世罗守家坐落在京都百万遍附近的一本松町。如果身边没有由纪子的话，通子恨不得立刻飞奔而去。但身为一个念幼儿园孩子的母亲，可以自由支配的时间就只有孩子在幼儿园里上学的这段短暂时光。想利用这段时间去京都见世罗根本不可能，通子决定周末再说。不过这样一来就必须带着孩子一起去了，但通子无法放弃这个念头，还是决定去一趟。

星期天，通子牵着由纪子来到了京都。走出车站通子先买了一份地图，在地图上找到了世罗家所在的位置。接着通子带女儿爬上京都塔，在嘹望台上欣赏京都市景，由纪子无比开心，在上面待了好一会儿。中午时通子带女儿走进一家不算很高档的餐厅，吃了顿简单的午餐和冰激凌。

“妈妈，这地方真好啊……”由纪子感慨万千地说，“就像游乐场、天堂似的。”

站在京都塔上放眼望去，眼前的一切都充满活力。尽管这不是通子第一次来，但还是有同样的感觉。上次来时，新京都站大楼还未落成。

没有父亲的由纪子并不知道游乐场究竟是个怎样的地方。在她的想象中，所谓的游乐场，大概就是个放置了许多百货公司顶楼那种投入三枚硬币就能骑着晃动的电动玩具的地方。由于经济条件并不富裕，母女俩都没怎么去过餐馆。带她上小餐饮店吃个冰激凌她就会觉得幸福得像到了天堂。通子总觉得有些对不住孩子，却也没有其他办法。由纪子小的时候，通子曾骗她说爸爸变成了天上的星星，但最近这桩谎言也撑不住了。通子也想让她和父亲相见，但这种事到底什么时候能成真，通子自己心里都没底，也没有半点法子。

吃过饭，两人坐地铁来到京阪三条站，通子牵着由纪子的手顺着鸭川向北走去。雾雨还在下着，一刻不停歇，通子一手撑伞一手牵着女儿，渐渐地感到有些疲惫。尽管一路在雨中走着，由纪子看起来却很开心。一会儿指着伫立在水边的白鹭喃喃自语，一会儿又感叹说那些全身湿透的鸽子实在可怜。由纪子这孩子很乖，从来不主动询问爸爸的事，也不会缠着通子带她出去玩，甚至连抱都没怎么央求过。

如果是个男孩子，情况又会怎样呢？男孩子淘气，整天嚷着和自己打闹，估计会吃不消。幸好由纪子是个女孩。可女孩子并不意味不需要父亲，虽然通子也想让孩子见见父亲，却实在拉不下脸面去求吉敷。

世罗守家在距离鸭川不远的一处住宅区里，是一幢老宅子，左右两边都有邻居，门前有一段短短的篱笆，中间嵌着一块发黑的板门。门上挂着块旧牌子，上边写着“世罗守”三个字。尽管规模要小上许多，但整体模样看起来很像通子长大的盛冈的家。麻衣子和守，这两个有着血缘关系的人，曾分别在两处外观相似的家中生活，这一点总让人感觉冥冥之中自有天意。

通子看看表，已经快下午三点了。只身一人的话倒还可以考虑，可身边带着个小孩，总不能在别人家门口站上几个小时。通子想直接敲门进去，但想到之前那通电话的情形，守估计会逃避。如此贸然造访，铁定会吃闭门羹。只要能让自己和对方单独相处一会儿——再加上由纪子，应该就能从对方口中打听到什么。因此，通子决定在路边等一会儿。

守曾在电话里说他是个“有责任心的人”，从他那时说话的感觉来看，倒的确像个有教养的人。如果他真是这样一个人，那么，周末午后或许会出来散步或到附近的书店逛逛。而守家右边正好有家宠物店，贴着“请勿敲打玻璃”字样的橱窗里面睡着一只可爱的小狗。如此一来，由纪子也就不会觉得无聊了。

没站多久，就听到一阵哗哗的响动，世罗家的门开了。折腾了一番后，一名初入老年的男子缓缓走上街道。男子身材消瘦，与同龄人相比个头算高的。通子立刻牵起由纪子的手跟在男子身后。真是幸运，这么快就等到了。

男子走得很快，通子和由纪子紧追不放，终于追到身边时，通子立刻开口说了句“您好”。男子扭过头来，长相给人一种颇有文化的感觉。通子确信，眼前的这个人就是之前曾与自己通过电话的守。

