且言苏公、苏仁借问乡人，方知福寿门分坛在镇东洗尘亭，觅巷前行。主仆二人行于江南民宅屋檐下，颇有情致，行至一条巷弄深处，但见得一家小面馆，近得前去。却见那面馆内惟有店家一人闲坐门口，店内无有食客，甚是冷清。那店主见有食客光顾，急忙起身相迎。苏公、苏仁入得面馆，叫了两碗长寿面，那店家便忙碌起来。趁汤水未沸之际，苏公与店家寒暄，问些生意、庄镇闲事。待面下锅，苏仁有意言及智弘活佛，那店家满面景慕之情，道：“若得智弘活佛点化，便可白日飞升、名列仙班。”苏公故作惊诧，道：“这世间果真有成仙之术？”那店家笑道：“成仙之术自古有之。只是你我凡夫俗子没有仙缘罢了。”苏公笑道：“店家此言差矣。所谓仙缘，在于慧根，他日一旦大悟彻悟，不定你便是南无无量寿佛转世。”那店家闻听此言，大惊失色，急忙探头张望，见四下无人，方才安心，低声道：“客官切勿乱语，若教旁人听得，恐生祸端。”苏公、苏仁惊诧不已，不知店家为何这般恐惧。苏公道：“罪过罪过，在下实不知其中原委，还望店家休要怪罪。”那店家甚是小心道：“客官毋再言此。”

苏公心中诧异，隐约间觉得异样，转头望去，却见店门口探出半个人头来，不觉一惊，暗道：“果然隔墙有耳，这店家端的好谨慎。”那店家见着那人头，唬了一跳，待那人探出身来，舒了一口长气，呵斥道：“小五，你这撮鸟鬼鬼祟祟做甚？”苏公醒悟，原来是店家熟人。那小五近得前来，道声“二哥”，神情沮丧，坐在一旁。苏公方才明白，原来这小五乃是店家的弟弟。那店家白了那小五一眼，道：“你来何干？”那小五叹道：“不知何故，云儿这两日病得甚是厉害。”那店家疑道：“云儿病了？可曾服药？”那小五道：“服药甚用？张三和那儿子岂非便是服药死的？”苏公听得分明，心中一动，开口道：“服药治病，怎会死人？莫非服错药不成？”那小五道：“世间郎中，皆是庸医，非但不能治病，反却误人性命，不可信，不可信。”那店家道：“你可去得师父那里？”那小五迟疑不语，那店家叹息一声，返身入里间房，不多时取出一吊铜钱，递与那小五，道：“你若拿去博钱，我便打断你那双手。”那小五赌咒发誓，那店家颇为烦躁，摆手示意弟弟离去，那小五谢过兄长，而后出门走了。

待那小五离去，店家端面过来。苏公捻须思索，闻听小五言语，不由想起张三和之子，莫非……？苏公招唤店家，道：“店家，方才听你兄弟二人言语，你那弟弟似不信郎中医道？”那店家叹道：“非我等不信医道，凡人得病，起因乃与天地万物不适，或得邪气、或冲撞神煞，轻则服药可解，重则求仙道降之。今世间多庸医俗辈，若求他医治，反而延误治病良机，丢了性命。那张三和的儿子便是如此。”苏公道：“我闻那张三和杀了人，不知是否？”店家点头道：“所杀非是他人，便是那庸医余济生。”苏公疑道：“不知那张三和现在何处？”那店家叹道：“现已送至县衙去了，想那知县胡大人乃是通情达理之人，必会谅解于他。”苏公道：“不知那张三和家居何处？”那店家叹道：“便在小店隔壁。”苏仁一愣，问道：“怎不见他家有人？”店家道：“都奔县衙去了。小的因生意缠身，只令浑家携子相随去了。”苏仁道：“那张三和之子果真是服药而死？”那店家愤怒道：“皆是那庸医开错药方，虢魄端的死得冤。也是这张三和偏执，看甚医服甚药？”苏公疑惑道：“若人病不求医服药，又怎生治病？”那店家道：“可去求李师父去邪除煞。”苏公笑道：“原来如此。却不知那李师父是何门道？有甚能耐？”那店家道：“那李师父可非同常人，他乃是智弘活佛之俗家弟子，活佛授他道法，能知过去未来，其魂魄可往来三界之中。”

苏公把眼望苏仁，微微一笑，道：“敢问店家，何谓三界？”那店家一愣，道：“所谓三界，便是地狱、人世与仙界。”苏公拈须微笑，道：“店家此言错矣。佛教所谓三界，乃欲界、色界和无色界也。欲界者，乃食欲淫欲之众生所居，此界有地狱、饿鬼、畜生、天、人五道及其生存之所；色界者，位于欲界之上，乃离食欲与淫欲的众生所居；无色界者，又在色界之上，乃无形色之众生所居。”

