孙怡从佛堂里走出来的辰光，两只手心又红又肿，眼里还噙着泪，可踏过那道门槛，她又仰起头来，意欲冲那之后碰上的第一个人发火，不管是谁。林氏在梵香弥漫的贡桌前提拎着眼角，瞟到她微微隆起的腹部时，总要冷笑一声。

“你们这些人，成天也不知做了什么亏心事儿，鬼哪是说见就能见的？必定心里那个鬼才是真的！”林氏从脸蛋到身形均修长得过分，所以面相刻薄，两个油黄的高颧骨更是显得不可一世，只可惜嫁的男人太强势，由不得她嚣张。所以孙怡是进门一年以后才领教到这位正房夫人的厉害的。

“得了，你们几个得轮着教训，否则越来越没大没小，为一丁点儿事就让老爷操心！”她在玉佛跟前抄完一段《金刚经》，放了笔，拿起桌上的一枚长方形镇纸，厉声道，“把手抬起来！”

于是孙怡只得将两只手掌朝上抬过头顶，冰冷的镇纸与手心摩擦出一阵麻辣辣的痛楚……

秦亚哲的女人里，不服林氏的唯有花弄影，但凡出头挑衅的事儿她最敢做，因此吃亏次数也多。孙怡前脚踏出，她后脚便过来了，但孙怡不知为何又发不出火了，两人反而相视一笑，花弄影见孙怡笑得勉强，忙问怎么了，孙怡努一努嘴，道：“还不是那一回事？”

花弄影一听便叹气道：“就晓得她不会放过我们，信神佛，无信鬼怪，也莫知是怎么个道理咯！”

“她一定是怕！”孙怡咬牙道。

“哼！”花弄影冷笑，“我也知道她是怕啦，最好就这么被吓死了！”

这话讲得孙怡“扑哧”一下笑出来：“傻妹妹，哪里有这么容易就吓死人了呢？”

“她自己何时也见到那鬼了，不就吓死咯？”

话毕，花弄影便气哼哼扭着腰肢进去了。

孙怡方才发现自己那一腔怒火，竟也不知到哪里去了，只得一脸苦笑地穿过庭院回自己房里去，推门时与手里端了盏茶的娘姨撞上，再伸头一瞧，见杜春晓正坐在圆桌上玩塔罗牌。

“哟，二太太总算回来啦！”

杜春晓见孙怡进来，忙将牌收拢抓在右手里，正要站起，孙怡却对她摆手，嘴里说“坐下坐下”，于是二人一并坐了说话。

“杜小姐可是来查闹鬼的事儿？”孙怡笑吟吟地向娘姨使了个眼色，娘姨当即会意，放下茶便出去了。

“嗯，我连续三晚蹲在庭院里头，也不见那鬼出没。”杜春晓显得有些怨气，嘴里也都是烟臭味儿。

孙怡实是打心眼儿里看不起她，于是嘴上也少不得调排：“想必是杜小姐在庭院里守夜时睡得太死，那鬼来了也吓不醒你呢！”

“话说——”杜春晓丝毫未计较孙怡的刻薄，却适时转了话题，“五太太的事儿，您可有什么看法？”

“我能有什么看法？她自有她的出路与打算，我们原跟她的命一样，又有什么好讲？”孙怡低头吃了一口茶，竟转头又吐了，拿起碟子里的几块桔红糕嚼了滤嘴，“对了，说到命的事儿，听闻杜小姐的什么西洋牌算得出神入化，可有兴趣帮我占一占？”

“嗯，使得。”杜春晓把手里的牌推到孙怡手边，笑道，“可是算您这一胎生男生女？”

孰料孙怡却别了一下头，一脸鄙夷道：“这也没甚算头，是男是女他都一样会疼的，只要给他留后。勿如算算那鬼何时才能消停吧。”

杜春晓听得不由发笑：“这可奇了，你与四太太算的竟是一样。”

“那正好，你直接把结果告诉我便可以了，省得我再弄一次。”

“算的结果是，那只鬼一天不报这个仇，便一天不会消停。”

她故意将答案说得很慢，一字一顿，似在给听者上凌迟之刑。

孙怡听完，竟“哇”一声吐了，连鞋面都是粉色的碎点心屑，一股油中带酸的异味在空气中缓缓蔓延。半晌才抬起头来，扯着嗓子喊娘姨来收拾，遂皱眉道：“这么个折腾法，必是男胎。”

“那我先走了，二太太早些休息，莫动了胎气。”杜春晓当下也识相，起身便离开了。

但杜春晓不是去秦家厨房蹭饭，却是去了佛堂，还未踏进门里，已听见蹊跷的啪啪声。管家面色煞白地站在门槛里侧，一见她便上前拦住，只说夫人有要紧事在办，暂不见客。

“那好，我等一歇过来！”她故意将声音放得很响，盖过了那些迟缓又沉重的啪啪声。

话音刚落，那动静果然没了，只听得烛火微光里传出一声：“叫她进来。”

管家忙侧身让路，杜春晓方才看清里头的一切，林氏坐在贡桌右侧，手边放一枚长方油亮的玉石镇纸。花弄影背对杜春晓跪在地上，腰杆挺得笔直。

“先回去吧，依侬个身份，进佛堂本来就不——”

