朱慧娟煮的溏黄蛋已经冷了，面上浮起一层晶亮的薄衣，她愣愣望着，一口都不想动。就这样呆了半晌，起身拿了针箩里的钱包便要出门，脑中却回响着阿贵的呻吟。他五大三粗的一个人，竟在病榻上缩成一堆枯骨，于是她怎么也吃不下东西，因再拿不出多余的钱来给他买人参补身。所以今次是一定要去李裁缝那里拿回来衣裳，自五太太的事发生以后，她原是松了口气的，以为宋玉山的事就此了断，孰料冤孽未了，到底还是要她送佛送到西，把事体做完。

所以刚走进石库门，朱慧娟便不由得挺直腰板。因闻见李裁缝的铺子里飘出几缕甜香，像是在煮顺风圆子，她即刻想到自家饭桌上那碗冷掉的溏黄蛋，心脏不由微微抽搐。

“这位师母来做衣裳哇？”李裁缝放下手中的画线石，指尖的皮纹里都是粉红。

“来拿的。”她发现他竟不记得她，有些高兴，然而很快便沮丧起来，因怕隔了如此之久再来拿衣裳，留给裁缝的印象会更深。

李裁缝拿过纸头看了一下，便折进里屋，不消一刻又出来，拿着用纸包好的衣裳递给她。她拿在手里，感觉要比预想中轻飘，付过钱之后，却迟迟不敢走出去，怕这一走，便是去了另一个深渊，五太太那张凄怨的面孔还在她脑中不曾抹去。

“等一歇，有个人要找你。”

她刚转过身，便被李裁缝叫住，她回头看他脸上光洁的皮肤，仿佛要从那里看出一个希望。

“谁会找我？又不认得我。”

“哪里会不认得？你跟我去便是，要紧事体啊，慧娟姐。”

末尾那三个字甫叫出口，便将她牢牢钉在原地，只由李裁缝拉了手走到隔壁。他的手绵软细薄，亦丝毫没有给人揩油的嫌疑，这是典型的做针线活的手，精巧、冰凉，如玉质器皿。

于是朱慧娟跟着李裁缝走进一间香烟味呛鼻的私宅，李裁缝一踏进门便骂开了：“前世作孽！一个女人家抽那么多烟，也不怕早老早死！”

烟雾中的女子似乎有一些不好意思，忙从卧榻上撑起身，将香烟摁进烟灰缸里，笑道：“你可是把我想死的那个人儿带来了？”

“来了！”李裁缝转身朝朱慧娟道，“你坐一歇，我先去了。”

他之所以识相，兼是算准了事后杜春晓会将真相告知他，就算不告诉，也算是欠了一份情，迟早要找她补偿的。譬如他一早瞅准的夏冰母亲自青云镇捎来的十斤爆鱼，这是一定要刮过来两斤的。上海男人的精打细算，在李裁缝身上纤毫毕露。

“五太太在哪里？”

杜春晓开门见山，只问这一句。

“不晓得。”朱慧娟强作镇定，眉头却不由皱起。她是个温婉丰腴的女人，胸口撑得极鼓挺，皮肤细白，给人一种恬美的错觉。而杜春晓知道，这样的妇人，只是把凶悍往里收了进去，如入鞘的宝剑，平常人不能轻易触其锋芒。

“朱阿姨，我晓得你是不想谈这件事。但你既不知五太太的下落，又何必帮她取衣裳？”

朱慧娟当即嘟起嘴来：“这个衣服我自己也喜欢，所以取回来穿的。”

“做得那么小，你哪里穿得上？”杜春晓笑了，“再说了，你丈夫买药的钱都要付不起了，还有闲钱做衣裳穿？”

朱慧娟这才沉默起来。

“反正，这桩事体里必定有蹊跷，今儿的事倘若传到你从前的老东家耳朵里去，什么后果你应该知道。”

这一句，才彻底打穿朱慧娟的心脏，她面色煞白道：“可千万莫要告诉老爷，否则谁的命都保不牢的！”

“那你讲讲到底发生过什么事，五太太又在哪里？我保证不讲给秦爷听，因我自己也不想送死。”杜春晓忙将朱慧娟摁进沙发里，给她递了一杯茶。

毕小青与宋玉山的瓜葛，在旁人看来便是她爱他爱得销魂蚀骨，然而他总是淡淡的，以礼相待，又时刻不忘与她强调自己有妻有子；她像是也晓得处境不妙，明月沟渠的事情，强求不来，可到底不甘心，还是变着法儿巴巴去找他。

花弄影时常用这档子事来取笑，一见她便横眉竖眼地骂：“靓仔冇心，你够胆就死也跟住他，唔够胆就只能在这里自怨自艾，清醒点啦！”骂归骂，可不知怎的，花弄影在秦爷跟前却始终守口如瓶。因有前车之鉴，屠金凤有一次多嘴，背后嚼她舌根，说她手脚有些不干净，其他四房都有些体己不见了。秦亚哲听后非但没有审问毕小青，反而将屠金凤骂了一顿，还自拿出钱来给各房添补了些首饰，便当没这回事。于是大家才发现，秦亚哲是无原则地护着毕小青的，此后便断不敢再说闲话；更何况花弄影自己也有心病，所以更乖。

