西德尼·霍伯里的外表不会给人以好感。他走进房间，站在那儿搓着手，东张西望，眼珠子骨碌碌地转个不停，样子很油滑。

约翰逊说：“你就是西德尼·霍伯里?”

“是的，先生。”

“已故李先生的男看护?”

“是的，先生。这件事太可怕了，不是吗?当我从格拉迪斯那儿听说的时候，我大吃一惊。可怜的老先生——”

约翰逊打断了他的话。

“只要回答我的问题就行了，好吗?”

“好，先生，当然啦，先生。”

“你今天晚上什么时候出去的，你去了哪儿?”

“我是在八点差一点儿的时候离开的，先生。我去了豪华电影院，先生，离这儿只有五分钟的路。看的电影是《塞维尔老教堂之恋》，先生。”

“有谁看见你在那儿了吗?”

“售票处的女士，先生，她认识我。还有电影院门口的侍者，他也认识我。还有——呢——事实上，我是和一位年轻女士一起去的，先生。我约好了她在那儿见面的。”

“噢，是吗?她叫什么?”

“多丽丝·巴克尔，先生。她在联合乳品店工作，先生，马卡姆路，二十三号。”

“好，我们会去查的。你直接回家了吗?”

“我先把我的女伴送回了家，先生，然后我就直接回来了。你会发现一切都是对的，先生。我和这事没关系，我是……”

约翰逊上校不客气地说：“没人指控你和这事有关系。”

“对，先生，当然没有。可在家里发生一件谋杀案总不是件愉快的事。”

“是啊。我想问一下，你为李先生服务了多长时间了?”

“刚满一年，先生。”

“你喜欢你的职位吗?”

“是的，先生。我非常满意，薪水很不错。李先生有时候很难伺候，不过我当然已经习惯于照看病人了。”

“你以前有过这方面的经验?”

“噢，是的，先生。我在韦斯特少校和尊贵的贾斯珀·芬奇那儿——”

“你可以晚些时候把这些细节告诉萨格登。我想知道的是，你今晚最后一次见到李先生是在什么时候?”

“大约是七点半，先生。李先生晚饭吃得很少，一般是每晚七点钟给他送上来，然后我就去为他铺床。那之后他会穿着睡衣坐在火旁直到他觉得想去睡了。”

“那通常是在什么时候?”

“不一样，先生。早的时候他会八点就睡了——如果他觉得票的话。有时候他会到十一点或更晚才睡。”

“当他想上床休息时他会怎么做?”

“通常他都会按铃叫我，先生。”

“而你就去帮他上床?”

“是的，先生。”

“可今天是你的休息日。你总是星期五休息的吗?”

“是的，先生，星期五是我固定的休息日。”

“那李先生想睡觉的时候怎么办呢?”

“他会按铃，而特雷西利安或是沃尔特会来的。”

“他不是完全不能行动吧?他可以走动吗?”

“是的，先生，但比较困难。他得的是风湿性关节炎。”

“白天的时候他从不到别的房间去吗?”

“是的，先生。他就喜欢待在那个房间里，李先生并不追求奢侈的享受。那是一个很大的房间，有充足的空气和光线。”

“你说李先生在七点钟吃的晚饭?”

“是的，先生。我把托盘拿走，然后把雪利酒和两个玻璃杯拿出来放在写字台上。”

“你为什么那么做?”

“李先生吩咐的。”

“这符合常规吗?”

“只是有时候这样。李先生有一条规矩，晚上的时候，如果没有得到邀请，家里人不能上楼去看他。有些晚上他喜欢一个人待着。其它时候他会派人到楼下叫艾尔弗雷德先生或是夫人，或者两个人一起，让他们吃完晚饭上去。”

“可是，就你所知，这次他没有这么做?也就是说，他没有捎口信给任何家庭成员，叫他们来?”

“他没有派我去捎什么口信，先生。”

“那么他不是在等家里的任何人?”

“他也许会亲自跟他们说，先生。”

“当然啦。”

霍伯里接着说：“我看一切都弄好了，就对李先生道了晚安离开了房间。”

波洛问道：“你离开房间前给壁炉添柴了吗?”

男仆犹豫了一下。

“没什么必要，柴已经都添好了。”

“李先生自己能添吗?”

“噢！不，先生。我想是哈里·李先生干的。”

“当你在晚饭前进去的时候，哈里·李先生正和他在一起?”

“是的，先生。我进来他就走了。”

“你能判断他们两个人之间的关系怎么样吗?”

“哈里。李好像情绪不错，先生。他把头向后仰着，笑了半天。”

“而李先生呢?”

“他很安静，沉思着。”

“我明白了。喂，还有一些事我想知道。关于李先生保险箱里的钻石，你能告诉我们些什么?”

“钻石，先生?我从没见过任何钻石。”

“李先生在那儿放了一些未经切割的钻石，你一定看见过他拿着它们玩。”

“那些可笑的小鹅卵石，先生?是的，有一两次我看见过他拿着它们，但我不知道那是钻石。他昨天还给那位外国女士看呢——要么是前天?”

约翰逊上校突然说：“那些钻石被偷了。”

霍伯里叫了起来：“先生，我希望你不会认为，这件事和我有什么关系吧?”

