样的打扮现身。

天冷时，一定是穿着一套看起来土里土气的老旧大衣。待天气转暖后，他便改穿那件做工精细，但略显老旧的藏青色西装。露出衣领外的白衬衫，总是白净如新，看得出他都是自己亲手熨烫。简言之，他虽然各方面都很杰出，但生活费好像不太够用。

身为二等书记官的莲水，他的薪水在日本国内是否够用姑且不论，但如果是在美国，绝对称不上充裕。

仲根一度含蓄地提议要提供给他资金援助，但遭到婉拒。

“公务员不能收受贿赂。”

莲水半开玩笑地应道，在不让周围的人发现的程度下微微耸肩。不过……

莲水确实拥有过人的才能，与D机关的人相比毫不逊色。对仲根而言，莲水是另一个自己——他有可能得到的另一个人生。

为何莲水会甘于待在日本外务省这种微不足道的组织里，当个小小的职员，听无能的上司差遣却甘之如饴？要成为大使，需要庞大的资金和不凡的家世背景。上面的位子已经挤满了人，莲水日后成为大国公使的可能性微乎其微。明知如此，莲水看起来似乎仍对这世界没有任何不满……

仲根对此百思不解。莲水对仲根提供的情报兴致盎然。

例如，美国西岸居民对日侨的反感攀升，不讲道理的偏见气焰甚高，“日本鬼子”的蔑称正迅速蔓延。好多离谱的谣言不约而同地出现，人们私下议论纷纷。

——日本园丁将短波发射机藏在水管里。

——从空中俯瞰日本农家的花田，竟然有指示机场方向的箭头符号。

——日本企业的报纸广告中暗藏密码。

——日本渔村每户人家摆出的高大竹竿，被当做通信天线使用。

……

“真难想象，在同一个国家，美国的东西两岸差异还真大。”

莲水在喉内低声轻笑着说道，朝坐在他身旁的仲根瞄了一眼。

“你平时是如何取得这么多情报的？应该不单只是从报章杂志上得来的吧？”

仲根默而不答，莲水只好微微耸肩，改变话题。

“不说就算了。对了，我听到一个有意思的小道消息……”