第六章 玛丽亚归家之时 第四节

日头西斜。

菜穗子和真琴抱着铁铲,一口气冲下了积雪的山坡。两人不时看表,时而又抬头看看西边的天空。

与运动健将真琴不同,菜穗子感觉自己的心脏就像是快要裂开了一般。汗水渗进眼中,肺部剧痛不已。换作往日的话,真琴早已劝她“不必勉强自己”了,可今天的真琴,却只说了一句“加油”。而菜穗子自己也半点没有歇脚的打算。总而言之,眼下已经没时间了。

——晚露出现时,伦敦桥便会架起。

菜穗子在心中不停地默念着这句缓和痛苦的咒语。

之前发现了那首《七星瓢虫》的人是真琴。当时她手里拿着书,倒吸了一口凉气,之后又把书递到了菜穗子的眼前。

Ladybird,ladybird,Fly away home,

Your house is on fire

And your children all gone;

All except one

And that's little Ann

And she has crept under

The warming pan.

七星瓢,七星瓢,快快飞回家,屋子着火了,孩子们都逃了,只剩下一个了,就是那个小安了,她爬到热锅下了。

在西洋,“ladybird”时常被人们和“Our Lady”,也就是圣母玛丽亚联系到一起——解说中就是这样写的。而那句“屋子着火了”,指的就是“火红的天空”——

“这话说的是晚霞啊。”

真琴一脸真挚地望着菜穗子。“这是一首讲述‘夜晚将近,快回山里’的歌。也就是说,玛丽亚是在傍晚归家的。”

“到那时,伦敦桥就会架起?”

“是影子。”真琴喃喃说道,“晚霞时石桥的影子就会延伸。实际的石桥虽然已经断开,可它的影子不是还会接到一起的吗?”

“如果在那里开挖的话……啊,可不是还有《杰克与吉尔》那首歌的吗?”

“杰克上山去打水……歌词里不是这么说的吗?要打水就得挖井,那首歌的意思不是说让我们在那里开挖吗?”

真琴走进卧室,打开了窗户。今天是个难得的晴天,但此刻的太阳却已开始了西沉。

“走吧。”

真琴牵起了菜穗子的手。“不然的话,下次不知要到何时才能看到晚霞了。”

来到谷底之后,脚下的路依旧崎岖难行。虽然路上的积雪并不算太厚,但山岩众多,加之天寒地冻,踩在脚下直打滑。看到太阳渐渐西沉,两人也顾不得这太多了。

“最近也没怎么下雪,可地上却积了不少雪啊。”

走在菜穗子前头的真琴说。此刻,就连她也开始喘起粗气来了。

“听高濑说,在我们到这里来的前一天……似乎下过一场很大的雪。”

菜穗子早就已是上气不接下气了。

真琴身后的天空已经因为晚霞而变得绯红。两人不由得加快了脚步。

“快看。”

刚爬上一块大石,真琴便指着远处说道。顺着她指的方向看去,只见石桥的影子笔直地匍匐在谷底。正如真琴所预料的,本来断开的石桥的影子,眼看着就将要接到一起了。

“在那里,先到那边去。”

真琴加快了脚步,令菜穗子再难赶上。总之就先让真琴过去找个合适的地方好了。心里这样想着,菜穗子稍稍放慢了些脚步。

转眼间,太阳便已挂在了山腰上,当菜穗子来到真琴的身旁时,周围已经开始渐渐暗了下来。

“你怎么了?”

见真琴呆站在原地盯着脚边,菜穗子开口问道。

“你怎么了?”

当她再次开口发问时,真琴一言不发地指了指脚下。在这片泥水与积雪交混在一起的地面上,唯有那里显露出了黑色的泥土。

“莫非是这里?”

菜穗子看了看真琴,只见她双唇紧闭,点了点头。之后,她说句“挖吧”,随后便把铁铲插入了泥土之中。或许是水分较多的缘故,泥土松软,挖起来倒也不算太费劲。

“我也来。”

菜穗子跟着动起了手。虽然泥土中吸收了水分,感觉有些沉,但土中倒也没什么太大的石块。

挖了一阵,只听泥土中发出了声响,真琴的铁铲似乎碰到了什么东西。菜穗子不由得紧张了起来。

真琴蹲下身去,小心翼翼地掸去了盖在上边的泥土。周围的光线已经变得很暗,菜穗子打开电筒,才看清那是一只破旧的木箱。

“感觉似乎是只装橘子用的箱子啊。”

真琴自言自语地说。

“打开看看吧。”

菜穗子说话时,真琴的手早已搭在了木箱的盖子上。菜穗子本以为盖子会用钉子钉住,但真琴却轻轻一下就打开了箱盖。

“果不出我所料。”

真琴往箱子里望了一眼,说道。“不出所料?”菜穗子跟着问了一句,也朝箱子里看了一眼。之后,她轻轻地惊叫了一声。

箱子里空空如也。

“怎么会是空的……?”

“答案很简单。”

真琴自暴自弃地说,“有人比我们先到一步,把箱子里的东西给拿走了。”

“有可能。”

身后突然传来的声音把菜穗子给吓了一大跳。真琴也立刻站起了身来。但等她看清了对方的脸后,她又再次放松了下来。只见村政警部和中林刑警脚上穿着橡胶长靴,正笨拙地朝这边走来。

“村政警部……你们怎么会在这里?”

矮胖刑警冲着一脸惊讶的真琴挥了挥手。

“我们可没有跟踪你们,只是看见你们俩全副武装地出了门,所以就跟过来看看了。”

说完,他往两人挖的坑里看了一眼。

“是吗?之前已经有人把它给挖出来过了啊?”

“那个人,就是杀害公一的凶手。”

菜穗子加重了语气,“估计公一他当时也解读出了暗号,而凶手为了夺走之前箱里的那些东西,所以就对他下了毒手。”

警部并没有答话,而是蹲下身,冲坑里望了望。

“这和晚霞有什么关系吗?”

警部蹲着问道。菜穗子回答:“大有关系。晚霞时的石桥影子指明了这处地方。”

“原来如此。”

警部站起身来,在中林耳边小声嘀咕了几句。年轻刑警连连点头,之后便脚步匆匆地开始往回走。

“刑警先生,这样子恐怕不大好吧?”

真琴压低嗓门抗议道,“你还打算对我们有所保留吗?”

警部冲着两人微微一笑:“岂敢。我会把一切都告诉你们两位的,要是我没记错的话,案件已经解决了。”