好几次听到去过伊朗的游客说：“伊朗的东西难吃死了！”我第一次吃到羊肉串米饭（Chelow Kebab）时，大惑不解：

“明明很好吃啊……”

羊肉串米饭是伊朗的代表菜。把米饭盛在盘子里，铺上羊肉烤制肉丸，香浓的羊肉、油脂巧妙地和米饭融为一体，味道十分温和。再加上烤番茄和生洋葱，点缀出清爽的风味。

羊肉通常有股独特的臊味，不知为何，这道菜就是没有怪味，大概是这一带的人特别知道怎么烹调羊肉吧。

价钱也相当便宜，附上伊朗的大众饮料赞姆可乐（ZamZam Cola）和面包，只需约一百二十日元，分量更是无可挑剔。我忍不住想，大家竟然会对这种菜色不满，到底他们一路上是怎么旅行的啊？

但来伊朗一星期之后，我就明白旅客到底在抱怨什么了。不是饭菜不好吃，而是选择太少了。

我先声明，伊朗菜的种类很多，别人招待你去家里玩时，会端出许多菜色。

可外餐就不一样了。总之，餐厅的种类少得可怜。大城市就算了，到了乡下，大概就只有卖羊肉串米饭的餐厅、三明治店、串烤摊贩三种。

踩着自行车，肚子饿得咕咕叫，却只能吃三明治和串烤，未免也太可怜了！结果只好上馆子，吃千篇一律的羊肉串米饭，马上就腻了。

当然，进了所谓的“餐厅”，菜单上也有烤羊肉串米饭以外的菜色，点其他东西不就解决了吗？事情却没这么简单。

我在古都伊斯法罕有如下遭遇。

即使是世界闻名的胜地，情况仍大同小异，餐厅种类不多，数量更是少得离奇。我在市中心走了好一阵子，只看到四间餐厅。走进其中一间，打开菜单，上头的确有许多菜色，还附了英文。我安下心，不愧是观光胜地啊！

我点了炸鱼，服务生是个小哥，他说没有。

“那炸鸡好了。”

“卖完了。”

“……那你们还有什么？”

我翻开菜单给他看，他的手指死死指着“羊肉串米饭”，一动也不动。