自从那天以后，中央报社内部人心惶惶。

听说关东电力公司的人，看了中央报社的晨报，顿时十分惊愕；九十九里滨核电站为了慎重起见，还专门派人去调查了，结果，没有发现有报道中所描述的事件发生。

“报道所描述的事件发生当天，也就是九月十五日，核电站内部，只是发生了一点小小的事故。当事人不小心，从作业场地的台阶上摔下来，扭伤了脚踝。所以，可能一些反对原子能幵发的人，就借题发挥、散播谣言，再加上大家的以讹传讹，就产生夸大事实的流言。中央报社的记者，不会就盲目相信这些谣言，而登载到报纸上吧？这给我们已经造成了很大的困扰。”关东电力公司这样解释道。

如果是不知名的小报纸，当小道消息写写那还无所谓，但刊登在有名的全国性报纸一《中央报纸》的头版头条，以及社会版面的醒目地方，这不仅影响到关东电力公司的声誉，还会损害整个原子能发电部门的利益，所以，关东电力公司要求中央报，社登载一篇与错误报道相同版幅的修正文章，以及谢罪的文字。

当然，中央报社并没有贸然就轻易答应，关东电力公司提出的要求，而是委婉地拒绝说：“虽说时效性、准确性，是新闻报道的生命线，但时效性与准确性，本来就是互相矛盾的要求，我们往往不得不牺牲准确性，来保证新闻的时效性，只要是采取第一时间报道的原则，就难免会产生一些误报，这是报纸无法摆脱的宿命。从细处说来，可能有错字、漏字等等，可以说没有任何印刷错误的报刊，那是不存在的。”

过去也存在好几次大的误报。暂且就不提战争时期的“大本营发表”，例如昭和二十七年四月九日，日本航班“木星号”在三原山坠落，所有人员无一生还的事故发生后，各大报纸纷纷报道说“所有人员在舞坂冲获救”。昭和四十九年八月三十日，过激派制造了一起三菱重工大厦的爆炸案件，而大阪的《朝日新闻》晚报，在第二版却报道说，是由于交通事故，导致装载的货物爆炸。

还有一些错误报道，并不是由于这种“速报主义”导致的，比较有名的例子，就是充斥着昭和二十五年九月二十七日《朝日新闻》晨报，整个第一版面的“虚假报道”。报道题为《伊藤律氏现身，与本报记者在宝冢山中进行对话》，刊载了神户支局职员、长冈记者的一个“架空见面会谈记录”。这场与连麦克阿瑟的GHQ都已经搜寻腻了、没有找到的日本共产党干部的会面，立即引起了轩然大波，但三天之后才弄清楚，报道内容都是捏造的。

这时，《朝日新闻》立即刊登出了修正后的文章，虽然后来的报道，确实痛下决心、完全不给自己留情面地，修改了之前的报道，但也只有两段，与虚假报道的超大篇幅相比，简直是小巫见大巫了。

报社就是如此地讨厌订正报道中的错误。报社都担心：要是承认错误之后，群众对自己的信任度，就会大幅度地下降，那可就麻烦了，所以，中央报社也不会老老实实地，听从关东电力公司的要求。

料想到中央报社不会如此轻易地答应自己的要求，所以，关东电力公司的社长和室长，直接拿着文件，带上顾问律师到中央报社，一开始就摆出一副要请求国家机关，审理此案的架势。

中央报社召开了紧急在京董事会议。编辑局长、地方部长、整理部长也被叫去，并要求在会上说明，采访及编辑的详细过程，董事会经过激烈的探讨，还是没有想出最终的应对策略。

事态的发展如曾我明一太郎所说，总务部长藤平武彦全盘否定了之前的供词。佐桥启助也坚持说，自己跟整个事件，完全没有关系。函馆的指纹也没有提取出来，进行铁罐检查根本不可能，警察也不愿意调查此事。

中央报社本来还计划，搜集能够证明藤平供词真实性的证据，可对手防范得天衣无缝，根本找不到证据。毋庸置疑，记者们是不可能从关东电力公司内部，获取有关这起案件的材料的，而其名下各个外包公司，由于惧怕掌握他们生死大权的总公司，也不敢透露任何消息。

