第二天早上，弗林特法官刚刚宣布开庭，汉密尔顿·伯格就站了起来。

“如果法庭允许的话，”他说，“在加州人民公诉米纳瓦·明登一案中，我要再添入一件证据。我这儿有一份购买武器登记表的副本，上面写着米纳瓦·明登购买了一支史密斯—韦森公司生产的左轮手枪，口径9.7mm，编号是C—48809。

“这是枪械店依法保留的销售记录，我认为这是本案中必不可少的证据，因此我将这份副本作为证据提交法庭。”

“我们不反对，”梅森说，“这份副本可以作为证据。”

保罗·德雷克领着杰里·纳尔逊勿匆走进法庭，一眼看见了梅森。

梅森说：“我要离开一会儿，可以吗？”弗林特法官点头表示同意，梅森径直朝德雷克走去。

德雷克低声说：“佩里，纳尔逊掌握了圣玛丽亚银行抢劫案的所有情况，此案总共有3个罪犯，其中的2个在银行抢劫，还有1个开车等在外面，准备接应他们逃走。证人虽然记不全车牌号码，但却做了一番详细的描述。根据这些描述可以断定就是那辆肇事车，还有……”

“那个司机，”梅森打断他的话，“是个女的吗？”

德雷克露出吃惊的神色：“你怎么会知道的？是的，是个女司机。”

“还有什么别的案子吗？”梅森问。

“有。贝克斯菲尔德一家卖酒的小店遭劫，很可能是同一伙人干的，因为现场也有一辆浅色的卡迪拉克和一个女司机。”

“非常感谢，”梅森说，“这正是我所需要的。”

他把脸转向弗林特法官：“如果法庭允许的话，在公诉人请下一位证人出庭作证之前，我想就指纹方面的一两个问题问特拉格中尉。我注意到特拉格中尉今天也在场，我请法庭允许我继续向这位证人提问。”

“有人反对吗？”弗林特法官说。

“我反对，”汉密尔顿·伯格说，“我认为辩护律师应该请他的证人出庭完成提问。按照惯例，双方证人应该轮流出庭作证，而且……”

“证人的出庭顺序以及其他审讯程序方面的问题应该完全由法庭来决定。”弗林特法官说，“在本案中法庭不愿意看到被告的无罪辩护受到任何妨碍。”

“法庭决定，允许被告辩护律师的请求。请特拉格中尉再次出庭作证接受梅森先生的提问。”

特拉格中尉走上法庭，梅森朝德拉·斯特里特点点头。德拉打开一只皮匣子，取出一个折叠式的三脚架，支好了架在证人的面前。接着她把一台小型投影机放在支好的三脚架上，插上电源，又搭起了一个屏幕。

“是要做什么演示吗？”弗林特法官问。

“我只是想把指纹放大，好让大家都能看清楚。”梅森说，“我想向特拉格中尉询问几个有关指纹相同点方面的问题。”

梅森打开投影机，就屏幕上的一个小亮点调试了一会儿，然后说：“中尉，现在我要被告把她的拇指指纹印在一张特意准备的玻璃幻灯片上。”

梅森说着，从口袋里取出一张玻璃幻灯片，朝被告走了过去。米纳瓦·明登亮出拇指，梅森将她的拇指在幻灯片上轻轻按了一下，然后略带歉意地对法庭说：“过会儿我可能得再取一次被告的指纹，毕竟我还不是取指纹方面的专家。”

他走向投影机，插上幻灯片，调试了一会儿，说道：“我想我得再制一张。”

他又从口袋里取出了一张幻灯片，走到被告面前按下她的拇指，然后又回到投影机旁，调好焦距。

“这次行了，”梅森说，“现在我们能看到它了。我认为这指纹够清楚了。中尉，你能看得清楚吗？”

“非常清楚。”特拉格中尉说。

“那么好，我要把这三个指纹都调得一般大小：那左边的是多莉·安布勒的指纹，中间的是死者的；右边的是被告的。”

“等一下，”汉密尔顿·伯格说着站起身来，“被告的指纹是投影上去的，很快就会消失，因此不能作为证据。另外两个指纹的放大照片才是有效证据。”

“但是，”梅森说，“你可以把这幻灯片作为证据，放进信封，做上物证的记号。”

“那也行，”汉密尔顿·伯格说，“如果我们只能这样做的话。但我更想用照片做证据。”

“这与律师想要证明的论点有关。”弗林特法官说。

梅森说：“我想测试一下证人的能力，证明仅根据6个相同点就下结论是荒谬的。”

“好的，”弗林特法官说，“继续提你的问题。在你提问完毕之后，这张幻灯片可以装进信封，做上记号。如果哪一方需要的话，可以拿出来作为物证使用。”

“好的。”梅森说，“中尉，现在这些指纹都是一般大小的，我想叫你注意观察一下投影上去的被告指纹，看看你是否能找出它与死者指纹的相同点。”

“应该是有相同点的，”特拉格中尉说，“可能只有几个，这得看纹路是否相同了。”

“请你走近屏幕，用这根指示棒指出你能找到的相同点。”

