位于东京北方的地区，耸立着许多高级住宅。

在此仍可看到武藏野时代所遗留下来的杂树林。但那不是在田野里，而是经专人整理，以长墙刻意围绕而保存下来的。

路面很宽，像排列砥石一样平滑，而且来往的汽车都是高级轿车。许多房子会传出练习弹钢琴的声音，从茂密的庭院树木之间，也可看到纯日本式的大房屋顶或新式洋房。

过了这一带，路旁开始栽培着许多玫瑰花，这是一个相当大的玫瑰花园。然而，井上代造让计程车停车的地方，远比那个玫瑰园还大几倍。庭院里有榉树、丛树和栎树等，如同一座天然森林般，此外，还有圆锥形的喜马拉雅杉高高地耸立着。

大门是特意用古老的桧树皮做的。这里在很久以前是一位总理大臣的别墅，提起“临华庄”真是无人不晓，当时这名字常常在报上出现。

“从这里进去。”井上代造吩咐计程车司机。

“是从这个门吗？”

计程车司机特别再问一次，因为这个门实在建筑得太雄伟了。门口还留存着过去由警察站岗的门房。

路是下坡的，而且铺着砾石，因此转弯时须减速。路旁堆积着天然的大石，上面铺着韩国草。石头两旁还种植着各种百花异草，像殿堂一般地豪华。

从大门到玄关足足有二百公尺。要到这如王侯世家的玄关前，须经过一大片的盆栽。

“到这里就可以了。”井上代造走下计程车。

大概是听到汽车的声音，从里面走出二位女人。

这两位女人都十分年轻，而且都穿着紫色的和服，系着浅黄色的腰带。他们分别站在擦拭光亮的走廊两侧接待。

“欢迎光临。”对着站在玄关的井上代造说。

计程车此时发出轮胎与砾石磨擦的声音，然后开走了。

“他在吗？”井上代造举起一只手，竖起大拇指。

“是，在。”一个女人低下头笑着回答。

“告诉他，我来了。”

“是的。”

穿着白袜子的小脚，从走廊上文静地走进里面。

“他正在做什么？”井上代造询问留下来的女佣。

“有客人。”这是一个漂亮的女人。

“谁？”

“是露石先生。”

“是做这个吗？”井上代造用手模仿着写字的模样，然后笑笑说：“大概真的迷上了。”

到里面通报的女佣回来了。

“请进。”

井上代造脱下鞋走上玄关。走廊光滑清洁，一不小心可能会滑倒。

女佣在前面领路，那是很长的走廊，如同寺院一般，从另一边可看到中庭，那里的摆设也十分讲究。

在走廊上经过几次转弯，途中也遇到几名女佣，都谦恭有礼地向客人默默行礼。女佣们都穿着一式的紫色和服。

若是第一次来的人，一定会有走在舞台上的错觉。

“请进。”

紫色的女佣在走廊上跪下，面向南方的纸门。那是很大的房间，大概有十二个榻榻米左右。正面的壁龛上还挂着一副对联。

屋顶也十分宽大，天花板上并有花卉拼成的彩图，用于装饰的椽木与门上的框都配合着相同的格调，显现出桃山时代的风格。

在房间中央铺着耀眼夺目的绯毛毡，有两个男人坐在那里。

其中一个约略有二十七、八岁，稍胖。而另一个人穿着绣有微纹的外褂和裤裙，年纪似乎很大，头发已半白了，并蓄着胡子。

“我来打扰了。”井上代造寒暄说。

稍胖的青年手握着很粗的笔，抬起上身。

“您好！”

青年的面部红润，大大的眼睛洋溢着笑意，给人很可亲的感觉。他只穿着一件衬衫，正在平摊于毛毡上的宣纸上练习书法。

老人是一位书法家，他是这位青年的书法老师，正端正地坐在那里。