“我是跟着你过来的。”

七美跟在我后面，将硬币投入售票机。

“跟着我？从哪里开始跟的？”

“从伊普西隆研发公司门前。”

“……”

我不禁回头看了一眼自己刚走过的道。

“走吧，站在这里会妨碍别人。”

七美一边说一边疾步向检票口走去，我慌忙跟上。

“你怎么会知道伊普西隆公司？”

“啊呀，”七美一边上楼梯一边看我，“不是你昨天告诉我的吗？”

“我告诉你的？”

“是啊，你说伊普西隆是公司名，在沟之口有办公室。”

“但我没说地址。”

“我自己找的。我把沟之口跑了个遍。”

“……”

“因为没想到会是那样的破建筑，我费了老大的劲才找到。这都哪跟哪啊！你俩竟然在环境那么糟糕的地方打工。”

“……你挺让我吃惊的。”

七美走上站台，缩了缩脖子。

“抱歉，我本想打电话的，但太着急了实在等不下去。梨纱也不回家，我担心得不行。”

我默默地凝视七美。

她看了看手中的车票，抬头对我说：“接下来怎么办？我买这张车票自然是为了去你家。我不知道地方，就买了和你同金额的车票。”

“不，回家前我要去一个地方。”

“什么地方？我碍事吗？”

我摇头道：“可以的话，我倒是想请你帮个忙。”

“帮什么忙？”

“我想去图书馆查点东西。”

“查什么？”

电车进站了。

我和七美并排坐下后，七美再次问道：“查什么？”

“我想看看五年前的报纸。”

“五年前？要找什么报道？”

我轻轻摇头。

“不清楚。我只是想找和医院有关的报道。”

“……跟梨纱有关？”

“这我也不知道，也许有吧。”

七美眯起眼打量着我的脸。

“我不太明白你的话，不过听起来蛮有趣的。能不能再说得好懂一点，让我也明白你的打算？”

“非常复杂。”

“复杂也没关系啊。你只说要查五年前跟医院有关的报道，这叫我怎么帮你？”

“我不知道该从何说起。”

“从开始的地方开始，在结束的地方结束。这样就行。”

“……”

我扭头看着七美。她嘻嘻一笑。

“这是《爱丽丝梦游仙境》里的台词啦。是扑克牌国王说的。应该是在爱丽丝受审判的时候吧。”

“哦……”

我想起了昨天和七美见面的那家店——“Humpty Dumpty”。

“就从伊普西隆公司说起吧。”

“呃，这个么——”我左右张望，“在电车里不太方便。”

“因为要对外保密？”

“不光是这个原因……”

七美“呼”地叹了口气。

“嗯，好吧。也就是说你以后会告诉我？”

“我保证。”

“不过，你说的五年前的医院报道是什么意思？难道说，你要把相关的报道都看一遍？”

“嗯。我也不知道该怎么查好。”

“除了医院，就没别的线索了？”

我点点头。

七美挺直了背脊，说道：“我知道一个比图书馆更好的地方。”

“……更好的地方？”

“现在这个时间还赶得上。从这里走的话——”七美抬头研究贴在电车门上方的路线图，“在哪站下来更方便换车呢？”

“……”

我注视着七美。

大约四十分钟后，我被她带到了大手町的一幢大厦前。抬头一看，我不禁瞪大了眼睛。

“这不是报社吗——”

“是啊。”七美扭头看我，“要查新闻，还有比报社更好的地方吗？”

“唔，可是……”

七美丢下只顾仰望大厦的我，快步走进正前方大厅的自动门，我也慌忙跟了过去。

她径直走过服务台，向大厅深处走去。我只能畏畏缩缩地亦步亦趋。

她在一扇大玻璃门前停下了脚步，只见门上印着金字——“新闻信息服务中心”。

“就是这里。”她说着，一把推开了门。

正面就是柜台，里侧有一个身穿灰色制服的女人，她朝七美和我抬起头来。

“我想查报道。”七美说。

“好。”柜台里的女人点头应道，“您带会员卡了吗？”

“不，我不是会员。以前我和一个会员来过这里。”

“非会员的话，要支付资料库的使用费。”

“请问怎么收费？”

“常规使用费是一次五百日元，再加终端机使用费三百日元，总计八百日元。另外，提取资料每篇需支付三十日元。”

七美回头看着我。我想她大概是在问我“有没有带钱”，便点点头，取出皮夹，把一张一千日元的纸钞放在柜台上。

“两位知道怎么操作终端机吗？”

女人一边问一边拿出“资料库使用申请表”和圆珠笔，搁在柜台上。

七美点点头：“知道。我上次来这里的时候操作过。”

七美说着，把申请表和笔推给我。我在上面填好姓名与住址后，柜台里的女人把一千日元递还给我。

“费用可以在结束后再算。”

说着，她朝柜台的另一侧扬起手，示意“这边请”。我俩跟着她往里走，来到了一个走廊似的狭长房间。整整一面墙被隔板分割出数个小空间，里头摆着一台台电脑；后方有长桌一张和几把椅子。有四台电脑前坐着人，他们盯着显示器，一边敲打着键盘。长桌那边则空无一人。

“请使用这台电脑。”

为我俩带路的女人在空闲的电脑前并排摆放了两把椅子，按下机器的电源开关，又从口袋里掏出一张卡，插入电脑前面的插口。

“查阅完毕后，请拿着这张卡到柜台来。”

“谢谢。”七美应了一声，在电脑前坐下。

“真叫人吃惊。”

我看看七美又看看电脑，在她身旁坐下。

“以前有人带我来过这里，之后我就没再来过。不过在这里查报道会比较方便吧。”

