花坛里的瓢虫围绕花茎打着转，正面、反面、侧面，可同时仍在一直朝着上方移动。瓢虫将那长长的花茎当作螺旋阶梯，一圈圈地攀爬、上升，似乎是为了要给谁送去祝福，一刻也没有停下匆忙的脚步。

喂，槿，你在听吗？放在耳边的手机里传来了中间人的声音。你现在在哪里？

在蒲公英和瓢虫附近。槿回答。他想起了以前因为工作而结识的孩子。那孩子喜欢昆虫，收集了很多卡片，如今差不多该是初中生了吧。每当想起，槿都禁不住想让思绪随着那飞速流逝的时光一起驰骋。只有自己搁浅在时间的洪流之外，或许是绊在了某块岩石上，无法前进，孤身一人。

蒲公英和瓢虫？这暗号指的究竟是哪里？

不是暗号。我真的在蒲公英和瓢虫旁边。槿回答。我已经到了你所说的医院前面了。从这里可以看到正门。你现在呢，在哪儿？槿反问。槿听凭自己那茫然的意识，将手伸向蒲公英，将那黄色的花朵摘了下来。指尖的触感脆弱柔软。

病房附近。我按照前辈跟我说的，直接到了病房。结果时机刚好，一个穿白大褂的男人出现了。

你得到的指示是等一个白衣男子吗？

不是。男人回答。只是被叫来帮他照看病房里的孙子。但是，白大褂男人来了。我躲到了床下面。底下净是些医疗器械的电线啊插头数据线什么的，乱七八糟，再加上我体形又是这样，可是苦了我啦，不过竟然还真藏好了。然后穿白大褂的男人就来了，开始摆弄医疗器械。

穿白大褂的男人摆弄医疗器械也不是什么奇怪的事。为什么你会觉得可疑？

我在床下看到他的鞋脏得很，还沾了泥。医护人员穿着那样的鞋子不正常吧。

你不如别干中介了，去做些福尔摩斯那样的事情不是很好吗？

我啊，当时就从床底下跳出来，质问他：“你在干什么？”

从床底下还能跳出来？而且就你那体形？

你还挺注意这些细节上的修饰啊。实际上当然不是。其实我是磨磨蹭蹭连挤带爬好不容易才出来的。

那对方应该大大吓了一跳吧？

吓了一跳，然后就逃出去了。顺着走廊，进了刚好停下的电梯。

那就可疑了。那，你现在到底在哪儿？槿觉得自己一直在问这个问题。

还在电梯间。医院的电梯啊，说了你都不信，一到关键时候它就总也不来。

是吗。槿的视线回到了瓢虫上。随花茎旋转着到达了顶点的瓢虫不会考虑，直到刚才这里还有一朵黄色的小花。它只是来这里等待飞向天空的时机。

ladybug、ladybeetle，瓢虫在英语里是这样写的。而那个lady，槿听说其实指的是圣母玛利亚。从谁那里听来的呢？想不起来了。他记得是有人在耳边轻声告诉自己的，又记得是自己在图书馆翻开的书中记录的。他有自己还是孩子的时候老师一边板书一边解释的回忆，同样也有跟来找自己的雇主聊天时聊起过的记忆。每一个都几乎同样鲜明，也就是说，每一个都几乎同样模糊，所以无法从中选出真实的记忆。槿的记忆和回忆全都是这样。

背负着玛利亚大人的七个悲伤飞向天空。所以，瓢虫才会被叫作ladybeetle。

那“七个悲伤”具体指的是什么，槿并不知道。但是，如果有人告诉他，那小小的虫子的确是将世上的悲伤化作黑色斑点，放在鲜红的后背上爬到了树叶和花瓣的顶端，槿觉得自己也可以感受到那份顽强。瓢虫爬到那个再也无法上升的地方之后停止了动作，似乎是为了下定决心。一次呼吸的停顿之后，它便张开那红色外壳，扇动着伸展出的翅膀飞翔。虽然只是小小的黑色斑点，但看到这一幕的人会觉得，那个小虫子也带走了自己的悲伤。

我所做的事情正好相反，槿觉得。每当推上别人的后背，他都不可避免地感觉到，阴冷潮湿的黑影正往四周繁衍扩散。

喂，槿。中间人继续道。白大褂男人肯定会从医院出去。到时候你可不可以帮我解决掉他？我现在也要下去，但那样就来不及了。

从一开始，你被要求去做的就是在病房保护孩子，难道不是吗？槿确认道。逃走了的凶手就放着别管了不好吗？

不是，他还告诉我，如果有什么可疑的人，一定别饶了他。中间人说。总之他说了，一定别饶了他。

真是个野蛮的请求啊。

以前这一行的人都这样。因为那是个连学校都还认可体罚的年代嘛。而且，我的前辈在那些凶残的同行当中也算得上极其凶残了。

那，这个算是对我的正式委托了？不过，目标的情报太少了。至少要告诉我他在哪儿，是干什么的，否则我没法开始做事。

伏击一个穿白大褂的男人。

有这么随意的委托吗？如果真有可疑的白衣男人从医院里冲出来倒是好办。槿刚说完，就不觉笑出了声。前方不远，一个正从医院冲出来的男人进入了他的视野。男人右手抱着一团白花花的东西，看上去像是件窝成了一团的白大褂。不是像，就是。他对着话筒，描述起男人的相貌。

就是他，就是他，没错，中间人很肯定。

那我就接啦。槿挂断电话。

抱着白大褂的男人左右看了一下人行道，徘徊着不知道该朝哪个方向去。很快，他便小跑着朝槿这边跑来，经过槿的身边，继续往后方走去。擦肩而过的时候槿观察了一下他的鞋，发现上面有泥巴，很脏。

转过身，男人正在马路边等红灯。槿看见他拿出了手机。

槿的双脚悄无声息地蹬着地面，流水般从背后接近男人。感受对方的呼吸。看信号灯。手指猛地张开，握紧一次，再张开。屏住呼吸。视线望向由右侧驶来的车辆。车流量虽然不大，但每一辆都毫不减速地行驶着。等候时机。微微呼出一口气，所有的精神都集中到指尖，触摸对方的后背。

就在同一时刻，刚才钻进花坛里的瓢虫轻盈地飞向了天空。周围的悲伤忽然变得轻了一些，当然那只是极其微小的分量，大约只有那些小小的黑色斑点那么多。

尖锐刺耳的刹车声响起。手机从被推的男人身上落下，在地面翻滚。