林氏的“妥”字还未出口，花弄影已迅速站起，板着脸转身往门口走去，左肩和杜春晓的手臂擦过，丝绸发出一抹恨恨的尖叫。

“你看，这些小的若不教训，就是这样的德性，尤其这种广东仔，一点不像腔，杜小姐莫要见怪。”

一番话，林氏说得字字切齿，就是要让还未踏出门槛的花弄影听到。所幸对方似是不愿计较，只顾放快脚步逃了。

杜春晓一时亦不知要如何应对，只好讪讪笑着，林氏让坐，方坐在一侧的酸枝椅上。

“夫人，今朝过来，只想问一桩事体，就是那其他几房太太都见过的鬼，你可有见？”

“哼！”林氏一张脸即刻阴下来，唇角刀刻一般生硬的笑纹也更深了些，“那几只贱屄的话哪里能信？纵有鬼，我有如来护身，妖魔都不敢接近的。”

“夫人，话不能讲得太满啊，有些事体还是要走着瞧的，几位姨太太也不是一朝同时遇鬼，可是这个道理？”

“杜小姐这话讲得奇了，听闻你也是成日里拿一副西洋牌揩人家便宜，倒教训起我来了？”

一句话，竟把杜春晓的话活活堵了回去，也不晓得要怎么辩，于是寒暄了几句便走掉了。回到家里头，劈头便对夏冰讲了一句：“这家的大太太早晚要死于非命！”

恶鬼出没的秦公馆，夜里便显得格外安静，因众人都躲在自己屋里不敢踏出半步，几个娘姨和男仆倒也便宜了，主子歇得早，他们就变着法儿聚在管家房里赌牌九吃果子，不亦乐乎。

月姐当下已赢了几个大洋，正得意着，管家便挑唆众人要她请客，她嗔道：“请你娘个屄客！前两日撞鬼吓煞我了，今朝好不容易有点转运，侬倒来敲我竹杠咧！”

管家知她平素小气，忙把酒杯端到她嘴唇上，笑道：“各么侬就多喝一点，让其他几个也赢点回转呀！”说得众人都笑起来。

管家见玩得尽兴，干脆命一个小厨子去把各房守夜的下人都叫了来玩，一时间场面闹猛无比，满屋子都是听牌声与吆喝声，酒气熏红了每个人的面孔。

林氏还在阴笃笃的佛堂里，她不喜用电灯，然而几个佛灯还是点得通亮，玉佛亦在暖融融的光线里睁着一双眼，呆呆望向远处。她坐在这里，便似主宰了自己的世界，系秦亚哲从前赋予她，如今又悉数夺走的，所以除了向佛，她已不知要如何生活。她始终记得毕小青在消失以前，从未进过这佛堂半步，她每每唤她，都是娘姨过来通传一声，讲她身上不方便，来不了。所以那把镇纸，从不曾沾过她的细皮嫩肉。而另外几个，又是异常地听话，被打被骂从不哼一声，事实上，每每拿起镇纸，她反而是最怕的那个人，怕她们突然奋起反抗，还怕她们一个转身便去跟秦爷哭诉，将她的最后一片天地都摧毁。奇怪的是，她们竟是那么听话，与毕小青对她公然的蔑视有天壤之别……

想到这一层，一股绵软的阴霾缓缓擒住了她，她站起身，意欲停止《金刚经》的抄写，活动一下筋骨，立直后却又马上坐下，因两只脚都是麻的。于是又静静坐了一会儿，双肩却不由自主地往上提拎，似乎有一双手正握住她的双臂，将她拉起……

她以为是有些乏了，便下意识地抬手去揉肩膀，却不料触到的不是肩，而是一块手骨，如镇纸一般冰凉硬实的触感。她当即头皮如炸开一般，嘴里不停念“阿弥陀佛”。

“呵！”

那只手骨的主人好似在她耳边笑了，她只得慢慢站起，心里却没有一丝想逃的意思，因知道大抵是逃不掉了。从前嘲讽那三个小妾的刻薄话，如今正一字一句向她传来。

“呵！呵呵！”

那声音更真了些，她的佛也正在身后瞧着，目光空远，毫无诚信。

此时手骨突然从她肩上松开，她浑身肌肉僵硬，却还是感觉减轻了压力，但很快便又紧张起来，因有一团鲜红色伫立眼前，长发披面，只露一双与旗袍同色的双眸，直勾勾盯住她。

“毕……毕小青！你……你你……果然是死了？”她认出了那鬼手上的一只红玛瑙镯子，光芒耀眼、血丝满布。

于是她惊吓中不由涌起一丝沮丧来：“不是我害你的，又不是我害你的……呜呜呜……你不要找我呀！”

脱口而出的话似是提醒了自己，林氏忙侧身欲往鬼的右侧逃去，不料竟与那一团红迎面撞上，那鬼行动如闪电，又似是在那里候着她。

“啊——啊啊——”她发出鬼哭狼嚎一般的尖叫，脚步亦是乱的。往后退时，恰踩中长裙下摆，身子即刻往后仰去，后脑壳在酸枝椅上碰撞出清脆的“咔”一声！

“呵！呵呵！”

晕厥之前，林氏耳边仍回荡着毕小青的几声冷笑，仿佛她还在秦家做五太太时，手里捏一把瓜子对她油腻的发髻指指点点时的腔调。