“原来如此，看来搜查工作进行得很顺利嘛。”

栗原课长愉快地交叠着双手，望着片山的脸。

“承您谬赞了。”

“那么，野田惠子的恋人是谁？”

“嗯，那个大概……我想是‘怪奇俱乐部’四个高三学生中的一个……”

“原来如此。那刺伤桥本信代的是谁？她为什么要逃离医院？”

“还不清楚，因为她什么也不说……”

“是谁要杀荻野邦子？”

“大概……是杀野田惠子的凶手吧……”

“原来如此！”栗原夸张地长叹，“看来搜查有大幅进展啊。”

这家伙就会冷嘲热讽！片山很想咬他一口，有可能是被福尔摩斯的习惯影响了。

“嗯，勉强说来，有个叫明石一郎的学生可能有些古怪。”片山尽量用理性的语调说，“因为他吸大麻，所以很有可能是他杀了野田惠子。”

根本没有必然的逻辑关系吧，片山对自己的话默默地反驳。

“课长。”

走过来的是鉴证人员。“那支香烟的成分分析出来了……”

“哦，辛苦啦。怎么样？是不是强烈到令人精神错乱的程度？”

“这个……如果连续吸几十年下去的话，可能会得肺癌。”

“什么？”片山问。

“那是普通的柔和七星。”

“怎么可能？因为……”

“留在他裤袋底部的叶子碎渣也检验过了，全是国内正规香烟品牌的制品。当然，以年龄来说，抽烟是早了点儿，但他也算尽了纳税人的义务吧。”

那混蛋居然戏弄我！片山气得满脸通红。

“啊，了不起！”栗原感慨万分地说，“你对他人的信任是很值得尊敬的啊。”

被人嘲笑到这个地步，片山也忍耐不住了。

“课长，让我再重申一次。很早以前我就递交过辞职信，是课长把它塞进抽屉里——”

“别胡说。我怎么会做那种事？那封辞职信明明在地下仓库里。”

这下片山说不出话了。栗原叹息。

“真是麻烦的案件。凶手的目的是什么，毫无头绪。说不定还会有另一桩命案发生……”

身为搜查一课课长，做出如此发言，若是被媒体知道，可就严重了。而且，由看起来温和敦厚的栗原认真地说出来，更显得格外可怕。

“那么，现在你准备怎么做？”

“锁定怪奇俱乐部的那四个干事，做进一步调查。他们当中，谁和野田惠子有关系，应该有人清楚才是。”片山说。

“嗯，那是常识性的线索吧。”

栗原表示兴趣寥寥。“总之，先把乱七八糟的事件理顺，因为这些事件不可能彼此毫无关系。”

这点片山也知道，如果能做到，也就不用这么费劲了。

“对了，你和那个被刺伤的女孩儿——叫什么荻野邦子的，是不是订婚了？”

“课长！是谁说的……”

“不是吗？好像是你姑妈这样说的，还问能不能申请婚假呢。”

与往常一样，片山更加厌烦好管闲事的儿岛光枝了。

片山回到座位，正准备外出时，电话响了。

“是哥哥吗？”

“是晴美呀。你在哪儿？”

“我在医院。你快来！”

“你哪里不舒服吗？”

“傻瓜，是桥本信代呀。”

“又不见了？”

“她病危了，好像很危险。”

“知道了。我马上去！”

片山撂下话筒冲出了搜查一课。

事情很不寻常。

聚集在病房前的桥本家人脸色苍白、表情僵硬，片山感到了情况的严重性。

“哥哥。”站在远处的晴美走过来低声说。

“怎么了？”

“很危险。大概……不行了。”

晴美眼里泪光闪烁。

片山盯着病房的门——不知为何向自己表白的少女在自己的公寓附近被刺伤，现在她快死了……

背后传来吧嗒吧嗒的脚步声，不必回头就能猜到是谁。

“石津，走路安静点儿！”

“对不起。”

石津的表情也少有地严肃。

“已经知道信代跑出医院的理由了。”

晴美说。

“是她说的？”

“不，医院查到的——信代好像是跑去堕胎了。”

