☆在乌帽子岩附近的X，必须能够区别在地点D的狗是艾勒里，而在地点E的狗是罗斯。

☆因浓烟烈火铺天盖地而来，靠嗅觉已不能辨识二狗。若靠听觉，则仅阿嘉莎能做到，但它有不在场证明。因此，X只可能依靠视觉分辨二狗。

☆要依靠视觉，就必须事先知道艾勒里身沾蓝漆之事。合於此条件者，只有艾勒里本身、武丸、麻耶及行人。

☆艾勒里躺在地点D，动弹不得，当然无法犯案。

☆行人是普通人类，无法用犬语与狗沟通交谈。行凶之际亦不可能以犬语说“‘纳命来吧！’”故非X。

☆狗不能辨色，无法区分艾勒里身上的蓝漆与罗斯身上的红血，故麻耶亦非X。

☆综上所述，仅武丸可能是X。

☆武丸对罗斯近来的言行大感不满，忿忿不平，甚至到仇恨的程度，因此见到摔倒重伤奄奄一息的罗斯时，所有郁结在心的愤怒便一下子全爆发出来，终於做出了那种半冲动性的“弑父”行为。

☆纶太郎正要离开葫芦池时，曾见到“某种可怕的生物”。那便是亲口咬断罗斯喉管後，浑身浴血逃出丛林的武丸。

——完——

“哈，可惜呀可惜，差一点点就答对了。”

U君笑容满面说道。我愤然獗嘴，将“解答篇”的原稿甩到桌上。

“什麽话嘛！”跟上次一样，这哪叫小说？简直视读者如粪土……

“我的意思是，你虽已看出X为人类，却功亏一篑。有一点是你刚才没提到的，那便是：假设X为狗，则应该不会下手行凶。因罗斯已摆出完全屈服的姿势，一般的狗是绝不会趁火打劫，落井下石，给这样的一只同类致命一击的。据说这是一种本能，为延续物种的生存，自然会有那种反应。这些都是劳伦兹博士的书上写的，我是现学现卖。”

说得没错，我想起来了，那本《所罗门王的戒指》里面好像有提到这些。但此时此刻谈这些干什么？我实在弄不懂，为何武丸就是X？我一定要让U君讲清楚，说明白。

“为何如此？”我盯著他的笑脸。“为什麽说武丸就是……”

“咦？你还不懂啊？”

“懂也没用，这‘解答篇’真是莫名其妙，一方面说狗皆色盲，无法辨色，故不能行凶；一方面又下结论说X就是武丸，但武丸却是D集团里的……”说到这里，我忽然想到一事。

“……啊，莫非……”

“答案就在这里。”

“难道说，武丸不是狗？”

U君神情满足，点头道：“文中对於D集团之其他成员，皆以旁白的方式直接表明是‘狗’，唯独对武丸不然，没有任何词句写他是‘狗’。在描述群体时，若包含他在内，也绝未写‘几只’。”

“可是……那武丸难道是人类？”

“无庸置疑。”

U君拿起那“问题篇”的原稿，边翻边说：“玛格丽特最初丧子之时，‘不知从何处带回一尚需哺乳之雄性幼儿’——此即武丸。‘雄性幼儿’便是指‘人类这种动物之雄性幼儿’。还有，‘罗斯答应收养，并取名为武丸’——对不对？总而言之，玛格丽特因哀伤欲绝，独自来到森林外面的H村，见屋前有婴儿车，内有生下数月之人类婴儿在睡觉，便将之叼走……你要这样想像也无妨。从武丸的年龄来推测，那大约是七年前发生的。

“另一方面，文中也说，H村的某个家庭曾发生过一件‘很不幸，而且很不可思议的事’，也是跟一个出生才数个月的婴儿有关。那婴儿之祖母因此事而受了重大打击，一病不起。”

“哎呀！”我忍不住惊呼一声。“莫非那就是纶太郎的！”

“正是其弟：健太郎。”U君眉开眼笑，说道：“母亲因急事外出，托纶太郎看顾婴孩，纶太郎却擅离职守，导致健太郎神秘失踪。後虽找遍附近各处，却始终找不到。健太郎宛如瞬间蒸发掉一样，委实不可思议。祖母大受打击，病倒在床。纶太郎也愁肠百转，抱憾终生……

“六年之後，纶太郎回乡祭拜祖母。亦即，其祖母死於六年前的夏天。婴儿失踪事件则要再往前推一年左右。也就是说，假如健太郎活著则已七岁，恰与武丸之年龄相同。

“D集团的武丸其实就是纶太郎之弟健太郎，昔日遭野狗玛格丽特叼走，七年之後，他已被野狗抚养长大，成为茫茫林中野狗群的一员。因此，武丸一直认为自己也是狗，那些狗也将他视为同类，不把他当人看待。武丸无法口吐人言，但却能同野狗沟通。他所用的便是‘犬语’，也就是这篇小说中以单引号括起来的那些话。那可以单引号括起来的‘纳命来吧！’，他当然也会讲。”

“……”

“此文中设有多处伏笔，以暗示‘武丸并非狗’，例如‘从小嗅觉就远比不上同伴’，还有‘在团体中以怪异出名’。和麻耶感情特别好，但‘并未发生肉体关系’，这最理所当然的。

