第二天下午，早濑英子飞完大阪的航班回到乘务科，藤真由美子凑过来对她耳语着：“刑警好像还在调查塚原是不是乘坐了一〇六次航班。他们看了乘客名单，没有发现塚原的名字。”

“可能是用别人的名字订的机票啊。”

“要是塚原真的在飞机上，那就只能是你说的那种情况了。”

藤真由美子一脸关切。以往遇到这种事情，她总是激动得上蹿下跳的，这回似乎没了精神。或许因为嫌疑人是早濑英子的前男友吧。

“谢谢你，就这样吧。我们等着看结果就好了，反正我们也没什么可做的。”

早濑英子对藤真由美子挤出一个微笑。

“可是……”藤真由美子很不满足。早濑英子没管她，开始收拾东西准备回家。

这天晚上，她接到了塚原的电话。

那时藤真由美子正好在洗澡。正在收拾晚餐餐具的早濑英子用围裙抹了抹手，接起电话。

“喂，是早濑吗？”

她马上就听出是塚原的声音，浑身都开始紧张。

“塚原……你怎么打到这儿来了？”

早濑英子记得自己没给过他号码。

“我给你父母家打电话了，是他们告诉我号码的。你跟朋友两个人一起住吧？”

“嗯……”早濑英子握着听筒的手汗涔涔的。

“你好吗？”

“嗯，挺好的。”早濑英子嘴里说得轻松，可是语气有些沉重。不知是不是察觉到了这一点，塚原沉默了。

“那个……你找我什么事？”

“嗯……其实我卷入了一宗案件。有没有警察找过你？”

早濑英子犹豫了一下，然后清楚地告诉他：“找过了。”

“果然，”他回答，“刑警提起你了，问我是不是知道一个叫早濑英子的人。我问他们你怎么了，但是他们不告诉我。”

“这样啊。”听起来警察似乎想对他隐瞒早濑英子在一〇六次航班上执行过乘务的事实。“我说塚原，”她说，“你到底卷入了什么案件？警察为什么怀疑你？”

过了一会儿，他答道：“发生了很多事情，一言难尽啊。我想见你，跟你当面说，所以才给你打电话。”

“当面说，可是你身边……”

是不是有警察盯着昵——早濑英子心里想着，但没说出口。他似乎也想到了这点。

“警察那边我会甩开的，这个不难。你明天有空吗？”

“我尽量吧。”

然后他告诉她见面的时间和地点。傍晚五点，在都内的某商场楼顶。

不久前还是啤酒花园的楼顶，现在孤单单地摆着几条长凳。早濑英子在其中一条长凳坐了下来。五点整，身穿灰西服的塚原现身了。

早濑英子想起他从前就很守时。

一看到她，他微微点头示意，坐到她身边。

“我是不是给你找麻烦了？”塚原先开口。

“麻烦倒是还好……只是觉得有点莫名其妙。”

“我想也是。”他一声长叹，沙沙地抓了抓头皮，“我有一个上司，姓中上，是个科长。就是这个中上科长，在盛冈被杀了。”

早濑英子咽了一口唾沫，但仍然觉得口干舌燥。

“跟他一起去出差的那个人就是我。”

“所以警察才怀疑你？”

听了早濑英子的提问，他缓缓摇了摇头。

“也有这个原因吧。但是我认为警察怀疑到我头上最大的原因在于杀人动机。我跟科长在工作上意见不合由来已久，科长一直想把我赶走。”

“这就是你的杀人动机？”

“看来就是这样的。”塚原苦笑着。

看着他的侧脸，早濑英子稍稍放心了一些。

“但是我有不在场证明。”

听了他这句话，早濑英子心里又咯噔一下。

“你指的不在场证明是……”

“我跟科长在盛冈分别，先回了东京。科长遇害的时间好像已经被警方推断得很精确了，那个时候我在新干线上。”

“新干线？”早濑英子反问道，“你不是在飞机上吗？”

“你肯定知道，现在已经没有花卷飞东京这条线路了，我才坐列车回来的。那天晚上正好有个同年进公司的男同事的送别会，我下了车直奔会场。所以证人有一大票。”

“啊，是这样啊。”

从到达送别会的时间倒推起来，大概能算出塚原最晚几点必须登上列车。如果这个时间早于案发时间，那他的不在场证明就成立了。

“事情很怪啊。刑警却来问我们你究竟是不是坐了从札幌到东京的飞机。”

“札幌到东京？这是怎么回事？”

“我也不知道啊。可警方的确给我们看了你的照片，问了这个问题啊……”

早濑英子说着心里越发纳闷。她想起了什么，从包里拿出一张航班时刻表，铺展开来。

“果然如此啊。虽然没有花卷到东京的线路，但是如果从花卷先去札幌，再去东京，是没问题的。而且在札幌的候机时间也不算长。”

塚原看着她手上的时刻表，点头表示赞同：“原来还有这种可能，这样也能勉强赶上送别会。警察一定认准了我是用这种方式来制造不在场证明。”

