第二十二章

吉纳·赫德在给她姨外婆范·赖多克夫人的信中有一段这么写道:你看看,亲爱的鲁恩姨外婆,整个这件事就像恶梦一样——特别是结局。我已经和你讲过那个有趣的人埃德加·劳森。他一直是个十足的胆小鬼——当警督开始审问他时,他崩溃了,完全失去了勇气,像只兔子一样逃窜。失去了理智一直跑。跳出窗户,转过房子沿着车道往下跑,后来有警察挡他,他便掉头冲向湖边。

他跳到一只报旧的破船上,船在那儿早烂了好几年了,他上去便开船。当然这么做十分荒唐,不过,像我说的,他就像是一只惊恐不已的兔子。后来,刘易斯大喊了一声“那只船早烂了”便冲向湖边。船沉了下去,埃德加在水中挣扎。他不会游泳,刘易斯跳进去冲他游去,他游到他身边,但两人都遇到了麻烦,因为他们被芦苇挡住了。警督的一名手下人系了一根绳子下水去救,可他也被缠住了,人们不得不把他拉回来。米尔德里德姨妈说:“他们会被淹死的——会淹死的——他们俩人会淹死的……”说话时显得很傻,外婆只说了一句“是”。我没法向你描述她是怎么说出这简单的一个字的。只说了“是”,可这个字像一把剑一样能刺穿人。

我是不是太合太过于夸张了?我想是的。但听上去真是那样……

后来——这一切都过去后,他们把他俩捞出来做人工呼吸(不过早无济于事),警督走过来对外婆说:“塞罗科尔德夫人,恐怕是没救了。”

外婆平静地说:“谢谢你,警督。”

然后她看着大家。我很想帮忙,但又不知道该怎么做,乔利看上去很吓人,很小心,像以往一样准备处理事务,斯蒂芬伸出了双手,可爱的马普尔小姐显得伤心而疲倦,沃利也显得很不安,大家都那么爱外婆,想要做点儿什么。

可是外婆只说了一声“米尔德里德”,而米尔德里德姨妈说“妈妈”,她们一起走回了家俚,外婆看上那么瘦小脆弱,她靠在米尔德里德姨妈身上。在那一刻之前,我从没意识到她们彼此感情有多深,你知道,这种感情并不常常表现出来,可它一直在彼此心里。——吉纳停下来用自来水笔沾了一下墨水,又接着写:关于我和沃利——我们尽快回美国去……