那店家闻听，莫名其妙，道：“客官之言，小的不明白。”苏公笑道：“《道德经》云：道可道，非常道；名可名，非常名。此中道理，不求明白，只得意会。”那店家听得一头雾水。苏公又道：“确不知那李师父唤作甚名？”那店家道：“李师父俗名李陀，又有法名，唤作无尘大师。”苏公淡然一笑，道：“那李师父法力如何？”这一言似开了店家话闸，他口若悬河、滔滔不绝、眉飞色舞、唾星乱溅，每每言及李大师之名，目中尽是敬慕之情。苏公几次欲插话言语，皆无时机。苏仁哑然失笑，喃喃道：“如此言来，这无尘大师竟真的是当世活神仙。”

良久，那店家止了言，饮了一大碗水。苏公微皱眉头，拈须思忖，幽然道：“不想这张公镇竟有这等高人！却不知这位无尘大师仙居何处？”那店家道：“便在镇东桥明镜台，依此巷前行，至尽头过桥见一亭，便是了。”苏仁趁机道：“老爷何去不前往求拜神仙，或可求得不老仙丹。”苏公笑道：“正是。”苏仁付了面钱，二人出了面馆，沿巷前行往镇桥东明镜台而去。

一路中，苏仁叹道：“若世人得病不信医，皆去求巫道拜神仙，岂非荒谬至极？”苏公思忖道：“古往今来，不知几多愚昧之人死于巫道，而今人依然接踵磨肩，趋之若骛。可怜又可叹。”苏仁道：“民间多奇术，虽言长生不老、得道成仙不足信，言辟邪褪煞，去疾治病却是可信的。”苏公笑道：“道家、佛家博大精深，其间亦含医道之理，并不相悖，若过于夸耀，诋毁他家，则成巫道，正所谓过犹不及。”

主仆二人言语间，出了巷口，却见一条小河，穿于青瓦白墙的民宅间，两岸青石条铺道，左前方三四十步远有一座小石桥，对岸民宅中见得一亭顶，苏仁道：“那无尘大师想必就是在那里了。”话音未落，忽闻身后一声冷笑，那笑声甚是阴森恐怖。苏公唬得一惊，回身望去，却见身后站立一人，狰狞可憎，宛如幽魂恶鬼一般。苏公细细看去，那厮衣衫褴褛，蓬头垢面，约莫六十岁，甚是肮脏邋遢。

苏公心中思忖：若见夜间，定认他是个恶鬼。苏仁眼急身快，抢步上前，正欲推开那厮，被苏公一把拉扯住，怜悯道：“休勿推他。”那厮甚是惊恐，后退两步，不想被一块石绊倒在地，爬将起来，龇牙咧嘴，手足哆嗦不止，似甚疼痛，又上前两步。但见三四个路人过来，见得这厮，厉声呵斥。那厮嘻嘻傻笑，而后跌跌撞撞的走了。一个路人望着苏仁，道：“这厮是个疯癫，休要怕他，但来纠缠，直管拳打便是，打死亦无妨。”苏仁嘀咕道：“原来如此。”苏公望着那疯癫老头身影，忽长叹一声，自言自语道：“偌大年纪竟致如此，恁的可怜。”苏仁道：“老爷心善也！实不知这天底下有几多可怜之人？”苏公叹道：“此言甚是，正合杜少陵诗句：朱门酒肉臭，路有冻死骨。”

苏仁引苏公过了石桥，见得前方那亭子，亭上有匾，匾上有“洗尘亭”三字，亭四周聚集十余人，当中一人，高声吆喝。苏公不知何事，趋步上前，探头望去，原来那亭中有一口井，井旁一个男子，自用轱辘从井中汲上水来，但见众乡人个个虔诚，平摊双手，那厮舀了一勺水，一个乡人上前，那厮将水泼在那乡人手中，乡人就水洗面，而后入得亭后的一道院门。苏仁不解，悄声询问身旁乡人。那乡人道出原委，原来但凡要拜见无尘大师者，当先洗尘，以示虔诚之心。

不多时，众乡人多已洗手入院，那舀水之人见着苏仁站在一旁，催促道：“兀自乜些，快来快来。”苏仁笑道：“我欲求见无尘大师。”那舀水之人不耐烦道：“欲见师父，必先洗尘，方可入门。”苏仁笑道：“若如此，令师恐非是无尘大师。”那人笑道：“想必你不识得家师。”苏仁道：“我闻无尘大师乃是得道高人，修行已出三界，断然不是舀水洗面之辈。”那人闻听，面有愠色。苏公听罢，捻须微笑。那人冷笑道：“你等凡尘俗人，若不洗尘，便不得见我师父。”苏仁淡然一笑，道：“既是无尘，又何须洗尘？”那人怒道：“家师法名无尘，心如明镜，非似你等尘俗之人，满身尘埃。”苏仁叹道：“令师名无尘，心中有尘。”那人怒道：“你是何人？敢辱家师？”苏公上前道：“但将此言传禀尊师。”那人望着苏公，迟疑半晌，自院中唤出一师弟，耳语一番，那师弟流水奔将入院。

