“那么，是本人提走了吗？”典子注视着那个职员。

“嗎，收件人是田仓良子。不是她，是个男人。”职员努力回忆着说道。

“男人？”

“是的。40多岁的样子。他拿着提货单，所以就让他取走了。”

“这是哪天的事？”职员目光落在登记簿上。

“7月26日。”

典子在记忆中搜寻。自己和龙夫正是那一天去藤泽车站。当时，藤泽车站的托运站说是大约五天前发运的，因此，货物已经到达五城目站了，而提货人当天就出现了。

“是这样，是在到货那天傍晚吧。”

对典子的话，那个职员点了点头。

“那个男人，直接提了货就回去了吗？”

“提了货，提了货……”他回答道。

“原封不动把那些东西就地卖给旧家具店了。”

“啊，旧家具店？”

典子瞪圆了眼睛。

“领着旧家具店的人来的吗？”

“是的。是当地的旧家具店，打开包装说定了价钱，就雇了辆小卡车拉回去了。那个提货人也在一起。”

典子一句话也没说。为什么要这么做呢？难道田仓良子特意从藤泽把东西运到遥远的五城目，就是为了卖给旧家具店吗？

那个40多岁的男人究竟是谁呢？典子脑子里猛然掠过白井总编辑的脸。

“不，不，不是这种脸型的人。”

那个职员听到典子所描述的相貌特征后就加以否定说。

“一个显得挺清瘦的人，脸色微黑，是个不太时髦的男人。看起来不是这一带的人。当地人和外地人是可以区分开的。”

不是白井总编辑，典子松了一口气，可是那又究竟是谁呢？

有必要到作为买主的旧家具店去作更详细的调查。那个职员告诉典子那买主的地址和姓名。

典子走出车站。五城目是个清静的城市，尽管如此，似乎算是商店街的那条路上，仍移动着象带子一样的人流。看起来正在营业，红色的小旗，悬挂在各家店铺的屋檐。

年轻的姑娘们也穿着西装漫步，有款式相当时兴的。近来无论大都市还是小地方，对于年轻的女性来说，服装的享受是条件均等的，典子微笑着想。尽管如此，无论在哪儿都可以看出差别，街上不少人走过去后都回过头来看典子。

旧家具店就位于向前走四、五条巷子的地方。看来这儿比较偏僻，红色的旗子也看不到了。所谓“山城旧货店”是这家店的名称。入口处非常狭窄，门前乱糟糟地重重叠叠堆满了旧器物。

典子刚迈进脚——

“欢迎！”

黑暗的店堂内一个50多岁的老板说着走了出来。他可能把典子看成大主顾，恭敬地低头行礼。典子感到过意不去。

“对不起。我不是来买东西的。是想问一件事。”

“啊……”

店主露出沮丧的面容。

“打听一件事，7月26日，贵店是不是买了一批车站运到的行李物品？”

“……”

老板不出声，久久看着典子的脸。

“我是托运这批货的人的亲戚，因为货主在秋田，所以写信托了我。”

“噢。”店主还是看着典子，总算开了口。“什么？那些东西，有问题吗？”

他的眼神透露出明显的忧虑。

对于旧货店来说，根据警察的命令，如果买了来路不明的东西是最难以洗脱的。典子是为了方便才这么说的，她为这位店主如此担忧而感到诧异。

“不，东西没有什么问题。”典子为了让他放心，说道。

“不过，那款项藤泽的亲戚没有送去，所以来问一下。”

“钱当时就交给那位先生了呀！”店主立刻大声说道。

“三千五百元嘛。全部都用这笔钱买下来了。价钱是当时协商好的嘛。”

典子想，托运来的行李，全部才卖了三千五百元，价线有点儿便宜了。恐怕这是卖主急于处理才廉价卖出的吧。

“不，当然不是怀疑您。”典子急忙说。

“只不过因为所委托的人没有把钱送去，所以直接来打听一下。”

“引起那种纠纷可就麻烦了。”店主皱着眉头嘟囔着。

“靠不住的家伙，确实是马上把钱交给他了。即使被人追查也是挺让人伤脑筋的。”

“不。并不是想教您为难。只不过打听一下事情经过。让您不愉快了，实在抱歉！”

由于典子赔罪，店主的脸色渐渐缓和起来。这是一位让人觉得可亲近的老板，圆圆的脸，两颊红红的。

“还真没见过这样的坏家伙呢。”店主说道。

“起初，他空着手来这儿，说想卖行李家具，问我们买不买。我答应了，又说是车站运到的行李，要照原样处理掉。价钱，是打开包装看了货以后，才这么定下来的。我和那个人一块儿去的车站。那是个四十二、三岁，肤色黑黑的人。”

他又说明道：

“后来，那个人在车站办手续，提出货来，我马上雇了辆卡车运回店里了，一共5件。卡车的租金，也说定由那个人出。拆掉包装一看，确实是应当处理的旧家具。衣柜摇摇晃晃，又破又旧，碗橱、饭桌、桌子，也都是相当旧的东西了。虽然当着您的面，我也得说，我是有点儿后悔的。”