片山一时语塞。

“就是说……她拖着那样的身体……”

“对呀。她被刺伤后体力已经很虚弱了。这里的医生说，她一定是跑去找那种没有行医执照的医生做了堕胎手术……”

“岂有此理！”

“对呀。她太虚弱了……根本撑不下来啊。”

“跑出医院去做手术吗？她怕医院查出她怀孕的事吧。”

“她想自己处理，不让家人知道吧。我了解她的心情。”晴美喃喃地说。

“是我的错。”石津也抽泣起来，“假如我好好地看着她的话……”

“这些已经过去了。更重要的是——野田惠子也是怀孕时被杀的。信代有说出对方的名字吗？”

晴美摇摇头。

“不管怎么问，她都不肯说。”

这时候，不知跑去哪里的福尔摩斯走过来，用沙哑的声音叫着，朝向病房的门坐下。

房门打开，医生走出来。

“医生，怎么样？”

信代的父亲用红肿的眼睛凝视医生。

“请进来吧。”医生说，“很不幸，现在只是时间问题了。”

“信代！”

桥本康夫冲进病房，父母跟在后面。片山等人也静悄悄地走进病房中。只有福尔摩斯宛如雕像般一直坐着不动。

“信代！是谁把你害成这样的？”

桥本康夫声音颤抖，顿足捶胸。信代的脸已了无生气。

“康夫，安静点儿。”父亲说。

“可是，爸爸——”

“她想说自然会说的。现在责备她，太可怜了。”

父亲眼看就要哭出来了。

信代的头动了一下，睁开眼睛。

“信代，大家都在这里。”

父亲握着女儿的手说。

“为什么会搞成这样……”

母亲已全无教师的样子，她现在只是一个为女儿揪心的妈妈。

“抱歉……”

信代用出奇清晰的声音说。

“没事的。赶快好起来吧。”

“别忘了给花浇水。”

“你自己来做不就好了？”

信代深叹一声。

“我……累了。”她喃喃地说，“是我的错……不关别人的事……”

“不要说那种话了。”

信代的视线游移着，然后，认出了站在门边的片山。她微笑起来。

“哥哥。”晴美捅捅片山，推他上前。片山来到床边，说了一声“你好”。

他想说点儿稍微像样的话，但说不出来。

“片山先生……手……”

信代动了一下她的手。

“哥哥，握住她的手呀。”

晴美哭着说。

片山迟疑地握住信代的手。那只手已完全失去力气，仅仅是搭在片山手上而已。

“就这样……握住吧。”

“嗯，好啊。”

“好困……好……”

信代闭上眼睛。她的手突然滑落，片山赶紧用两手抓住。

“医生——”父亲回头望着医生。医生叫片山退到一边，测试她的脉搏，打开信代的眼睑用小小的灯照了照。

“病人已经过世了。”

不知哪里响起了报时的钟声，十二点了。

“好像守灵似的。”

石津说。

片山狠狠地瞪他一眼。他不认为那句话适用于真正的守灵场合。

桥本家气氛沉重阴郁。信代的遗照俯视着片山等人。照片拍得很好，看着信代那开朗的笑脸，仿佛仍会听到银铃般的笑声。

片山、晴美和石津三人并肩坐在角落里。片山和石津打着黑领带，晴美穿着黑色连衣裙。旁边是福尔摩斯，不是黑的，它还是三色的。最尽头端坐着的是Nuit。它是黑猫，与这个场合相得益彰。

前来吊唁的访客对于痛失亲人这种事似乎也不知该如何安慰似的，三言两语地哀悼一番就走了。

信代的双亲强忍着悲恸，沉默无语。而桥本康夫仿佛在极力隐藏某种快要爆炸的东西似的，一直盯着空中，他的眼中没有眼泪。但片山看得出，他那双在膝头上握紧的拳头正轻微颤抖着。

片山的心情也很沉重。不管怎么说，信代是在拜访片山时被刺伤的。未能阻止事情发生让他心怀愧疚，未与信代好好交谈便天人永别更令他深感遗憾……

“爱上片山先生的女性好像命运都会很悲惨。”

