赫克尔波洛沿着空荡荡的街道回家去。

一个不引人注目的人和他走到了一起。

“怎么样？”巴恩斯先生问。

赫克尔波洛耸耸肩，双手一摊。

巴恩斯又问：“他有什么举动？”

“他承认了一切，也为自己进行了辩护。他说这个国家需要他。”

“确实如此。”巴恩斯先生说。

过了一会儿，他又说：“难道你不这么认为吗？”

“是的，我也这么想。”

“既然这样，那么——”

“我们也可能错了”。赫克尔波洛道。

“我从来没想到过这一点”，巴恩斯先生说，“也许我们真的错了。”

他们又走了一小段路后，巴恩斯好奇地问：“现在你在想什么？”

波洛开始引经据典：“‘你既厌弃耶和华的命令，耶和华也厌弃你为王。’”

“啊——我明白——”，巴恩斯先生说，“扫罗——攻打亚玛力人之后。是的，你可以这么想。”

又同行了一段之后，巴恩斯道：“我要在这儿换地铁了。晚安，波洛”，他停了一会儿，踌躇地说，“你知道吗——我有点事想告诉你。”

“是吗，mon ami（法语：我的朋友）？”

“我觉得对不住你。无意间竟把你引错了路。事情是关于阿尔伯特查普曼，那个Q.X.912的。”

“怎么？”

“我就是阿尔伯特查普曼。我这么感兴趣，部分原因就在于此。你瞧，我知道自己从来就没有妻子。”

他很快地离开了，抿着嘴暗自发笑。

波洛一动不动地站着。过了一阵子，他的眼睛睁开了，眉毛扬了起来。

他自言自语道：“一十九，整二十，杯盘冷落快散席——”

然后朝家走去。

——全文完——