“此外尚有‘和同伴比起来，运动神经极迟钝，平常不是受伤就是生病’——武丸只是个七岁小阿，运动神经自然比野狗迟钝。光着身子和同伴在密林中到处奔驰，自然容易受伤，容易吃坏肚子，容易伤风感冒……”

U君望著我，似在徵求我同意。我不言不语，颓然靠坐在沙发上。他见状便继续说道：“文中说武丸‘智能出类拔萃，不同凡响’，这也可算伏笔吧？和狗比起来，他本来所具有的智能当然要高得多。另外又写武丸有‘肮脏的肉色身躯’，我来说明一下，这里用‘肉色’就是现在的‘肤色’之旧称……

“还有，你注意看，武丸说话时的用字遣词和语气口吻，是否跟D集团的其他成员不太一样？这便是在暗示：武丸所说的‘犬语’有些古怪，与众不同……总之，就是有‘人类的语气’。”

“……”

“纶太郎见到武丸时，必定大吃一惊。一个人类的孩童一丝不挂，浑身血污，混在禽兽中，以兽类奔跑的方式逃出丛林，这种景象奇异已极，难怪纶太郎会以为那是自己的幻觉，头痛不已。”

我仍旧靠在椅背上，愤然噘嘴。他说的这些，似可算是“伏笔”，虽然其中有些我还不服气，无奈……

U君似乎不知我已方寸大乱，仍继续说道：“有一些实例，虽然不是狗，却也差不多，那就是：人类的小阿被野狼抚养长大：其中最有名的是一九二零年在印度宣布的案例：有两名女童，一个八岁，一个三岁，竟然在狼群中生活，她们都以为自己也是狼……”

哼，此话不假，我曾听说过，好像叫什麽“狼少女珍”……啊，不是听说过，应该是在哪里读过……

“这‘狼少女’的案例曾被改编成戏剧，好像叫做‘被遗忘的荒野’。绫辻先生，你一定也知道……吧？”U君说著，将视线移至桌上。

“唔……”我又忍不住呻吟一声。

刚才他看的那本漫画就在桌上，那是《千面女郎》第二十九集。

我徐徐伸手，拿出那本漫画，翻到目录页——果然不错，第十一章“紫影”就在其中。此章中，女主角北岛麻亚就饰演了“被遗忘的荒野”中的“狼少女”。

这套漫画那么多集，为何他偏偏拿第二十九集来看……方才我心中曾如此起疑。难道这次他又用这种方式来向我提示线索？

U君的计策显得十分孩子气，但从结果来看，我又中计了。我应该“认输”，但——唉，我实在不服气。

“这次我可费尽心血哩！”

U君露出天真无邪的笑容，说道。

“《钝钝桥》的诀窍在於：让读者以为故事中全是人类，其实里面有一群猴子，因此无法详细描写那个聚落。这次却反过来，是狗群中混入了一个人，所以必须用比较多的篇幅来描写狗，结果页数增加很多……”

喂！这种话你怎可自己说出口？想到这里，我又是愤然噘嘴。

“咦，怎么啦？”U君歪起脖子。“突然生气了？”

“——没什麽！”我想装出若无其事貌，无奈声音明显流露出怒意。

两年前的那一夜，我也是气得要命。这次的心情和那次很像，但又不完全相同。他来访的目的，我完全了解。他那天真笑容的含意，我也心知肚明。写这篇“猜犯人小说”需要费多少心血与热情，我也一清二楚。尽管如此，我却克制不了这种……

“绫辻先生，你怎麽啦？”U君望著我，脸上突然出现一丝担忧的阴霾。我闭起眼睛，他的身影便消失了。我的心情极端复杂，难以言喻。

“喂，绫辻先生……”

我用双手摇住耳朵，他的声音也听不见了。就在此时——

有一句话忽然从脑海中的记忆底层浮上来。

那是在十多年前，当我还是大学生时发生的事。我所属的“推理小说研究会”常举办“猜凶手”活动。有一天，我在大会中发表了一篇“野心作”，在很多方面都打破成规，和别的作品大异其趣，连“游戏的公平性”也都在不及格边缘。结果，没有人猜到答案。我因骗过了所有高手而满心喜悦，但有一位担任当时会刊主编的人士，却大表不满，对那篇作品还下了一句评语——

这是一块指向绝路的路标。

我掩耳闭目，缓缓摇头。

这是一块指向绝路的……

我轻叹一声，微睁双目。

U君姿势不变，仍以担心的眼神望著我，继续说话。我知道他在说什么，只是因掩住耳朵，话音听不清楚。

片刻後，U君那瘦弱的身躯似乎摇蔽起来，连身上的厚皮衣在内，他的轮廓好像渐渐变模糊了。或许是他自己也已发觉的关系，他拿起原本摆在旁边的背包、手套和安全帽，放在大腿上。接著，他那张惨白的脸孔浮出万分孤寂的笑容。

在此同时，他整个人的轮廓变得更加模糊，色彩也逐渐变淡，终至近乎透明，形如幽灵，状似鬼魅。

我再度闭目，但这次不再掩耳。我好像听到一种极细微的声音在呼唤我的名字，但我不能确定。

“消失吧！”

我低声念道，然後睁开双眼。U君此刻已然不见踪影，所以我也不晓得他是否已听见。