皮拉尔站在音乐室的中央，她站得笔直，她的眼睛转来转去，就像一只惟恐会受到袭击的小动物。

她说：“我想离开这儿。”

斯蒂芬·法尔温柔地说：“你不是惟一有这种想法的人，可他们不会让我们走的，亲爱的。”

“你是说——警察?”

“是的。”

皮拉尔一本正经地说：“跟誓察搅和在一起可不是件好事，这种事情不应该发生在有身份的人身上。”

斯蒂芬带着一丝笑意说：“是指你自己吗?”

皮拉尔说：“不，我是指艾尔弗雷德和莉迪亚，还有戴维、乔治、希尔达以及——嗯——还有马格达伦。”

斯蒂芬点起一支烟，他说话之前先抽了一两口。

“为什么有一个例外呢?”

“什么例外，嗯?”

斯蒂芬说：“为什么把哈里老兄排除在外?”

皮拉尔笑了，露出又白又光滑的牙齿。

“噢，哈里是不一样的，我想他很明白和警察搅在一起是怎么回事。”

“也许你是对的。他对于这个家来说当然是有点儿太特别了，不是很协调。”

他接着说：“你喜欢你的英国亲戚吗，皮拉尔?”

皮拉尔犹豫不决地说：“他们很好——所有的人都是，可他们不怎么笑，他们不快乐。”

“我亲爱的女孩，房子里刚刚发生过一次谋杀!”

“是——的。”皮拉尔怀疑地说。

“一件谋杀，”斯蒂芬开导皮拉尔说，“不是那种让你可以无动于衷的日常事件。不管在西班牙人们或许会怎么做，在英国他们对谋杀是很认真的。”

皮拉尔说：“你是在笑话我……”

斯蒂芬说：“你错了，我根本没有笑的心情。”

皮拉尔看着他说：“因为你，也一样希望能离开这儿?”

“是的。”

“而那个高大英俊的警察是不会让你走的?”

“我没有问过他，但如果我问了的话，我毫不怀疑他会说不。我必须得谨慎，皮拉尔，非常非常小心。”

“这很讨厌。”皮拉尔说道。

“比讨厌还要更糟一点儿，我亲爱的。这会儿又有那个古怪的外国人在这儿暗中巡查，我不认为他能把我怎么样，可他让我觉得紧张。”

皮拉尔皱皱眉。她说：“我外祖父非常非常有钱，是不是?”

“我想是这样的。”

“现在他的钱都会给谁呢?给艾尔弗雷德和其他的人?”

“那得看他的遗嘱。”

皮拉尔沉思着说：“他也许会留给我一些钱，可我想他大概没有。”

斯蒂芬亲切地说：“你不会有事的。说到底，你是家庭一员，你属于这儿，他们得照顾你。”

皮拉尔叹了口气：“我——属于这儿，这真可笑，可这一点儿也不好玩。”

“我看得出来你大概不会觉得这很有意思。”

皮拉尔又叹了口气。她说：“如果放上唱片的话，你说咱们可以跳舞吗?”

斯蒂芬怀疑地说：“看起来不太好吧，这家里正在服丧呢，你这个冷酷无情的西班牙小丫头！”

皮拉尔的眼睛睁得大大的，她说：“可我真的不觉得难过呀!因为我和我外公并不怎么亲，虽说我喜欢跟他聊天，可我不想因为他死了就哭或者是不开心什么的，非要假装很难过也太傻了。”

斯蒂芬说：“你真让我佩服!”

皮拉尔又鼓动他说：“我们可以把一些袜子和手套放在留声机上，那么它的声音就不会太大，那样就没人能听见了。”

“那么来吧，你这个小妖精。”

她开心地笑着跑出了房间，向房子那一头的舞厅走去。

这时，就在她走到通向花园门的走廊里时，她一下子站住了。斯蒂芬追上了她，也站住了。

赫尔克里·波洛正从墙上摘下一幅画像，借着露天平台上来的光仔细研究着。他抬起头来，看到了他们。

“啊哈!”他说，“你们来得正好。”

皮拉尔说：“你在干什么?”