不多时，却见一伙人出得院来，为首一人，行者打扮，头戴界箍，悬挂念珠，来者非是他人，正是李陀无尘。无尘望着苏公、苏仁二人，稍有疑惑，那舀水弟子急忙上前指点，无尘眯了眯眼睛，行至苏仁面前，稽首道：“某乃无尘，不知施主有何见教？”苏仁还礼道：“大师客气。这位乃是我家老爷，久有仰慕之心，今自杭州而来，欲见大师一面。”无尘闻听，急忙上前，道：“无尘多有唐突，望员外海涵。不知员外爷怎生称呼？”苏仁道：“我家老爷姓赵。”苏公回礼道：“下人出言不逊，赵某赔礼了。”

无尘上下打量苏公，道：“赵老爷仪表不凡，必是高士。”苏公笑道：“大师过誉矣。赵某不过是一俗人，怎敢言高士？”无尘道：“适才闻得赵老爷仆人之言，颇有禅理。仆人尚且如此，况主人乎？吾弟子十余人，无有这般悟性者。”寒暄一番，无尘引苏公入得院内，见一大殿，匾上三字“无尘殿”，入得殿内，但见雕梁画柱，黄罗绣幔，三足香炉青烟缭绕，当中之上供奉一尊金身无量寿佛，又见数十乡人，皆席地而坐，虔诚念经。正是寂寞无尘真寂寞，清虚有道果清虚。

无尘引苏公入得厢房，早有弟子端上香茗，苏公闻得茶香，赞叹不绝，道：“此是何茶？与龙井相比，竟有过之而无不及！”无尘笑道：“赵老爷果然深谙茶道。且细细品来，便知龙井远不及也。”无尘又令弟子端茶与苏仁品尝。苏公细品一口，道：“此茶果然清香无比，只是这冲茶之水似不相称。”无尘一愣，道：“愿闻其详。”苏公道：“好茶须好水，二者皆不可缺。若其一逊，则味大减。此茶虽好，然水逊之，细品之下，难比龙井。”

无尘淡然一笑，道：“赵老爷只知其一，不知其二。”苏公一愣，正待言语，却觉头昏眼花，难以支持，遂倒将在地。苏仁见状，暗叫不妙，抬足欲冲上前，一个踉跄，扑倒在地，人事不醒。

那无尘望着地上二人，冷笑一声。无尘身后闪出一人，满脸阴险笑容，道：“师父，我在张公桥边见得的正是他等，一看便知来路尴尬。随行的还有一男一女，那女子长得甚是俊俏。”

且言严微、东方清琪前往济生堂，走街过巷，逢人打听，约莫一顿饭时刻，来得济生堂前，只见那匾额早已被人砸破，空余半扇大门。入得济生堂内，但见一片狼籍。原来那余济生出了命案，携家潜逃，众乡人寻他不着，一时怒起，将家中物什砸个稀烂。严微、东方清琪入得堂内，满地破桌烂椅，四扇窗格兀自垂落着。二人感叹，正待退出，忽闻房外有响动，回首看去，却见六名汉子拥进院来。严微、东方清琪急忙退身出了大堂，立于廊檐下。来人围将过来，为首一名汉子身高体阔、凶神恶煞，喝道：“你等何人？来此做甚？”严微笑道：“好笑好笑，我却要问你等是何人？来此做甚？”那为首汉子一愣，笑道：“众弟兄，可识得这二人？”众人皆道不识。那为首汉子道：“你这撮鸟，大爷今日大发慈悲，饶你性命，快快滚出去。不过须将这美人留下来陪大爷。”众汉子哈哈大笑，一人暧昧笑道：“叵耐这雌儿长得俊俏，比起先前那几个雌儿更是水灵。”那为首汉子笑道：“且先让我等兄弟一尝，而后送与虎爷，又可得些赏钱。”众汉子皆附和。一人指着严微，喝道：“你这厮还不快滚。小心大爷打断你的狗腿。”严微惊恐道：“诸位大爷如此神武，唬得我果然胆战心惊。”哪里顾得东方清琪，踉踉跄跄，逃出院去了。

那厢东方清琪早已生气，粉脸一怒，道：“如此龌龊言语，定是邪恶之徒。今日若不教训你等，怎生对得起老娘名号。”言罢，自腰间取出长笛来。那为首汉子淫笑道：“小美人莫非要为大爷吹萧不成？”众汉子皆淫笑。那汉子伸手来抓东方清琪，东方清琪却不躲闪，双手一分，却见寒光一闪，竟自长笛内抽出一柄利剑来。众汉子惊呼，那为首汉子哪里收得住身！但闻惨叫一声，那为首汉子脸颊被划开一道血口，鲜血直流，倒将在地，痛苦哀号。

