最近，我迷上了银制餐具。

然而，迷恋，并非凡银便买那么简单。一来我没这个经济实力，二来迷恋本身，是一个非常复杂且愉悦的过程。

首先，要细细端详。

在佛罗伦萨，有两家商店的银器我十分喜爱，近来下午的散步时间，大多是在那里度过的。这两家店都不售新品，专卖古董。对了，我喜欢的银器不是现代风格，而是古典型。

在店铺里，我会一边与店主聊天，一边慢慢地观赏物品。聊天让我学到了不少知识，现在只要看一眼器皿上小小的刻印，我就能分辨出其产地是英国、法国，还是意大利或奥地利。

我只关注纯银的制品，对镀银或合金的东西不感兴趣。虽然后者更为结实，但碰触时也会有种硬邦邦的触感。

细细端详之后，还要仔细斟酌。这第二项作业是离开店铺回到家后才实施的。面对琳琅满目的商品，人大抵很难做出冷静的判断。

所谓斟酌，主要是看看想买的东西和家中现有的餐具是否相配，与桌布搭不搭调，另外还要考虑一下它们是否符合使用者，也就是我本人当下的心情。如果我充满与时俱进的朝气，餐具最好也够时尚，相反，若处于怀旧情绪中，那么更适合用一些古典的东西。这种判断看似毫无逻辑，其实相当重要，哪怕小小的一把调羹，也会影响整个氛围。

第三项作业，在斟酌之后开始。

我会再去店铺，再次向店主咨询。不像之前的对话围绕文化文明展开，这次是做实质性的询价。

银器的价格比较特殊，与其重量息息相关（古董亦如此）。和黄金一样，白银的价格每天都有波动。当然，白银不比黄金贵重，没必要紧张到时刻盯着伦敦市场的交易讯息，但了解一下市价，还是有助于判断店家的定价是否合理。

市场价指的是纯银1克的价格，商品另外还要加上制作费。新品的加工费通常是材料费的百分之四十，古董品至少是百分之百。

那么，商品价格合理就会即刻买下吗？我的回答是，不会。

我家在佛罗伦萨的市中心，距离其中一家店铺只需步行1分钟，另一家也不过五六分钟，因此，没有速战速决的必要。先回家，在脑海中再玩味两三天，才会进入第四项作业——去店铺做最终决定。

最终的决定，不限于买或不买，还包括了暂且忍耐，将欢喜留待日后的选项。

买点东西弄得如此复杂，也许有人会以为我是要店家打折，其实，我很讨厌讨价还价。

不是我装清高，店主也不是将价格交涉当作文明行为的一种的阿拉伯商人。在意大利，但凡正规的店铺，基本上都恪守西欧式的以贴牌价为准的商业规则。

另外，像宝石、皮草或金银制品这类商品，购买它们的同时，也是在购买店家的信用。与其要求店家给一些折扣，不如和他们建立友好的关系。那些人都是内行，如果想动歪脑筋，骗骗像我这等级别的买家，简直易如反掌。

所以，对不能接受的价格，我不会勉为其难地点头答应。如果店家一开始就有打折的准备，不用你来我往地过招，对方会主动放下身段。

“我们可以给您一点优惠。”

“哦，是嘛。”举重若轻，点到为止。

做一个优雅的贵妇人，多少是要付出些代价的。在意大利语中，平民主妇还包含着另一层意思，即“精明的女人”，很欧洲，很意味深长。

话说回来。当时左思右想拿不定主意，不知是痛苦还是享受的我，终于下定了决心。

首先是一套一百多年前巴黎产的6人用餐具，如今制造商已不再。餐具上雕刻着家族纹章，应该是奥匈帝国时期的一位侯爵定制的。

这套餐具包括了大汤匙6把，餐刀6把、叉子12把（分前菜和正餐时使用）、吃甜品用的小调羹（如今完全可以当作大调羹使用）6把。还有2把分菜用的大调羹、吃沙拉用的一套调羹、叉子，以及1把黄油刀和1把前菜用的大叉子。

大概因为是巴黎制造的，它们的造型简洁，但线条非常优美，如上所述，每一件餐具上都雕刻着纹章。从纹章的形状和数量上来看，估计是侯爵家日常使用的东西。

眼下流行的（日本）怀石料理风格的法餐，用的都是那种纤纤细细的餐具，我不喜欢现代派的理由正在于此。吃饭，要吃得痛快，老餐具都比较宽厚，仿佛天生就是为大快朵颐准备的。另外一点，是刀刃。以前没有不锈钢，刀放久了会生锈，但落刀时那种利落感，绝非时下的不锈钢所能比拟。

银器最大的问题是刀刃会生锈，白银会氧化发黑，需要花功夫保养。不过我以为，所有美好的东西，都得用心呵护，嫌麻烦就没资格享受。

接下来介绍另外一套占据吾心的餐具。

如果说上述的巴黎银器美在器皿本身，那么这套来自英国的餐具则有一种令人怦然心动的魅力。

初见时，它们着实让我吃了一惊。通常，银餐具一套是12人用的——哪怕日常家用，数量也就是减半，但这套餐具，仅供2人用，盛汤或通心粉的深底盘2枚，放鱼或肉的浅底大盘2枚，甜品用小盘2枚，分菜用大盘2枚。这点数量的餐具，的确只够2人使用。大餐盘的重量约在700克左右，哪怕下手重些也不会弯曲变形，用钢刃的餐刀切肉，想来盘底也不会留下刮痕。

餐具的造型颇为家常，称不上洗练精致，可是当我听说它们的故事时，心中情不自禁地涌上了一股暖流。

这套餐具是19世纪后期时的一位英国外交官，专门为了与妻子共餐而定制的。那个时期的英国，殖民地遍布全球，外交官们会定期被调派各地。他们被派往中国，用的是中国的瓷器；被派驻荷兰，则会买荷兰的陶器。不过，那些24人用的餐具终究是为宴客，这位正统的英国人在与妻子日常用餐时，更愿意使用英国风的餐具。它们有些温暖的厚实感，又因为是纯银制品，显得豪华大气。我想，这套餐具，一定跟随它的主人，辗转过世界各地。

然而，昔日荣华不再的现代欧洲，人们似乎连日常使用银器的“底气”也消失殆尽，纯银的餐具完全只用于宴客。而我本人，更喜欢保持旧习的老派欧洲人。

作为乔迁纪念，我买下了6人用的餐具。不管有没有客人，也不看帮忙擦拭的用人难看的脸色，每周定规拿出来用两次。两人用的那套，至今仍在考虑中。

也许，我这个来自新兴经济大国的日本人，尚未积攒下视金银为平常的“底气”吧。

追记

2人用的银餐具，在我“考虑中”时售出。究竟是谁买下了它们呢？是“底气”尚存的欧洲人，还是比我早生气势、出手果断的日本人？或者是纯粹把古董当投资的精明人？