巴谷课长为了让自己休息一下，便点上香烟，在角落里的一张椅子上坐了下来。可刚一坐下，刚才去调查指纹的那个警察就来向他汇报，说是没有获得满意的结果。短刀的柄上倒是有两三个十分陈旧且不清晰的指纹，但那显然不是行凶时留下的。窗框上和门把手等处，也都没有像样的收获。

紧接着法医也来汇报。虽说准确的报告还有待于尸体解剖，但关于性器官亢奋已经可以得出结论：是他人用手指拨弄的——这也只是从受害人本人的手指并未弄脏这一点上得到的推测。

“看来，还是吉田仑平的嫌疑最大啊。”仓石判事像是自言自语似的低声说。

“根据前后的关系来推断，能在高野信二离开的十分钟内完成犯罪行为的，只有吉田仑平。”

矢岛首席检事也点头说道：“嗯，估计他是在高野信二出去后立刻进入房间，然后开始玩牌，并伺机刺杀了绚夫人。”

巴谷课长却轻轻地摇了摇头：“那么将高野信二喊出去的流浪汉又是谁雇的呢？因为吉田仑平事实上没离开他房间一步。即便如高野所说，雇流浪汉将他喊出去是他朋友的恶作剧，吉田仑平的嫌疑也仍有不充分的地方，那就是——”

巴谷课长用手指敲了敲那一叠借条。

“吉田仑平所藏匿的这一叠借条中，并没有他今晚写的三十八贯的那张IOU。当然了，在现场也没发现那张。”

也就是说，吉田仑平署名的那张票据不翼而飞了。是谁？出于何种目的将其拿走了呢？

在刑警的引导下，詹姆斯·菲尔德走了进来。

看模样，这是个四十来岁的金发男子，眼睛是棕色的，十分引人注目，还时不时地会像猫眼似的闪一下亮光。总的来说，不像个坏人，日语尽管说得结结巴巴，但还是能够清楚表达的。

他较为镇静地说道，自己刚从八番的酒吧“小姐”那儿回来，听说绚夫人被人杀死了十分震惊。然而，他在继续往下说的时候，悲伤之情便渐渐地难以自抑，让人感到他是深爱着受害人的。

“我是总公司在旧金山的KBD动物油脂公司的东方营销总监。负责当地与上海以及香港的业务，每年有春秋两次，每次八周左右滞留在当地。跟绚夫人认识，是去年春天里的事情。跟她商量之后，我们就在柏树公寓里租屋同居了。我要说的是，我是真心爱她的。”菲尔德掏出手绢来，轻轻地按了按鼻子。

“绚夫人原本就是个多情的女子，异乎寻常地喜欢性生活，因此老有些不干不净的男女关系，还时常在外面过夜。可是，一来她以前就是干那个的，二来我不在这里的时间也比较长，所以我也只能睁一只眼闭一只眼了。正因为这样，我们的关系总是不怎么太平。时不时地会爆发一些剧烈冲突。有一次我甚至想先杀了她，然后自杀，就拿着手枪追着她跑，不过最终还是下不了手。我想，她也知道我是不会真的杀她的。这次，我在六周之前来到此地，因为世界经济不景气，我们公司的销售也受到影响，总部下了命令，要缩短滞留时间，我打算就在这两三天内去上海——”

就在这时，走廊上突然响起了急促的脚步声。紧接着，两名刑警一左一右扭着木下濬一的胳膊走了进来。

“怎么了？”巴谷课长问道。

木下濬一转过苍白、紧张的脸来，大声叫喊道：“误会！这是误会啊！”