我和七美坐在长凳上没动。

“你怎么想？”七美望着池面问。

“不知道。”

“你觉得伊普西隆研发公司真和那个DDST有关系吗？”

“不清楚。不过，K2确实是花了巨额资金制作出来的。”

“多少资金……？”

“这个嘛，几亿或几十亿吧——”

“反正肯定不是游戏机了。”

“嗯。”

我的大脑一片模糊。这感觉就像原以为倚靠的是墙，抬头一看，却发现是巨型怪物的腿。

“克莱因纪念医院做的会是什么实验呢？”

“也许是……”

“什么？”

“也许是K1。”

“K1——”

“五年前，DDST在克莱因纪念医院测试K1。”

“利用生病的囚犯？”

“嗯。然后那实验失败了。”

“失败……什么样的失败？”

“不得不用火灾掩盖其存在的一种失败。”

“四名患者可都死了。有什么东西需要靠他们的死亡来掩盖？”

“比如说，他们的真实死因——”

七美瞪大双眼，凝视着我。

“难道是K1杀了人？”

“不知道。”我摇了摇头。

“等一下，‘克莱因壶’不是一种装置吗？可以逼真地让玩家体验到电脑制作出来的世界。”

“是的。”

“说起来不就跟电影院差不多吗？电影院会杀人吗？”

“举个例子吧，假设有一部非常惊悚的电影。”

“……”

“心脏不好的人突然看到恐怖的场面，可能会引发休克。而‘克莱因壶’的震撼力更是电影无法比拟的，感觉就像是真实发生的事。”

“因为休克……”

我脑海中浮现的，是丰浦利也那张苍白的脸。

他在K2里遭受拷打，被烙铁烫了膝盖。

——我还以为自己会死。

他曾经这么说过。

而梨纱也遭到了同样的拷打。就发生在《脑部症候群》开始测试的第五天，梨纱进行第二次游戏的过程中。因为我就是在那时得到映一出车祸的通知、被带离研究所的。

伊普西隆不想让我知道梨纱出了什么事。而且，第二天他们还利用K2让我和梨纱见面。换句话说，这是为了制造“就算梨纱失踪，嫌疑也不会指向K2”的效果。

可恶——

我咬紧了嘴唇。

“真是的，这个‘克莱因壶’到底是干什么用的？”

“……”

“喂。”七美抓住我的手臂，“CIA为什么非得制造这种装置不可？”

“我本人已经验证了这个装置的真正用途。”

“什么？”

“我不是跟你吵过两次吗？”

“……”

“我以为自己去过二子的商厦。我也坚信自己去梨纱的公寓找过你。之前那次也是，我坚信自己与梨纱一起乘坐电车，在那辆电车上道了别。所以你说梨纱没回家，我认定你在撒谎。为什么？因为那都是我的亲身经历。正因为是亲眼所见，所以我才深信不疑；正因为是亲身所感，所以我才认定是事实。”

七美频频摇头。

“可是……做这种事对DDST、CIA有什么好处？不就是蒙骗了你一下吗？”

“因为对象是我嘛。”

“……”

“蒙骗对象是我的话，影响很小，不过是让我跟你吵吵架罢了。但如果是比较重要的人物，会是什么结果？”

“重要人物？”

“就举个极端点的例子吧。假如美国总统在不知情的状况下被送入K2，你觉得会发生什么事？”

“这……”

“你觉得没可能吗？只要利用‘克莱因壶’，就能改编进壶者的意识，制造出记忆。”

“简直就像……洗脑装置。”

“不是简直就像，那就是洗脑装置。我、梨纱和丰浦利也，都是用于试验的小白鼠。”

“好过分——”

“他们测试K1时大概更直接吧，所以出了问题，甚至引起了轩然大波。鉴于教训，他们组建了伊普西隆研发公司。正如姬田所说，在日本进行实验危险性较低。而且，只要声称这是一种新型游戏机，马上就会有我这样的笨蛋上钩。”

“——”

百濑伸夫不断地在游戏中对此提出警告。

——趁现在还可以控制，快逃吧。

那句话原来是这个意思。

“接下来我们该怎么办？”