众汉子又惊又怒，两人上前搀扶为首汉子，另三人各持刀棍直扑东方清琪，左旁那汉子抽出一把短刀，使个“青龙出水”势，东方清琪亦不躲闪，挥剑相迎。刀剑相撞，那剑竟削断短刀，直逼那汉子。那汉子大惊失色，见势不妙，就地一滚，只见那剑自那厮头顶削过，顿时头发飘落，唬得那厮出了一身冷汗。原来东方清琪那笛中剑乃是一柄削铁如泥的宝刃。右旁二人见有机可乘，如猛虎般扑来。不想东方清琪身如灵蛇，轻身一跃，回手一剑。二人收身不住，急忙高举棍棒来挡。那两条木棒怎挡得住宝刃，齐齐削断。二人惊恐，弃了断棒，撤身数步。六名汉子围做一团，急急后退，更有一厮气急败坏，道：“你……你等着，你吃了熊心豹胆，敢打我等大爷……待虎爷来了，有你好瞧的……”

六人正欲退身出院，忽闻身后有人大笑，道：“死到临头，兀自猖狂。”六人大惊，却见宅门口站立一人，正是严微。严微笑道：“你等鼠辈，不知平日里做了多少恶事，今日不幸，撞到爷爷手上，来来来，且吃爷爷铁拳。”一汉子狗急跳墙，拾过一条木棒，扑打过来。严微眼急身快，闪过木棒，飞起一脚，正踢中那厮右手，木棒脱手飞出，只见那厮瘫倒在地，痛苦哀号，原来严微一脚竟将那厮手腕踢断。众人惊恐不已，正所谓前有狼，后有虎，跋胡疐尾，不知进退。一厮见难逃脱，急忙跪地求饶。众厮亦哀求道：“好汉饶命，小人等有眼不识泰山，冒犯英雄虎威，小人等以后再也不敢了。”严微笑道：“饶你等狗命亦不难，只是你等方才言及甚么虎爷，却不知这虎爷是甚东西？他可是你等头领？”众厮面面相觑，皆不敢言。

严微笑道：“却不知这虎爷是何等脚色，我欲会他一会。你等且如实言来，那厮姓甚名何？”众厮吱唔不言。严微自腰间取出一柄短刃，抽刀出鞘，顺手摸过一截木棒，一顿挥舞，那木棒有如那木瓜一般，片片跌落。众厮惊恐：好锋利的刀。严微笑道：“却不知你等头颈如何？”众厮纷纷后退。但闻东方清琪笑道：“严爷，休要与他等罗嗦，不如一刀一个，结果他等性命罢了。”众人惊恐不已。严微道：“严某刀下不死无辜之人。你等生死悬于一念。”众厮皆看那为首汉子，那厮早已满面血迹，惊恐道：“好汉饶命，我等不过是些泼皮走卒，皆听命于虎爷。虎爷唤作蒋虎，习得一身武艺，十里八乡，无有对手，人皆称他震山虎。”严微冷笑道：“却不知这震山虎平日做得多少恶事？”那为首汉子吱唔道：“他不曾做甚恶事。”严微手中短刃一挥，不待那厮反应过来，早已削下大把头发来，那厮颤栗不已，唬得手脚发软。严微冷笑一声，厉声道：“若再诳我，休怪此刀无眼。”那厮盯着利刃，哆哆嗦嗦，哪里还敢隐瞒。原来那蒋虎生于泼皮世家，自小偷鸡摸狗，又学得些拳脚功夫，更是横蛮无理，待到长大，一味打架斗殴，一时间无有对手，自此成了乡里一霸，后纠集一二十余名泼皮，唤做聚义会，不再做那市井无赖行径，却开了一家赌坊与一家饭庄，又做些替人解恨消灾之事。

严微冷笑道：“你等抢掠糟蹋了多少良家女子？”那厮惊恐道：“我等不曾做这等事，……皆是虎爷指使……”严微厉声喝道：“且如实招来。”那厮吱唔道：“……前后遮莫有三四名女子……”严微冷笑一声，眼露凶光。那厮惊恐道：“……有……有七八人……”严微猛一瞪眼，唬得那厮连连磕头，几近哭道：“已有十四五名了。”严微喝道：“这些女子现在何处？”那厮摇头道：“小的等不甚清楚。”东方清琪怒道：“若再胡言，一剑割下你的头颅！”那厮哭丧道：“小的等确实不知。但凡有长得俊俏的女子，小的等捉来送给虎爷，却不知虎爷弄到何处去了。”严微思忖道：“那虎爷现在何处？”那厮道：“此刻或在醉花楼饮酒。”严微思忖道：“莫非那些女子皆卖进妓院勾栏之中？”那厮吱唔道：“想必如此。此事虎爷做得甚是隐秘，有一日小的多问了一句，便被他叱骂了一顿，自此小的不敢再问。”东方清琪道：“如此言来，其中必有蹊跷。”