案发时，警方马上就怀疑塚原了。但是他那时候正在列车上，有完美的不在场证明。然后警方就开始调查坐飞机的可能性，他们肯定是按照经停札幌这个思路调查的。

“警方肯定很想获得你那天乘坐了那班飞机的证词。所以即使我们都否认，他们也仍然不放弃，还在纠缠不休。”早濑英子说话的时候，身旁的自动售货机的阴影里传来咕咚一声。

塚原似乎没察觉，还想说什么，早濑英子说了声“嘘”，制止了他。

“怎么了？”塚原压低声音问道。

早濑英子指了指自动售货机。“那后面有人。”她小声说。塚原脸色铁青。

难道是前几天袭击自己的那个凶手？早濑英子一边琢磨，一边蹑手蹑脚地走了过去，然后突然转到机器后面。

“啊！”发出尖叫的不是早濑英子而是对方。

你想干什么——早濑英子正想厉声质问，突然看清了对方是谁，她张大了嘴巴：“小B……你在这里干什么啊？”

“嘿嘿嘿，被你发现了……”

藤真由美子一边挠头一边站起来。她穿着运动衫、牛仔裤，这是她从来不会选择的朴素搭配。貌似她想变装一下。

塚原也惊讶地走过来，早濑英子向他介绍了一番。藤真由美子一副害羞的样子，深深低下了头，“其实昨天我只是假装洗澡，偷听了小A的电话。然后我想这下麻烦了，于是……”

“有什么麻烦的？”早濑英子的声调不知不觉变高了。

“你别那么生气嘛。那个……我是觉得前两天袭击你的人说不定就是塚原。具体的我不明白，但是他也许怕你成为他制造不在场证明的绊脚石呢。我就是想万一你有个三长两短，我还能帮上忙，所以就跟来了。”

藤真由美子说着鞠了一躬，说了声“对不起”。“小A的前男友一定不会做这种事情的，可我就是不放心。刚才听了你们的谈话，我知道我误会了。实在不好意思。”

看着藤真由美子忙不迭地道歉，早濑英子实在不忍心责备她了。连她自己都这么怀疑过。

“我没听明白，早濑被袭击是什么意思？”

塚原一脸不可思议的样子，早濑英子就告诉了他前两天差点被车撞的事。这回连他也紧锁眉头。“当然不是我啦。可是究竟谁能干出这种事呢？”

早濑英子摇摇头：“太危险了。不知不觉中你就跟人结了怨，还是早点报警的好。”

“那个……这件事吧，”藤真由美子一缩脖子，小心翼翼地看着早濑英子说，“其实我已经告诉警方了……”

然后她指指早濑英子的身后。英子一回头，看到刑警坂本他们正站在那里。

“由美子，你……”

“对不起。可是，如果塚原真想要你的命，我一个人怎么应付得呢？”

“藤小姐提供的线索很有价值，其实我们也怀疑过你。”坂本朝早濑英子走了过来，说，“我原本以为你和塚原串通一气，故意隐瞒他那坐了飞机的事实。可是方才听你们一席话，我知道早濑小姐跟此事无关。”

“塚原应该也是清白的吧？”藤真由美子从旁插嘴道。

“这可不好说。”坂本的嘴角浮现出一抹笑容，他从侧面瞄着塚原，“看起来你刚刚意识到能拿飞机做手脚，但实际上是不是这么回事很难讲。况且也不能排除你袭击早濑的可能性。”

“我为什么非要杀了她？”塚原的话中带着怒气。

“假设你乘坐了一〇六次航班，那就应该会注意到早濑是空姐之一。如果她同样注意到了你，那么你苦心设计的不在场证明不就白费了吗？所以你决定杀了她。这种思路也有可能嘛。”

“愚不可及！”塚原甩给他一句。

“是不是愚不可及还没见分晓呢。而且，现在据我们调查，当天的乘客里有一个人身份不明。你等着瞧，我们一定会把这个人找出来的。”

坂本给身边的刑警使了个眼色，准备撤退。

“等一等。”早濑英子突然出声喊住了他们。

坂本站住了，回头看着她。“你说有一个身份不明的乘客？”

坂本点头说：“那人应该用了假名。”

“可是你没有证据能证明那人就是塚原？”

“是啊，现在是没有。”坂本说着瞅了一眼塚原。

“就算那人不是塚原，也有可能是盛冈凶案的凶手，是不是？”

坂本微微侧头，拧紧了眉毛。“你什么意思？”

“就是说，”早濑英子舔了舔嘴唇，做了个深呼吸，“假如嫌犯那天应该在东京，却为了杀人专程跑了一趟盛冈，那么这个人同样有可能在杀人之后从札幌乘坐一〇六次航班。”

“你说的……也有可能。”

“然后他回到东京，马上去见别人制造不在场证明。”

“你是说我们对塚原的怀疑同样可以用到别人身上？”

早濑英子等坂本说完，又冲塚原说：“塚原，你说你那天回到东京之后就去参加一个同年入职的同事的送别会了，对不对？”

“嗯，那又怎样？”

“送别会有没有拍全体纪念照？我想确认一件事情。”

“你这么一说……送别会结束以后的确拍了这样一张照片……你是说，凶手就在那天出席送别会的人当中？”

“这个得等我看了照片才能回答你。照片呢？”

“在我家。”

“那咱们现在就一起去吧——警察先生意下如何？”

“我们当然一起去了。但是你究竟打的什么主意？”

“我还不能断言什么，只是觉得说不定能揪出真正的凶手。”

她无视一脸惊讶的警察，对藤真由美子说：“小B，你去跟北岛小姐联系一下。”