七美的手握住了我的右手，她的手柔软而冰凉。

“我要把那帮人干的勾当全都揭发出来。”“太危险了吧。”

我凝视着七美。

“没办法，只有我能进入伊普西隆内部啊。”

“可是，我不要，我不希望连你都……”

后半句话被七美吞了回去。就算她不说出口，我也明白。

我看看手表，快八点半了。还有一个半小时我就要去伊普西隆办公室了。

“有一件事我怎么也想不通。”七美握着我的手说。

“什么事？”

“那辆箱型车。”

“啊……对啊。”

“你昨天坐箱型车去了研究所，对吧？”

“嗯。”

“可是，箱型车没出来。那是怎么回事？坐车的你可没在壶里，你是跟我一起到沟之口的。”

没错——首先要找出研究所的位置。

“会不会是从单行道逆行出去的？”

“逆行？”

“嗯，倒车后退。”

“这个不太可能。你也说过，那条路很窄，甚至无法让两辆车并行。倒车时，后方有车来就糟了。更何况我人就坐在车里，没觉得车子在倒退啊。”

“可是，还能有别的解释吗？”

“有对策……他说过。这么说起来……”

“对策？”

“嗯，梶谷那么说过。我被骗到品川医院的时候，梶谷解释说，这是游戏开发竞争对手的公司设下的陷阱，骗我们出来是为了查出研究所的位置。”

“哦。”

“我问他，对方想找研究所的话，从事务所开始跟踪箱型车不就行了？他回答说，他们已安排好对策，不可能让人尾随成功——”

“是什么对策？”

“不知道。说起摆脱跟踪的对策，你能想到哪些？”

“你的思路不对。如果只是摆脱跟踪，按说我起码可以尾随到半途啊。可我在单行道出口等了又等，直到最后箱型车也没开出来。”

“对啊……还真是的。”

“从办公室到单行道出口之间也没有岔路——不过，或许在什么地方有我们不知道的岔路。总之，车子上了高速公路，这一点是可以确定的吧？”

我看着七美。

“不，错了。连你也被骗了。梨纱刮开车窗上的涂漆偷窥外面，是发生在壶里的事。”

“啊……对啊！”

“那不是我们自己看到的，而是安排我们看到的。”

“这反而说明车没上高速公路……啊，脑子都乱成一锅粥啦。最便捷的办法就是抓住司机直接问了。当然，对方也不可能告诉我们吧。”

“——”

我回望七美。

“怎么了？”

“司机……”

“我开玩笑的。”七美笑了，“因为我完全被弄糊涂了——”

“不，我不是说这个。对啊……重点是司机啊！”

“什么意思？”

我在与七美相握的手上加了把劲。

“我一次也没见过驾驶箱型车的司机。”

“……”

“不管是在办公室还是在研究所，我一次都没见过司机的身影。”

七美皱起眉头。

“这又是怎么回事？”

“我们上车时，驾驶座总是空着。后座的滑门关上后，前面就会传来关门声，然后引擎开始发动。下车时则相反。箱型车停下后，过不久就会有人在外面敲滑门，然后梶谷以此为信号开门。下车出去再看，司机就已经不见踪影了。”

“他们是在隐藏司机的真面目吧。”

“不，我觉得不是。”

“不是？”

我点点头。

我开始明白梶谷所说的“对策”是什么意思了。

“有两次是梶谷开的车，理由是不好安排司机。其中之一就是梨纱刮开车窗涂漆的那次。换句话说，是发生在壶里的事。那是为了让我看到车在高速公路上行驶。由梶谷开车，是为了给梨纱创造刮漆的机会。”

“……”

“但是，另一次情况不同，不是在壶里。那么，当时梶谷为什么要开车呢？一定是有非这么做不可的理由。”

“什么……理由？”

“因为只有他能开车。不是司机的时间不好安排，而是箱型车的司机从一开始就不存在。”

“……”

七美皱起眉头。

“什么意思？”“如果我猜得没错，那么在单行道出口等多久箱型车也不出现这件事，就说得通了——箱型车根本就没离开办公室的车库。”