她走过来站在他身边。

波洛郑重地说：“我正在研究一些非常重要的东西，西米恩·李年轻时候的长相。”

“噢，这是我外公吗?”

“是的，小姐。”

她注视着那张色彩鲜明的脸，慢悠悠地说：“多么不一样——太不一样了……他后来是这么老，这么皱巴巴的。这会儿的他就像哈里，像哈里再年轻十岁的样子。”

赫尔克里·波洛点点头。

“是的，小姐，哈里·李很像他父亲。再看这儿一”他领着她在画廊里走了一小段路。“这是李夫人，你的外婆——一张温柔的长圆脸，金色头发，柔和的蓝眼睛。”

皮拉尔说：“像戴维。”

斯蒂芬说：“和艾尔弗雷德也很像。”

波洛说：“遗传是很有意思的事，李先生和他妻子是完全相反的两种类型。总的说来，这个家里的孩子是随母亲的。看这儿，小姐。”

他指着一个大约十九岁左右女孩的画像，她有着金丝般的头发和大大的、笑盈盈的蓝眼睛，她的样子活脱脱就是她母亲的翻版，可她身上有一种生气，一种活泼的东西，是那双柔和的蓝眼睛和平和的容貌所没有的。

“噢！”皮拉尔说。

一片红晕浮现在她的脸上。

她把手伸向脖子，取出一个挂在一条长长的金链子上的装照片的小盒子。她按了一下搭扣，盒子打开了，看着波洛的正是同一张笑脸。

“我妈妈。”皮拉尔说。

波洛点点头。在小盒子的那一面是一个男人的头像，他年轻而英俊，有着黑色的头发和深蓝的眼睛。

波洛说：“你的父亲吗?”

皮拉尔说：“对，我父亲。他长得很好看，是不是?”

“对，的确是的。西班牙人很少有蓝眼睛的，不是吗，小姐?”

“有还是有的，只是不常见，一般都在北部。此外，我奶奶是爱尔兰人。”

波洛若有所思地说：“那么你有西班牙、爱尔兰和英格兰的血统，还有一点儿吉普赛的。你知道我怎么想吗，小姐?有这样的遗传，你会结下一个很厉害的仇人的。”

斯蒂芬笑着说：“记得你在火车上说的话吗，皮拉尔?你说你对付仇人的办法是割断他们的喉咙。噢！”

他停住了——突然间意识到自己的话的含义。

赫尔克里·波洛很快把话题岔开。他说：“啊，对，有件事，小姐，我得问你一下。我的警监朋友要你的护照，你知道，这是警方的规定——很愚蠢，很讨厌，然而对于一个在这个国家里的外国人来说是必须的。而从法律上说，你当然是个外国人。”

皮拉尔扬起了眉毛。

“我的护照?好，我去拿。它在我房间里。”

波洛走在她的身旁，他抱歉地说：“打扰你我实在是太不好意思了。”

他们走到了长长的画廊的尽头，那儿有一段楼梯，皮拉尔跑了上去，波洛跟在后面。

斯蒂芬也来了，皮拉尔的房间就在楼梯的上面。

当她走到门口的时候她说：“我去给你拿来。”

她进去了。波洛和斯蒂芬在外面等着。

斯蒂芬懊悔地说：“我那么说真是傻到家了，可我不认为她注意到了，你说呢?”

波洛没有回答，他微微地侧着头好像在倾听什么。

他说：“英国人真是太喜欢新鲜空气了，埃斯特拉瓦多斯小姐一定也继承了这种性格。”

斯蒂芬瞪着他说：“为什么?”

