“贝琪，今天回程时，我想顺路去个地方。”

“小姐想去哪里呢？”我说完后便下了车。

“户冢街的面影馆。”

回程，车子在青山一丁目向左转后，往北方行驶。比预期中还要快，车子已驶入了早稻田大学附近的商店街。写着“布袜”和“大福”等字的旗帜，呈八字形自两侧的店家向外突出。有些店家会将二楼的阳台栏杆改为时髦的西洋风格，但大多都还是摆着写有偌大文字的招牌。

人潮拥挤，脚踏车也旁若无人地骑在街道正中央，车辆的行驶速度自然而然地减缓。

铃兰花形状的电灯前，店里的小伙计正用粗草绳绑着上头铺有草席的货物。穿着短外褂的店家老板正朝他说些什么。

“这条街好热闹呀。”

“这里是鹤卷町，就在大学旁边。”

有一群人聚集在店门前，拿着杯子不知在畅飮什么。

“那是什么？”

“他们正在喝酒。”

“那里是酒店吧——并排在店门前的是酒桶吧。”

“不，那是装味噌的桶子。前去购买的时候，店家会先用磅秤秤重后，再卖给客人。”

“这样子啊……”

贝琪瞥去一眼，示意我看看并排的商家。

“在这些商店后方，是一排排的出租房舍。如果是小间的民家，就仅仅出借二楼的一间房。听说在今年春天之前，权田也是住在这附近。”

“今年春天之前——”

“是的。”我记得，尾崎夫妇是在约莫一个月之前，才搬进外租宿舍的吧。

“面影馆就在前面吗？”

“就快到了。”

不久，两侧的一般住家数量逐渐变多之际，贝琪停下了车。

“小姐，就是这里。”

我将额头贴在车窗上，目不转睛地打量。比起两旁的住家，这间房子的宽度长了许多，周围还立着崭新的木板围墙，屋顶砖瓦，以及在午后阳光照射下闪闪发亮的玻璃窗，都还非常干净整洁。

那份闪耀在我的眼中，映照成了一种狰狞刺眼的可怕事物。

“……果然是新房子呢。”

“四月份才正式开张。女主人还曾发过牢騒：‘才刚开始经营这栋公寓，就发生了道麽不得了的大事。’”

“权田的房间是在一楼吗？”

“是的。”

“尾崎夫妇也是？”

“正是如此——正好，他们的房间就在左边侧门的前方。”

“侧门前方？”

仔细一瞧，在木板围墙的侧边，开着一个四角形、供小贩出入的侧门。

“这么说来，只要利用那个地方，就能够离开尾崎的房间而不被任何人看到吧。”

贝琪彷彿是早已预备好了我想知道的答案，回道：

“是的。刚好在房子的侧边有个紧急出入口，所以可以做得到。”

“——走出房间后，马上就是紧急出口。再走出去后，前方就是侧门。”

“正是如此。”

我以指尖把玩着制服上的深蓝色领带：

“这附近有没有什么可以搬运物品的道具呢？”

“——在间隔两、三栋屋子的前头，有间似乎已经倒闭的书画装裱店。店旁就放着一辆大板车。”

“是吗？往前去看看。”

“好的。”

那里的确有间建筑物，挂着一面写有裱褙文雅堂、但油漆已斑驳脱落的招牌。雨窗紧紧关起，看来目前无人在里面。

一辆大板车被塞在墙边。贝琪开口：

“看起来，这辆大板车曾经靠在墙上，并用从屋檐上垂挂下来的绳子，绑住了长长的把柄呢。”

屋檐上的绳子呈现八字形向外敞开垂落，看来打结之处早已解开了。一旁的板墙上留有曾立着某种事物的痕迹，而那痕迹看来与大板车吻合。

贝琪说：

“——原主人想必是觉得这样的东西，若有小孩子拿来恶作剧，可就麻烦了，所以就用悬挂的方式，将大板车绑在这里吧。”

“这也就是说，最近大板车曾被人拿来使用——”

“看样子正是如此。”

屋檐下还放着一綑卷起的粗草席。

一切再明显不过了。

回到家后，我致电至位于麻布的姑丈家。听到松子姑姑那彷若孩童般清亮的嗓音后，我向她询问：“这个星期天，姑丈会在家吗？”