只是这些小细节，当时的毕小青似是根本顾不过来，反而只急着将金戒指也拿出来，叫娘姨去典了钱捧宋玉山的场。

那一日，刚演完《三岔口》，宋玉山还在后台卸妆，毕小青便也去那里，只想与偶像聊聊天，让朱慧娟在外头候着。朱慧娟也乐得清闲，当下便缩在化妆室下边的楼梯口和几个跑龙套的闲扯。偏巧与宋玉山搭档的短打武生陆云龙下楼来拿点心吃，因与朱慧娟也打过几次照面，多少晓得些情况，便也凑过去说笑。

陆云龙生得亦是模样周正，英俊伟岸，只可惜运气差了一些，总被宋玉山压过一头。不过他脾气温和，说话声音都是细细软软，无一丁点儿武生的鲁莽，所以朱慧娟私底下还是喜欢这个人多一些。讲到酣处，陆云龙操着一口京片子笑道：“要说你们五太太可真是个痴心人儿哪，都被咱们宋哥冷落成这样了，她还是满心热乎，也不怕秦爷知道了不放过。”

朱慧娟假意生气，白了陆云龙一眼，道：“你说如今略有些脸面的阔太太哪个不爱戏子？你还当稀奇来了！”

“哼！稀奇倒也不稀奇。”陆云龙冷笑道，“不过你们五太太热脸贴个冷屁股，总也有贴到头的时候吧？你看我们宋哥下个月可就回北京去啦。”

“你们不是在上海安家立足的么，去北京做什么？”朱慧娟心里一惊，眼前隐约浮起毕小青凄怨的脸。

陆云龙遂坏笑起来，眼中满是幸灾乐祸，可见男人之间亦是存在强烈嫉妒的：“你们可不知道他夫人在北京定居的呀？这次是要回家疼老婆去啦！我说，你还是趁早劝五太太死了这份儿心，宋老板对自己的老婆可是情比金坚！”

朱慧娟只能无奈叹息，一心只祈盼自家主人能早些“回头是岸”。

毕小青下楼的辰光，果然神色凝重，见到朱慧娟却又挤出些笑意来，仿佛在安慰她。朱慧娟自然晓得她的苦，回去路上便少不得劝了两句，毕小青只是垂头不响。孰料临睡前，她突然握住朱慧娟的手，泣道：“我晓得你是关心我，花姐姐也是关心我，可我就是停不了！”

正是这个“停不了”，将她送上了死路。

于是宋玉山在踏上回京路的车站时，却见毕小青携朱慧娟一道来送行，还带了两包零嘴并一件毛衣。他当即红着脸推托，她却满眼噙泪，将东西硬塞于他，场面既尴尬又感人。次日的几张八卦小报上，果真便登出了毕小青与宋玉山将零食包推来搡去的照片，花弄影平素爱看这些玩意儿，见着之后大呼惊奇，遂拉了毕小青来又是一顿训。毕小青便由着她骂，丰厚的内双眼皮愈发楚楚动人，教人竟狠不下心来给她当头一棒。

朱慧娟看到报纸上的照片便心惊肉跳起来，忙求花弄影将它给自己，以便销毁。可惜已来不及了，正乱成一团的辰光，秦亚哲却踏入毕小青的房间，径直站在五太太跟前，还挥手叫她出去。朱慧娟只得识趣退下，走到秦亚哲身后才看见他背在后头的手里正攥着那张报纸，当下心便凉了半截，暗自猜测今朝毕小青是逃不过一劫了。于是关上门之后也未走开，却是蹲在墙下偷听。

起先里头动静并不大，只隐约听到秦亚哲用低沉的嗓音质问，毕小青回应了些什么，是一丁点儿都听不清。她讲话声音本就不大，如今问的又是些揭她隐痛的事体，气短是可想而知的。只是后来竟有些翻箱倒柜的声音，令朱慧娟觉得蹊跷，她一面忍着心脏紧抽的痛楚，一面将耳根与墙面贴得更紧。随后只听得两记分不清楚男女的呜咽，可她仍能确认那是发自毕小青的，于是脑中“轰”地一声，正盘算着要不要找个借口进去，然而已经迟了。

毕小青的惨叫刺穿了阴暗的天空，朱慧娟直觉手脚冰凉，整个人已没了力气，却又鬼使神差地推门闯入。只见秦亚哲的两只手正牢牢钳住毕小青细弱的脖颈，她似在挣扎，却又无力反抗，只拿一对通红的眼凄凄然望住眼前的男人。朱慧娟刚要张口，却见那对红眼，不止是看着秦亚哲，更是在往另一处更要紧的地方瞧。她顺着那目光寻去，却见自己脚底下有一张色泽鲜明的黑白照片，照片上的宋玉山眉目挺拔，可眼底里仍透出淡漠，与他时常看毕小青的神情一样。

正是这份淡漠，扼杀了毕小青的未来，更将他自己的风光荣耀悉数抹杀。毕小青如缺水的鱼，软软躺在秦爷的臂弯内，双唇微张，露出一小截舌尖，她面如死灰，却又美得轻盈凄艳，仿佛先前那些沉重的背负，均随着这一刻的夭折而寂灭了。

朱慧娟与杜春晓讲起这段往事的时候，仿佛再次身处炼狱，头颅与双手一直不住颤动……