石津像演戏念台词一样说出这句话，结果又被片山瞪了一眼。

他很想说，其实我才是最悲惨的。

“对不起……”

门口站着一名个子高大、运动员型的高中生。

“长昭君，多谢你特地前来。”

信代的父亲鞠躬。

长昭吗？“怪奇俱乐部”的四个干事之一。没错，桥本康夫是委员长，长昭是副委员长。

他是这个俱乐部的成员让人有些意外，因为大家普遍认为，喜欢恐怖电影的都是有点儿不健康的学生吧。

长昭表情肃穆地烧了香后，又在信代的双亲面前行了一礼。

“信代好可怜啊。”他对桥本康夫说。

“嗯。”

桥本康夫简短地回答，他仍旧低着头，大概什么也不想听吧。长昭走到房间的墙边盘腿而坐。

“怎么看都不像信代的男朋友啊。”

晴美悄声说。

“嗯。是不像。不过，人不可貌相……”

片山也低声回答。

长昭看起来是被女人骗而不是骗女人的类型。不过，片山没什么自信，因为他不懂男女间微妙的相处之道……

“失礼了。”

又有一个年龄相仿的高中生在门口低头致意。

“关谷君，你也来了。”

关谷——也是那四人中的一个。他的个子当然比不上长昭，甚至比桥本还矮。他长着一张娃娃脸。不过，打扮却很时髦，头发也梳得服服帖帖的。长昭身穿深蓝色毛衣，而他则穿着灰西装，打着黑领带。

他跪坐在信代双亲面前，说了一番吊慰的话。“真的深感遗憾，请允许我上一炷香。”

他礼节周到，无懈可击。不过反过来说，也显得有些冷漠。

“以高中生来说，这样是不是太正式了？”

晴美说。

“同感。”

片山也点点头。关谷五官清秀，应该相当吸引女生。片山想，这个人似乎有调查的必要。

烧完香后，关谷在桥本康夫旁边坐下。

“信代君太不幸了——你也要振作起来。”

“谢谢。”

桥本康夫冷淡地回答。

“嗯。凶手查明了吗？”

关谷说话吞吞吐吐的，也许是因为他想问的既是刺伤信代的凶手，也是使信代怀孕的那个男人。

桥本康夫似乎也听出关谷的话外之音。

“你怎么知道？”

他问关谷。

“啊？你指……信代君的事？大家都在谈呀。”

“混蛋！你从哪儿听来的？”

桥本康夫的脸颊泛起红潮。

“流言蜚语是堵不住的。”

父亲静静地说。

“可是，爸爸——”

“没人能再伤害信代了。”

父亲转向关谷。“关谷君，关于信代交往的对象，你有头绪吗？”

“嗯……很遗憾，我完全没头绪。”

关谷摇摇头。顿了一会儿，他问桥本康夫：“明石还没来吗？”

“嗯，还没来……”

不知为何，大家突然沉默下来，气氛尴尬。在谈到信代的恋人是谁之后，马上提起没见到明石一郎的话题，不管是谁都会产生明石就是信代恋人的印象。

片山想，假如这是关谷的意图，那他可真是一个高明的心理学家。

信代怀孕的事尚未公开，却已传得满城风雨。恐怕是当事人把谣言传出去的吧？一旦流言扩散，就不知道最初说出来的是谁了。即使当事人不小心说漏嘴，也不必担心被怀疑。

片山也认识明石一郎。可是，在“怪奇俱乐部”的房间听到信代的消息时，明石大受刺激。假如那是演戏的话，未免太厉害了。

福尔摩斯突然站起来，用前爪轻轻碰了一下晴美的手。

“嗯？怎么了？”

仿佛在示意“跟我来”似的，福尔摩斯走了出去。晴美悄然起身跟了出去。

“到哪儿去呀？”

见福尔摩斯走出玄关，晴美疑惑地穿上鞋，替它打开大门。福尔摩斯快步走到马路上。

虽说是马路，但并没有宽到可让大型汽车通行的程度，尤其到了晚上这个时间更显得冷清。

“干什么呀，福尔摩斯？”