波洛轻声说：“因为虽然今天非常冷——可以说是厉害的霜冻天气——不像昨天那么温和晴朗——可埃斯特拉瓦多斯小姐还是把她的窗户推了上去。这么喜欢新鲜空气真是叫人惊讶。”

突然间从房间里传来了一声西班牙语的惊叫，接着皮拉尔不安地笑着重新出现在门口。

“啊!”她叫道，“我太蠢了——而且又笨手笨脚的。我的小箱子在窗台上，我翻得太快了，一不留神就把我的护照碰到窗户外边去了，它就在下边的花圃那儿，我去拿。”

“我去拿，”斯蒂芬说，但皮拉尔已经飞快地超过了他，她回头喊着：“不，这都是因为我的愚蠢。你和波洛先生去客厅吧，我会把它送到那儿去的。”

斯蒂芬。法尔好像想去追她，但波洛轻轻地拉住了他的胳膊，说：“让我们走这边吧。”

他们从二楼的走廊朝房子的另一头走去，一直走到那座主要的楼梯顶上。在那儿波洛说：“咱们先别下去，如果你愿意和我一起到这个案发的房间来，我有点事想问你。”

他们沿着通向西米恩·李房间的走廊走着，在他们的左边他们经过一个凹进去的地方，里面摆着两座大理石雕像，健壮的仙女们紧紧拥住自己的裙裾，流露出一种维多利亚式的极度痛苦。斯蒂芬·法尔看了它们一眼，咕哝道：“在白天看上去还挺吓人的!那天晚上我从这儿走过的时候我还以为有三个呢，谢天谢地，这儿只有两个!”

“现在没人喜欢它们了。”波洛承认说，“但那时候买下它们肯定是花了一大笔钱的。我想它们在晚上看起来会好一点儿。”

“对，那样就只看得见一个白色的微微闪光的身影。”

波洛喃喃道：“在黑暗中所有的猫都是灰色的！”

他们发现萨格登警监在房间里，他正跪在保险箱旁用一个放大镜检查着。当他们进来的时候他抬起头来。

“这的确是用钥匙开的，”他说，“打开它的人是知道密码的，没有任何别的痕迹了。”

波洛朝他走过去，把他拉到一边，对他耳语了一番。警监点点头，离开了房间。

波洛转向斯蒂芬·法尔，他正站在那儿注视着西米恩·李一直坐着的那张椅子，他的眉头拧在一起，额头上显出青筋。波洛静静地看了他一会儿，然后他说：“你想起了什么——是吗?”

斯蒂芬慢慢地说：“两天前他还活着，坐在那儿——而现在……”

接着，他缓过神来，说：“对，波洛先生，你带我到这儿来是要问我什么事?”

“啊，对。我想，你是那天晚上最早到达现场的人。”

“是我吗?我不记得了。不，我认为那些女士中的一个是在我之前到的。”

“哪位女士?”

“一位太大——乔治的夫人或者是戴维的——我知道她们都很快就到这儿了。”

“我想你说过，你没听见尖叫声?”

“我认为我没听见，我记不清了。的确有人叫出声了，可那也许是当时在楼下的某个人。”

波洛说：“你没听见像这么刺耳的声音?”

他仰面朝天突然发出一声尖锐的号叫。

事情发生得如此意外，以致于斯蒂芬吓得往后一退差点儿摔倒。他怒气冲冲地说：“看在上帝的分上，你是想要吓着房子里所有的人吗?不，我没听见任何像这样的声音，你会把整幢房子里的人都折腾起来的，他们会以为又发生了一枚谋杀案！”

波洛看起来垂头丧气的。他嘟囔着：“真的……这样太傻了……我们必须马上离开。”

他匆匆走出了房间。莉迪亚和艾尔弗雷德在楼梯脚下向上张望着——乔治从书房里出来，也走了过来。皮拉尔也跑了过来，手里拿着她的护照。

波洛叫道：“没什么——什么事都没有，别紧张，我做了一个小实验，就是这么回事。”

艾尔弗雷德看起来很恼火，而乔治则很气愤。波洛留下斯蒂芬去解释，他自己匆匆地沿着走廊溜到房子的另一头去。

在走廊的尽头，萨格登警监悄悄地从皮拉尔的房间里出来，和波洛会合。

“Oh bien(法语：怎么样)?”波洛问道。

警监摇摇头。

“一点儿声音也没有。”

他用欣赏的眼神看着波洛，波洛点了点头。