“比如说，这儿就有一处，”特拉格中尉说，“在中部这两个指纹都有一个涡。”

“对的，请继续。”

“看，这儿都有个结……”

“请继续说，中尉。”

特拉格看着指纹，沉思了一会儿说：“如果可能的话，我想画出这些相同点。因为一旦把幻灯从纸上移开，那我所指出的这些相同点就会消失。”

“你说得非常对，”梅森说，“我们做投影所用的屏幕就是一张白纸，你完全可以在那上面画下所有你能找得着的相同点。”

特拉格中尉从口袋里掏出一支笔，开始在纸上画了起来。大约过了5分钟，他回到证人席上。

“还有相同点吗？”梅森问。

“没有了，”特拉格说，“至少在我看来是没有了。”

“那么中尉，你总共找到了几个相同点？”

“6个。”特拉格中尉答道。

“和你比较死者与多莉·安布勒的指纹时找到的相同点一样多。”梅森说，“中尉，我认为这足以证明了光凭6个相同点是不能有把握地确认一个人的，你现在证明了被告就是你发现的那个死者。”

特拉格中尉皱着眉头，聚精会神地又对这两个指纹仔细研究了一番，才缓缓地走回自己的座位。

“我没有什么问题要问了。”梅森说。

“其实关于这一点根本就不需要再问。”汉密尔顿·伯格说，“证人早就说过6个相同点并不能准确地确认一个人。”

“提问完毕，你们可以回到自己的座位上了。”弗林特法官说。

梅森关掉投影机的灯，取下幻灯片，说道：“我记得法庭曾指示要把这张片子放入信封，并做上记号。”

梅森把片子放入信封，交给了书记员。

汉密尔顿·伯格仔细地研究了一下那张投影用的白纸上特拉格中尉所画的线，接着点头示意让特拉格中尉过去。特拉格中尉站起身来，走到公诉人身边和他小声交谈起来。

由于已经撤掉了幻灯，特拉格中尉刚刚画在白纸上的线条显得特别清晰。

突然间汉密尔顿·伯格猛地一把推开了特拉格中尉，站起身来说道：“中尉，你等一会儿，先回到座位上去。法官阁下，我还有几个问题需要问证人，另外我要求拿出那张幻灯片再做一次投影。”

“我很愿意为公诉人效劳。”梅森说。

“你别碰那信封，”汉密尔顿·伯格大声叫道，“我要其他人拿这信封，就是刚才你做好记号的那个信封。你别想再玩什么花样。”

“公诉人先生，我想你没必要含沙射影地指责梅森先生。”弗林特法官严厉地训斥道。

“法官阁下，请您稍等片刻。”汉密尔顿·伯格说，他显得非常激动，简直无法控制自己的声音了，“不久之后，您就会知道我对他的指责一点儿也不过分。请看白纸上的这些画线，请再对照看看多莉·安布勒指纹的那张照片。”

“特拉格中尉不仅发现投影上的指纹和死者的指纹有6个相同点，现在他还发现，这6个相同点与他比较多莉·安布勒和死者的指纹时所找到的那6个相同点完全吻合。”

“我不懂你这话是什么意思。”弗林特法官说。

“我再解释一下，”汉密尔顿·伯格说，“那投影上的指纹根本就不是被告的。佩里·梅森取了被告的指纹，却假装把那张幻灯片弄坏了，又拿出另外一张说是要再取一次。其实这次他根本就没把被告的指纹印上去，而是使用了一个障眼法，那张片子上原本就有他设法弄到的多莉·安布勒的指纹。因此最后投影在屏幕上的根本就不是被告的指纹，而是多莉·安布勒的，只是佩里·梅森运用了拍摄技巧把它复制得如同刚取下的指纹一样。”

“伯格先生，你这算是控告梅森先生吗？”

“不，我这算是揭发他。我请求法庭对梅森先生进行搜身，取出他口袋里面的那张片子，免得让他有机会毁掉那证据。他这是欺骗法庭企图隐藏证据，这是违法的，也是违反职业道德的行为。”

“请等一下，”弗林特法官说道，“让我们按部就班地处理这事。书记员，请你把幻灯片插进投影机里。梅森先生，请你站在那儿别动，法庭命令你拿出口袋里的那张片子，就是你声称弄坏的那张，请你把它交给法庭。”

梅森把手伸进口袋，摸出片子来交给法庭。

“现在，”弗林特法官说，“让我们把已经做好记号的那张片子插进投影机里。”

汉密尔顿·伯格急切而又激动地说：“我要求把指纹调得和刚才一般大小，这样就会和特拉格中尉刚才在屏幕上画的线完全吻合了。”

“我们会把它调好的。”弗林特法官说，“伯格先生，你没必要这么大声嚷，我能听清你说什么。”

书记员调了调投影机的焦距。

这时汉密尔顿·伯格叫道：“把投影机再往后去一点，就去那么一两寸，这样就会和特拉格中尉刚才画的线重合了……好，行了。”

汉密尔顿·伯格转而对特拉格中尉说道：“中尉，请忘掉死者的指纹，看看这投影上去的指纹，再拿它和多莉·安布勒的指纹做个比较，告诉我们这两者有多少相同点。”