“是吗？”

典子微笑着点点头。

“不管怎么说，还是给的太少了。”

“到这个价，三千五百元，我也是下了狠心才拿出来的呀。这条街还有一家旧家具店，要是拿到那儿去，人家看也不会看。”

老板自以为恩德无量。

“那么，这些家具，您这儿现在还有几件吗？”

挺可惜的，典子想看一看。

“不，全都卖完了。”店主看起来不大愿意地说道。

“我这儿店堂狭小，所以，所有的货都想尽快推销掉，就贱价出手了。很快就卖出去了。”

“对不起。”典子不愿意让店主不高兴，于是恭敬地说道。

“当时的收据如果还在的话，是否可以允许我看一下？我也是受人之托，也好有个交代。”

店主果真露出厌烦的表情，尽管如此，可能也是不得已吧，他走进了里间。

一会儿，他一只手拿着张小纸片出现了。

“就是这个。”

老板象拿出证据一样说着。

“感谢之至。”

典子低下头，把它接了过来。这看起来是用这家店铺现成的便笺的一半写成的。

收据

金额总计三千五百元整

出售家具的货款已经收取。

7月26日

田仓良子 代办人

致山城旧货店

——从笔迹看，字写得不太好。

“没有那位代办人的名字呀。”典子说。

“嗯，是的。”店主也说道。

“我也请他写上，可是那个人说，没错儿，不会出问题的，所以我也就没有再坚持。”

典子乘上了当天傍晚发出的“羽黑号”特快列车。这次特意专程到遥远的秋田县的五城目来，可是却没有什么收获。不过，弄清楚了田仓良子从藤泽站托运的行李家具的下落，或许也可以算作收获吧。

要说收获，——典子一边被车摇晃着一边在想。经过了秋田县的繁华的街区之后，窗外只是一派黑色的夜景。

要说收获，还有那个40岁男人的出现以及贱价处理这批行李这件事。他是谁呢？他和田仓良子是什么关系呢？他这么做的目的又是什么呢？

典子在思考着。

田仓的妻子的娘家是五城目，以前是这样想的。

那天，在田仓死后访问藤泽他的家时，他妻子的弟弟说：

“姐姐送遗骨回故乡去了。”

问到他故乡在哪儿时，他分明回答说：

“秋田。”

从藤泽发送的行李，到站也是秋田县五城目。所以，就认为这儿是她的娘家了。来到这里才知道，五城目街上找不到她的娘家。也许这家早就没有人了。电报因收报人不明而退回，看来是理所当然的。

可是，行李托运到五城目车站，又在这里处理掉——这又让人认为田仓良子的娘家是在秋田的五城目。也许，这是为了防止象电报那样因收件人不明而退回才这么做的吧。发出的行李，没有退回来的。这么说，无论是谁，在发货地点都想的是平安到达，同时，认为货主的家就在到站附近。

那个40岁的男人拍卖这些行李，一定是由于这一原因。那么，田仓的妻子良子的娘家，已经不在五城目了？可又为什么伪装成在这儿呢？

不。典子转入另一条思路，目光凝视着。

田仓良子的故乡，并不在什么五城目，这完全是虚构的。真正的故乡是在其他地方，因为不想让别人知道，才故意让人以为这儿是她的故乡。

如果这样的话，那个提货的40岁男子是谁呢？可以知道他与田仓良子有着某种关系，可是，他是谁呢？而且，田仓良子本人又究竟到哪儿去了呢？

村谷亮吾——典子脑子里突然浮现出这个人物。这个离开箱根之后去向不明，一直没有消息的阿沙子女士的丈夫。他也是40出头，也是瘦削身材。

莫非是他！

典子又自己否定了这一推想。亮吾和田仓良子是用怎样的一条线联系起来的呢？不会仅仅是旧家具店所看到的三千五百元收据上那拙劣的笔迹的。要仿照拙劣的笔迹是可以写出来的，可是田仓的妻子和村谷女士的丈夫之间看不出有什么联系。当然，此外还有亮吾和坂本浩三的卡车的关系。这条线又是如何联系的呢？

乘客大部分都不再说话，车厢里代之以鼾声和熟睡时的呼吸气息。典子也由于昨夜夜行和今夜夜行的强行军式的疲劳，不知什么时候闭上了眼睛，打起瞌睡来。

不知道睡了多长时间。突然，背上象被击了一下似的，她醒了。

睁开眼睛的不只是典子。乘客全部都起来了。大家都在东张西望。

“火车停下来了。”有人叫道。窗外一片漆黑，一盏灯也看不见。不是车站，不是停车的地方呀！

听到咔咔的声响，乘客有人打开玻璃车窗，把头伸了出去。

“喂，怎么了？”有人大声向窗外问道。

下面路基旁边，乘务员提着灯在走着。