严微思忖道：“这家宅院本住着一名唤作余济生的郎中，却不知他现在何处？”旁边一厮多言道：“不知大爷寻他何干？”严微猛然挥手一拳，正中那厮面颊，那厮翻滚在地，痛苦哎呀，吐出几颗血乎乎的牙齿。严微怒道：“爷爷问话，你等回答便是，竟反来问，恁的可恼。”为首汉子惊恐道：“大爷来迟了，那余济生已死了。”严微道：“这余济生为何丧命？”那厮道：“只因他医死了人家小孩，被人家捉住，丢了性命。”严微冷笑道：“那余济生医术高明，怎生如此不济？其中定有阴谋？”那厮惊恐道：“此事小的等不甚清楚。”东方清琪冷笑一声，道：“是何人指使你等在此？”那厮惊恐道：“乃是虎爷。”东方清琪问道：“他与余济生有何瓜葛？”那厮连连摇头，道：“不敢欺瞒姑奶奶，小的确不知道，只是听他吩咐行事。”东方清琪问道：“这厮平时与何人来往密切？”那厮吱唔道：“有倒是有，但虎爷总是瞒着小人等。”

严微冷笑道：“非止余济生一人遭难，四方庄镇多有郎中遭遇劫难。莫不是本地人忌医不成？”那厮道：“爷爷说的是。若信此些庸医，小病反治出大病，更甚者丢了性命，故而现今信医者益少。”东方清琪冷笑道：“此讳疾忌医。”严微问道：“若不求医，怎生治病？”那厮道：“可去求无尘大师。”严微道：“这无尘大师有何能耐？”那厮道：“这无尘大师乃是得道高人，颇有手段，可祛疾治病、避邪褪煞、降妖除鬼。其师智弘活佛，更是了得，可授人长生不老之术，有仙缘者或可白日飞升。”严微笑道：“你等可曾亲眼见过？”那厮连声道：“不敢欺瞒爷爷，小的等确曾见过这般盛事。镇中张福瑞老太公八十有四，拜智弘活佛为师，闻无尘大师言，张福瑞老太公因受前人厚福庇佑，他本是张十三公后人，慧根非常人可比，去年七月十五晨，张福瑞老太公在云亘寺仙人峰顶白日飞升，但见一团祥瑞白光，裹拥老太公，徐徐飞上天去了，其时香气飘逸。云亘寺内守夜信徒数百人皆争相攀顶观望，甚是热闹。小的等亦亲眼所见。”严微奇道：“世间哪有这般异事？”那厮道：“爷爷若不信，可询问他人，若有半句虚言，甘受爷爷打骂。”严微道：“权且信你这回，今日饶了你等狗命，若再作恶，定将你等头颅割下，一脚踢到沙门岛。”众厮闻听，甚是欣喜，如获大赦一般。

众厮跌跌撞撞出了余宅，严微拦下那多舌者，道：“你且留下，与我引路，去寻那泼皮蒋虎。”那多舌者惊恐不已。严微恶声道：“只须远远指点，自会放你走。”那多舌者唯喏。三人出了宅门，径直往醉花楼而去。不多时，那多舌者远远指点一处楼阁，道：“那便是醉花楼，其中有一行首，唤作玉莺儿，甚是风骚，虎爷每日必与他厮混。”严微微点额头，饶了那厮，与东方清琪商议一番。严微径自入了醉花楼，东方清琪则入得临街一茶坊内，隔窗相望，以为接应。

严微入得醉花楼，却见鸨母正与一个老翁纠缠，那老翁遮莫七旬，白发胡须皆白，颤颤抖抖。原来那老翁狎妓少了银两，那鸨母怎肯放他走，那老翁吱唔多时，只得在欠账簿上画了押。严微暗自好笑。那鸨母见着严微面目陌生、穿着华贵，料想是外来富家公子爷，满面堆笑，迎上前来，引入堂中，又令丫鬟端上香茗。那鸨母唤过数名姑娘，任严微挑选。严微端过茶碗，看那茶叶，冷笑一声，将茶碗放下，一挥衣袖，道：“闻人言，这醉花楼中有一玉莺儿，可在？”那鸨母闻听，干笑几声，道：“公子爷果真是风月场中人。我家玉莺姑娘可非同寻常姑娘，若非……”鸨母张开五指，眯着双眼，望着严微傻笑。严微知他要五两银子，淡然一笑，摇了摇头，并不言语。

那鸨母不解其意，道：“公子之意是……”又干笑道：“我醉花楼俊俏女子多的是，公子爷只管选来。”严微笑道：“莫非玉莺儿姑娘不在？”那鸨母笑道：“只是公子爷……这银两……”严微笑道：“若可得美人一笑，何惜千金？这玉莺儿姑娘，或是市井传言，徒有虚名罢了。”那鸨母笑道：“非也。公子爷可知湖州城行首施青萝？”严微一愣，故作不知，道：“施青萝是何许人？”那鸨母一愣，道：“公子爷必非湖州人，若是湖州人，岂有不知湖州第一美人施青萝者？”严微淡然一笑，道：“我与施青箩颇有交往，焉有不识之理？不过这施小姐已无端失踪，莫非在你这醉花楼中不成？”那鸨母笑道：“我家玉莺儿姑娘比那施青箩，有过之而无不及。”严微笑道：“我却不信，且请妈妈唤来玉莺儿姑娘一见。”那鸨母为难道：“确如公子爷所言，玉莺今日不在，待明日……”