特拉格中尉说：“我需要一根指示棒，还要拿……”

“给，这支红笔给你。”汉密尔顿·伯格说，“用这支红笔圈出相同点，让我们看看这两者到底有多少相同点。”

特拉格中尉走到屏幕前，开始在上面圈起来。过了不多久，他说：“我已经找到了18个相同点，而12个相同点就足以确认一个人了。”

“这说明了什么？”弗林特法官问。

“这说明被投影的不是被告的指纹，而是多莉·安布勒的。”

“你对此确信无疑吗？”弗林特法官问。

“确信无疑。”

弗林特法官转而对佩里·梅森说道：“梅森先生，你严重地触犯了本法庭，这会使你受到处分或是被起诉取消律师资格。你肯定会被指控犯有蔑视法庭罪。现在我要你当众为你自己蔑视法庭的行为辩护。”

“鉴于蔑视法庭的事发生时有陪审团在场，我想趁陪审团在场的时候了结这件事。梅森先生，我要你解释为什么投影上去的指纹会和多莉·安布勒的指纹完全一样，你在这其中做了什么手脚。”

梅森说：“很抱歉，法官阁下，我没什么可解释的。”

“如果是这样的话，”弗林特法官说，“法庭就要……”

“我能做个陈述吗？”梅森突然发问。

“可以，”弗林特法官厉声说道，“你说吧。”

“我只想提个建议。为了避免产生疑惑，我想提议请证人特拉格中尉去取被告的指纹，然后把指纹投影到屏幕上，让他看看死者和被告的指纹究竟有几处相同点，那样的话就不会有什么疑惑了。我这儿还有一张醋酸盐质的幻灯片，外包的一层物质可以显示指纹的基本特征。”

弗林特法官有些犹豫。

“我非常愿意接受梅森先生的建议。”汉密尔顿·伯格说。

“那么好，你们可以继续。”弗林特法官说。

梅森把一张幻灯片递给了特拉格中尉。特拉格中尉接过来，从口袋里摸出放大镜来仔细地把那片子查看了一番，然后走到被告面前，取下指纹。随后他就回到投影机旁，取下原来的那张幻灯片，把他刚刚制好的片子插上去。

梅森先生开口说道：“现在，特拉格中尉该可以告诉我们，这片子上的指纹与死者和多莉·安布勒的指纹究竟有多少相同点了。”

特拉格中尉调好焦距，走近那投影上去的指纹。

突然间他呆住了。

“它们完全吻合。”他说。

“什么东西完全吻合？”汉密尔顿·伯格朝他厉声问道。

“我刚刚用红笔和绿笔圈的相同点和现在的这个指纹完全吻合。”

汉密尔顿·伯格说：“这不可能。”

“但它们就是完全吻合的，”梅森说，“这是明摆着的，法庭在座的各位可以自己看，陪审员们也能看得出来。”

“请等一下，”汉密尔顿·伯格叫道，“这里面更有名堂了。我坚持认为处理这段事务的时候陪审团应该回避。”

“我们在处理这事务的其他部分时陪审团都在场，”弗林特法官说，“因此我认为我们还是在陪审团在场的时候处理完这事为好……中尉，这一切到底说明了什么？”

“我不知道。”特拉格说。

“我认为，”梅森说，“这说明了我投到屏幕上的就是被告的指纹，公诉人指责我偷换了幻灯片，伪造了指纹以及他所说的有关违反职业道德的话是没有道理的。他是当着陪审团的面指责我的，因此公诉人的行为违反了职业道德。”

“好了，让我们来了结这件事吧。”弗林特法官说，“中尉，请抬起头来朝这儿看。中尉，被告和多莉·安布勒的指纹有18个相同点，是这样的吗？”

“是的，法官阁下。”

“可是中尉，这怎么可能呢？你不是发过誓做过证词说12个相同点就能确认那是同一个人的吗？可你现在却在两个不同人的指纹中找到了18个相同点。”

特拉格中尉说：“恐怕我很难说清这件事。我现在注意到这两者还有好多相同点，如果我继续找下去，只会找到更多。”

“那又意味着什么呢？”弗林特法官问。

佩里·梅森很平静地说：“这就是说要么指纹鉴定技术不管用了，要么就是被告和多莉·安布勒是同一个人，这案子里面根本就没有多莉·安布勒。证人邓拉维·贾斯帕做证说他同时见到过这两个女人，并注意到了她们的长相相似，这显然就是伪证。”

“法庭一定会注意到，别的证人不是在看到多莉·安布勒，就是在看到被告时，才注意到她们两人长相相似的。而且他们都没有同时见到过这两个女人，因为事实上她们是同一个人，所以邓拉维·贾斯帕所做的证词是……”

弗林特法官大声叫道：“法警，抓住那人！别让他离开法庭！”

邓拉维·贾斯帕已经快走到门口了，却被法警一把抓住，他拼命地扭着身子挣扎着。

顿时，全场哗然。

弗林特法官大声宣布道：“观众们请坐好！陪审团请坐好！法庭宣布休庭10分钟。”