晴美走到马路上张望四周。

正要说“什么也看不见”之际，她发现了那个人影。有人靠着幽暗的篱笆而站——她对那个身影多少有点儿印象。

福尔摩斯率先走上前去。

“是你呀……”

传来明石一郎的声音。“哦，是刑警养的猫吧。”

福尔摩斯发出抗议的叫声。

“不是被人养，是我给他面子留下来的。翻译出来就是这个意思。”

说话的当然是晴美。

“怎么，是你……”

明石走到明亮处。

“你是来上香的吧？为什么不进去？”

“多管闲事。”

明石耸耸肩。

“你喝醉了吧？你还没成年吧？”

“不行吗？我可不怕女警哦！”

“我怕女警。因为我不是女警。”

“不是吗？”

“我是特别顾问。”

晴美擅自为自己安上这个头衔。“你不进去吗？”

“如果进去，信代会起死回生吗？”

明石的脸抽搐着笑了。“露出悲伤的表情，说点儿哀悼的话，然后跪到双脚麻木？我才不干呢。”

“你这样嘴硬有什么用啊？你酒量很好吗？”

“嗯，不输给大人哦。”

“那就去喝酒吧！”

明石瞪眼看着晴美。

“你这人真奇怪啊。”

“没错。不过，我知道你真的很伤心。”

明石突然从晴美身上移开视线。

“我和她曾经是恋人。”

“你和信代？”

“嗯。她把我这种废物诗人当天才一般尊敬。”

“你太年轻了，还没到成为废物的年龄呢……那么，信代打掉的是你的孩子？”

“不是！”明石激动地说，“我连信代的手都没碰过！真的！我爸不信任我。他想让我和信代疏远。你从医院打来的电话，是我爸接的。他什么都没告诉我。”

“知道了。那么是谁让信代……”

“假如我知道，我一定杀了他！”

明石恶狠狠地说。

“好像有内情的样子。”晴美说，“你是在自责吧？为什么要自责？”

明石震惊，他直直地望着晴美。

“你真的不是女警。”他嘟囔着，“女警不会用这种方式说话。”

“如果有话要说，那就说吧。”

明石把两手插进裤袋。

“没什么大不了的。只是最近，我一直没理信代。脑子里全是另一个女孩儿，挥之不去。”

“另一个女孩儿是谁？”

“竹林明呀。”

“哦，她……”

“自从她出现之后，好像事情就变得奇怪起来了。”

“变得奇怪了？”

“我们四个——就是怪奇俱乐部的，大家本来相处得很好。桥本为人古板，难以取悦；关谷人缘比较好；长昭是无可救药的单细胞生物。不过，彼此彼此嘛，我们四个的感情相当不错的。”

“然后竹林明……”

“嗯。她加入后，大家开始有了摩擦。长昭对她很着迷，连被大家取笑都不知道。桥本那种人，表面上一本正经，内心却为她痴狂。在集会时见到长昭和她表现亲昵，他就用凌厉的眼神盯着他们。关谷我不清楚，那家伙总是对一切都抱着无所谓的态度——然后是我。我也爱上了她，爱到不可自拔。所以，我一直把信代丢在一边，可能她原本也想和我商量的……”

晴美发现明石在哭。尽管外表一副放浪不羁的样子，但却是一个内心柔软善良的少年。

“你的心情我明白，但你不去的话，信代的父母会怎么想……去上香吧。也许这种做法很傻，但是把心意用行动表现出来也是很重要的。”

明石沉默片刻，终于微微一笑。

“我懂了。我现在就去。”

“那我们一起进去吧。”

晴美催促道。

“我一个人进去好了。”

“好吧。那我待会儿进去。”

目送明石走进桥本家玄关后，晴美心情复杂，莫名地感到几分寂寞、几分轻松。

“走吧，福尔摩斯。”

晴美走了几步又停下来。“你不走吗？”

福尔摩斯继续站在那里，回头望着后面。

晴美也转向那个方向。她从头到脚一袭黑色，所以晴美刚才并没有察觉到有人站在那儿。

竹林明站在那里。