不过，目前来看，佐桥启助的不在场证明，反而很明了了。高濑社长尸体被装入铁罐中的那天——即九月十五日，佐桥已经离开九十九里滨核电站，到东京出差去了。不仅仅东京电力方面，公司外的第三者也证实了这一点。这说明藤平武彦的证词中有虚假内容，他当时在被原田记者穷追不舍的情况下，不得已才坦白的，但他其实早已暗暗想好战咯，编了这么一部分谎言，并以此作为基础，来推翻全部供词。如此看来，即使实行曾我明一太郎的计划——将消息来源藤平武彦的名字公之于众，事情也难以得到圆满的解决。现在别说跟他们分庭抗礼，就是如何应付可能面临的藤平起诉报社，损毁个人名誉的争端，大家也是一筹莫展。中央报社由此陷入了困境。

一开始，报社管理层还是比较坚决地，拒绝东京电力的要求，之后态度渐渐软下去，每次被要求给予答复时，总是不断地拖延时间。

事情就这样拖着，各大报纸的周刊杂志，铺天盖地地出版了，什么《盲目相信谣言，中央报社元气大伤》《继九十九里滨核电站之后，中央报社陷人绝境》《耀眼的旋涡——揭露谣言的中央报社内部》。

而实际上，中央报社内部也出现了不好的迹象。首先是内部派系斗争加剧，反对“现任社长——编辑主干——编辑局长”这一阵营的“会长——报社部长”这一派系，在明里暗里追究这次特别报道的责任人，并在暗地里进行着激烈的权力争夺战。

而劳动工会也受人煽动，大肆宣扬着严守言论自由，绝不屈服于电力资本、保守政党的压力，保持一贯的报道原则等等，工会干部和会长一派态度一致。

旁观的其他报社，也主张保持言论的自由、进行切实的调查，由此把事态进一步扩大了，给中央报社造成了不必要的麻烦。但也无权阻止他们，中央报社只能默默地承受着。他们表面上说着很正义的话，实际是想借这次机会，打压竞争对手，降低中央报社在人们心中的地位。

现在，中央报社的销售网，受到其他报社轮番攻击的影响。其他报社到处拜访中央报社的读者，告诉他们说，《中央报纸》的报道不能轻易相信，上面很多新闻都是假的，关于九十九里滨核电站的报道，就是其中一个例子，由此劝说读者以后订阅自己报社的报纸。当然，他们还不忘送些小礼品，来讨好主妇们的欢心。

还有一些无知的竞争对手，竟然到处吹嘘说：“因为这次的误报，中央报社受到处分，被勒令停止发行报纸，《中央报纸》的读者们，都必须要订阅其他报纸了……”

电机电力总劳联的中央委员会，已经提出停止购买《中央报纸》了，并命令属下的各行业工会立即执行。

“听说销售数量在半个月内，急剧下降啊。销售局说关东一带下降了三十五万份，而全国范围下降九十万份啊。”编辑委员室里，佐佐木对曾我明一太郎感叹道。

“嗯，情况不妙啊，可也没有办法。”曾我满脸愁容地回答。

“怎么会搐成这样呢，咱们报社现在这么萧条，到时候年终奖金，不是没有着落了吗？”

“那可真是头疼啊，没有奖金就还不了房贷。”曾我明一太郎嘴上这么说着，可脸上并没有显示出有多为难的表情。

“曾我先生，你还是很悠闲哦，没注意到经理部的人的脸色，都变成绿色的了吗？听说金融机构决定，不向我们报社提供年末的融资了，由于政府和经营团体的压力，主银行已经不跟我们合作，协调融资没有谈妥。”

“还真是够戗的啊。”曾我嘴上这样说，但听着却是一种事不关己的语气。

“好像报社已经没有什么资金了，报纸销售量下降，仅销售收入，本月就要减少二十八亿，而为了防止好不容易建立起来的销售网的崩溃，将增加三亿日圆的销售经费，合计将产生三十一亿的巨额亏损。最近，报社要求员工要节约开支，可我们能够节省的，也就是几个纸张钱啊。发行量减少、广告宣传减少，用于纸张上的费用，自然就少了啊，但这不是杯水车薪，根本不起作用嘛。”

“嗯，也是啊。”

“由于这次事件的影响，报社一方面在进行人事调动，一方面在考虑裁员呢。这也是银行方面的要求。”