“唔，可能吧……你知道怎么操作吗？”

“不难啊，比打游戏简单。”

七美说着，按下了回车键。显示器上的画面一变，出现了菜单，她在一堆菜单里选择了“条件指定”。画面再度变化后，她又选中了“年月日搜索”。

“是五年前？”

“对。”

“五年前的一整年，可以吗？”

“嗯。”

七美一敲键盘，显示器上出现了搜索结果。

符合件数：70,445件

七美接着再选“分类关键词搜索”，于是显示器上出现了一张表格，酷似图书馆里常见的十进分类表。

“是跟医院有关的报道？”

“嗯。”

我只是看着七美操作电脑。

她从表中找出“医院”项，选中了它。

符合件数：205件

“五年前的报纸里，竟然有两百零五则和医院有关的报道。”

“果然好多。”

“都要看吗？读取一则要花三十日元，全看的话会超过六千日元，而且还很费时间。”

“……”

七美扭身面对我。

“五年前的医院里会有什么事能跟梨纱扯上关系？当时梨纱和我都还只是初中生呢。”

“我问你，有没有办法只挑出关于案件的报道？”

“案件？你是指社会性的案件？”

“嗯。”

“……”

七美的视线一瞬间在我脸上停住，随后她耸了耸肩，又转身面对电脑，从选项中找出了“案件”。

符合件数：13件

“只有十三件……”

也就是说，五年前有十三篇报道写了与医院有关的案件。

“能看到内容吗？”我问。

“我猜里头也有没用的报道，咱们先瞧瞧标题再说。而且只看标题又不要钱的。”

“嗯，那就这么办吧。”

七美选中报道，调用菜单功能，将标题显示在屏幕上。

◎新生儿死亡，诊所所长被移交检察院

◎市川医院逃税2亿日元遭千叶地方检察厅起诉

◎成增厚生医院火灾系人为纵火？

◎挡财路“德洲会”遭威胁东京组员被捕

◎车牌号来自沼津

手术治疗中的竹中组员，疑与静冈黑帮关系深厚

◎泉水在此整容

马尼拉最大规模医院，众名人亦光顾

◎绿十字，廉价抛售未经批准药品被医院用来索取不正当报酬

◎原邮政省秘书，因恐吓罪被移交检察院

◎以整骨院为舞台骗取保险金谎称“因事故接受治疗”

◎医院院长家宅起火，父亲丧命

◎建筑修缮收贿，厚生省亦参与其中

九州地方医务局向业者收取私宅改建费

◎杀妻后大闹医院

院长夫妇被砍成重伤

作案员工在横滨被捕

◎厚生省建筑修缮贪污案，获释课长再遭逮捕

疑参与另一桩200万金额收贿案

“……”

我反复浏览标题，期待其中有跟伊普西隆研发公司沾边的报道。然而至少在这十三条标题里，没有一字一句能给我带来提示。

“有没有想看的报道？”

“唔……我也不知道。”

“不知道？不知道什么？”

“会不会不是案件？”

“要试试别的搜索方式吗？”

“呃——有些什么方式？”

“有专有名词的话，就能一下子锁定报道。”

“专有名词……那就伊普西隆研发吧。”

“OK。”

七美敲打着键盘。

符合件数：0件

“没有。五年前没有关于伊普西隆研发的报道。”

“那——找品川中央医院。”

“品川中央医院？那是啥？”

“你别管，搜了再说。”

“……好吧。”

七美耸了耸肩，继续敲击键盘。

符合件数：0件

“没有。”

“……”

我摇了摇头。

看来我的想法太天真了。

“上杉先生。”七美转动椅子，再次面向我，“你现在可以把详情告诉我了吧？”

“嗯。”我点点头。

就在这时，我突然想到了一个词，不由抬起头来。

“说之前，能不能帮我再搜索一次？就一次。”

“搜什么？”

“帮我搜搜，五年前的医院相关报道中，有没有涉及失踪事件的？”

“……失踪？”

七美注视着我，似乎明白了我的用意。她轻轻点头，再度转向键盘。

符合件数：1件

“我要看内容！”我咽着口水说。

七美默默地敲打键盘。显示器上出现了报道的全文。

精神科开放治疗室走失患者

家属向医院索要过失赔偿

一年前，都内的大学附属医院精神科开放治疗室突然走失一名女性患者。患者双亲认为，医院的看护体制和事后处理机制存在疏失，导致女儿失踪，并于近日向东京地方法院起诉，要求经营医院的大学赔偿损失。开放治疗室将精神病患者当普通患者对待，弥补了封闭治疗室剥夺患者人身自由的缺陷，是一种备受瞩目的治疗手段。在开放治疗室方面院方应承担多少管理责任，将成为这次诉讼的焦点。

起诉者为玉县朝霞市公务员A先生（五十七岁）及家属三人。失踪者系A家次女（二十四岁），当时正在新田医大附属第一医院（新宿区，院长宫边尚）住院治疗。据诉讼状称，失踪发生在去年一月二十二日晚九点熄灯后，至凌晨一点当班护士巡房前的四小时之间。

“要打印出来吗？”七美问。

我点点头。七美敲了个键，摆在显示器上面的打印机吐出了报道。我拿起打印纸，又重读了一遍。

“……”

七美看着我的手，仰起脸问：“这个跟梨纱有关系？”

“呃……严格地说，这篇报道里的失踪事件并非发生在五年前，而是更早之前的那一年……我觉得没关系。”

“那接下来该怎么办？我现在简直是在一头雾水地帮你找报道。”

“明白了。咱们换个地方吧。”说着，我从椅子上站了起来。