未待鸨母言尽，却见自楼口下来两人，当先一人，头戴皂纱转角花巾，身着紫绣花袍，浓眉恶眼；其后一人，家丁装扮，正低声言语甚幺。那鸨母见着来人，急忙舍了严微，迎上前去，笑道：“虎爷，怎的就走？”这厢严微听得分明，不由细细打量来人，暗道：“想必此人便是震山虎蒋虎。”那蒋虎笑道：“且让玉莺儿将酒温着，我去去便回。”言罢，与身旁那厮出了醉花楼。严微暗笑道：“他等行色如此匆忙，定是其喽罗前来报信，欲寻我报仇。”待蒋虎出门，那鸨母急忙过来，笑道：“这位公子爷，玉莺儿姑娘便在楼上。”急唤丫鬟引严微上楼。严微冷笑道：“方才蒋虎爷说的真切，他去去便回。你纵使借我十个胆子，我亦不敢妄为。”言罢，拂袖而去。

且言东方清琪入得茶坊，方饮得一盏茶，却见严微出得醉花楼，急忙付了茶钱，出了茶坊。严微见着东方清琪，使个眼色。东方清琪会意，但见两人正疾速前行，不时交头言语。但见蒋虎走街过巷，非如严微所想，却不知他往何处。严微暗自诧异。那蒋虎二人出了张公镇，往北而去。严微、东方清琪恐其察觉，只得慢下步伐，远远跟随。那蒋虎果然不时回头张望，并无甚可疑。约莫行了三四里，蒋虎二人入得一处大宅院。严微、东方清琪远远止步，察看四下，皆是树林，并无其他人家。那宅院围有高墙，院内古木参天，又见那兽头大门，石阶下蹲着两个大石狮子。严微疑道：“却不知是哪家豪宅？”东方清琪道：“不如假作问道者，前往查探一番。”严微点头。

二人近得宅门前，方才见着匾额，上有“思善堂”三字。东方清琪叹道：“若人人心怀思善之心，天下岂非太平，百姓岂非和睦！”严微笑道：“那邪恶之徒、奸佞之辈，亦做些行善积德的表面文章，四处宣扬，唯恐天下百姓不知，只道是当世第一大善人。兀自可笑。”东方清琪上前叩门，不多时有一个家丁探出头来，见着东方清琪，不觉一愣，俄而，那家丁道：“你等何人？来此做甚？”东方清琪笑道：“借问这位大哥，此处离张公镇尚有多远？”那家丁开了宅门，道：“你等且进来言语。”东方清琪迟疑道：“我等乃问路之人，不便入内。”那家丁诡异笑道：“二位若往张公镇，尚有四五十里，我家老爷便是张公镇有名的大善人，二位不如暂且住在本府，待明日与我家老爷一并往张公镇，如何？”

严微心中冷笑不已，故作为难道：“如此甚为不妥。”那家丁笑道：“你等且看上面匾额，‘思善堂’，此三字乃我家老爷亲手所书，他道：为人在世，当时时怀思善之心，方有行善之举。又训导我等：毋以恶小而为之，毋以善小而不为。”严微赞叹不已，道：“真善人也！敢问你家老爷怎生称谓？”那家丁道：“若言及我家老爷，在安吉县无人不知，哪个不晓。便是文思文老爷。”严微假意道：“原来是文大善人府第。”却闻门后有人道：“文江，你与何人言语？”那家丁急忙回身，道：“回禀老爷，乃是投往张公镇的两位过往客人。”严微、东方清琪诧异间，却见那老爷已近面前，严微看得分明，这厮正是方才跟随的蒋虎。那唤作文江的家丁道：“二位，此便是我家文老爷。”严微心中暗笑，道：“原来是文大老爷，我等乃赶路之人，叩门问路，多有打搅。”

那蒋虎极力挽留笑道：“二位客人自远道而来，既到得我思善堂，若不饮杯茶，岂非我文思之过？”严微假意思忖，犹豫道：“文老爷盛情难却，我等恭敬不如从命。”蒋虎满面笑容，引严微、东方清琪入得院来。严微留心察看四下。过一曲廊，来得一院内，但见一厅堂，其上有匾，上有三字“福寿门”。严微暗自诧异：莫非福寿门分坛便在此处？近得厅前，严微笑道：“好一个福寿门。”那蒋虎笑道：“人生在世，草木一春，无有他求，惟有福寿。钱财如粪土，名利如烟云。只可惜世人多昏庸，不知福寿方是凡人所求。”严微笑道：“文老爷言之有理。只可惜世人多愚笨，缘木求鱼，欲求长生不老；更甚者假造福添寿之名，骗人钱财，尤为可恶。”那蒋虎干笑几声，引严微、东方清琪入得厅堂，宾主分坐，早有家人端上香茗。严微环视四下，望见蒋虎后侧屏风隐着一身影，暗自冷笑，把眼望东方清琪。东方清琪会意，又见严微左手端茶碗，右手一指横于碗侧，暗道：原来如此。