“那还真是愁人啊，我不是要第一个被炒鱿鱼啦？”

“很烦人吧？……你也要好好考虑一下这个问题咯。工会扬言说，要是没有奖金，就要组织工人大罢工了。如果真的裁员，他们势必会斗争到底。这样，报纸就要终止发行了。这时候再没有报纸发行，我们的销售网就会崩溃的，其他报社就会将我们的客户拉走，到时候我们就完了。”

“是啊。”

“曾我先生，你怎么一点都不急啊？我们报社就要倒闭了。”佐佐木很焦躁的样子，把手搭在仍然很镇定的曾我明一太郎的肩膀上。

“唉，急也没用啊，这些话还不如讲给那些到现在，还在一天到晚、钩心斗角、争权夺势、完全不顾公词死活的家伙们听呢。”

“大家都认为：具有百年基业的中央报社，不会这么容易就倒闭的，也就不太当回事。但即使是百年报社，也不可能逃脱基本的经济竞争原则啊……”佐佐木恼恨地批评着，“曾我先生，你不要一副无动于衷的样子啦。”

其实，曾我明一太郎并不是不在乎公司的事，只是现在紧张也于事无补，所以只能暗自舒缓心情，装作很悠闲的样子。

“日本的公司真是很奇怪啊。本来公司应该是建立在，雇佣关系基础之上的利益集团，但是，公司不仅要替国家，承担员工的各项福利待遇，还要为了员工的安身之计，设立对总公司没有多少好处的子公司……”曾我明一太郎心平气和地说着。

在一旁听着的佐佐木摆摆手，打断曾我明一太郎的话，说道：“不对，不对！……我知道你的意思，你是想说：公司的这些温情政策，都是出于经济上的考虑，才产生的对吧？当然，那确实不能否认。但是，仅仅用你的理论，有些东西是讲不通的。公司员工对公司，存在着某种难以言说的热爱之情，可以说，现在日本的公司，一直延续着旧幕府时代——即德川幕府时代的藩属意识。实际上，即使是在藩的组织中，经济色彩也是十分浓厚的。与封建的主仆关系，及武士道中暗含着一定的经济关系一样，现代资本主义条件下的企业，也暗含着经济所不能切断的藩意识，”

说完，佐佐木沉默地注视着曾我明一太郎。

“那么，企业本来就是无情的，工薪阶层都应该知道这个事实。而这种无情，并不是由于企业的本质——一个永远追求利润的组织而产生的，它和人世间的无情，性质是一样的，并没有什么特别。当然，往往工薪阶层会感觉到，企业似乎没有人世间那么冷漠。因为习惯了终身雇佣制的日本工薪阶层，普遍认为：企业是大家渡过无情人世的，一条休戚与共的船只，这些也许就是他们爱公司之心的本质吧。”

“曾我先生对企业也有种感情吗？”佐佐木一脸难以置信的表情问道，平时似乎和什么“爱公司之心”这类词挨不上边的曾我明一太郎，当谈到公司倒闭、裁减人员的话题时，态度还是和平常截然不同的啊。

“呃，我可能也有爱公司之心吧，有很多说不清楚，道不明白的感情。哎呀，我的事怎么着都行，现在关键是这次的九十九里滨核电站事件哦。”

啊，原来，曾我明一太郎是想说这件事啊，佐佐木心领神会。

“关东电力公司的藤平武彦，为什么敢做出那么大胆的举动啊？是太为公司着想了，还是他是担心放射性事件一且公开化了，会阻碍日本原子能的开发？但我怎么都不觉得藤平这家伙，是那么忧心国家大事的人啊……这样说来，还是那可悲的爱公司之心了？真是想不明白。你是怎么看的呢？”

被曾我明一太郎这样一问，佐佐木也一筹莫展。

“呃，如果报道属实，藤平武彦真的做了那些事情，一般来说，仅仅因为爱公司，是不会自我奉献到那种地步吧？”

“你也是这样想的啊。我去调查过藤平武彦以前的经历，但还是无法理解他的行为。他曾经也为了公司，做过很多恶毒的事情，但我想，那最终还是为了出人头地吧，而这次就算是为了帮助公司，逃避责任，也有点太……”

曾我明一太郎眉头紧锁。这时，他看见编辑委员室门口探进来的脑袋，不禁叫起来：“欸？……”