“抱歉，打搅一下，我是之前给您打过电话的人。”通子赶忙说道。

然而男子的表情没有任何变化，依旧是一脸讶异地望着她。

“请问，您是世罗守先生吧？”通子问道。

“你弄错人了。”男子说道。

通子吃了一惊，脸上一红，同时感到有些失望。

“啊，真是失礼了。”通子连忙低头道歉。

可就在她准备转身离开时，男子又叫住了她。

“你找世罗有什么事吗？要是很着急，我帮你去叫他好了。”男子缓缓地说道，声音中隐隐有种说服的力量。

通子却不知如何回答，两人陷入一阵沉默。

通子呆站在路边不知该何去何从，她感到烦心的，并不是要向别人说起那些难以启齿的事，而是如果自己贸然造访世罗家，肯定会被对方拒之门外。可继续站在路边等下去，未必就能见到世罗，就算对方出来了，自己能够说服对方的概率也很低。由纪子明天还要去幼儿园，不能在这里耗太久。看来，目前的上策还是拜托眼前的这个人帮帮忙。

男子仿佛也看穿了通子的心事，开口说道：“是不是有什么难说的事情啊……正好我今天没事，正想去喝杯咖啡，不嫌弃的话，一起到前面那家咖啡屋坐坐吧。”

见通子没说话，他又赶忙说道：“当然了，如果你不愿意，我也不强求。”

通子低下头，决定跟他一起去。

咖啡屋很小，整个店就只有柜台和两张桌子。不过店里给人的感觉还算不错，黑色的木制柜台和桌子看上去很舒服。而且男子似乎与店主并不是很熟，通子放心了。

“先认识一下吧。”刚在椅子上坐下，男子便递过一张名片。只见上面写着“府立H高中教师田中秀作”。

“啊，您是学校里的老师啊？”通子感到有些吃惊，同时也稍稍放下了心。

“是的。给您女儿来点吃的吧？冰激凌，可以吗？”

“不必了。”通子立刻说道，“刚才她已经吃过了，还是来杯橙汁或苹果汁吧。”

“好的。”看过酒水单后，通子给由纪子要了杯橙汁，她坚信吃太多甜食会长胖。田代要了杯咖啡，通子则点了红茶。

“小姑娘，你叫什么名字啊？”田代问道。

“由纪子。”

由纪子用小到几乎听不到的声音回答。尽管在幼儿园里挺活泼的，但在面对第一次见面的人时，由纪子还是显得有些怕生。考虑到最近社会风气每况愈下，常有小学生被诱拐的事发生，通子觉得女儿这种性格倒也没什么不好。

“几岁了？”

由纪子在桌下晃动着小脚，伸出右手比画了一下。

“四岁了啊？嗯，乖。”田代脸上的表情似乎很吃惊。

“请问，世罗守先生是做什么的？”通子问道。

“他也是老师。”田代立刻回答道。

“哦？是吗？”通子吃了一惊。那的确是有责任心的工作啊。

“嗯，他在前面的T高中任职。我们以前是同学，后来各自被分去现在所在的高中就职，不过都混得不怎么样啊。尤其是他，实在让人觉得可惜。”田代笑着说。

“为什么这么说呢？”通子立刻问道。

她没做半点多余的思考，田代的笑似乎触动了她的心弦。直至那天离别，通子才意识到那笑容中或许还带着一丝自嘲。

“不清楚啊。”田代说，他似乎并不想回答这个问题。

“不会是因为家境或之前有过什么经历吧？”通子说道。

田代听了大吃一惊，先是沉默了一阵，之后面带寂寥地说了句“或许吧”，然后便用审视的目光盯着通子。通子也望着田代，两人都试着读懂对方的心思，沉默不语。

“我……”终于，通子率先打破了沉默。可刚一开口，她又在心中告诫自己千万不能信口全说，必须慎重一些。

“我好像是世罗守先生妹妹的女儿。”

“好像？”

“对。”

“为什么是好像？”

“因为我并不确信，父母一直瞒着我。”

“那，世罗他知道吗？”

“不知道。不过前不久我刚在电话里和他说过。”

“他不知道？”

“是的，守先生和麻衣子自小就分开了。”

“麻衣子？”

“说来惭愧，我自己也是最近才知道麻衣子是我母亲的。之前一直以为另一个女人才是我的母亲，简单说吧，麻衣子是我父亲的情妇。”

“哦？还有这种事情啊？”

“不知这件事是否对守先生的事业产生了什么影响……”

“应该没什么吧。没人知道，我不也是才听你说起吗？”

“完全没关系吗？”

“嗯，应该是吧。”但是田代的表情却变得空洞起来。

“田代先生，您清楚世罗守先生的经历吗？”

“嗯，这个嘛……我们倒算得上是老交情了。”

田代的话说得很谨慎，似乎早已习惯回答这类问题了。站在田代的角度上讲，他应该也不想轻易把朋友的事全部告诉对方，他也在拼命揣测通子的来历和目的。