那厢蒋虎眼巴巴望着严微、东方清琪，却见二人端茶不饮，心中焦急，干笑道：“此茶乃是茶中极品，采摘于莫干山，尤善生津解渴，二位且细细品来。”严微故作惊讶，道：“我便是莫干山山下人，怎的未见过此茶？”那蒋虎一愣，甚是尴尬。严微又惊讶道：“怎的这茶水中有一粒老鼠屎？”那蒋虎又一愣，把眼瞪那家人，那家人甚是惶恐。蒋虎满面堆笑，道：“恕罪恕罪，下人手脚不净。”遂令那家人去换一碗。严微端着茶碗，近得蒋虎，道：“在下往张公镇，欲打听一人。”那蒋虎问道：“不知是何人？”严微笑道：“此人姓蒋名虎，人送绰号震山猫。”

那厢东方清琪听得，忍不住扑哧一笑。蒋虎闻听，脸色顿变，面如铁青，道：“你寻他何干？”严微笑道：“他乃是在下一远房亲戚。”那蒋虎一愣，不由细细打量严微，道：“他是你甚亲戚？”严微笑道：“若论辈分，他乃是我孙子。”那蒋虎闻听，气得三尸神暴起，正待起身扑来，严微眼急手快，早将手中茶碗砸去。那蒋虎躲闪不及，茶碗正砸在鼻梁上，茶水烫得他哇哇大叫，未待反应过来，严微早飞起一脚，踹中其胸口。蒋虎连人带椅后翻滚在地。一旁家人见状，正欲上前相助，东方清琪早将手中茶碗砸过去，那家人一闪身，躲过茶碗，正暗自庆幸，不想一物正砸在额头上，甚是疼痛，双眼忽然模糊，早已血流满面。原来东方清琪先将茶碗砸出，后砸出碗盖。那家人躲过茶碗，未曾料到碗盖接踵而来。

那蒋虎翻滚在地，顺势滚出圈外，借势翻跃起来，定身醒神，大喝道：“来人啦！与我将两个贼人拿下。”此刻早有埋伏好的十余名家丁各持刀剑棍棒，拥冲入厅堂来。严微暗道：射人先射马，擒贼先擒王，且擒了这蒋虎。严微早自腰间拔出短刃，扑将过去，一番左砍右削，眨眼间便伤了四五个家丁，余下家丁惊恐万分，纷纷后退。那蒋虎此刻已回过神来，顺势抓过一把椅子，如泰山压顶般砸将过来。那严微却不躲闪，飞起一脚，正踢中那椅子，蒋虎把握不住，椅子脱手而去，正砸中那屏风，屏风一倒，却见屏风后站立一人，赫然戴着黑面巾，左手握一柄钢刀。严微一愣，不知此人是何来历。此刻，余下家丁壮胆冲了过来，东方清琪挥剑迎斗，伤了两人大腿，余下家丁惊慌后退。蒋虎倒退数步，近得那蒙面人身边。那蒙面人将手中钢刀递给蒋虎，低声道：“杀。”那蒋虎接过钢刀，来战严微。

严微暗自惊诧，迟疑间，蒋虎已亡命挥刀砍来，严微挺剑相迎。刀剑相撞，那钢刀断成两截，那蒋虎唬得一惊，方知严微手中短剑竟是宝刃。两名家丁趁势自严微背后袭来，严微似后脑长眼一般，回身一剑，将两名家丁手中长棍齐齐削断，险些削断手腕。两名家丁大惊，撒了手中残棍，急急后退，又有两名家丁挥刀砍来。严微猛的大喝一声，惊得两名家丁竟收身退步。严微却已飞身扑向那蒙面人，那蒙面人冷笑一声，左手一扬，但见两道寒光直射严微。严微暗叫不妙，知是那厮使暗器，头一偏，躲过暗器，斜身一剑。那蒙面人始料未及，眼见严微宝剑削来，躲闪已迟，猛一把抓过蒋虎。那蒋虎兀自懵懂，待到醒悟，严微宝剑已削断其左臂。断手掉地，鲜血迸溅，蒋虎凄厉惨叫，顿时面如白纸，痛苦万分。

众家丁见状，皆惊恐战栗，纷纷后退。严微厉声呵斥道：“你等人众，但有不怕死者，只管过来！”那蒋虎回头来望那蒙面人，痛苦道：“你……你……好……歹毒……虎……虎……”那蒙面人虽用蒋虎身躯挡住严微利刃，但其左肩仍被严位刃尖划伤，顿时渗出血来。蒙面刃猛挥右手，自蒋虎脖颈处一抹，但见鲜血喷射，蒋虎脖颈竟被割断，而后尸首砰然倒地。众人惊诧迟疑间，那蒙面人忽又发出两枚暗器，直射严微、东方清琪。趁二人躲闪之际，那猛面人抽身便逃，待严微回身追将过去，无奈那猛面人熟悉宅院情形，不多时便没了踪影。