“我并没有提出任何指控，”约翰逊说，“那么现在，你能告诉我们一些和这件事有关的线索吗?”

“先生，您是指钻石还是谋杀?”

“都可以。”

霍伯里考虑着，用舌头舔着自己发白的嘴唇。最后他抬起头来，眼睛里有一抹鬼鬼祟祟的阴影。

“我认为没什么可说的，先生。”

波洛轻声说：“在你当班的时候，你无意中听见的那些事情，就没什么可能对我们有帮助的吗?”

男仆的眼睛眨了一下。

“不，先生，我不这么想，先生。在李先生和——某些家庭成员之间有些尴尬的事情。”

“和哪些家庭成员呢?”

“据我推测，是在哈里·李先生回来的事情上有点儿麻烦。艾尔弗雷德·李先生反对这件事，我知道他和他的父亲谈到了这件事——但谈的也就是这件事，李先生根本没有指责他拿了什么钻石，而我也敢肯定艾尔弗雷德先生是不会干这样的事的。”

波洛飞快地说：“那么，他和艾尔弗雷德的会面是在他发现了钻石丢失之后，是吗?”

“是的，先生。”

波洛向前探探身。

“我想，霍伯里，”他轻声说：“直到刚才我们告诉你之前，你并不知道钻石的失窃。那么，你怎么会知道李先生和他儿子谈话前就发现了钻石失踪了呢?”

霍伯里的脸都紫了。

“撒谎是没有用的，说出来吧，”萨格登说，“你什么时候知道的?”

霍伯里闷闷不乐地说：“我听见他给什么人打电话。”

“你当时不在房间里?”

“对，在门外，听不见什么——只听见一两个词。”

“你到底听见了什么?”波洛温和地问道。

“我听见盗窃和钻石什么的，我还听见他说，‘我不知道该怀疑谁。’又听见他说今晚八点钟什么的。”

萨格登警监点点头。

“他是在跟我讲话，小于。大约五点十分，是不是?”

“对，先生。”

“而当你在此之后走进他的房间时，他看起来很不高兴吗?”

“只有一点儿，先生，他看起来好像心不在焉而且有点儿担心。”

“那就足以让你害伯了吗?”

“瞧您说的，萨格登先生，我不愿意您这么说话。我从没碰过什么钻石，我没有，而且您也不能证明是我干的，我不是个贼。”

萨格登警监不为所动地说：“那还得走着瞧。”他询问地看了警察局长一眼，看到他点头之后，接着说：“行了，小于，今晚没你什么事了。”

霍伯里感激地匆忙出去了。

萨格登赞赏地说：“干得不错，波洛先生。我眼看着你干净利索地让他钻进套里了，不管他是不是贼，他一定是个一流的说谎大王。”

“一个不讨人喜欢的人。”波洛说。

“一个下流胚，”约翰逊表示同意。“问题是，我们对他的证词怎么看?”

萨格登把情况总结得有条有理。

“在我看来有三种可能：一、霍伯里既是窃贼又是凶手。二、霍伯里是窃贼，但不是凶手。三、霍伯里是无辜的。一些特定的证据：对第一种可能来说，他偷听了电话知道钻石失窃的事被发现了。从老人的态度推测，他已经被怀疑了，他于是就制定了这个计划，假装在八点钟出去，以制造一个不在现场的证据，从电影院溜出来回到这儿而不被注意到是很简单的，虽然他不得不确认这个女郎不会把他出卖了。明天我要去看看能从她那儿得到点儿什么。”

“那么，他是怎么设法重新进到房子里来的?”波洛问道。

“那就有点儿难了，”萨格登承认，“但会有办法的。比如说是一个女佣人给他开的侧门。”

波洛嘲弄地扬起了眉毛。

“那么，他把他的生命放在两个女人的手中?靠一个女人就是冒很大的风险了，靠两个——oh bien(法语：好吧)，我觉得这种冒险是令人难以置信的!”

萨格登说：“有些罪犯觉得他们在任何情况下都能逃脱!”

他接着说：“让我们看看第二种可能。霍伯里偷了那些钻石，他今晚把它们带走了而且可能已经交给了他的同伙，这是很容易而且是很可能的。那么我们得承认别的什么人选了今晚来谋杀李先生。那个人完全不知道钻石的纠纷。当然，这是可能的，只是有点儿过于巧合了。第三种可能——霍伯里是无辜的，别的什么人拿了钻石而且谋杀了老先生。那么，我们就得找出真凶来。”

约翰逊上校皱皱眉，看了看表，站起身来。

“好吧，”他说，“我想我们要干上一夜了，嗯?在我们走之前最好还是再去看一眼保险箱，如果那些让人头疼的钻石还一直在那儿就怪了。”

但钻石的确不在保险箱里。他们在艾尔弗雷德·李告诉他们的地方找到了密码，在死者睡衣兜里的小笔记本上。

在保险箱里他们发现了一个空的麂皮袋子。在保险箱里的文件中只有一份是让人们感兴趣的。

那是一份十五年前签署的遗嘱。在各项遗产和物品清单之后，写着很简单的条款，西米恩·李的一半遗产给了艾尔弗雷德，李，剩下的一半分成四份，给其他的几个孩子：哈里、乔治、戴维和詹妮弗。