去海边……现在的季节不适合到海边去游玩，十一月中旬的北海道已经是冬天了。更何况是夜晚八点多钟，海边一定冷得很厉害，无论怎样想都无法断定早川准二是自杀身亡的。他给家人留话说“今晚不回去也别担心”的目的，也正像当地警察推测的那样，是为了不让警方迅速派出搜寻人员。

但是，早川准二真的怀有必须杀害春田市长的深仇大恨吗？他俩政党的立场不同，政策观念也完全相反，但终究无法断定这就会导致杀人的行动。如果真的存在原因，也必定是其他的原因。

“不，这个问题吧，”关于这一点，冈本有话要说。“我们也最怀疑这一点，所以非常仔细地进行了调查……但是，从表面上看，找不到市长与早川个人之间互相仇视的确证。不管怎么说，当地幅员非常狭小，如果真的有过这种事情，很快就会传遍全市。”

“他俩有没有私人交往？”

“好像没有。可能是因为党派不同，立场也不同的缘故。”

“不过，也不能完全这样说，任何地方都有保守派和革新派的存在。但是、也有很多议员虽然分开两派对立，但私交却很亲密。”

“那只要看看北浦市当地就很清楚了。警长举的例子是地方上一些较为开化的城市，也就是现代化的都市。但是，在北浦市那种地方，党派的对立很有可能直接介入个人的感情之中。”

“其他的议员也是这样吗？”

“啊，差不多都是这样。早川准二这个人也许是个例外。”

“怎么样？你们俩……”田代看看青木和冈本，“都认为早川是因为党派的不同和政见的不同而杀害了市长吗？”

如果没有个人的原因，自然会导致这种假设。冈本终于回答了问题。“这是不是决定性的线索我还没有把握，但我去实地考察后可以清楚地看到，早川准二是一个性格偏执的人物。他具有四十年作为革新派斗争的经历，但过去几乎都是孤军奋战。所以，早川在当地人们的眼中，一直是个死咬市府当局不放的人物。事实上，他在年轻时代就曾经到处闹事。”

“这种因素如今仍然存在于他的性格当中，对吗？”

“即使上了年纪，性格也没有什么变化。所以，与堪称小市民的温和派春田市长在性格上也是大相径庭的。市长与早川没有个人交往，根本的原因就在于早川孤傲的性格。早川不仅与市长没有私交，而且与福岛议长以及远山建设委员等人也几乎没有个人交往。此人根本就是过去那种工人运动斗士型的性格。”

“非常的顽固、耿直、无法通融。明白了，这方面暂时说到这里，再说说别的吧！”

“我们乘车在市内转了一圈，首先见到的是市长夫人……此人想必警长也有所了解，因为她原来是札幌某酒吧的女老板，所以待人接物很圆滑周到，在那种乡下地方是个超凡脱俗的女性。”

“长得很漂亮吗？”主任为了缓解部下的情绪用诙谐的口气问道。

“是啊，虽然不是出类拔萃的美人，但皮肤很白，脸盘挺可爱的，哦，是那种男人都喜欢的类型。”

“是吗？春田市长大老远地跑来跑去，千辛万苦也算是有了回报。”

“虽说到札幌去挺辛苦，不过，即使从地图上看像是有一段距离，其实从北浦市乘坐普通列车去也就是一个小时。”

“这么快就能到吗？当地人是不是很轻松地就能到札幌去玩？”

“是的，如果要买些上档次的商品，他们就去札幌市，所以北浦市当地的经商户都怨声载道。”

“市长夫人也去札幌吗？”

“她以前在札幌开过酒吧，在札幌还有朋友，所以经常去。”

“等等。这次市长进京之后，夫人也去过札幌吗？”

“是的。据说在疑点较重的十号那天也去过札幌。”

这是北海道警署在北浦市警署调查到的情况。据调查，市长夫人十号夜晚是在十点多返回私宅的。在札幌，她曾到开酒吧时代熟识的女朋友家中去玩。不用说，当晚就是她丈夫春田市长在东京从都市会馆失踪并被杀害的时候。

“她在札幌的那个朋友调查清楚了吗？”

“是的，我已经做了记录。”青木开始读记录本。

“札幌市中央区西十四街区，赤井春子。”

“好的。这个人也是经营酒吧的女老板吧？”

“是的。据说她在芒草野经营‘喜马拉雅’酒吧，她们已经是十多年的朋友了。”

“夫人有不在现场的证明吗？”

“当地警方在赤井春子那里已经得到证言。而且还有在场顾客的证言。”

“市长夫人对早川准二怎么看？”

“极力称赞，说他人品正派。当然，我们访问夫人是在她还不知道已经从早川家中搜出了领带和名片夹等物证的时候。”

“那就是说，在物证发现之后还没有问过夫人的看法？”

“虽然没有问过，但看起来市长夫人的看法不会改变。总之，这位夫人非常聪明。”

“你们见面是在市长的私宅，也就是酿酒厂，对吧？”

“是的。在前厅见的面，住宅是在里面，中间隔着院子，还有一座房子。”

“也就是说，因为丈夫当市长工作很忙，夫人独自打理生意，对吗？”

“听说是这样的。但是，因为附近还有市长的胞弟，哦，就是来过这里的雄次，所以市长经常托他帮忙进货什么的。”

“哦，他？”

“因为他经营的是杂货店，所以没有必要总是守在店里，而且距离也近，帮忙很方便。”

“酿酒有那么忙吗？”

“在那边一提起‘北之寿’，人们都知道是有名的畅销清酒，所以产量肯定也很大。据说尽管‘北之寿’属于二级清酒，但口味较好，价格也便宜，所以不仅在北海道，还远销到本州各地。”

说到酿酒业，市长前妻的家里也是经营酿酒业的，她的去向至今仍然无从得知。田代的目光像是在凝视远方，沉思了片刻。