严微会了东方清琪，拾过暗器，置于掌心，却是一只钢镖，长约一寸，两刃锋利，甚是精巧。严微似有所思，收起暗器，与东方清琪回得厅堂，见众家丁散了大半，余下三四人正收拾蒋虎尸首，见严微、东方清琪回来，惊恐不已。严微道：“你等人众，若不思悔改、帮虎吃食、助纣为虐，便如蒋虎一般下场！”众人唯喏。严微问道：“那蒙面者是何人？”众家丁皆摇头，一名家丁道：“小的曾见过此人一次，一夜，小的恰经窗外，闻听虎……虎爷与甚人言语，那人甚是凶恶，似是训斥虎爷，小的一时好奇，不知何人竟使虎爷如此畏惧，小的斗胆沾些口水，破了窗纸，却见虎爷与一个蒙面人言语，便是此人。”严微思忖道：“他等言语甚么？”那家丁颤栗道：“小的不曾听清，又恐虎爷发觉叱责，便速速离开了。小的以为，定是为了那些姑娘。”严微道：“我等非是过客，实为被你等抢掳的众女子而来，他等现囚禁何处？”那家丁吱唔道：“小的不知。”严微冷笑一声，将利刃架于其脖颈上，道：“你欲活命否？”那家丁几近哭出，忙道：“但凡女子抓来，先关在此，后便不知虎爷转移至何处了。前日抓来三个女子，长得甚是俊俏。虎爷甚是高兴，吩咐我等好生伺候他等。不想先前去送饭，却发觉他等竟撬窗逃跑了。故而匆匆去醉花楼将虎爷唤回来，虎爷闻听这事，大为恼怒。正在此刻，你等来叩门，他等见了与大爷随行的这位姑娘长得俊美，故而动了歹念。”东方清琪冷笑一声，道：“好一个思善堂！好一个福寿门！却是暗藏污垢之处，却不如一把火烧了，落得个干干净净。”

严微思忖半晌，道：“那蒋虎将众女子移往他处，其中断然不只他一人，定还有他人相随？”那家丁道：“此事甚是诡秘，其中情形，我等下人甚少知晓。”严微怒视众家丁，道：“可有知情者？”一名家丁怯道：“宅后有一条道，小的曾见过有马车痕迹，故而猜想那些女子或是在夜间被马车接走的。”严微道：“那条道通往何处？”先前那家丁道：“那条道前行一二里便分岔成两道，一条道往莫干山，一条道往安吉县城。”严微微皱眉头，暗自思忖：方才蒋虎临死之言颇为蹊跷，……你好歹毒……虎……，“虎”是甚意？是指凶手之名？还是他意？莫非那凶手才是真正的虎爷？蒋虎不过是一傀儡罢了？

严微疑道：“你家文思老爷何在？”那家丁道：“文老爷不在此住，乃住在安吉县城。”严微道：“蒋虎与你家文老爷是甚干系？”那家丁道：“乃是朋友，我家老爷托他看护宅院。”严微暗自冷笑：如此言来，这文思难脱干系，莫非蒋虎将众女子转移至安吉城，那文思在城中接应？严微又问道：“那蒋虎平日与甚人来往密切？”那家丁迟疑半晌，道：“皆是些市井朋友，若言最好者莫过于文三郎、蔡三两人。但凡机密之事，多托付他二人办理。”严微道：“他二人住在何处？”那家丁道：“那文三郎在安吉城中，多日未见他回来了。那蔡三一大早便出去了，小的不知他在何处。”严微瞪着那家丁，摸出刀来，冷笑道：“除此二人，还有何人？”那家丁见得利刃，惶恐道：“还有福寿门的无尘大师、吉安城的崔风虎爷。”严微思忖半晌，道：“你等可邀地保前往衙门报官，言说今日之事，官府自会追查那蒙面凶身。”众家丁唯喏。严微、东方清琪遂出了思善堂，赶回张公镇。

一路上，二人商议，当先见着苏公，禀明疑情，而后去寻那文三郎、蔡三，或有发现。言及被掳女子，严微以为可询问沿途居户百姓，马车夜行，必留下轨迹，或有闻其声者，或有亲眼见者；言及那蒙面凶手，严微摸出钢镖来，只道追查凶身自钢镖着手，此镖之用材、制作之手法，皆非寻常铁匠可为，想必安吉城中此等行家屈指可数。东方清琪思量道，此厮既身怀武技，可自绿林江湖着手，或有知情者。严微点头。待严、东方二人回得客栈，天色渐暗，却未见苏公、苏仁回来，亦未在意，自去饮酒吃菜。